Unsplash responde a las preocupaciones sobre licencias de imágenes y aclara los motivos de los enlaces directos y el seguimiento

Las preocupaciones con respecto a los términos y la licencia de imágenes de Unsplash aumentan después de que el sitio lanzó su complemento oficial de WordPress esta semana. Varias personas comentaron sobre las restricciones y la falta de claridad en la licencia.

“La ironía aquí es que esto va en contra de la licencia de imágenes de Unsplash”, comentó Aris Stathopoulos. "Es vago y restrictivo hasta el punto de que uno ni siquiera sabe si realmente puede usar las imágenes que importa".

Matt Mullenweg respondió al comentario de Stathopoulos y dijo: "Estoy de acuerdo, no estoy seguro de si esto debería permitirse en el directorio".

La última vez que el sitio causó un gran revuelo en las noticias de WordPress fue en 2017 después de revisar su licencia para prohibir la compilación de fotos para la creación de un servicio similar o de la competencia. Su nueva licencia de marca hizo que las imágenes de la biblioteca fueran incompatibles con la GPL y no se pudieran distribuir con temas y complementos de WordPress.

El cofundador de Unsplash, Luke Chesser, cree que estos comentarios se deben a un malentendido sobre el cambio de licencia.

“Como saben, los temas tienen el requisito de que los temas y su contenido sean compatibles con GPL”, dijo Chesser. “Fuera de los temas, la aplicación de GPL de WordPress no se aplica al contenido de los complementos. Es por eso que puede tener un complemento de YouTube, un complemento de Getty Images, un complemento de Giphy, etc.; ninguno de estos contenidos tiene licencia GPL. En la mayoría de los casos, los complementos sirven contenido que tiene una licencia de uso muy limitada, mucho, mucho más restrictiva que la licencia Unsplash”.

Por qué Unsplash abandonó las licencias Creative Commons Zero

Para entender la sensibilidad al cambio de licencia de Unsplash, uno debe desempolvar un poco de historia web. Cuando el sitio comenzó a funcionar en 2013, las imágenes tenían la licencia Creative Commons Zero, muy permisiva. Rápidamente pasó de ser un blog de fotos alojado en Tumblr que compartía "10 fotos nuevas cada 10 días" de forma gratuita, a una de las bibliotecas de fotos más populares de la web.

Chesser dijo que los problemas de la vida real que encontró la comunidad de Unsplash hicieron que su equipo cambiara la licencia para proteger a los autores de las fotografías.

“La gente descargaba las imágenes y las revendía en Getty y Shutterstock”, dijo. “Incluso si las personas que hacían esto no ganaban dinero, fue una experiencia tan negativa para los colaboradores de Unsplash que eliminarían sus imágenes de Unsplash, eliminando el contenido que anteriormente estaba disponible para crearse abiertamente.

"El raspado del sitio y la biblioteca tuvo un efecto similar, ya que los contribuyentes verían sus fotos copiadas en miles de sitios de imágenes gratuitos en los que nunca se registraron, o peor aún, sus fotos se pondrían a disposición de otros sitios sin atribución".

Es probable que los colaboradores de Unsplash no fueran plenamente conscientes de las libertades que ofrece la licencia CC0. Estos problemas pueden ser aplicaciones indeseables de la licencia, pero no fueron abusos absolutos. Cuando Unsplash cambió su licencia, aproximadamente 200 000 imágenes ya no se identificaron en el sitio como parte del dominio público.

Creative Commons se involucró después de que la organización comenzara a recibir preguntas de los usuarios sobre los movimientos de contenido abierto y software libre. Ryan Merkley, director ejecutivo de Creative Commons en ese momento, escribió una actualización sobre el cambio de licencia de Unsplash para la comunidad CC, expresando las preocupaciones de la organización.

“Nuestra intención es asegurarnos de que los miembros de la comunidad de CC entiendan lo que le sucedió a un servicio que han estado usando que incorporó herramientas de CC y proteger el contenido que se dedicó al dominio público”, dijo Merkley.

Creative Commons pidió a Unsplash que diferenciara adecuadamente las obras que antes se compartían bajo la licencia CC0 irrevocable para que no desaparecieran del dominio público:

Tras el cambio a la nueva licencia de la marca Unsplash, no se marcan las obras que anteriormente se compartían en el dominio público mediante CC0. La API de Unsplash restringe/oscurece la colección completa de CC0, que creemos que tiene unas 200 000 imágenes, pero no es posible acceder al archivo completo. Para garantizar que se mantengan los bienes comunes, esperamos que Unsplash a) marque correctamente todos los trabajos compartidos mediante CC0 y/o b) ponga a disposición un archivo completo de los trabajos CC0 para que puedan compartirse en una plataforma que admita licencias abiertas y herramientas de dominio público. Las plataformas anteriores que han pasado por debajo o han abandonado las herramientas de licencia abierta han compartido sus archivos CC para este propósito. Esperamos que Unsplash siga el mismo camino.

Unsplash se negó a identificar estas imágenes en ese momento. Cuando le pregunté a Chesser si la compañía está dispuesta a actualizar su API para diferenciar estos trabajos, dijo que descubrieron que las imágenes nunca fueron CC0 debido a los términos de Unsplash:

La aclaración de la licencia de 2017 que describí también se produjo porque el equipo de Creative Commons nos dijo que las fotos no tenían licencia CC0 si había términos adicionales estipulados en la página de términos. Por lo tanto, las fotos no estaban realmente bajo CC0, ya que se enviaron con términos adicionales adjuntos y no pudimos ni podemos distribuir las fotos bajo la licencia CC0. Como parte de esto, cambiamos el nombre de la licencia a Licencia Unsplash y aclaramos las partes principales de los términos en forma de Licencia Unsplash.

La controversia sobre el cambio de licencia tocó la fibra sensible de quienes percibieron que la medida era injusta para la comunidad de creadores que habían sido convencidos de poner sus obras en el dominio público. Unsplash se había convertido en un nombre familiar en la parte posterior de la licencia Creative Commons Zero, con imágenes que obtuvieron más de 29 mil millones de visitas en 2017, solo para abandonar la licencia cuando ya no era conveniente para el crecimiento de su comunidad.

Ese cuerpo de trabajo que originalmente se había compartido con el dominio público luego se ocultó hábilmente (y permanece así) sin diferenciación en la API del sitio para identificar estas imágenes. Esto es a lo que Mullenweg parecía estar haciendo referencia cuando comentó sobre el lanzamiento del complemento.

“Fomentar hotlinking también es bastante sospechoso, especialmente después del cebo y el cambio anterior”, dijo Mullenweg. "Tal vez si hubiera una forma de volver a encontrar solo las imágenes con licencia CC0, que también solicitó Creative Commons, estaría bien promocionarlas".

Chesser sostiene que la comunidad de Unsplash no tuvo quejas con la decisión y que las únicas personas que no estaban satisfechas eran aquellas que no eran contribuyentes.

"Para cualquiera que sienta que de alguna manera 'engañamos' a nuestra comunidad, nuevamente, señalaría la reacción de nuestra comunidad de colaboradores: las personas que generosamente envían sus imágenes a Unsplash para que otros puedan crear", dijo Chesser. “No escuchamos quejas de esta comunidad cuando aclaramos la Licencia en 2017. Si hubiera habido un problema, si de alguna manera hubiéramos estado aprovechando sus contribuciones, ciertamente nos habríamos enterado, ya que nuestra comunidad es muy apasionada y vocal.

“Las únicas quejas que escuchamos fueron de personas ajenas a la comunidad de Unsplash, incluido Matt, que nunca enviaron una imagen a Unsplash y no son parte de nuestra comunidad. En Internet, siempre habrá personas que no estén de acuerdo contigo: nos enfocamos en nuestra comunidad y en expandir la cantidad de personas que tienen acceso para crear con imágenes”.

Este particular conflicto de licencias parece haber inspirado un poco de aprensión duradera con respecto a la voluntad de Unsplash de cambiar su licencia y sus términos en el futuro. Permitir que un complemento bombee de manera eficiente miles de imágenes a los sitios de WordPress podría convertir a la base de usuarios de la plataforma en un vector para difundir trabajos que algún día pueden no estar disponibles con las mismas libertades.

“¿Podrían cambiar los términos o la licencia de ese hotlinking en el futuro, como lo hizo la licencia en 2017?” Mullenweg preguntó en los comentarios.

“No preveo ningún escenario futuro en el que nuestros términos cambien significativamente”, dijo Chesser. “Por supuesto, ocasionalmente se refinarán, como todos los términos, como cuando agregamos aclaraciones sobre el cumplimiento de GDPR o cuando agregamos nuevas características que requieren una definición legal. Pero nuestra misión y objetivo son los mismos de siempre: permitir que cualquiera pueda crear con elementos visuales, y nuestros términos seguirán reflejando eso”.

Después de que algunos en la comunidad de WordPress expresaron que la licencia no estaba clara en términos de lo que los usuarios pueden hacer con las imágenes, Chesser dijo que estaría abierto a hacer un documento de aclaración por separado para abordar cualquier inquietud legítima.

Cuando ocurrió la controversia de licencias de 2017, Richard Best, un abogado público y de tecnología con sede en Nueva Zelanda, dijo que la nueva licencia de Unsplash podría necesitar alguna aclaración con respecto a las libertades para los destinatarios intermedios. Sugirió cambios para reformularlo de la siguiente manera: "Unsplash le otorga a usted y a todas las personas que toman posesión de las fotos una licencia de derechos de autor no exclusiva para..."

“Estos cambios están destinados a garantizar que los destinatarios posteriores de las fotos reciban la misma licencia de Unsplash”, dijo Best. “Tanto la licencia GPL como la Creative Commons están estructuradas de esta manera. Sin estos cambios, a los distribuidores de productos como temas de sitios web les puede preocupar que los usuarios finales de sus productos no reciban los derechos que necesitan para usar las fotos para sus propios fines”.

Chesser dijo que la Licencia Unsplash y los términos fueron creados por el mismo equipo legal que creó las licencias Creative Commons. Cualquier diferencia importante con respecto a las libertades de los destinatarios intermedios probablemente se consideró y fue intencional. Todavía puede ser una aclaración importante, ya que el editor de bloques continúa facilitando a los usuarios la creación y el intercambio de sus propios diseños con imágenes.

Unsplash aclara el propósito de los enlaces directos a la CDN y las vistas de seguimiento

El complemento oficial de Unsplash es diferente de otros complementos creados para conectar a los usuarios a la biblioteca de imágenes gratuita en que vincula las imágenes al CDN de Unsplash, aparentemente para reducir el uso de ancho de banda del sitio y acelerar la entrega.

“El complemento utiliza Unsplash CDN para servir imágenes de Unsplash mientras el complemento está instalado y habilitado”, dijo Chesser. “Al mismo tiempo, cada imagen utilizada en una publicación también se copiará en el servidor local y se almacenará allí. Almacenamos una copia de cada imagen en la instalación local de WordPress para que, si el propietario del sitio deshabilita o elimina el complemento, sus publicaciones puedan continuar sirviendo las imágenes locales y no se rompan, sin embargo, pierden las funciones de Unsplash CDN. .”

La CDN también admite el cambio de tamaño dinámico, la compresión, el recorte, la conversión automática de formato de archivo y una serie de mejoras de rendimiento que Chesser dijo que el servicio ha implementado en función de lo que el equipo aprendió al servir decenas de miles de millones de imágenes cada mes durante más de 8 años.

“Cuando hablamos con los editores, estas características eran extremadamente importantes para ellos”, dijo. "En lugar de intentar reconstruir la rueda en WordPress, queríamos ofrecer estas funciones a los editores, ya que WordPress no las admite de forma nativa y son fundamentales para el servicio de imágenes moderno".

El CDN de Unsplash existe para satisfacer las necesidades de Buzzfeed, Trello, Adobe, Dropbox, Notion y más de 2200 integraciones API oficiales. También brinda a los colaboradores de Unsplash una mejor idea de la cantidad real de vistas del contenido que publican.

“Esta distribución descomunal de sus imágenes es una de las principales razones por las que los fotógrafos publican en Unsplash”, dijo Chesser. “Una búsqueda rápida en Twitter te da una buena idea de cuán importante es este fenómeno para nuestros colaboradores”.

Un comentarista dijo que se sintió desanimada por el requisito de autenticación del complemento oficial, ya que los complementos de la competencia no agregan esta capa adicional.

“Ahora pueden obligar a los usuarios a registrarse para inflar su base de usuarios, aunque otros complementos solo sirven imágenes sin ningún tipo de autenticación”, dijo. “¿Cuál es el punto de que un usuario se autentique para recibir solo una clave API? No es como si pudieras acceder a Me gusta o a tu colección solo con la clave API.

“Servir imágenes desde su CDN también les permite rastrear las vistas de imágenes y las URL, lo que ayuda a inflar los recuentos de descargas y vistas para sus colaboradores. Estos otros complementos, como Imágenes instantáneas, descargan el archivo a su biblioteca de medios, lo que solo contaría como una sola descarga. Voy a quedarme con las imágenes instantáneas ya que no tengo ganas de alimentar la máquina publicitaria”.

Las respuestas al enfoque del complemento fueron mixtas, pero en general parecía que la mayoría de los usuarios estaban encantados de eliminar algunos pasos de su flujo de trabajo para publicar imágenes en WordPress. El complemento tiene más de 300 descargas en 48 horas.

¿Unsplash está violando las pautas del directorio de complementos de WordPress?

Después de que Matt Mullenweg expresó su preocupación sobre la idoneidad del complemento para el directorio, los comentaristas expresaron preocupaciones similares sobre la biblioteca Pexels, que Automattic usa en Jetpack.

Unsplash no parece violar las pautas oficiales del directorio de complementos de WordPress.org. A principios de este año, cuando se le preguntó acerca de un complemento diferente que importa una imagen de Unsplash, el miembro del equipo de complementos, Samuel Otto Wood, respondió usando un ejemplo específico de Unsplash:

Simplifiquemos esto hasta lo básico: digamos que creó un complemento que importa imágenes de Unsplash a su sitio. Ese complemento está bien. No tiene imágenes, su propósito es acceder a una biblioteca de imágenes y permitirle introducirlas en su sitio. Tienes que tomar medidas para atraer esas imágenes. Eso es perfectamente aceptable por estar alojado en w.org. Por lo tanto, no puede usar imágenes Unsplash en su complemento alojado aquí. Pero si los saca de otro lugar a través de la acción y la intención del usuario, está bien.

Chesser ve las preocupaciones con respecto a la claridad de la licencia de Unsplash como injustificadas, dado el uso de la biblioteca Pexels por parte de Automattic.

“Pexels hizo un clon de la licencia Unsplash con exactamente las mismas restricciones poco después de que la actualizáramos en 2017”, dijo Chesser. “En ningún momento WordPress ha expresado ningún escepticismo de que la licencia de Pexels sea legalmente vaga. Dado que, en cambio, han creado múltiples asociaciones oficiales con Pexels, incluida la adición de Jetpack, entonces espero que consideren que la licencia es legalmente clara”.

Tanto las licencias de Pexels como las de Unsplash comparten restricciones similares, pero Pexels tiene más restricciones sobre cómo se pueden usar las imágenes. Chesser cree que las preocupaciones renovadas se basan completamente en el controvertido cambio de licencia de Unsplash de 2017.

“Antes de 2017, teníamos una fuerte relación con WordPress”, dijo Chesser. “Desde entonces, WordPress esencialmente cortó todos los lazos con Unsplash y, en cambio, se asoció con Pexels para integrarse en las funciones de WordPress. Sin embargo, lo extraño es que poco después de que aclaramos nuestra licencia en 2017, Pexels hizo lo mismo, agregó las mismas restricciones y algunas adicionales.

“Específicamente, puede ver que tienen la misma restricción sobre la reventa de contenido y la misma restricción sobre la recompilación y el raspado del sitio. (Nota: usan la palabra redistribuir en la página de la licencia, pero usan la palabra compilar en sus términos).

XWP, la agencia con la que se asoció Unsplash para crear el complemento, dijo que la licencia es "significativamente menos restrictiva que Pexels, Youtube, Getty, Spotify y muchos otros ejemplos que encontrará en el directorio de complementos". Si este complemento infringe, muchos otros serían cuestionados junto con él.

“Como la regla 6 en las pautas de complementos de WordPress.org establece claramente: 'Se permiten complementos que actúan como una interfaz para algún servicio externo de terceros (por ejemplo, un sitio de alojamiento de videos), incluso para servicios pagos”, dijo Derek Herman, CTO de XWP.

“Dado que sus imágenes de alta calidad están disponibles como una API, creamos un complemento de la comunidad según los estándares de codificación VIP de WordPress para que Unsplash funcione en una variedad de casos de uso, desde las versiones de WordPress 4.9 a 5.4. La integración con las API ha sido clave para el crecimiento de WordPress en los últimos años”.

Herman también citó varios ejemplos destacados de integraciones de contenido con diferentes licencias y términos que rigen el contenido:

• Un complemento de publicación empresarial líder es Getty Images, que es un complemento de socio VIP de WordPress y ha sido utilizado durante mucho tiempo por organizaciones más grandes. Principalmente vende imágenes de "uso restringido" conectadas a una red de fuentes de medios como periódicos y autónomos.
• El núcleo de WordPress tiene un amplio soporte de oembed para terceros, que toma las URL de terceros y las analiza para vincularlas al sitio. Si bien las reglas de licencia de contenido de Amazon Kindle, Spotify y Youtube son bastante restrictivas, el objetivo de estas integraciones es alentar a los creadores de contenido a contar historias con lo que encuentran en Internet.
• En su lanzamiento más reciente, Jetpack incluyó dos nuevas y emocionantes integraciones de medios, Google Photos y Pexels, que sin duda son relevantes aquí. Pexels en realidad tiene una cláusula de "puntos de vista políticos" en su licencia. Como no definen qué es una "política o punto de vista político", podría verse como demasiado restrictivo, ya que casi cualquier publicación podría interpretarse como política.
• Hay algunos otros complementos que usan Unsplash en el ecosistema de WordPress, como Instant Images (que ha estado en el directorio durante más de tres años). De hecho, el líder de lanzamiento de WordPress, Riad Benguella, escribió un gran prototipo de complemento llamado "Drop It", que se integra tanto con GIPHY como con Unsplash, y nos sirvió de inspiración en este proyecto.

Por el momento, parece que Unsplash está dentro de las pautas del directorio de complementos de WordPress.org, pero si sus términos y licencias se consideran incompatibles, muchas integraciones de medios en el ecosistema de complementos también serán cuestionadas. Los usuarios que se oponen al método de entrega de Unsplash siempre pueden optar por usar un complemento con un enfoque diferente. Aquellos que quieran admitir bibliotecas que sirvan imágenes con licencias compatibles con GPL pueden consultar la lista de fuentes recomendadas del Equipo de temas y buscar complementos que las integren.