I cambiamenti tettonici nel settore della vendita al dettaglio stanno creando opportunità senza precedenti per i negozi indipendenti

I principali rivenditori che fanno parte dell'infrastruttura critica per la distribuzione di prodotti essenziali per la casa, articoli sanitari e alimenti a lunga conservazione stanno raccogliendo denaro durante questa pandemia. Mentre la spesa dei consumatori in bar, ristoranti e luoghi di intrattenimento è diminuita precipitosamente, la spesa in Amazon e Walmart è aumentata considerevolmente nelle ultime settimane. Le aziende non possono assumere lavoratori abbastanza velocemente da soddisfare la domanda dei consumatori.

Secondo un rapporto di Facteus, un'azienda che fornisce dati da miliardi di transazioni da oltre 1.000 società di servizi finanziari, la crescita anno su anno di Amazon e Walmart ha recentemente raggiunto rispettivamente l'80% e il 18% nelle ultime settimane.

La pandemia ha funzionato da catalizzatore per le tendenze preesistenti, "accelerando la resa dei conti al dettaglio", come prevede Derek Thompson nel suo recente articolo su come The Pandemic cambierà il retail americano per sempre. Le vetrine di mattoni e malta stanno rapidamente diventando obsolete in un mondo costretto a fare acquisti da casa.

Ci sono ancora molte incertezze sulla SARS – CoV-2 e su come l'umanità troverà in sicurezza la sua via d'uscita dal blocco. La guarigione dal virus potrebbe non conferire un'immunità a lungo termine e un vaccino potrebbe richiedere più di un anno, probabilmente spingendo le misure di distanziamento sociale nel 2021. Il comportamento dei consumatori potrebbe essere alterato per sempre da questa esperienza, poiché molte persone potrebbero continuare a evitare di persona navigando nei negozi molto tempo dopo che il peggio è passato.

Anche se potrebbe sembrare che i titani della vendita al dettaglio siano ancora incontrastati nel loro dominio, ci sono cambiamenti tettonici in corso nel settore della vendita al dettaglio che stanno offrendo ai negozi più piccoli e indipendenti un'opportunità senza precedenti di acquisire nuovi clienti online. I commercianti in grado di adattarsi ed eccellere nell'offrire prodotti a una popolazione costretta a casa sono i più resilienti durante questa pandemia.

Per tenere il passo con la domanda, Amazon ha dovuto ritardare le spedizioni di articoli non essenziali in alcuni casi fino a un mese, dando la priorità ai beni di prima necessità e alle forniture mediche. I principali rivenditori di generi alimentari sono in competizione tra loro per assumere lavoratori in congedo al fine di tenere il passo con la domanda di generi alimentari con così tante persone che mangiano a casa. I negozi indipendenti che possono essere trovati online hanno l'opportunità di fare un passo avanti e colmare le lacune in cui i principali rivenditori non riescono a soddisfare la domanda abbastanza velocemente.

Le persone sono più inclini a supportare le piccole imprese in questo momento alla luce delle circostanze attuali. Il rapporto fortemente teso di Amazon con acquirenti, venditori, affiliati e dipendenti sta anche contribuendo all'entusiasmo dei consumatori di supportare i negozi indipendenti.

Il 21 aprile, Amazon ha ridotto di quasi la metà le commissioni per la maggior parte delle categorie di prodotti, con un impatto negativo sulle società di media e sugli editori che non hanno diversificato le loro fonti di reddito di affiliazione.

I lavoratori essenziali di Amazon stanno pianificando di unirsi ad altri di Instacart, Whole Foods, Walmart, Target e FedEx in uno sciopero venerdì. Stanno protestando per i profitti aziendali record dei loro datori di lavoro che, secondo loro, sono stati a scapito della salute e della sicurezza dei lavoratori. Molti consumatori hanno già affrontato una questione di coscienza nel continuare a fare acquisti su Amazon dopo aver sentito per anni rapporti di condizioni di lavoro estenuanti.

Un altro importante sviluppo nel settore della vendita al dettaglio è emerso come risultato di una recente indagine del Wall Street Journal, che ha rivelato che Amazon sta utilizzando i dati dei suoi venditori per lanciare prodotti concorrenti. I commercianti che vendono con successo su Amazon non sono al sicuro dal fatto che i loro prodotti vengano copiati e le loro attività effettivamente cannibalizzate.

I documenti ottenuti dal WSJ, insieme alle interviste di oltre 20 ex dipendenti dell'attività a marchio del distributore di Amazon, hanno descritto come l'operatore del mercato utilizza i dati di venditori di terze parti per ottenere un vantaggio competitivo:

In un caso, i dipendenti di Amazon hanno avuto accesso a documenti e dati su un organizzatore di bagagliaio venduto da un fornitore di terze parti. Le informazioni includevano le vendite totali, quanto il venditore ha pagato Amazon per il marketing e la spedizione e quanto Amazon ha guadagnato su ciascuna vendita. Il ramo del marchio del distributore di Amazon ha successivamente introdotto i propri organizzatori di bagagli per auto.

Il WSJ espone i dettagli della grande pressione a cui sono sottoposti i dirigenti di Amazon per fornire prodotti a marchio del distributore di successo:

Gli ex dirigenti hanno affermato di essere stato spesso informato dalla direzione che i marchi Amazon avrebbero dovuto rappresentare più del 10% delle vendite al dettaglio entro il 2022. Ai gestori di diverse categorie di prodotti a marchio del distributore è stato detto di creare attività da 1 miliardo di dollari per i loro segmenti, hanno affermato.

Questa pratica di lanciare prodotti concorrenti con accesso ai dati di venditori di terze parti è in atto da anni, ma è una tattica particolarmente ostile da impiegare in un momento in cui le entrate di Amazon sono alle stelle e le piccole imprese stanno lottando per rimanere a galla. È un promemoria che fa riflettere sul valore dell'hosting del tuo negozio online e sull'importanza di possedere i tuoi dati.

Ci sono alcuni sviluppi positivi nel settore che dovrebbero dare ai proprietari di piccole imprese la fiducia nel mantenere l'indipendenza dalle forze dominanti nella vendita al dettaglio online.

Wired ha pubblicato questa settimana un articolo intitolato The Coronavirus Pandemic Is Changing How People Buy Books di Kate Knibbs. Descrive come una startup di e-commerce di un libraio indipendente abbia avuto un successo improbabile nel posizionarsi come "un modo semplice per acquistare libri online senza arricchire ulteriormente Jeff Bezos:"

Bookshop è passata da una startup ben intenzionata che affronta una dura battaglia a uno dei modi più popolari per acquistare libri online nel giro di poche settimane. Il New York Times , BuzzFeed, Vox e The New Republic sono ora tutti partner affiliati. Il suo organico è raddoppiato. Hunter prevede di raggiungere i 6 milioni di dollari di vendite entro maggio, eoni prima delle sue proiezioni più elevate di gennaio. Se la performance dell'azienda si mantiene stabile, potrebbe fare $ 60 milioni di vendite all'anno, anche se Hunter presume che la vita post-quarantena sarà diversa. "Sono sicuro che quando le cose si riapriranno, le nostre vendite diminuiranno, forse addirittura dimezzate", afferma. "Ma anche allora, siamo ancora una delle prime 10 librerie negli Stati Uniti".

Ieri, Shopify ha lanciato la sua nuova app Shop, pubblicizzando mercati modulari e distribuiti come il futuro dell'e-commerce. L'app consente agli acquirenti di sfogliare i commercianti locali ed effettuare acquisti. Fornisce un nuovo veicolo di esposizione per oltre 1 milione di commercianti dell'azienda sulla sua piattaforma. Le aziende non devono pagare per avere accesso all'app, né pagare commissioni sulle vendite che genera.

Google sta anche facilitando la ricerca di negozi più piccoli sul Web aprendo la scheda Shopping per inserzioni gratuite e collaborando con WooCommerce, Shopify e BigCommerce. Questo essenzialmente offre più traffico gratuito alle piccole imprese i cui elenchi spezzeranno il predominio di lunga data dei principali rivenditori online nella scheda Shopping.

Gli sviluppatori di WordPress con esperienza nell'e-commerce hanno l'opportunità di creare prodotti e negozi che aiuteranno le tradizionali attività fisiche a iniziare a vendere online rapidamente, in modo che possano continuare ad avere successo nel nuovo e coraggioso mondo della vendita al dettaglio online. WordPress ha una miriade di opzioni di plugin per rendere l'e-commerce accessibile ai proprietari di negozi, non importa quanto semplici o complessi siano i requisiti del negozio.

I negozi WooCommerce indipendenti sono in piena espansione

Un utente del gruppo Facebook della community di WooCommerce ha chiesto in che modo il coronavirus stia influenzando i negozi di e-commerce dei membri. Le risposte sono state variate in base ai tipi di prodotti venduti dai commercianti, ma la stragrande maggioranza delle risposte dei proprietari di negozi e degli sviluppatori sono state segnalazioni positive di aumento delle vendite:

• “Ho un cliente che vende prodotti per la pulizia. Ha ricevuto diversi pallet di disinfettante per le mani ed è esaurito in una settimana. Guadagnava circa 2000 dollari al giorno".
• “Il mio cliente fa frutta e verdura online. È passato da 4.000 sterline al mese come parte secondaria dei suoi affari, a 150.000 sterline il mese scorso e verso lo stesso questo mese.
• "Stiamo vendendo strumenti idraulici e per la casa e le vendite di articoli sono quadruplicate".
• "Impatto positivo. Le vendite più alte per me nella mia nicchia di attività indoor (puzzle, giochi da tavolo).”
• “Le vendite sono aumentate di oltre il 1000% – integratori naturali”
• “Costruisci un servizio di consegna di torte per vendere fette di torta a livello locale…… £ 4.000 in un giorno e tutto esaurito. È pazzesco."
• “Aumento dell'800% su un impianto di nicchia che ospito”
• "Rispetto allo stesso mese dell'anno scorso, aumento di circa il 250% (prodotti da giardino)"
• “Incremento del 3000% nell'ultimo mese rispetto alla media mensile dell'ultimo anno. Prodotti naturali per la salute”
• "Il nostro sito di stampa su tela è aumentato del 20%"
• “Stiamo vendendo più bong in vetro che mai. La gente sta a casa e viene lapidata".

Saad Munir, CEO di un'agenzia di marketing per l'e-commerce, gestisce 28 negozi per i propri clienti con vendite di $ 30- $ 500.000 al mese in varie nicchie.

"Alcuni di loro sono marchi popolari della loro nicchia", ha detto Munir. "Abbiamo assistito a un calo delle vendite fino all'80% nei prodotti non essenziali e di medio lusso e a un aumento del 400% nei prodotti essenziali. Tuttavia, ora anche i prodotti non essenziali e di uso quotidiano hanno iniziato a ottenere buone vendite poiché tutti sono a casa e si attengono ai propri dispositivi durante questo distanziamento sociale. Abbiamo anche clienti di negozi di e-commerce di mobili. Ciò significa articoli ad alto prezzo. Hanno anche visto un aumento delle vendite di letti, divani, ecc. Quindi, sicuramente le vendite online sono in aumento. Abbiamo anche registrato diversi nuovi clienti e la maggior parte di questi negozi si trova in WooCommerce”.

Nel gruppo WooCommerce Help & Share, un membro ha chiesto aiuto per raccogliere tutti i suoi ordini in un elenco dopo che la sua attività di formaggio artigianale è aumentata in modo esponenziale durante la notte. Un altro membro ha chiesto aiuto per ottimizzare il negozio del suo cliente dopo che le entrate pre-COVID-19 sono passate da meno di £ 1k al mese a quasi £ 2k di vendite al giorno.

Se i negozi indipendenti self-hosted sono in grado di funzionare bene durante questa crisi, hanno l'opportunità di fidelizzare i clienti per continuare l'attività molto tempo dopo che i requisiti di distanziamento sociale non saranno più necessari. È un'opportunità unica che potrebbe non essere stata possibile in una sequenza temporale così accelerata senza questo esatto insieme di circostanze.

Questi recenti cambiamenti nella vendita al dettaglio online sono le prime crepe nel ghiaccio verso un web più amichevole per i negozi più piccoli e indipendenti. La tendenza all'acquisto di tutti i beni di prima necessità online si è evoluta dall'oggi al domani per includere uno spettro più ampio di dati demografici dei consumatori che mai. Diversi negozi indipendenti sono fondamentali per soddisfare questa domanda senza perdere il panorama dello shopping unico e variegato che la pandemia ha costretto a chiudere temporaneamente.