Matt Mullenweg propone il Consiglio per la crescita di WordPress

Durante l'ultimo evento WordSesh tenutosi nell'agosto 2016, Matt Mullenweg si è unito alla community per una sessione in cui ha parlato della crescita di WordPress e dei suoi pensieri sull'affrontare le minacce esterne del progetto. Mullenweg ha lanciato l'idea di un Consiglio per la crescita di WordPress, una raccolta di individui e organizzazioni interessati a contribuire alla crescita di WordPress.

"Abbiamo concorrenti molto diretti in Squarespace, Weebly e Wix", ha affermato Mullenweg. “Wix è una società per azioni, quindi è effettivamente possibile vedere i loro numeri e guardare le cose. Solo quest'anno viene speso circa un quarto di miliardo di dollari nel marketing da parte di sistemi proprietari che competono con WordPress. È stato speso di più in un anno di quanto non sia mai stato investito in tutte le società WordPress messe insieme da quando hanno iniziato. Sono più soldi spesi nel marketing che per molti marchi di consumo".

WordPress è cresciuto organicamente negli ultimi 13 anni grazie al potere della sua community, senza costose campagne pubblicitarie o tradizionali iniziative di marketing. Per la prima volta, Mullenweg sta cercando di attingere a un segmento della comunità che spesso non è stato direttamente coinvolto nei contributi: persone e organizzazioni con competenze di marketing su larga scala.

"Penso che potremmo fare molto per capire una tabella di marcia per contrastare questa enorme spesa di marketing diretta contro di noi, perché qui siamo il pezzo grosso", ha detto Mullenweg. “Noi siamo il 26% e loro sono come un 1%. Ma anche se sono più piccoli, potrebbero cannibalizzare alcuni degli aspetti più preziosi della base di clienti di WordPress".

Poco prima di WordCamp US, ha formalizzato l'idea con un post sul suo blog e un invito aperto per i candidati ai membri del consiglio:

Non ci sono mai state più minacce per il Web aperto e WordPress. Nel 2016 sono stati spesi oltre trecento milioni di dollari per pubblicizzare sistemi proprietari e ancora di più sta accadendo negli investimenti. Nessuna azienda nel mondo WP è abbastanza grande per combattere questo, né qualcuno dovrebbe aver bisogno di farlo da solo. Vorremmo riunire le organizzazioni che vorrebbero contribuire alla crescita di WordPress.

Il sondaggio per i potenziali membri del consiglio chiede loro di condividere ciò che portano in tavola, nonché alcune idee sulla crescita di WordPress finora, su come può essere accelerata e su come il progetto può rispondere al meglio ai milioni di dollari che i concorrenti stanno ricevendo spesa in pubblicità. Le risposte hanno già iniziato ad arrivare.

Alexa Scordato, VP Marketing di Stack Overflow, ha presentato domanda per far parte del consiglio. Ha detto che la sua esperienza come utente WordPress di lunga data e dirigente di marketing l'ha motivata a migliorare l'esperienza complessiva del consumatore.

"Ho armeggiato con siti WordPress self-hosted dal 2007 e ho aiutato probabilmente oltre 100 persone e organizzazioni a esplorare i meriti dell'esperienza .com e .org", ha affermato Scordato. “Diventiamo realisti: la relazione è confusa, il pannello di amministrazione intimidisce e la curva di apprendimento è ripida. Il marketer del prodotto in me desidera aiutare a semplificare la proposta di valore attraverso queste canalizzazioni per aiutare a rendere più facile educare e coinvolgere i nuovi utenti".

È anche una sostenitrice del Web aperto e vede WordPress come un attore chiave nella lotta contro la minaccia dei giardini recintati e dei sistemi chiusi che riducono le libertà degli utenti.

"Mentre molte aziende stanno iniziando a investire di più in progetti open source, c'è uno squilibrio nella forza", ha affermato Scordato. "Il fatto che una piattaforma open source come WordPress alimenterà il 27% del Web la rende il miglior agente nella difesa della libertà di Internet".

Nuno Morgadinho, co-fondatore di WidgiLabs e co-organizzatore di WordCamp Lisbon, è un altro candidato al consiglio per la crescita che ha pubblicato riflessioni su cosa dovrebbe affrontare. Pensa che WordPress debba esaminare attentamente l'attrito prima di considerare la pubblicità.

"Per quanto importante sia la pubblicità, molte aziende lottano e falliscono, non perché non aggiungono nuovi utenti, ma perché sono pessime nel mantenere quelli che hanno", ha detto Morgadinho. “Dobbiamo guardare a noi stessi e vedere dove stiamo perdendo utenti piuttosto che cercare disperatamente di raggiungerne di nuovi. La maggior parte delle persone usa le cose in base ai referral.

Che aspetto avrà il Consiglio per la crescita?

Dopo WordCamp US, ho avuto l'opportunità di porre a Mullenweg alcune domande sui tipi di candidati che spera di attirare nel consiglio. Ha detto che prevede che funzionerà in modo molto simile a un gruppo di lavoro o un gruppo di mente in cui i membri del consiglio imparano gli uni dagli altri.

"Non sono necessariamente solo le persone nelle aziende più grandi: i maggiori contributi verranno da persone che attualmente sono o hanno gestito in passato una sorta di grande promozione di qualcosa", ha affermato Mullenweg. “Non è necessario che sia WordPress. Forse hanno venduto Starbucks. Le grandi campagne pubblicitarie sono ciò che stiamo cercando di contrastare, quindi l'esperienza è una buona precondizione per partecipare al consiglio di crescita".

Mullenweg ha affermato di aver ricevuto candidature da persone le cui aziende non sono nell'ecosistema WordPress ma che hanno esperienza in questo settore e vogliono contribuire con alcune ore notturne e nei fine settimana per dare una mano.

"Immagino che ci saranno altre persone, inclusa Automattic, che spenderanno budget di decine di milioni di dollari nel prossimo anno e vogliono parlarne", ha detto Mullenweg. “Ci sono alcune cose che potrebbero essere condivise, anche pubblicamente. Tutti coloro che fanno marketing fanno prima delle ricerche. Perché non apriamo quella ricerca? Questo fa parte di ciò che voglio incoraggiare. Adottando un approccio open source a questo, facendo più condivisione sia all'interno del consiglio che nella più ampia comunità di WordPress, penso che ci sia molto altro da imparare".

Mullenweg ha affermato che le riunioni non saranno completamente aperte, poiché le aziende potrebbero voler condividere alcune informazioni riservate. Il consiglio potrebbe avere alcune regole interne in atto per renderlo uno spazio sicuro in cui le aziende possono condividere ciò che stanno facendo e per mantenere le strategie al sicuro dalla concorrenza.

Nel 2017 Mullenweg si è impegnato a indossare il cappello di "prodotto leader" per lo sviluppo del core di WordPress e sembra che porterà lo stesso approccio al consiglio di crescita.

"La pubblicità è solo un prodotto, proprio come un'interfaccia, proprio come un sito Web, proprio come qualsiasi altra cosa", ha affermato Mullenweg. "Ci sono molte opportunità lì."

Durante la sua sessione di WordSesh ha delineato alcuni obiettivi iniziali che il consiglio deve affrontare, incluso capire perché il progetto è cresciuto fino ad ora e capire dove vengono attualmente spese le risorse della comunità.

"Dovremmo provare a enumerare e tenere traccia di ciò che viene speso in questo momento, sommare tutta la pubblicità, le commissioni di affiliazione e le sponsorizzazioni di eventi", ha affermato Mullenweg. "Determina cosa si aggiunge in modo da sapere qual è il divario che dobbiamo colmare e i relativi arsenali da entrambe le parti".

Mullenweg ha detto che vorrebbe che il consiglio escogitasse un piano per la pubblicità in cui "non siamo in competizione tra loro, ma lo stiamo davvero dirigendo verso l'esterno contro le persone che potrebbero andare su Wix o Squarespace". Questo particolare aspetto può rappresentare una sfida, poiché il consiglio dovrà evitare l'apparenza di servire solo interessi aziendali più grandi nella lotta contro le minacce esterne.

"Queste minacce esterne e minacce proprietarie sono molto più grandi di qualsiasi minaccia open source intra-WordPress", ha affermato Mullenweg. "Possiamo far crescere la torta molto più velocemente di quanto possiamo prendere condivisioni dalle persone nella stessa torta".

Negli ultimi tre anni, WordPress ha costantemente aggiunto il 2% alla sua quota di mercato ogni anno senza alcuna forma di pubblicità. Invece del progetto che continua ad andare avanti per "caso di marketing", come ha affermato Mullenweg nell'indirizzo sullo stato della parola, il 2017 sarà il primo anno in cui WordPress farà uno sforzo di marketing coordinato per cambiare la curva di crescita.

"Il potere delle persone di WordPress è probabilmente la cosa che contribuisce maggiormente all'utilizzo di WordPress", ha affermato Mullenweg. La sfida del consiglio di crescita con la pubblicità è produrre lo stesso magnetismo su scala più ampia senza offuscare la qualità organica del messaggio. Possono elaborare una campagna di marketing che catturi l'essenza di ciò che WordPress è per le persone che lo amano di più? Se il consiglio ha successo, avrà un impatto positivo sull'economia di WordPress nel suo insieme.