Matt Mullenweg propone el consejo de crecimiento de WordPress

Durante el último evento de WordSesh realizado en agosto de 2016, Matt Mullenweg se unió a la comunidad para una sesión en la que habló sobre el crecimiento de WordPress y sus pensamientos sobre cómo enfrentar las amenazas externas del proyecto. Mullenweg planteó la idea de un Consejo de Crecimiento de WordPress: una colección de personas y organizaciones interesadas en contribuir al crecimiento de WordPress.

“Tenemos competidores muy directos en Squarespace, Weebly y Wix”, dijo Mullenweg. “Wix es una empresa pública, por lo que en realidad es posible ver sus números y observar las cosas. Solo este año, los sistemas propietarios que compiten con WordPress gastan alrededor de un cuarto de billón de dólares en marketing. Eso es más gastado en un año de lo que se ha invertido en todas las empresas de WordPress combinadas desde que comenzaron. Eso es más dinero gastado en marketing que para muchas marcas de consumo”.

WordPress ha crecido orgánicamente durante los últimos 13 años gracias al poder de su comunidad, sin costosas campañas publicitarias ni iniciativas de marketing tradicionales. Por primera vez, Mullenweg busca aprovechar un segmento de la comunidad que a menudo no ha estado directamente involucrado en las contribuciones: personas y organizaciones con experiencia en marketing a gran escala.

“Creo que podríamos hacer mucho para encontrar una hoja de ruta para contrarrestar este enorme gasto de marketing dirigido contra nosotros, porque somos los grandes aquí”, dijo Mullenweg. “Nosotros somos el 26% y ellos son como un 1%. Pero a pesar de que son más pequeños, podrían estar canibalizando algunos de los aspectos más valiosos de la base de clientes de WordPress”.

Justo antes de WordCamp EE. UU., formalizó la idea con una publicación en su blog y una invitación abierta para los candidatos a miembros del consejo:

Nunca ha habido más amenazas para la web abierta y WordPress. Se han gastado más de trescientos millones de dólares en 2016 en publicidad de sistemas propietarios, y se está invirtiendo aún más. Ninguna empresa en el mundo de WP es lo suficientemente grande como para luchar contra esto, ni nadie debería necesitar hacerlo por su cuenta. Nos gustaría reunir a organizaciones que deseen contribuir al crecimiento de WordPress.

La encuesta para posibles miembros del consejo les pide que compartan lo que aportan, así como algunas ideas sobre el crecimiento de WordPress hasta el momento, cómo se puede acelerar y cómo el proyecto puede responder mejor a los millones de dólares que los competidores están gasto en publicidad. Las respuestas ya han comenzado a llegar.

Alexa Scordato, vicepresidenta de marketing de Stack Overflow, solicitó ser parte del consejo. Dijo que su experiencia como usuaria de WordPress y ejecutiva de marketing desde hace mucho tiempo la ha motivado a ayudar a mejorar la experiencia general del consumidor.

“Desde 2007, he estado jugando con sitios de WordPress hospedados por mí mismo y he ayudado a probablemente más de 100 personas y organizaciones a explorar los méritos de la experiencia .com y .org”, dijo Scordato. “Seamos realistas: la relación es confusa, el panel de administración es intimidante y la curva de aprendizaje es empinada. El comercializador de productos en mí está ansioso por ayudar a optimizar la propuesta de valor a través de estos embudos para ayudar a que sea más fácil educar e incorporar nuevos usuarios”.

También es una defensora de la web abierta y ve a WordPress como un actor clave en la lucha contra la amenaza de los jardines amurallados y los sistemas cerrados que reducen las libertades de los usuarios.

“Si bien muchas empresas están comenzando a invertir más en proyectos de código abierto, existe un desequilibrio en la fuerza”, dijo Scordato. “El hecho de que una plataforma de código abierto como WordPress alimente el 27 % de la web la convierte en el mayor agente en la defensa de la libertad en Internet”.

Nuno Morgadinho, cofundador de WidgiLabs y coorganizador de WordCamp Lisboa, es otro aspirante al consejo de crecimiento que publicó ideas sobre lo que debería abordar. Él piensa que WordPress necesita analizar detenidamente el desgaste antes de considerar la publicidad.

“A pesar de lo importante que es la publicidad, muchas empresas luchan y fracasan, no porque no agreguen nuevos usuarios, sino porque son pésimos para mantener a los que tienen”, dijo Morgadinho. “Tenemos que mirarnos a nosotros mismos y ver dónde estamos perdiendo usuarios en lugar de tratar desesperadamente de llegar a otros nuevos. La mayoría de la gente usa cosas basadas en referencias”.

¿Cómo será el Consejo de Crecimiento?

Después de WordCamp EE. UU., tuve la oportunidad de hacerle algunas preguntas a Mullenweg sobre qué tipo de solicitantes espera atraer al consejo. Dijo que prevé que funcionará de manera muy parecida a un grupo de trabajo o un grupo intelectual donde los miembros del consejo aprenden unos de otros.

“No son necesariamente solo las personas de las empresas más grandes: las mayores contribuciones provendrán de las personas que actualmente están o han gestionado en el pasado algún tipo de gran promoción de algo”, dijo Mullenweg. “No necesita ser WordPress. Tal vez vendieron Starbucks. Las grandes campañas publicitarias son lo que estamos tratando de contrarrestar, por lo que la experiencia es una buena condición previa para participar en el consejo de crecimiento”.

Mullenweg dijo que ha recibido solicitudes de personas cuyas empresas no están en el ecosistema de WordPress pero que tienen experiencia en esta área y quieren contribuir con algunas horas nocturnas y de fin de semana para ayudar.

“Me imagino que habrá otras personas, incluso de Automattic, que gastarán presupuestos de decenas de millones de dólares el próximo año y querrán hablar de eso”, dijo Mullenweg. “Hay algunas cosas que podrían compartirse, incluso públicamente. Todos los que hacen marketing primero investigan un poco. ¿Por qué no abrimos esa investigación? Eso es parte de lo que quiero alentar. Al adoptar un enfoque de código abierto para esto, compartir más tanto dentro del consejo como en la comunidad de WordPress en general, creo que hay mucho más que aprender”.

Mullenweg dijo que las reuniones no serán completamente abiertas, ya que las empresas pueden querer compartir información confidencial. El consejo puede tener algunas reglas internas para que sea un espacio seguro para que las empresas compartan lo que están haciendo y para mantener las estrategias a salvo de los competidores.

En 2017, Mullenweg se comprometió a ponerse el sombrero de "líder de producto" para el desarrollo del núcleo de WordPress y parece que traerá ese mismo enfoque al consejo de crecimiento.

“La publicidad es solo un producto, como lo es una interfaz, como lo es un sitio web, como cualquier otra cosa”, dijo Mullenweg. “Hay muchas oportunidades allí”.

Durante su sesión de WordSesh, describió algunos objetivos iniciales que debe abordar el consejo, incluido averiguar por qué el proyecto ha crecido tanto y comprender dónde se gastan actualmente los recursos de la comunidad.

“Deberíamos tratar de enumerar y rastrear lo que se gasta en este momento, sumar toda la publicidad, las tarifas de afiliados y los patrocinios de eventos”, dijo Mullenweg. “Determine a qué se suma eso para que sepamos cuál es la brecha que debemos cerrar y los arsenales relativos en ambos lados”.

Mullenweg dijo que le gustaría que el consejo elabore un plan de publicidad en el que "no compitamos entre nosotros, sino que realmente dirijamos eso hacia afuera contra las personas que podrían ir a Wix o Squarespace". Este aspecto en particular puede ser un desafío, ya que el consejo deberá evitar la apariencia de servir solo a los intereses corporativos más grandes en la lucha contra las amenazas externas.

“Estas amenazas externas y amenazas patentadas son mucho más grandes que cualquier amenaza de código abierto dentro de WordPress”, dijo Mullenweg. “Podemos hacer crecer el pastel mucho más rápido de lo que podemos tomar acciones de personas en el mismo pastel”.

Durante los últimos tres años, WordPress ha agregado constantemente un 2% a su participación de mercado cada año sin ningún tipo de publicidad. En lugar de que el proyecto continúe sobreviviendo con "casualidades de marketing", como lo expresó Mullenweg en el discurso State of the Word, 2017 será el primer año en que WordPress haga un esfuerzo de marketing coordinado para cambiar la curva de crecimiento.

“El poder de la gente de WordPress es probablemente lo que más contribuye al uso de WordPress”, dijo Mullenweg. El desafío del consejo de crecimiento con la publicidad es producir ese mismo magnetismo a mayor escala sin empañar la calidad orgánica del mensaje. ¿Pueden idear una campaña de marketing que capture la esencia de lo que es WordPress para las personas que más lo aman? Si el consejo tiene éxito, tendrá un impacto positivo en la economía de WordPress en su conjunto.