Die WordPress-Universität war immer online

Hat jemand auf Peter Thiel gehört? Im Jahr 2011 gründete der milliardenschwere Mitbegründer von PayPal, der von der New York Times als „Contrarian Investor“ bezeichnet wird, die Thiel Fellowship. Eine Gruppe von 24 Jugendlichen unter 20 Jahren erhielt 100.000 US-Dollar als Gegenleistung dafür, dass sie das College abbrachen, um Technologieunternehmen zu gründen.

Thiele sagte:

Ich glaube, Sie haben eine Blase, wenn Sie etwas haben, das überbewertet ist und an das Sie intensiv glauben. Im Bildungsbereich haben Sie diese deutliche Preissteigerung ohne unglaubliche Verbesserung des Produkts. Gleichzeitig haben Sie diese unglaubliche Intensität des Glaubens, dass die Menschen dies tun müssen … Es scheint in gewisser Weise der Immobilienblase und der Technologieblase sehr ähnlich zu sein.

Thiel hatte einen kulturellen Nerv getroffen. Jahrelang, als die Welt ins Wanken geriet und sich langsam von einer Finanzkrise erholte, verschlechterte sich die Qualität der Hochschulbildung rapide, während die Studiengebühren stetig stiegen.

Da immer mehr Hochschulen nur als Reaktion auf die Pandemie auf Online umstellen und die „College-Erfahrung“ zu einem Relikt einer vergangenen Ära wird, fragt man sich, wie die Zukunft der Universität aussehen könnte.

Verbessert eine College-Ausbildung die wirtschaftlichen Ergebnisse immer noch in signifikanter Weise?

Für Leute, die sich für Tech-Karrieren interessieren, lautet die Antwort wahrscheinlich nein. Eine College-Ausbildung bringt, wenn überhaupt, nur minimalen Wert. Tatsächlich scheint das Universitätsmodell mit amerikanischen Studentendarlehensschulden in Höhe von 1,6 Billionen Dollar mehr zu schaden als zu nützen.

COVID-19 hat der Welt viele harte Lektionen erteilt und uns alle gezwungen, mit schwierigen Schlussfolgerungen zu rechnen. Aber es hat uns auch das Versprechen und Potenzial aufgezeigt, das wir sonst möglicherweise kommentarlos bestanden hätten.

Laut dem US Bureau of Labor Statistics beläuft sich das durchschnittliche Gehalt für einen Webentwickler im Jahr 2019 auf 73.760 USD pro Jahr oder 35,46 USD pro Stunde, wobei keine frühere Berufserfahrung in verwandten Berufen erforderlich ist. Das Büro listet einen Associate-Abschluss als typische Einstiegsausbildung auf, die sich an den meisten Colleges auf 5-6 Semester beläuft – eine erheblich geringere Investition als ein vierjähriger Abschluss.

Aber mit leicht verfügbaren – und kostenlosen – Online-Kursen in WordPress, HTML, CSS, PHP und JavaScript und der Allgegenwart von Zertifizierungsprogrammen und „Boot Camps“ scheint sogar ein Associate-Abschluss übertrieben zu sein. Wenn jeder, egal aus welchem ​​Hintergrund, eine Karriere im Wert von 70.000 US-Dollar pro Jahr mit nicht mehr Erfahrung als ein paar kostenlosen Kursen, die in einer öffentlichen Bibliothek erhältlich sind, starten kann, sind wir entweder in eine Ära beispiellosen Wohlstands eingetreten – oder in die Twilight Zone .

Sollte sich ein Webentwickler entscheiden, Full-Stack-Entwicklungsfähigkeiten zu erwerben oder in allgemeines Software-Engineering zu expandieren, steigt das Durchschnittsgehalt auf einen sechsstelligen Betrag. Und das ist, bevor wir die neuen Grenzen von Big Data und „der Cloud“ erreichen.

Anstatt in monotonen Gefühlen wie „Programmieren lernen“ zu denken, stellen wir uns eine Generation vor, die unter dem Motto „Lernen lernen“ aufgewachsen ist.

„Der Computer war ein Werkzeug“, sagt John Dorner, IT-Koordinator für ein Förderprogramm des USDA und WordPress-Entwickler. Dorner begann seine Karriere als 4-H-Programmleiter und Berater für landwirtschaftliche Beratung an der University of Georgia in den 1980er Jahren und entdeckte die Informatik als Abkürzung für Effizienz.

Damals war es nicht so einfach, Computer zu lernen. Aufgaben, die jeder Highschool-Schüler heute als üblich ansehen würde, erforderten ein tiefes Wissen darüber, wie Hardware und Software zusammenarbeiten. Es gab keine Festplatten. Dorner musste zwei Disketten verwenden, eine mit dem Betriebssystem und der Anwendung und eine mit seinen Daten, um eine Tabelle zu erstellen.

„Das Schreiben von Code ohne das Internet war … interessant“, erinnert sich Dorner. Er lernt PHP und MySQL von einem Lehnsessel aus, balanciert einen Laptop auf seinem Schoß und ein Buch auf der Armlehne des Stuhls und demonstriert Dorner, dass der Wille zum Lernen auch außerhalb des Klassenzimmers vorhanden sein kann.

Während unseres Gesprächs über Google Meet sprachen wir über die Alternativen, die jungen und alten Menschen mit praktisch jedem sozioökonomischen Hintergrund zur Verfügung stehen, die an einer Karriere in der IT oder Entwicklung interessiert sind.

Bevor Sie sich für einen Associate-Abschluss entscheiden, stehen kürzere Programme zur Verfügung. Boot Camps und Zertifizierungsprogramme bieten strenge Kursarbeit und hinterlassen ihren Studenten etwas Erfahrung und ein Portfolio – und keine Studentenschulden.

Dörner sagt:

Die meisten Webagenturen würden Leute einstellen, wenn [sie] ein Zertifikat, ein Portfolio oder eine Möglichkeit haben, zu beweisen, dass [sie] die Fähigkeiten haben … Das ist wichtiger als ein vollständiger Abschluss. Wenn Sie nun bei IBM arbeiten möchten, benötigen sie möglicherweise einen Bachelor- oder Master-Abschluss. Und in diesen [Vollstudiengängen] kann man viel lernen. Aber jemand, der [von der Volkshochschule oder einem Ausbildungslager] kommt, kann einen guten Job bekommen und etwas anfangen.

Zusätzlich zu kostenlosen Online-Kursen schlägt Dorner vor, dass WordPress ein starker Beschleuniger sein kann, um größere Konzepte in der Webentwicklung anzugehen. Der WordPress-Pfad zur Web-Meisterschaft funktioniert in „Ebenen“.

„WordPress ist ein guter Ausgangspunkt“, sagt Dorner. „[Du] kannst in WordPress viel machen, ohne Code zu kennen.“ Sobald man sich mit der WordPress-Oberfläche vertraut gemacht hat, kann man damit beginnen, benutzerdefinierte CSS-Regeln hinzuzufügen. Von dort aus kann er sich an untergeordneten Themen versuchen. Und in Kürze vollständige Themen und Plugins.

„Je mehr du hackst, desto mehr lernst du.“

Zusätzlich zum Erlernen der WordPress-Oberfläche wird der Lernende tieferen Konzepten wie Webservern, Open-Source-Philosophie und Versionskontrolle ausgesetzt.

Was bleibt den Hochschulen noch übrig?

Jeder brauche eine gewisse Allgemeinbildung, antwortet Dorner. Grundlegende Mathematik, Naturwissenschaften und einige der Geisteswissenschaften tragen dazu bei, eine liberale Bildung abzurunden. Über die allgemeine Bildung hinaus gibt es Lebenskompetenzen und Erfahrungen, die außerhalb des Klassenzimmers stattfinden müssen.

Dorner arbeitet nicht nur in der IT, sondern schafft auch Arbeitsplätze. Während des Einstellungsprozesses fragte ich, was sind die wichtigsten Kriterien, die ein Bewerber erfüllen muss?

Es ist sehr wichtig, ein selbstgesteuerter, lebenslanger Lernender zu sein. Ich habe [vor kurzem] jemanden eingestellt … [Sie] hatte die Mindestanforderungen, aber sie hatte die Initiative, etwas Neues zu lernen. Sie war Autodidaktin, ging raus und lernte das Zeug und konnte das Problem lösen. Das war mir wichtiger als [die Zeugnisse].

Die Wege in den Tech-Bereich sind mittlerweile in die Gesellschaft selbst eingebrannt. Jedes Kind, das lernt, nach Informationen zu googeln, baut ein funktionierendes Wissen über SEO auf. Jedes Kind, das ein iPhone berührt, lernt die Grundlagen von UX. Und so weiter.

Die Frage für die kommenden Jahre ist, ob das Universitätsmodell diesen Kids auf dem Weg in die Tech-Karriere etwas Einzigartiges bieten wird oder ob die Kids aus eigener Kraft dorthin gelangen können.

Die WordPress-Universität war immer online.