Unsplash reagiert auf Bedenken hinsichtlich der Bildlizenzierung und klärt die Gründe für Hotlinking und Tracking auf

Die Bedenken hinsichtlich der Bedingungen und der Bildlizenzierung von Unsplash nehmen zu, nachdem die Website diese Woche ihr offizielles WordPress-Plugin gestartet hat. Mehrere Personen äußerten sich zu den Einschränkungen und Unklarheiten in der Lizenz.

„Die Ironie dabei ist, dass dies gegen Unsplashs eigene Lizenzierung von Bildern verstößt“, kommentierte Aris Stathopoulos. „Es ist vage und restriktiv bis zu dem Punkt, an dem man nicht einmal weiß, ob man die importierten Bilder tatsächlich verwenden kann.“

Matt Mullenweg antwortete auf den Kommentar von Stathopoulos mit den Worten: „Ich stimme zu, bin mir nicht sicher, ob dies im Verzeichnis erlaubt sein sollte.“

Das letzte Mal, dass die Website in den WordPress-Nachrichten für Aufsehen sorgte, war 2017, nachdem sie ihre Lizenz überarbeitet hatte, um die Zusammenstellung von Fotos für die Erstellung eines ähnlichen oder konkurrierenden Dienstes zu verbieten. Die neue Markenlizenz machte die Bilder der Bibliothek mit der GPL inkompatibel und konnte nicht mit WordPress-Designs und -Plugins vertrieben werden.

Unsplash-Mitbegründer Luke Chesser glaubt, dass diese Kommentare auf ein Missverständnis bezüglich der Lizenzänderung zurückzuführen sind.

„Wie Sie wissen, müssen Themen und ihre Inhalte GPL-kompatibel sein“, sagte Chesser. „Abgesehen von Themen gilt die GPL-Anwendung von WordPress nicht für Inhalte in Plugins. Aus diesem Grund können Sie ein YouTube-Plug-in, ein Getty Images-Plug-in, ein Giphy-Plug-in usw. haben – keiner dieser Inhalte ist unter der GPL lizenziert. In den meisten Fällen stellen Plugins Inhalte bereit, die eine sehr enge Nutzungslizenz haben, viel, viel restriktiver als die Unsplash-Lizenz.“

Warum Unsplash aufgegebene Creative Commons Zero Licensing

Um die Sensibilität für die Lizenzänderung von Unsplash zu verstehen, muss man ein wenig Webhistorie abstauben. Als die Website 2013 zum ersten Mal gestartet wurde, waren die Bilder unter der sehr freizügigen Creative Commons Zero-Lizenz lizenziert. Es entwickelte sich schnell von einem auf Tumblr gehosteten Fotoblog, der „10 neue Fotos alle 10 Tage“ kostenlos teilte, zu einer der beliebtesten Fotobibliotheken im Internet.

Chesser sagte, die Probleme im wirklichen Leben, auf die die Unsplash-Community gestoßen sei, hätten sein Team veranlasst, die Lizenzierung zu ändern, um Fotoautoren zu schützen.

„Die Leute haben die Bilder heruntergeladen und auf Getty und Shutterstock weiterverkauft“, sagte er. „Auch wenn die Leute, die dies taten, kein Geld verdienten, war es für die Unsplash-Mitwirkenden eine so negative Erfahrung, dass sie ihre Bilder aus Unsplash entfernten und Inhalte entfernten, mit denen zuvor offen erstellt werden konnte.

„Das Scraping der Website und der Bibliothek hatte einen ähnlichen Effekt, da die Fotos der Mitwirkenden auf Tausende von kostenlosen Bildseiten kopiert wurden, für die sie sich nie angemeldet hatten, oder schlimmer noch, ihre Fotos anderen Websites ohne Quellenangabe zur Verfügung gestellt wurden.“

Unsplash-Mitwirkende waren sich der Freiheiten, die die CC0-Lizenz bietet, wahrscheinlich nicht vollständig bewusst. Bei diesen Problemen kann es sich um unerwünschte Anwendungen der Lizenz handeln, es handelte sich jedoch nicht um einen direkten Missbrauch. Als Unsplash seine Lizenz änderte, wurden ungefähr 200.000 Bilder auf der Website nicht mehr als Teil der Public Domain identifiziert.

Creative Commons engagierte sich, nachdem die Organisation begann, Fragen von Benutzern in den Bewegungen für offene Inhalte und freie Software zu erhalten. Ryan Merkley, der damalige CEO von Creative Commons, schrieb ein Update über die Lizenzänderung von Unsplash an die CC-Community und drückte die Bedenken der Organisation aus.

„Unsere Absicht ist es, sicherzustellen, dass die Mitglieder der CC-Community verstehen, was mit einem Dienst passiert ist, den sie verwendet haben und der CC-Tools enthält, und den Inhalt zu schützen, der gemeinfrei war“, sagte Merkley.

Creative Commons forderte Unsplash auf, die Werke, die zuvor unter der unwiderruflichen CC0-Lizenz geteilt wurden, richtig zu unterscheiden, damit sie nicht aus der Gemeinfreiheit verschwinden:

Nach der Umstellung auf die neue Unsplash-Markenlizenz gibt es keine Kennzeichnung von Werken, die zuvor mit CC0 gemeinfrei geteilt wurden. Die Unsplash-API schränkt/verdeckt die gesamte CC0-Sammlung ein, von der wir glauben, dass sie etwa 200.000 Bilder umfasst, aber es ist nicht möglich, auf das vollständige Archiv zuzugreifen. Um sicherzustellen, dass die Commons erhalten bleiben, hoffen wir, dass Unsplash entweder a) alle mit CC0 geteilten Werke ordnungsgemäß markiert und/oder b) ein vollständiges Archiv der CC0-Werke zur Verfügung stellt, damit sie auf einer Plattform geteilt werden können, die dies unterstützt offene Lizenzierung und Public-Domain-Tools. Frühere Plattformen, die Open License-Tools untergegangen sind oder aufgegeben haben, haben ihre CC-Archive für diesen Zweck freigegeben. Wir hoffen, dass Unsplash den gleichen Weg einschlagen wird.

Unsplash lehnte es damals ab, diese Bilder zu identifizieren. Als ich Chesser fragte, ob das Unternehmen bereit sei, seine API zu aktualisieren, um diese Werke zu differenzieren, sagte er, sie hätten festgestellt, dass die Bilder aufgrund der Bedingungen von Unsplash nie CC0 waren:

Die von mir beschriebene Lizenzklärung 2017 kam auch zustande, weil uns das Team von Creative Commons mitteilte, dass die Fotos nicht unter CC0 lizenziert seien, wenn auf der Seite der Bedingungen zusätzliche Bedingungen festgelegt seien. Daher standen die Fotos eigentlich nicht unter CC0, da sie mit zusätzlichen Bedingungen eingereicht wurden und wir die Fotos nicht unter der CC0-Lizenz verbreiten konnten und können. Im Zuge dessen haben wir die Lizenz in Unsplash License umbenannt und die wesentlichen Teile der Bedingungen in Form der Unsplash License präzisiert.

Die Kontroverse über die Lizenzänderung traf diejenigen, die den Schritt als unfair gegenüber der Gemeinschaft von Urhebern empfanden, die davon überzeugt waren, ihre Werke gemeinfrei zu machen. Unsplash war auf dem Rücken der Creative Commons Zero-Lizenzierung zu einem bekannten Namen geworden, wobei die Bilder im Jahr 2017 mehr als 29 Milliarden Aufrufe erzielten, nur um die Lizenz aufzugeben, als es für das Wachstum ihrer Community nicht mehr zweckdienlich war.

Diese Arbeit, die ursprünglich öffentlich zugänglich gemacht wurde, wurde dann geschickt versteckt (und bleibt es), ohne Unterscheidung in der API der Website, um diese Bilder zu identifizieren. Darauf schien sich Mullenweg zu beziehen, als er den Plugin-Start kommentierte.

„Die Förderung von Hotlinking ist auch ziemlich verdächtig, besonders nach dem vorherigen Köder und Schalter“, sagte Mullenweg. „Wenn es vielleicht wieder einen Weg gäbe, nur die CC0-lizenzierten Bilder zu finden, die auch von Creative Commons angefordert wurden, könnte dies in Ordnung sein, dies zu bewerben.“

Chesser behauptet, dass die Unsplash-Community keine Beschwerden über die Entscheidung hatte und dass die einzigen Menschen, die unzufrieden waren, diejenigen waren, die keine Mitwirkenden waren.

„Für alle, die das Gefühl haben, dass wir unsere Community irgendwie ‚ausgetrickst‘ haben, möchte ich noch einmal auf die Reaktion unserer eigentlichen Contributor-Community verweisen – die Leute, die großzügig ihre Bilder bei Unsplash einreichen, damit andere sie damit erstellen können“, sagte Chesser. „Wir haben keine Beschwerden von dieser Community gehört, als wir die Lizenz 2017 geklärt haben. Hätte es ein Problem gegeben, hätten wir ihre Beiträge irgendwie ausgenutzt, hätten wir damals sicherlich davon gehört, da unsere Community sehr leidenschaftlich und lautstark ist.

„Die einzigen Beschwerden, die wir hörten, kamen von Leuten außerhalb der Unsplash-Community – einschließlich Matt – die noch nie ein Bild bei Unsplash eingereicht haben und nicht Teil unserer Community sind. Im Internet wird es immer Leute geben, die anderer Meinung sind – wir konzentrieren uns auf unsere Community und erweitern die Anzahl der Personen, die Zugang zum Erstellen von Bildern haben.“

Dieser spezielle Lizenzkonflikt scheint ein wenig anhaltende Besorgnis über die Bereitschaft von Unsplash ausgelöst zu haben, seine Lizenz und Bedingungen in Zukunft zu ändern. Einem Plugin zu erlauben, Tausende von Bildern effizient auf WordPress-Seiten zu pumpen, könnte die Benutzerbasis der Plattform möglicherweise zu einem Vektor für die Verbreitung von Werken machen, die eines Tages möglicherweise nicht mehr mit denselben Freiheiten verfügbar sein werden.

„Könnten sich die Bedingungen oder die Lizenzierung dieser Hotlinks in Zukunft ändern, wie es die Lizenzierung im Jahr 2017 getan hat?“ fragte Mullenweg in den Kommentaren.

„Ich sehe kein Zukunftsszenario, in dem sich unsere Bedingungen jemals wesentlich ändern werden“, sagte Chesser. „Sie werden natürlich gelegentlich verfeinert, wie es bei allen Begriffen der Fall ist – beispielsweise, wenn wir Klarstellungen zur Einhaltung der DSGVO hinzugefügt haben oder wenn wir neue Funktionen hinzufügen, die einer rechtlichen Definition bedürfen. Aber unsere Mission und unser Ziel sind dieselben wie seit jeher: Jedem zu ermöglichen, mit Visuals zu erstellen, und unsere Bedingungen werden dies auch weiterhin widerspiegeln.“

Nachdem einige in der WordPress-Community geäußert hatten, dass die Lizenz nicht klar sei, was Benutzer mit den Bildern tun können, sagte Chesser, er sei bereit, ein separates Klarstellungsdokument zu erstellen, um berechtigte Bedenken auszuräumen.

Als die Kontroverse um die Lizenzierung 2017 stattfand, sagte Richard Best, ein in Neuseeland ansässiger Anwalt für Technologie und öffentliches Recht, dass die neue Unsplash-Lizenz eine Klarstellung in Bezug auf die Freiheiten für nachgelagerte Empfänger gebrauchen könnte. Er schlug Änderungen vor, die es wie folgt umformulieren: „Unsplash gewährt Ihnen und jeder Person, die in den Besitz der Fotos gelangt, eine nicht ausschließliche Urheberrechtslizenz für …“

„Diese Änderungen sollen sicherstellen, dass nachgelagerte Empfänger der Fotos die gleiche Lizenz von Unsplash erhalten“, sagte Best. „Sowohl die GPL- als auch die Creative-Commons-Lizenzen sind so strukturiert. Ohne diese Änderungen könnten Vertreiber von Produkten wie Website-Designs befürchten, dass die Endbenutzer ihrer Produkte nicht die Rechte erhalten, die sie benötigen, um die Fotos für ihre eigenen Zwecke zu verwenden.“

Chesser sagte, dass die Unsplash-Lizenz und die Bedingungen von demselben Rechtsteam erstellt wurden, das die Creative-Commons-Lizenzen erstellt hat. Etwaige größere Unterschiede in Bezug auf die Freiheiten für nachgeschaltete Empfänger wurden wahrscheinlich berücksichtigt und beabsichtigt. Es kann immer noch eine wichtige Klarstellung sein, da der Blockeditor es den Benutzern weiterhin erleichtert, ihre eigenen Designs mit Bildern zu erstellen und zu teilen.

Unsplash verdeutlicht den Zweck des Hotlinks zu den CDN- und Tracking-Ansichten

Das offizielle Unsplash-Plugin unterscheidet sich von anderen Plugins, die erstellt wurden, um Benutzer mit der kostenlosen Bildbibliothek zu verbinden, indem es Bilder per Hotlink mit dem Unsplash-CDN verknüpft, angeblich um die Bandbreitennutzung der Website zu reduzieren und die Bereitstellung zu beschleunigen.

„Das Plugin verwendet das Unsplash CDN, um Unsplash-Bilder bereitzustellen, während das Plugin installiert und aktiviert ist“, sagte Chesser. „Gleichzeitig wird jedes in einem Beitrag verwendete Bild auch auf den lokalen Server kopiert und dort gespeichert. Wir speichern eine Kopie jedes Bildes auf der lokalen WordPress-Installation, sodass, wenn das Plugin vom Websitebesitzer deaktiviert oder entfernt wird, ihre Beiträge weiterhin die lokalen Bilder bereitstellen können und nicht kaputt gehen, sie verlieren jedoch die Funktionen des Unsplash CDN .“

Das CDN unterstützt auch dynamische Größenanpassung, Komprimierung, Zuschneiden, automatische Dateiformatkonvertierung und eine Reihe von Leistungsverbesserungen, die der Dienst laut Chesser implementiert hat, basierend auf dem, was das Team aus der Bereitstellung von zehn Milliarden Bildern jeden Monat seit mehr als 8 Jahren gelernt hat.

„Als wir mit Verlagen sprachen, waren diese Funktionen für sie äußerst wichtig“, sagte er. „Anstatt zu versuchen, das Rad in WordPress neu aufzubauen, wollten wir diese Funktionen Publishern anbieten, da sie von WordPress nicht nativ unterstützt werden und für moderne Bildbereitstellung unverzichtbar sind.“

Das Unsplash CDN erfüllt die Anforderungen von Buzzfeed, Trello, Adobe, Dropbox, Notion und mehr als 2.200 offiziellen API-Integrationen. Es gibt Unsplash-Mitwirkenden auch eine bessere Vorstellung von der tatsächlichen Anzahl der Aufrufe der von ihnen geposteten Inhalte.

„Diese übergroße Verbreitung ihrer Bilder ist einer der Hauptgründe, warum Fotografen auf Unsplash posten“, sagte Chesser. „Eine schnelle Suche auf Twitter gibt Ihnen eine gute Vorstellung davon, wie wichtig dieses Phänomen für unsere Mitwirkenden ist.“

Ein Kommentator sagte, dass sie von der Authentifizierungsanforderung des offiziellen Plugins abgeschreckt wurde, da konkurrierende Plugins diese zusätzliche Ebene nicht hinzufügen.

„Sie können jetzt Benutzeranmeldungen erzwingen, um ihre Benutzerbasis aufzublähen, obwohl andere Plugins nur Bilder ohne jegliche Art von Authentifizierung bereitstellen“, sagte sie. „Was bringt es, wenn sich ein Benutzer authentifiziert, um nur einen API-Schlüssel zu erhalten? Es ist nicht so, dass Sie nur mit dem API-Schlüssel auf Likes oder Ihre Sammlung zugreifen können.

„Das Bereitstellen von Bildern aus ihrem CDN ermöglicht es ihnen auch, Bildaufrufe und URLs zu verfolgen, was dazu beiträgt, die Anzahl der Downloads und Aufrufe für ihre Mitwirkenden zu erhöhen. Diese anderen Plugins wie Instant Images laden die Datei in Ihre Medienbibliothek herunter, was nur als ein einziger Download zählen würde. Ich bleibe bei Instant Images, da ich keine Lust habe, die Werbemaschine zu füttern.“

Die Reaktionen auf den Ansatz des Plugins waren gemischt, aber insgesamt schien es, dass die meisten Benutzer erfreut waren, ein paar Schritte aus ihrem Workflow zum Posten von Bildern in WordPress herauszuschneiden. Das Plugin hat mehr als 300 Downloads in 48 Stunden.

Verstößt Unsplash gegen die Richtlinien des WordPress-Plugin-Verzeichnisses?

Nachdem Matt Mullenweg Bedenken hinsichtlich der Eignung des Plugins für das Verzeichnis geäußert hatte, äußerten Kommentatoren ähnliche Bedenken hinsichtlich der Pexels-Bibliothek, die Automattic in Jetpack verwendet.

Unsplash scheint nicht gegen die offiziellen Richtlinien für das Plug-in-Verzeichnis von WordPress.org zu verstoßen. Anfang dieses Jahres antwortete Samuel Otto Wood, Mitglied des Plugin-Teams, auf die Frage nach einem anderen Plugin, das ein Unsplash-Bild importiert, mit einem Unsplash-spezifischen Beispiel:

Vereinfachen wir dies bis auf die Grundlagen: Nehmen wir an, Sie haben ein Plugin erstellt, das Bilder von Unsplash in Ihre Website importiert. Das Plugin ist in Ordnung. Es enthält keine Bilder, der Zweck besteht darin, auf eine Bibliothek mit Bildern zuzugreifen und es Ihnen zu ermöglichen, sie auf Ihre Website zu ziehen. Sie müssen Maßnahmen ergreifen, um diese Bilder einzufügen. Das ist vollkommen akzeptabel, um auf w.org gehostet zu werden. Sie können also keine Unsplash-Bilder in Ihrem hier gehosteten Plugin verwenden. Aber wenn es sie durch Benutzeraktion und -absicht von woanders abzieht, ist das in Ordnung.

Chesser sieht die Bedenken hinsichtlich der Klarheit der Lizenzierung von Unsplash angesichts der Verwendung der Pexels-Bibliothek durch Automattic als unberechtigt an.

„Pexels hat kurz nach der Aktualisierung im Jahr 2017 einen Klon der Unsplash-Lizenz mit genau denselben Einschränkungen erstellt“, sagte Chesser. „WordPress hat zu keinem Zeitpunkt Skepsis darüber geäußert, dass die Pexels-Lizenz rechtlich vage ist. Angesichts der Tatsache, dass sie stattdessen mehrere offizielle Partnerschaften mit Pexels eingegangen sind, einschließlich der Hinzufügung zu Jetpack, würde ich erwarten, dass sie die Lizenz als rechtlich eindeutig betrachten.“

Sowohl Pexels- als auch Unsplash-Lizenzen haben ähnliche Einschränkungen, aber Pexels hat mehr Einschränkungen, wie Bilder verwendet werden können. Chesser glaubt, dass die erneuten Bedenken vollständig auf der umstrittenen Lizenzänderung von Unsplash im Jahr 2017 beruhen.

„Vor 2017 hatten wir eine starke Beziehung zu WordPress“, sagte Chesser. „Seitdem hat WordPress im Wesentlichen alle Verbindungen zu Unsplash abgebrochen und stattdessen Partnerschaften mit Pexels geschlossen, um es in WordPress-Funktionen zu integrieren. Seltsam ist jedoch, dass Pexels kurz nach der Klärung unserer Lizenz im Jahr 2017 dasselbe tat und dieselben Einschränkungen sowie einige zusätzliche hinzufügte.

„Insbesondere können Sie sehen, dass sie die gleichen Einschränkungen beim Weiterverkauf von Inhalten und die gleichen Einschränkungen beim Neukompilieren und Scrapen der Website haben. (Hinweis: Sie verwenden das Wort „Weiterverteilen“ auf der Lizenzseite, aber verwenden das Wort „Kompilieren“ in ihren Bedingungen.)“

XWP, die Agentur, mit der Unsplash zusammengearbeitet hat, um das Plugin zu erstellen, sagte, die Lizenz sei „deutlich weniger restriktiv als Pexels, Youtube, Getty, Spotify und viele andere Beispiele, die Sie im gesamten Plugin-Verzeichnis finden werden“. Wenn dieses Plugin gegen dieses Plugin verstößt, werden viele andere damit in Frage gestellt.

„Wie Regel 6 der Plug-in-Richtlinien von WordPress.org klar sagt: ‚Plugins, die als Schnittstelle zu externen Diensten Dritter (z. B. einer Video-Hosting-Site) fungieren, sind erlaubt, sogar für kostenpflichtige Dienste“, sagte XWP-CTO Derek Herman.

„Da ihre hochwertigen Bilder als API verfügbar sind, haben wir ein Community-Plugin nach den WordPress-VIP-Codierungsstandards erstellt, damit Unsplash in einer Vielzahl von Anwendungsfällen funktioniert, von den WordPress-Versionen 4.9 bis 5.4. Die Integration mit APIs war der Schlüssel zum Wachstum von WordPress in den letzten Jahren.“

Herman nannte auch mehrere prominente Beispiele für Inhaltsintegrationen mit unterschiedlichen Lizenzen und Bedingungen, die den Inhalt regeln:

• Ein führendes Enterprise-Publishing-Plugin ist Getty Images, ein WordPress-VIP-Partner-Plugin, das seit langem von größeren Organisationen verwendet wird. Es verkauft hauptsächlich Bilder mit eingeschränkter Nutzung, die mit einem Netzwerk von Medienquellen wie Zeitungen und Freiberuflern verbunden sind.
• Der WordPress-Kern verfügt über eine umfassende Oembed-Unterstützung für Drittanbieter, die URLs von Drittanbietern nimmt und sie so analysiert, dass sie auf die Website verlinken. Während die Inhaltslizenzierungsregeln von Amazon Kindle, Spotify und Youtube ziemlich restriktiv sind, besteht das Ziel dieser Integrationen darin, Inhaltsersteller zu ermutigen, Geschichten mit dem zu erzählen, was sie im Internet finden.
• In seiner neuesten Version hat Jetpack zwei aufregende neue Medienintegrationen – Google Fotos und Pexels – enthalten, die hier sicherlich relevant sind. Pexels hat tatsächlich eine Klausel „politische Ansichten“ in ihrer Lizenz. Da sie nicht definieren, was eine „politische Politik oder Sichtweise“ ist, könnte dies als zu restriktiv angesehen werden, da fast jeder Post als politisch ausgelegt werden könnte.
• Es gibt einige andere Plugins, die Unsplash im WordPress-Ökosystem verwenden, wie z. B. Instant Images (das seit über drei Jahren im Verzeichnis ist). Tatsächlich hat Riad Benguella, Leiter der WordPress-Version, ein großartiges Prototyp-Plugin namens „Drop It“ geschrieben, das sich sowohl in GIPHY als auch in Unsplash integrieren lässt und uns bei diesem Projekt als Inspiration diente.

Im Moment scheint Unsplash innerhalb der Plugin-Verzeichnisrichtlinien von WordPress.org zu liegen, aber wenn seine Bedingungen und Lizenzen als inkompatibel erachtet werden, werden auch viele Medienintegrationen in das Plugin-Ökosystem in Frage gestellt. Benutzer, die der Bereitstellungsmethode von Unsplash widersprechen, können sich jederzeit für ein Plugin mit einem anderen Ansatz entscheiden. Diejenigen, die Bibliotheken unterstützen möchten, die Bilder mit GPL-kompatibler Lizenzierung bereitstellen, können sich die Liste der empfohlenen Quellen des Thementeams ansehen und nach Plugins suchen, die diese integrieren.