Universitas WordPress Selalu Online

Apakah ada yang mendengarkan Peter Thiel? Pada tahun 2011, miliarder salah satu pendiri PayPal, dijuluki "investor kontrarian" oleh New York Times , menciptakan Thiel Fellowship. Koleksi 24 anak di bawah usia 20 tahun diberikan $ 100.000 sebagai imbalan untuk putus sekolah untuk memulai perusahaan teknologi.

Thiel berkata:

Saya percaya Anda memiliki gelembung setiap kali Anda memiliki sesuatu yang dinilai terlalu tinggi dan sangat diyakini. Dalam pendidikan, Anda memiliki eskalasi harga yang jelas ini tanpa peningkatan luar biasa dalam produk. Pada saat yang sama Anda memiliki intensitas keyakinan yang luar biasa bahwa inilah yang harus dilakukan orang… Tampaknya sangat mirip dalam beberapa hal dengan gelembung perumahan dan gelembung teknologi.

Thiel telah memukul saraf budaya mentah. Selama bertahun-tahun, ketika dunia terhuyung-huyung dan perlahan pulih dari krisis keuangan, kualitas pendidikan tinggi dengan cepat menurun sementara biaya kuliah terus meningkat.

Karena semakin banyak perguruan tinggi yang beralih ke online hanya sebagai tanggapan terhadap pandemi, dan "pengalaman kuliah" menjadi peninggalan masa lalu, orang bertanya-tanya seperti apa masa depan universitas itu.

Apakah pendidikan perguruan tinggi masih meningkatkan hasil ekonomi secara signifikan?

Bagi orang yang tertarik dengan karir teknologi, jawabannya mungkin tidak. Pendidikan perguruan tinggi menghasilkan nilai minimal, jika ada. Akibatnya, model universitas, dengan utang pinjaman mahasiswa Amerika sebesar $1,6 triliun, tampaknya lebih banyak merugikan daripada menguntungkan.

COVID-19 telah mengajarkan dunia banyak pelajaran keras dan memaksa kita semua untuk mengambil kesimpulan yang sulit. Tapi itu juga menunjukkan kepada kita janji dan potensi yang mungkin bisa kita lewati tanpa komentar.

Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS, gaji rata-rata 2019 untuk pengembang web mencapai $73.760 per tahun, atau $35,46 per jam, tanpa diperlukan pengalaman kerja sebelumnya dalam pekerjaan terkait. Biro mencantumkan gelar associate sebagai pendidikan entry-level tipikal, yang, di sebagian besar perguruan tinggi, berjumlah 5-6 semester—investasi yang jauh lebih kecil daripada gelar empat tahun.

Tetapi dengan kursus online yang tersedia—dan gratis—di WordPress, HTML, CSS, PHP, dan JavaScript, dan program sertifikasi dan “kamp pelatihan” yang ada di mana-mana, bahkan gelar associate pun tampak berlebihan. Ketika siapa pun, dari latar belakang apa pun, dapat meluncurkan karir $70.000 per tahun tanpa pengalaman lebih dari beberapa kursus gratis yang tersedia melalui perpustakaan umum mana pun, kita telah memasuki era kemakmuran yang tak tertandingi—atau The Twilight Zone .

Jika ada pengembang web yang memutuskan untuk mengambil keterampilan pengembangan tumpukan penuh, atau memperluas ke rekayasa perangkat lunak umum, gaji rata-rata melonjak hingga enam angka. Dan ini sebelum kita mencapai batas baru data besar dan “cloud.”

Alih-alih berpikir dalam sentimen monoton seperti "belajar kode", mari kita bayangkan sebuah generasi yang dibesarkan di bawah panji belajar bagaimana belajar.

“Komputer adalah alat,” kata John Dorner, koordinator TI untuk program hibah USDA, dan pengembang WordPress. Memulai karirnya sebagai pemimpin program 4-H dan agen penyuluhan pertanian untuk Universitas Georgia pada 1980-an, Dorner menemukan komputasi sebagai jalan pintas menuju efisiensi.

Tidak mudah mempelajari komputer pada masa itu. Tugas yang dianggap umum oleh siswa sekolah menengah mana pun saat ini membutuhkan pengetahuan mendalam tentang bagaimana perangkat keras dan perangkat lunak bekerja bersama. Tidak ada hard drive. Dorner harus menggunakan dua floppy disk, satu dengan sistem operasi dan aplikasi dan satu lagi dengan datanya, untuk membuat spreadsheet.

“Menulis kode tanpa internet itu…menarik,” kenang Dorner. Belajar PHP dan MySQL dari kursi malas, menyeimbangkan laptop di pangkuannya, dan buku di lengan kursi, Dorner menunjukkan bahwa keinginan untuk belajar bisa ada di luar kelas.

Selama percakapan kami melalui Google Meet, kami berbicara tentang alternatif yang tersedia untuk orang-orang muda dan tua, dan dari hampir semua latar belakang sosial-ekonomi, yang tertarik untuk mengejar karir di bidang TI atau pengembangan.

Sebelum memilih gelar associate, tersedia program dengan durasi lebih pendek. Kamp pelatihan dan program sertifikasi memberikan tugas kursus yang ketat dan memberi siswa mereka beberapa pengalaman dan portofolio—dan tidak ada utang siswa.

Dorner mengatakan:

Sebagian besar agen web akan mempekerjakan orang jika [mereka] memiliki sertifikat, portofolio, atau beberapa cara untuk membuktikan [mereka] memiliki keterampilan…Itu lebih penting daripada gelar penuh. Sekarang, jika Anda ingin bekerja di IBM, mereka mungkin memerlukan gelar Sarjana atau Magister. Dan ada banyak hal yang dapat Anda pelajari dalam program [gelar penuh] itu. Tapi seseorang yang keluar dari [community college atau boot camp] bisa mendapatkan pekerjaan yang bagus dan sesuatu yang baru.

Selain kursus online gratis, Dorner menyarankan bahwa WordPress dapat menjadi akselerator yang kuat untuk menangani konsep yang lebih besar dalam pengembangan web. Jalur WordPress menuju penguasaan web berfungsi di "lapisan".

“WordPress adalah titik awal yang baik,” kata Dorner. “[Anda] dapat melakukan banyak hal di WordPress tanpa mengetahui kode apa pun.” Setelah seseorang mencapai tingkat kenyamanan dengan antarmuka WordPress, ia dapat mulai menambahkan aturan CSS khusus. Dari sana, ia dapat mencoba tema anak. Dan tak lama, tema dan plugin lengkap.

“Semakin banyak Anda meretas, semakin banyak Anda belajar.”

Selain mempelajari antarmuka WordPress, pelajar dihadapkan pada konsep yang lebih dalam seperti server web, filosofi open source, dan kontrol versi.

Apa yang tersisa untuk ditanggung oleh universitas?

Setiap orang perlu memiliki pendidikan umum, jawab Dorner. Matematika dasar, sains, dan beberapa humaniora membantu melengkapi pendidikan liberal. Di luar pendidikan umum, ada kecakapan hidup dan pengalaman yang harus terjadi di luar kelas.

Dorner tidak hanya bekerja di bidang TI, tetapi juga menciptakan lapangan kerja. Selama proses perekrutan, saya bertanya, apa kriteria terpenting yang harus dipenuhi pelamar?

Sangat penting untuk menjadi pembelajar seumur hidup yang mandiri. Saya mempekerjakan seseorang [baru-baru ini]…[Dia] memiliki persyaratan minimum, tetapi dia memiliki inisiatif untuk mempelajari sesuatu yang baru. Dia belajar secara otodidak, keluar dan mempelajari berbagai hal, dan mampu memecahkan masalah. Itu lebih penting bagi saya daripada [kredensial].

Jalur ke bidang teknologi sekarang dimasukkan ke dalam masyarakat itu sendiri. Setiap anak yang mempelajari cara mencari informasi di Google sedang membangun pengetahuan tentang SEO. Setiap anak yang menyentuh iPhone mempelajari dasar-dasar UX. Dan seterusnya.

Pertanyaan untuk tahun-tahun mendatang adalah apakah model universitas akan bertemu dengan anak-anak ini dalam perjalanan menuju karier di bidang teknologi atau tidak dengan sesuatu yang unik untuk ditawarkan kepada mereka, atau apakah anak-anak dapat mencapainya dengan cukup baik sendiri.

Universitas WordPress selalu online.