Uniwersytet WordPress był zawsze online

Czy ktoś słuchał Petera Thiela? W 2011 roku miliarder współzałożyciel PayPal, nazwany przez New York Times „inwestorem kontrariańskim”, utworzył Thiel Fellowship. Zbiór 24 młodych ludzi w wieku poniżej 20 lat otrzymał 100 000 USD w zamian za porzucenie studiów i założenie firm technologicznych.

Thiel powiedział:

Wierzę, że masz bańkę, gdy masz coś, co jest przewartościowane i głęboko w to wierzysz. W edukacji masz tę wyraźną eskalację cen bez niesamowitej poprawy produktu. Jednocześnie masz niesamowitą intensywność przekonania, że ​​ludzie muszą to robić… W pewnym sensie wydaje się to bardzo podobne do bańki mieszkaniowej i bańki technologicznej.

Thiel uderzył w surowy nerw kulturowy. Przez lata, gdy świat trząsł się i powoli wychodził z kryzysu finansowego, jakość szkolnictwa wyższego gwałtownie spadała, a koszty czesnego stale rosły.

Ponieważ coraz więcej uczelni przechodzi na Internet dopiero w odpowiedzi na pandemię, a „doświadczenie uczelni” staje się reliktem minionej epoki, można się zastanawiać, jak może wyglądać przyszłość uniwersytetu.

Czy wykształcenie wyższe nadal w znaczący sposób poprawia wyniki ekonomiczne?

Dla osób zainteresowanych karierą w technologii odpowiedź prawdopodobnie brzmi nie. Edukacja uniwersytecka zapewnia minimalną, jeśli w ogóle, wartość. W efekcie model uniwersytecki, w którym zadłużenie z tytułu kredytów studenckich w USA wynosi 1,6 biliona dolarów, wydaje się wyrządzać więcej szkody niż pożytku.

COVID-19 dał światu wiele trudnych lekcji i zmusił nas wszystkich do liczenia się z trudnymi wnioskami. Ale pokazał nam również obietnicę i potencjał, który w innym przypadku moglibyśmy przekazać bez komentarza.

Według amerykańskiego Biura Statystyki Pracy, mediana wynagrodzenia programisty internetowego w 2019 r. wynosi 73 760 USD rocznie lub 35,46 USD za godzinę, bez wymaganego wcześniejszego doświadczenia zawodowego w powiązanych zawodach. Biuro wymienia stopień naukowy jako typową edukację na poziomie podstawowym, która na większości uczelni trwa 5-6 semestrów – jest to znacznie mniejsza inwestycja niż studia czteroletnie.

Jednak przy łatwo dostępnych i bezpłatnych kursach online dotyczących WordPress, HTML, CSS, PHP i JavaScript oraz wszechobecności programów certyfikacyjnych i „obozów startowych” nawet stopień naukowy pracownika wydaje się przesadą. Kiedy ktokolwiek, bez względu na pochodzenie, może rozpocząć karierę za 70 000 dolarów rocznie bez większego doświadczenia niż kilka bezpłatnych kursów dostępnych w dowolnej bibliotece publicznej, albo wkroczyliśmy w erę niezrównanego dobrobytu — albo w Strefę Zmierzchu .

Jeśli jakikolwiek programista WWW zdecyduje się nabyć pełne umiejętności programistyczne lub rozszerzyć się na ogólną inżynierię oprogramowania, mediana wynagrodzenia wzrasta do sześciu cyfr. I to zanim dotrzemy do nowych granic big data i „chmury”.

Zamiast myśleć monotonnymi sentymentami, takimi jak „naucz się kodować”, wyobraźmy sobie pokolenie wychowane pod sztandarem uczenia się, jak się uczyć.

„Komputer był narzędziem” — mówi John Dorner, koordynator IT programu grantowego USDA i programista WordPress. Rozpoczynając swoją karierę jako lider programu 4-H i agent doradczy dla rolnictwa na Uniwersytecie Georgia w latach 80., Dorner odkrył, że komputery są skrótem do wydajności.

W tamtych czasach nie było tak łatwo nauczyć się obsługi komputera. Zadania, które każdy licealista uznałby dzisiaj za powszechne, wymagały głębokiej wiedzy na temat współdziałania sprzętu i oprogramowania. Nie było dysków twardych. Dorner musiał użyć dwóch dyskietek, jednej z systemem operacyjnym i aplikacją, a drugiej ze swoimi danymi, aby stworzyć arkusz kalkulacyjny.

„Pisanie kodu bez Internetu było… interesujące” — wspomina Dorner. Ucząc się PHP i MySQL z fotela, balansując laptopem na kolanach i książką na poręczy krzesła, Dorner pokazuje, że wola uczenia się może istnieć poza salą lekcyjną.

Podczas naszej rozmowy przez Google Meet rozmawialiśmy o alternatywach dostępnych dla osób młodych i starszych, praktycznie z każdego środowiska społeczno-ekonomicznego, które są zainteresowane karierą w IT lub rozwoju.

Zanim zdecydujesz się na stopień naukowy, dostępne są krótsze programy. Obozy szkoleniowe i programy certyfikacyjne zapewniają rygorystyczną pracę na kursach i pozostawiają uczniom pewne doświadczenie i portfolio — bez długów studenckich.

Dorner mówi:

Większość agencji internetowych zatrudniałaby ludzi, gdyby mieli certyfikat, portfolio lub jakiś sposób na udowodnienie, że posiadają umiejętności… To jest ważniejsze niż pełny dyplom. Teraz, jeśli chcesz pracować w IBM, mogą wymagać tytułu licencjata lub magistra. W tych programach [pełnego stopnia] można się wiele nauczyć. Ale ktoś, kto kończy [szkołę społeczną lub obóz szkoleniowy], może dostać dobrą pracę i coś na początek.

Oprócz bezpłatnych kursów online Dorner sugeruje, że WordPress może być potężnym akceleratorem w rozwiązywaniu większych koncepcji w tworzeniu stron internetowych. Ścieżka WordPressa do opanowania sieci działa w „warstwach”.

„WordPress to dobry punkt wyjścia”, mówi Dorner. „[Możesz] wiele zrobić w WordPressie, nie znając żadnego kodu”. Gdy ktoś osiągnie poziom komfortu z interfejsem WordPress, może zacząć dodawać niestandardowe reguły CSS. Stamtąd może spróbować swoich sił w motywach dziecięcych. A niedługo pełne motywy i wtyczki.

„Im więcej hakujesz, tym więcej się uczysz”.

Oprócz nauki interfejsu WordPress, uczący się jest narażony na głębsze koncepcje, takie jak serwery internetowe, filozofia open source i kontrola wersji.

Co zostało uczelniom do pokrycia?

Każdy musi mieć jakieś ogólne wykształcenie, odpowiada Dorner. Podstawy matematyki, nauk ścisłych i niektórych nauk humanistycznych pomagają uzupełnić edukację liberalną. Poza edukacją ogólną istnieją umiejętności życiowe i doświadczenie, które muszą mieć miejsce poza salą lekcyjną.

Dorner nie tylko pracuje w IT, ale także tworzy miejsca pracy. Podczas procesu rekrutacji zapytałem, jakie są najważniejsze kryteria, które musi spełnić kandydat?

To bardzo ważne, aby być samokierującym się, uczącym się przez całe życie. Zatrudniłem kogoś [ostatnio]… [Ona] miała minimalne wymagania, ale miała inicjatywę, by nauczyć się czegoś nowego. Była samoukiem, wyszła, nauczyła się rzeczy i była w stanie rozwiązać problem. To było dla mnie ważniejsze niż [legitymacje].

Ścieżki w dziedzinie technologii są teraz wypiekane w samym społeczeństwie. Każde dziecko, które uczy się Google w celu uzyskania informacji, buduje praktyczną wiedzę z zakresu SEO. Każde dziecko, które dotyka iPhone'a, uczy się podstaw UX. I tak dalej.

Pytanie na nadchodzące lata brzmi, czy model uniwersytecki spotka się z tymi dzieciakami w drodze do kariery w technologii, oferując im coś wyjątkowego, czy też dzieci same sobie tam poradzą.

Uniwersytet WordPress zawsze był online.