Matt Mullenweg schlägt WordPress Growth Council vor

Während der letzten WordSesh-Veranstaltung im August 2016 trat Matt Mullenweg der Community für eine Sitzung bei, in der er über das Wachstum von WordPress und seine Gedanken zum Umgang mit den externen Bedrohungen des Projekts sprach. Mullenweg brachte die Idee eines WordPress Growth Council ins Spiel – eine Sammlung von Einzelpersonen und Organisationen, die daran interessiert sind, zum Wachstum von WordPress beizutragen.

„Wir haben sehr direkte Konkurrenten in Squarespace, Weebly und Wix“, sagte Mullenweg. „Wix ist ein börsennotiertes Unternehmen, also ist es tatsächlich möglich, ihre Zahlen zu sehen und sich Dinge anzusehen. Allein in diesem Jahr werden etwa eine Viertelmilliarde Dollar für das Marketing von proprietären Systemen ausgegeben, die mit WordPress konkurrieren. Das ist mehr in einem Jahr ausgegeben, als je in alle WordPress-Unternehmen zusammen seit ihrer Gründung investiert wurde. Das ist mehr Geld, das für Marketing ausgegeben wird als für viele Verbrauchermarken.“

WordPress ist in den letzten 13 Jahren durch die Kraft seiner Community organisch gewachsen, ohne teure Werbekampagnen oder traditionelle Marketinginitiativen. Zum ersten Mal versucht Mullenweg, ein Segment der Community anzusprechen, das nicht oft direkt an Beiträgen beteiligt war – Menschen und Organisationen mit umfassender Marketingexpertise.

„Ich denke, wir könnten viel tun, um einen Fahrplan auszuarbeiten, um diesen enormen Marketingausgaben entgegenzuwirken, die gegen uns gerichtet sind, denn wir sind hier die Großen“, sagte Mullenweg. „Wir sind die 26 % und sie sind wie 1 %. Aber obwohl sie kleiner sind, könnten sie einige der wertvollsten Aspekte des WordPress-Kundenstamms kannibalisieren.“

Kurz vor dem WordCamp US formalisierte er die Idee mit einem Beitrag in seinem Blog und einer offenen Einladung für Bewerber für Ratsmitglieder:

Nie gab es mehr Bedrohungen für das offene Web und WordPress. Über 300 Millionen Dollar wurden 2016 für die Werbung für proprietäre Systeme ausgegeben, und es wird noch mehr investiert. Kein Unternehmen in der WP-Welt ist groß genug, um dagegen anzukämpfen, und niemand sollte es alleine tun müssen. Wir möchten Organisationen zusammenbringen, die zum Wachstum von WordPress beitragen möchten.

Die Umfrage für potenzielle Ratsmitglieder bittet sie, ihre Ideen sowie einige Ideen zum bisherigen Wachstum von WordPress, wie es beschleunigt werden kann und wie das Projekt am besten auf die millionenschwere Konkurrenz reagieren kann, mitzuteilen Ausgaben für Werbung. Es sind bereits erste Rückmeldungen eingegangen.

Alexa Scordato, VP of Marketing bei Stack Overflow, bewarb sich als Mitglied des Rates. Sie sagte, ihre Erfahrung als langjährige WordPress-Benutzerin und Marketingleiterin habe sie dazu motiviert, das allgemeine Verbrauchererlebnis zu verbessern.

„Seit 2007 bastle ich an selbst gehosteten WordPress-Sites und habe wahrscheinlich mehr als 100 Einzelpersonen und Organisationen dabei geholfen, die Vorzüge der .com- und .org-Erfahrung zu erkunden“, sagte Scordato. „Seien wir ehrlich – die Beziehung ist verwirrend, das Admin-Panel ist einschüchternd und die Lernkurve ist steil. Der Produktvermarkter in mir brennt darauf, dabei zu helfen, das Wertversprechen über diese Trichter hinweg zu rationalisieren, um es einfacher zu machen, neue Benutzer zu schulen und an Bord zu holen.“

Sie ist auch eine Verfechterin des offenen Webs und sieht WordPress als einen Schlüsselspieler im Kampf gegen die Bedrohung durch Walled Gardens und geschlossene Systeme, die die Freiheiten der Benutzer einschränken.

„Während viele Unternehmen beginnen, mehr in Open-Source-Projekte zu investieren, gibt es ein Ungleichgewicht in der Kraft“, sagte Scordato. „Die Tatsache, dass eine Open-Source-Plattform wie WordPress 27 % des Webs antreibt, macht sie zum größten Akteur bei der Verteidigung der Internetfreiheit.“

Nuno Morgadinho, Mitbegründer von WidgiLabs und Mitorganisator des WordCamp Lissabon, ist ein weiterer Bewerber für den Wachstumsrat, der Gedanken darüber veröffentlicht hat, was er ansprechen sollte. Er ist der Meinung, dass WordPress die Abnutzung genau unter die Lupe nehmen muss, bevor es an Werbung geht.

„So wichtig Werbung auch ist, viele Unternehmen kämpfen und scheitern, nicht weil sie keine neuen Benutzer hinzufügen, sondern weil sie schlecht darin sind, die zu behalten, die sie haben“, sagte Morgadinho. „Wir müssen auf uns selbst schauen und sehen, wo wir Benutzer verlieren, anstatt nur verzweifelt zu versuchen, neue zu erreichen. Die meisten Menschen nutzen Dinge auf der Grundlage von Empfehlungen.“

Wie wird der Wachstumsrat aussehen?

Nach dem WordCamp US hatte ich die Gelegenheit, Mullenweg ein paar Fragen darüber zu stellen, welche Arten von Bewerbern er für den Rat gewinnen möchte. Er sagte, er stelle sich vor, dass es sehr ähnlich wie eine Arbeitsgruppe oder eine Mastermind-Gruppe funktionieren wird, in der die Ratsmitglieder voneinander lernen.

„Es sind nicht unbedingt nur Menschen in größeren Unternehmen – die größten Beiträge werden von Menschen kommen, die derzeit oder in der Vergangenheit eine Art große Werbung für etwas geleitet haben“, sagte Mullenweg. „Es muss nicht WordPress sein. Vielleicht haben sie Starbucks verkauft. Großangelegten Werbekampagnen versuchen wir entgegenzuwirken, daher ist Erfahrung eine gute Voraussetzung für die Teilnahme am Wachstumsrat.“

Mullenweg sagte, er habe Bewerbungen von Leuten erhalten, deren Unternehmen nicht zum WordPress-Ökosystem gehören, die aber Erfahrung in diesem Bereich haben und einige Nacht- und Wochenendstunden beitragen möchten, um zu helfen.

„Ich kann mir vorstellen, dass es andere Leute geben wird, einschließlich von Automattic, die im kommenden Jahr Budgets von mehreren zehn Millionen Dollar ausgeben werden und darüber sprechen wollen“, sagte Mullenweg. „Es gibt einige Dinge, die geteilt werden könnten, auch öffentlich. Jeder, der Marketing betreibt, recherchiert zuerst. Warum öffnen wir diese Forschung nicht? Das ist ein Teil dessen, was ich fördern möchte. Indem ich hier einen Open-Source-Ansatz verfolge und sowohl innerhalb des Rates als auch in der breiteren WordPress-Community mehr teile, denke ich, dass es noch viel mehr zu lernen gibt.“

Mullenweg sagte, dass die Treffen nicht vollständig offen sein werden, da Unternehmen möglicherweise einige vertrauliche Informationen austauschen möchten. Der Rat kann einige Hausregeln haben, um ihn zu einem sicheren Raum für Unternehmen zu machen, um zu teilen, was sie tun, und um Strategien vor Wettbewerbern zu schützen.

Im Jahr 2017 hat sich Mullenweg dazu verpflichtet, den „Product Lead“-Hut für die Entwicklung des WordPress-Kerns aufzusetzen, und es scheint, als würde er denselben Ansatz in den Growth Council einbringen.

„Werbung ist nur ein Produkt, genau wie eine Benutzeroberfläche, genau wie eine Website, genau wie alles andere“, sagte Mullenweg. "Da gibt es viele Möglichkeiten."

Während seiner WordSesh-Sitzung skizzierte er einige anfängliche Ziele, die der Rat angehen sollte, darunter herauszufinden, warum das Projekt so weit gewachsen ist, und zu verstehen, wo die Ressourcen der Gemeinschaft derzeit ausgegeben werden.

„Wir sollten versuchen aufzuzählen und zu verfolgen, was gerade ausgegeben wird, und alle Werbung, Affiliate-Gebühren und Sponsorings von Veranstaltungen zusammenzurechnen“, sagte Mullenweg. „Bestimmen Sie, was das bedeutet, damit wir wissen, welche Lücke wir schließen müssen, und die relativen Arsenale auf beiden Seiten.“

Mullenweg sagte, er möchte, dass der Rat einen Werbeplan ausarbeitet, bei dem „wir nicht miteinander konkurrieren, sondern das wirklich nach außen gegen die Leute richten, die möglicherweise zu Wix oder Squarespace gehen“. Dieser besondere Aspekt kann eine Herausforderung darstellen, da der Rat den Anschein vermeiden muss, im Kampf gegen externe Bedrohungen nur größeren Unternehmensinteressen zu dienen.

„Diese externen Bedrohungen und proprietären Bedrohungen sind viel größer als alle Open-Source-Bedrohungen innerhalb von WordPress“, sagte Mullenweg. „Wir können den Kuchen viel schneller wachsen lassen, als wir Anteile von Leuten nehmen können, die denselben Kuchen haben.“

In den letzten drei Jahren hat WordPress seinen Marktanteil ohne jede Form von Werbung jedes Jahr um 2 % gesteigert. Anstatt dass das Projekt weiterhin mit „Marketing-Zufällen“ auskommt, wie Mullenweg es in der State of the Word-Adresse formulierte, wird 2017 das erste Jahr sein, in dem WordPress eine koordinierte Marketinganstrengung unternimmt, um die Wachstumskurve zu ändern.

„Die Menschenkraft von WordPress ist wahrscheinlich das, was am meisten zur Nutzung von WordPress beiträgt“, sagte Mullenweg. Die Herausforderung des Wachstumsrates bei der Werbung besteht darin, denselben Magnetismus in größerem Maßstab zu erzeugen, ohne die organische Qualität der Botschaft zu beeinträchtigen. Können sie sich eine Marketingkampagne einfallen lassen, die die Essenz dessen einfängt, was WordPress für die Menschen ist, die es am meisten lieben? Wenn der Rat erfolgreich ist, wird er sich positiv auf die WordPress-Wirtschaft als Ganzes auswirken.