ACF solicită deținătorilor de licențe pe viață pentru contribuții, îndemnându-i să cumpere abonamente anuale

Echipa de marketing Advanced Custom Fields (ACF) de la Delicious Brains a declanșat o furtună de nisip în weekend, după ce a trimis un e-mail deținătorilor de licențe pe viață, cerându-le să ia în considerare înscrierea pentru un abonament cu reducere. În ciuda promisiunii explicite a lui Delicious Brains că nu vor fi niciodată obligați să plătească pentru actualizările ACF în viitor, e-mailul de vânzări insinuează că echipa de dezvoltare are nevoie de apreciere sub formă de abonamente anuale plătite:

Știu că aveți deja o licență pe viață pentru ACF Pro, dar sper că veți lua în considerare să vă înscrieți pentru un abonament cu reducere pentru a sprijini activitatea noastră continuă de a îmbunătăți în continuare Câmpurile personalizate avansate.

Am livrat două versiuni majore (5.10 și 5.11) de când am preluat dezvoltarea pluginului de la Elliot în iunie, inclusiv un API REST cu funcții complete! Dacă ești un fan al muncii pe care am făcut-o până acum, nimic nu le va arăta dezvoltatorilor noștri că îi apreciezi mai mult decât să te înscrii pentru un abonament ACF Pro, mai ales că ai deja o licență pe viață.

Această prezentare uluitoare adresată deținătorilor de licențe pe viață a aterizat în căsuțele de e-mail vineri după Ziua Recunoștinței în SUA. A atras mai mult atenția după ce Paul Charlton, creatorul WPTuts, a postat pe Twitter o captură de ecran a e-mailului, spunând că a lăsat „un gust foarte prost” în gură. Charlton a înregistrat, de asemenea, un videoclip de reacție care explică succint de ce e-mailul a fost atât de enervant pentru mulți clienți cu licență pe viață. El a sugerat ca Delicious Brains să adopte în schimb abordarea de a oferi o reducere la celelalte produse cu abonament.

„Dacă ai de gând să abordezi subiectul de a cere abonaților pe viață să plătească brusc 250 USD/an pentru același produs, aș crede că ar putea fi oferit ceva, orice”, a spus un deținător de licență pe viață.

Unii deținători de licență pe viață au considerat că prezentarea prin e-mail a fost deosebit de nedumerită după mesajele confuze când Delicious Brains a achiziționat ACF. Un răspuns grăbit la o întrebare a clientului i-a determinat pe deținătorii de licențe pe viață să se întrebe dacă compania va continua să onoreze acordul după achiziție.

„Deținătorii de licențe pe viață vor primi pentru totdeauna toate actualizările software ACF Pro”, a declarat la acea vreme fondatorul și CEO-ul Delicious Brains, Brad Touesnard. „Nu vor fi obligați să plătească pentru versiunea 6.0 sau pentru orice alte versiuni majore sau minore în viitor. S-au înscris pentru actualizări pe viață, așa că vom continua să ne îndeplinim această promisiune pentru totdeauna.”

Unii deținători de licențe pe viață au încercat să citească printre rândurile e-mailurilor recente de vânzări și s-au întrebat dacă Delicious Brains semnalează încetarea angajamentului său.

„Ce s-a întâmplat cu licențele noastre pe viață fiind onorate și vom primi actualizări complete și continue pe viață?” Brian J McCracken a spus ca răspuns la e-mail. „Nu au spus că nu fac asta, dar vorbesc despre ocolirea intenției cu această călătorie a vinovăției.” Alții sunt, de asemenea, sceptici, speculând că Delicious Brains ar putea reutiliza codul pentru un produs nou, astfel încât să poată „omorâ LTD-urile odată pentru totdeauna”.

„Cred cu sinceritate că VOR ca proprietarii LTD să plece”, a spus dezvoltatorul WordPress Wendell Harness. „Gândește-te la asta – nu vor mai fi nevoiți să ne susțină. Un e-mail ca acesta poate aduna câteva cumpărări, în același timp ștergând o grămadă de oameni pe care nu mai doresc să îi sprijine. E genial. Nepoliticos, dar totuși genial.”

Cei de cealaltă parte a argumentului nu sunt de acord cu ideea că deținătorii de licențe pe viață ar trebui să se aștepte la actualizări pe termen nelimitat.

„Ai plătit aproximativ o sută de dolari în urmă cu 5 ani și te aștepți ca o companie să continue să adauge valoare afacerii tale care ar fi putut genera venituri de sute de mii de dolari”, a spus Clayton Collie, inginerul WordPress 10up, ca răspuns la criticii e-mailului. . „Ar putea abandona proiectul. Cum te-ai simți despre asta?”

După ce e-mailul de vânzări a creat o nouă confuzie cu privire la starea licențelor pe viață, ACF a postat pe Twitter pentru a-și reafirma angajamentul de a le onora, dar mulți destinatari își făcuseră deja propriile concluzii cu privire la intenția e-mailului.

„Am auzit de la mulți clienți de o viață care sunt mulțumiți de munca pe care am făcut-o deja pentru a îmbunătăți ACF și sunt bucuroși să contribuie prin abonament”, a spus Touesnard ca răspuns clienților care au sugerat companiei să ofere ceva în schimbul înscrierii la un nou abonament anual. „Dacă nu simți așa cum se simt ei, e în regulă, nu ești obligat să te abonezi.”

Conversațiile aprinse au reînnoit subiectul controversat al vânzării de licențe pe viață în spațiul de produse WordPress. Puțini au făcut acest lucru cu succes pe termen lung și devine mai complicat atunci când o companie este achiziționată.

„Văd ambele părți pentru asta – ca cineva care și-a cumpărat o licență ACF pe viață acum 7 ani și, de asemenea, un dezvoltator de pluginuri”, a spus Amber Hinds. „Într-adevăr, licențele pe viață ar trebui oferite cu extremă precauție.”

În multe cazuri, atunci când cei care adoptă timpuriu achiziționează o licență pe viață, de obicei plătesc mult mai mult decât licența obișnuită, pentru un produs nedovedit și care nu are un viitor garantat. Acest lucru oferă produselor mai noi banii de care au nevoie pentru a crea impuls, dar oferă și ceva în schimb. Este o tranzacție în care fiecare participant extrage o anumită valoare și își asumă o parte din risc.

În acest scenariu particular, ACF pare să confunde relația sa cu deținătorii de licențe pe viață ca ceva mai asemănător cu investitorii sau donatorii. Clienții care achiziționează licențe pe viață rareori împărtășesc aceleași motivații.

Este destul de neobișnuit ca un e-mail de vânzări de Vinerea Neagră să solicite contribuții pentru un produs pentru care consumatorii l-au plătit deja cu mult timp în urmă. Această abordare și sincronizare neortodoxă a vânzărilor au fost dezamăgitoare pentru mulți dintre destinatari. A meritat să supărăm o mulțime de clienți care nu aduc ACF niciun ban pentru tot restul vieții sale ca produs? Doar echipa Delicious Brains știe cât de succes a avut campania până acum. Când a fost întrebat dacă e-mailul generează noi înscrieri de la clienții cu licență pe viață, Touesnard a spus că dezvoltatorul care extrage acel raport nu este disponibil în prezent.

„O companie care se întinde pe cinci produse foarte populare necesită o abordare a donației, pentru a menține un produs precum ACF pe linia de plutire?” Podcasterul de afaceri WordPress Matt Medeiros a spus într-o postare intitulată „WordPress, industria de software de mai multe miliarde de dolari care ne face să cerșim bani”.

„Dacă da, ar fi mai bine să începem să ne îmbunătățim prețurile și votăm cu dolarii noștri”, a spus el.

„În orice caz, așteptarea actualizărilor pe viață pentru un singur preț, împreună cu o strategie de donație cu jumătate de normă, este dăunătoare atât pentru consumator, cât și pentru companie. Nu văd nicio altă piață majoră care funcționează în acest fel.”