E-commerce in India ai tempi del Covid-19: affondare o nuotare?

È sicuro concludere che il Covid-19 è ora una pandemia globale. Il virus che inizialmente ha iniziato a diffondersi all'inizio di gennaio in alcune parti della Cina, portando a una massiccia chiusura di uno dei più forti contributori economici del mondo, si è infine diffuso in quasi tutti i paesi, compresi attori come gli Stati Uniti e ora l'India.

Il virus non solo ha causato il panico di massa, ma ha avuto conseguenze di vasta portata per l'economia mondiale. Si fanno previsioni sulla recessione globale e, naturalmente, influenzerà sia le piattaforme online che quelle di vendita al dettaglio. Ma dal momento che il nostro obiettivo qui sono i siti Web di vendita al dettaglio online, concentriamoci su quello. Alcune di queste società stanno modificando le proprie aspettative di profitto per l'anno, in un contesto di alterato comportamento dei consumatori. Tuttavia, diamo un'occhiata al quadro generale.

Aumenta gli ordini online

Il governo indiano ha imposto restrizioni a quasi tutti i servizi tranne quelli ritenuti essenziali, compresi quelli forniti dalle piattaforme di vendita al dettaglio online. E data la notevole popolazione indiana, c'è stato molto traffico verso siti web come Flipkart, Amazon, Big Basket e altri. Molti di questi rivenditori stanno segnalando picchi importanti negli ordini di prodotti correlati all'influenza, come prodotti per la pulizia e prodotti sanitari. Secondo l'Economic Times, "Nell'e-commerce, gli ordini medi di prodotti di base sono aumentati, con l'olio commestibile in crescita del 106%, gli snack salati dell'84%, le bibite analcoliche del 68% e i biscotti del 31% su base settimanale nell'ultimo mese fino a la settimana scorsa. Le vendite di disinfettanti per le mani hanno registrato una crescita del 1425%, la maschera per il viso è cresciuta di oltre quattro volte, il lavaggio delle mani dell'86%, il detergente per pavimenti e servizi igienici del 77%.

Ma questo pone anche la domanda, quanto è sostenibile questo per loro a lungo termine?

Mentre i rivenditori che forniscono questi prodotti stanno realizzando vendite e profitti significativi mentre la pandemia raggiunge il suo apice, continuano a essere preoccupati che il virus corona avrà un impatto negativo sulle loro entrate per l'anno 2020.

Guasti e ritardi nel sistema di consegna

L'industria dell'e-commerce sta lottando per soddisfare la significativa popolazione dell'India, che si è rivolta a piattaforme online nel momento del bisogno per procurarsi i beni di prima necessità. Ora hanno iniziato a rilasciare dichiarazioni che chiariscono i servizi disponibili sui loro portali.

Tutte le piattaforme di vendita al dettaglio online, inclusi Amazon e Flipkart, hanno registrato un'ondata di ordini, che ha portato all'esaurimento dei prodotti e quindi a un'interruzione della catena di consegna, poiché un arretrato di ordini combinato con personale e carenza di prodotti ha portato a ritardi a lungo termine in consegna. Flipkart ha interrotto tutte le consegne fino a quando la situazione di blocco non cambia e Amazon ha ora iniziato a consegnare i propri prodotti solo su base essenziale e prioritaria per far fronte ai problemi che stanno attualmente affrontando.

Le piattaforme dedicate ai generi alimentari come Big Basket e Grofers hanno rilasciato dichiarazioni per spiegare il rallentamento del loro sistema di consegna a causa di problemi con la fornitura e il trasporto.

Condizione delle società di e-commerce su piccola scala

Mentre le aziende di e-commerce che operano nel settore degli elementi essenziali, compresi quelli medici e alimentari, stanno vivendo una giornata campale e non c'è carenza di domanda per i loro prodotti, altri piccoli attori di e-commerce hanno difficoltà a mantenersi. Nonostante l'attività tiepida, queste società dovranno comunque sostenere i soliti costi come gli stipendi dei dipendenti e gli affitti degli uffici.

Ma le aziende stanno cercando di rimanere a galla. I siti di e-commerce di moda come Fynd, Coutloot si stanno adattando alle circostanze. Il primo ha interrotto tutte le consegne online e ha iniziato a identificare strade tecnologiche non commerciali che possono essere esplorate. In un'intervista con Quartz, il co-fondatore di Coutloot, un sito di e-commerce di moda, ha affermato di aver lanciato una funzione in cui gli utenti possono vedere negozi o venditori di beni essenziali in un raggio compreso tra 500 metri e 1 chilometro per ridurre al minimo gli incubi logistici.

Inoltre, i mercati possono aiutare i venditori mitigando il feedback negativo, sovvenzionando le spese di gestione e rinunciando alle penalità per i rimborsi.

Modelli di spesa dei consumatori

Durante i periodi di crisi, sembra naturale, anche se un po' egoistico, che le persone inizino ad accumulare scorte, alimentate dall'incertezza e dal panico. Questo cambiamento nel comportamento dei consumatori ha un impatto sia sui mercati online che su quelli al dettaglio, facilitando un aumento del numero di ordini effettuati sia per i prodotti essenziali che per quelli non essenziali. L'e-paper Live Mint, affronta un recente studio Nielsen, che dopo l'osservazione dei modelli di comportamento dei consumatori nelle ultime settimane, mostra un aumento dell'interesse dei consumatori per la salute e l'igiene. Nielsen afferma che una volta che le persone tornano alla vita di routine, potrebbero continuare a essere caute riguardo alla propria salute e benessere, e ciò potrebbe portare a cambiamenti permanenti nella catena di approvvigionamento e a un maggiore utilizzo dell'e-commerce.

La paranoia associata all'essere in luoghi affollati ha portato a un cambiamento nei modelli di acquisto dei topi dei centri commerciali e dei maniaci dello shopping con molti consumatori che scelgono di acquistare online. Ciò può ovviamente alterare in modo permanente i modelli di consumo e i rivenditori online dovranno adattarsi di conseguenza e fornire esperienze di acquisto più personalizzate ai consumatori.

Questo ci porta alla seconda parte dell'articolo, come stanno andando le piattaforme di e-commerce in questa situazione?

Misure precauzionali

Le piattaforme di vendita al dettaglio online come Myntra e Flipkart, che fino a poco tempo fa offrivano enormi promozioni e offerte sui loro siti Web, ora hanno smesso di accettare nuovi ordini. Stanno adducendo come ragioni la sicurezza dei loro dipendenti e il loro accordo con il blocco imposto dal governo. Mentre altri come Amazon stanno fornendo consegne limitate. Myntra, adattandosi allo scenario attuale, ha ora introdotto video sul benessere e tutorial online per soddisfare i propri consumatori che sono bloccati a casa.

Amazon non distribuisce libri in brossura, ma ha promosso il consumo di e-book attraverso la sua piattaforma di lettura kindle, per intrattenere gli utenti.

Modifiche da apportare...

Le società di e-commerce stanno facendo del loro meglio per attenersi alle linee guida del governo, pur cercando di garantire il buon funzionamento del sistema. Ma ci sono evidenti inconvenienti nel sistema che devono essere affrontati: garantire la fornitura continua di prodotti acquistandoli in tempo prima che i sistemi di produzione nel paese si fermino. Il lockdown di 21 giorni annunciato martedì a mezzanotte (23 marzo), ha portato all'applicazione di severi coprifuoco in termini di mobilità da parte delle forze dell'ordine, rendendo infinitamente difficile per le aziende del commercio garantire la consegna puntuale delle loro merci. I fattorini sono anche sottoposti a intensi interrogatori e scrutini da parte degli agenti di polizia e, talvolta, anche violenze. Per prevenire tali eventi, le aziende devono garantire che i propri dipendenti non solo adottino le misure di sicurezza necessarie, come le mascherine, ma ricevano anche l'identificazione necessaria in modo che possano svolgere il proprio lavoro senza problemi.

Ora, mentre aspettiamo e attendiamo nuovi sviluppi, tutto ciò che possiamo fare è assicurarci di seguire la procedura di blocco, rimanere a casa per assicurarci di non essere infettati o diventare portatori del virus e infettare gli altri e, infine, stare al sicuro e lavarci le nostre mani a intervalli regolari.