Blogs im Zeitalter der Social-Media-Zensur zurückbringen

Wahrscheinlich haben Sie noch nie von Robert B. Strassler gehört. Das ist OK, du bist nicht allein.

Zu Beginn seiner Karriere arbeitete Strassler auf Ölfeldern, interessierte sich jedoch immer für die Klassiker (die formale Bezeichnung für das Studium der antiken griechischen und römischen Zivilisationen). Schließlich wurde aus Strasslers Hobby eine Obsession. Er ging so weit, seine eigene Übersetzung von Thukydides, dem athenischen Historiker des Peloponnesischen Krieges, zu verfassen.

Das Problem war, dass niemand Strasslers Buch lesen wollte. Das war in den 1990er Jahren. Es war schwieriger, im Internet zu veröffentlichen, und es gab keine sozialen Medien. Strassler wandte sich an jede Ivy-League-Institution, die er finden konnte. Niemand war daran interessiert, ein Manuskript über Thukydides zu lesen, das von einem Ölmann ohne formale Referenzen verfasst wurde. Das war die Situation, bis Strassler Victor Davis Hanson kontaktierte, einen Altphilologie-Professor in Fresno, Kalifornien. Hanson erklärte sich bereit, sich das Manuskript anzusehen, und war erstaunt über Strasslers Arbeit: eine brillante, gut lesbare Übersetzung von Thukydides, einschließlich Karten, Diagrammen und Diagrammen. Hanson half dem isolierten Ölmann, mit einem Literaturagenten in Kontakt zu treten. Strasslers wegweisende Ausgabe wurde zur Standardübersetzung von Thukydides. The Landmark Thucydides: A Comprehensive Guide to the Peloponnesian War wird noch heute gelesen und ist so erfolgreich wie jedes Buch über die Klassiker – im Zeitalter von Twitter.

Diejenigen von uns, die die Idee des demokratischen Publizierens ernst nehmen, freuen sich darüber, wie sich das Feld für jeden geöffnet hat, der etwas zu sagen hat und bereit ist, es niederzuschreiben. Aus diesem Grund sollten wir beunruhigter sein, wenn wir sehen, dass Social-Media-Unternehmen die Räume bevölkern, die einst von Blogs und Do-it-yourself-Content-Erstellern besetzt waren. Wir sehen einen Rückgang unterschiedlicher Meinungen, da das Web schnell weniger frei und autokratischer wird.

Wie viele Robert B. Strassler werden heute durch voreingenommene Algorithmen und willkürliche „Community-Richtlinien“ erstickt?

Im März, als COVID-19 in eine weltweite Panik ausbrach, sammelten sich die Web-Gatekeeper, auf die wir uns verlassen, schnell um eine einzigartige Interpretation der Ereignisse und unterdrückten abweichende Stimmen – selbst milde.

YouTube, die zweitgrößte Suchmaschine der Welt, demonstrierte alle Videos, die „COVID-19“, „Coronavirus“ oder einen anderen Begriff im Zusammenhang mit der Pandemie enthielten, und trieb die Zuschauer von den Erstellern von Inhalten weg und zum Center for Disease Control (CDC). ) – dieselbe CDC, die zuerst vom Tragen von Masken abgeraten hat. Sogar Mediziner, die leicht von der vorherrschenden Vision abwichen, wurden von der Plattform entfernt, nachdem sie Millionen von Aufrufen erhalten hatten.

Erfahrene Journalisten, die offizielle Dekrete in Frage stellten (sicherlich die Rolle, die von Journalisten erwartet wird), wurden von ihren eigenen Kollegen mit Schlagzeilen und Rufmord ins Visier genommen.

Wie der Autor/Professor Cal Newport in einem Kommentar für Wired feststellte, sind viele der abweichenden Standpunkte und Daten vor Ort Teil des Mainstream-Gesprächs geworden, selbst nachdem sie von einer kleinen Gruppe von Entscheidungsträgern unterdrückt wurden:

Wir wollen nicht unbedingt den Ingenieuren eines Unternehmens die Entscheidung darüber anvertrauen, welche Themen die Öffentlichkeit lesen darf und welche nicht.

Wie oft haben Sie auf einen Link in einem Tweet geklickt und eine Nachricht erhalten, wie im folgenden Screenshot gezeigt?

Erwachsenen sollte vertraut werden, dass sie ohne die Hilfe von Twitter-Mitarbeitern und ihren „Partnern“ feststellen können, welche Art von Inhalten schädlich sind (falls es so etwas gibt). Und sollen diese Warnungen tatsächlich Menschen schützen oder Twitter einfach vor Unternehmenshaftung schützen? Ich denke, wir können erraten, was die Antwort ist.

Es sind nicht nur diejenigen ohne offiziell klingende Anmeldeinformationen, die daran gehindert werden, Inhalte zu teilen. Schöpfer, die eindeutig Erfahrung in ihren Studienbereichen haben, sehen sich ebenfalls willkürlicher Zensur ausgesetzt.

The Great Courses Plus, ein Streaming-Dienst, der Videokurse auf College-Niveau produziert, die von echten Professoren unterrichtet werden, wurde von Google mit einem Verbot bedroht, wenn sie COVID-19-bezogene Inhalte nicht aus ihrer App entfernen. In einer E-Mail an Abonnenten schrieb das Team:

Google teilte uns mit, dass sie die The Great Courses-Apps verbieten würden, wenn wir weiterhin [Covid-19]-In-App-Inhalte verfügbar machen würden. Wir arbeiten mit Google zusammen, um sicherzustellen, dass sie verstehen, dass unsere Inhalte sachlich, fachkundig und gründlich geprüft sind, damit wir dieses Missverständnis so schnell wie möglich beseitigen können.

Die fraglichen Videos enthielten Inhalte von Dr. Roy Benaroch, Adjunct Assistant Professor of Pediatrics an der Emory University School of Medicine; Dr. David Kung, Professor für Mathematik am St. Mary's College of Maryland; und Dr. Kevin Ahern, Professor für Biochemie und Biophysik an der Oregon State University. Wie oder warum diese Gelehrten Googles Imprimatur für unwürdig befunden wurden, ist ein Rätsel. Da sich die Öffentlichkeit nicht anmaßt, Google Ratschläge zur Programmierung zu erteilen, könnte sich Google vielleicht revanchieren, indem es nicht vorgibt, Experten für Epidemiologie, Immunologie und Virologie zu sein.

Die einzige Möglichkeit, diese anstößigen Videos zu sehen, ist auf der Great Courses-Website, wo die Autorität von Google nicht absolut ist. Es handelt sich zufällig um eine WordPress-basierte Website. Für Intellektuelle und Laien, die Wert auf freie Meinungsäußerung legen, wird eine eigene Website zum einzigen Weg, um sicherzustellen, dass Sie sie behalten können.

Das Problem, in einem Nullsummenkonflikt Zeugnisse gegen Erfahrung auszuspielen, ist lösbar, und WordPress ist ein großer Teil der Lösung.

WordPress ermöglicht es tüchtigen Wissenschaftlern, Ökonomen und Medizinern in anderen Bereichen, ausführlich über ihre Ideen zu schreiben, ohne befürchten zu müssen, durch willkürliche Einschränkungen blockiert zu werden. Außerdem stellt die fünfminütige Installation (die für viele Leute etwas mehr als fünf Minuten dauert) eine ausreichende Eintrittsbarriere dar, um Kurbeln abzuschrecken.

Wir stellen uns das Internet gerne als ein echtes egalitäres System vor, in dem jede Stimme gleichermaßen berücksichtigt wird, aber tief im Inneren wissen wir, dass es nicht genau so funktioniert. Netzwerkeffekte neigen dazu, um eine Handvoll Websites herum Knotenpunkte konzentrierten Einflusses zu bilden. Das ist nicht immer schlecht. Ein Rezeptblog mit schlechtem Geschmack und ohne Bilder verdient weniger Leser als ein Blog mit großartig schmeckenden Rezepten und hochauflösenden Bildern.

Es gibt immer noch genügend Platz im Netzwerk, damit bestimmte Knoten an Größe und Einfluss auf der Grundlage der Qualität ihres Inhalts wachsen können. Ein Knoten mit genügend Backlinks, guten Rankings in der organischen Suche und qualitativ hochwertigen Inhalten wird ein Publikum gewinnen und es halten können, ohne Angst vor Repressalien von Unternehmen oder aggressiven Algorithmus-Updates zu haben.

Wenn wir uns wirklich um die Demokratisierung des Verlagswesens kümmern, wird uns nicht immer gefallen, was wir lesen. Es wird Meinungsverschiedenheiten geben, aber die Demokratie erfordert eine belesene und debattierfreudige Bevölkerung. Wir können herausfordern, diskutieren und lernen.

Es gibt viele Robert B. Strassler da draußen im Netzwerk, die geduldig darauf warten, gehört zu werden.