Giganții tehnologici vs guvernul: o scufundare profundă în procesele antitrust

Legile antitrust din SUA și Uniunea Europeană reglementează modul în care companiile pot face afaceri în aceste regiuni. Sunt legi de categorie largă care sunt menite să mențină toate companiile să opereze într-un mod onest. Scopul principal al legilor antitrust este de a echita condițiile de concurență pe piața liberă și de a împiedica companiile să aibă prea multă putere.

Atunci când companiile, în special companiile de tehnologie care dețin cantități masive de date despre utilizatori, obțin dominație pe piață, este evident că ar încerca să o folosească în avantajul lor și să distrugă orice tip de concurență, oferind produse gratuite, achiziționând companii mici care ar putea avea potențialul de a să devină competiția lor în viitor sau de către concurenți puternici.

Giganții tehnologici precum Microsoft, Google, Apple și Amazon continuă să se confrunte cu procese pentru încălcarea legilor antitrust din întreaga lume, deoarece parlamentarii, concurenții și grupurile de consumatori cred că au prea multă putere și că își dăunează în mod activ utilizatorii.

Procesul Microsoft cu Netscape Navigator care a început dezbaterea asupra legilor monopolului

La începutul anilor 1990, Microsoft a devenit una dintre primele companii de tehnologie care a fost implicată într-un proces antitrust de către guvernul SUA. Într-o perioadă în care internetul era încă nou și în curs de dezvoltare, Microsoft a declarat război împotriva Netscape Navigator, un browser de internet, pentru a se asigura că Internet Explorer era folosit de majoritatea oamenilor.

Pentru a face acest lucru, Microsoft a început să ofere software-ul său de browser, Internet Explorer, gratuit cu Windows. Departamentul de Justiție care conducea cazul împotriva Microsoft a susținut că compania folosea dominația Window pe piața sistemului de operare pentru a-și favoriza în mod nedrept propriile produse.

În timp ce judecătorul a decis inițial ca Microsoft să fie divizată pentru încălcarea legilor antitrust, decizia a fost anulată ulterior când Microsoft a acceptat să ridice unele bariere în privința software-ului terță parte din Windows.

Procesul antitrust împotriva Microsoft nu a schimbat doar soarta companiei, ci întreaga industrie tehnologică în ansamblu. Giganții tehnologici precum Apple și Google sunt acolo unde sunt astăzi, deoarece Microsoft a fost forțat de guvern să ia un pas în jos. Dacă nu ar fi acest proces, Microsoft ar putea fi în continuare cea mai mare companie din lume și am fi folosit în continuare Internet Explorer, care acum deține doar 8% din cota totală de piață a browserelor de internet.

ill Procesul antitrust Google împinge gigantul tehnologic să creeze algoritmi de căutare mai echitabili?

Filiala Alphabet, Google se confruntă cu un control antitrust serios din partea guvernelor din întreaga lume. Și toate acestea sunt dintr-un motiv foarte întemeiat - 90% din interogările de căutare sunt gestionate prin motorul de căutare Google, iar Android, sistemul de operare mobil al Google, este utilizat de peste 85% dintre utilizatori la nivel global.

Dominanța clară a pieței, care crește într-un ritm alarmant, reprezintă o mare îngrijorare pentru guverne. Google a fost investigat de Comisia Federală pentru Comerț (FTC) în 2013, dar cazul a fost închis în unanimitate. S-a anunțat în februarie 2019 că dosarul antitrust împotriva Google va fi redeschis și de această dată, acesta va fi investigat de Departamentul de Justiție.

Acesta ar fi al treilea an consecutiv în care Google se confruntă cu hotărâri antitrust în Uniunea Europeană (UE). În 2018, Google a fost amendat cu 5,1 miliarde de dolari pentru că i-a forțat pe producătorii de dispozitive să preinstaleze aplicațiile Google pe Android. În 2017, UE a amendat Google cu 2,7 miliarde de dolari pentru că a abuzat de dominația sa în motoarele de căutare, arătându-și intenția de a trece către legi mai stricte privind monopolul.

Este de așteptat ca Departamentul de Justiție al SUA să ia indicii din cazul UE și să investigheze în detaliu procesul antitrust Google în acest an.

Apple abordează încă un proces pentru a lupta pentru monopolul său AppStore

În 2008, Comisia Europeană a investigat un caz antitrust împotriva Apple pentru perceperea unei taxe mai mari pentru aceleași melodii iTunes în Marea Britanie, ceea ce nu a fost cazul în celelalte țări ale UE. După investigație, EC a descoperit că Apple nu a avut niciun acord specific cu casele de discuri din Marea Britanie care să justifice prețul mai mare. Ca urmare, Apple a fost de acord să reducă prețurile melodiilor iTunes în Marea Britanie.

De atunci, procesele împotriva Apple par să se acumuleze destul de repede. În 2010, am văzut că Apple a fost dat în judecată pentru un caz civil antitrust care a fost intentat împotriva lor și a cinci edituri majore pentru fixarea prețurilor cărților electronice. Apple dorea să intre pe piața cărților electronice, dar la acel moment, Amazon vindea cărți electronice la prețul de până la 9,99 USD. Apple ar putea face profit și concura cu Amazon doar dacă prețurile cărților electronice ar fi mai mari - așa că compania a colaborat cu editurile pentru a face exact asta.

Cele cinci edituri au decis că vor permite Amazon să-și vândă cărțile electronice doar dacă își pot stabili propriile prețuri de vânzare cu amănuntul. Până acum, Amazon cumpăra cărți la prețuri cu ridicata și stabilea singur un preț cu amănuntul, motiv pentru care a reușit să mențină prețurile extrem de scăzute,

Răspunderea Apple, în acest caz, a fost că a conspirat cu bună știință cu editorii pentru a crește prețul cărților electronice, ceea ce a afectat în cele din urmă clienții. Drept urmare, companiei i s-a cerut să plătească 450 de milioane de dolari în decontare.

În martie 2019, Spotify a depus o plângere împotriva Apple atât în ​​SUA, cât și în CE, susținând că App Store-ul Apple percepe comisioane mari care dezavantajează alte companii. Potrivit companiilor de aplicații, în afară de perceperea unei taxe anuale de dezvoltator de 99 de dolari pentru a-și vinde aplicațiile pe piața Apple, AppStore, dezvoltatorii trebuie să plătească și 30% din comisioanele lor către Apple pe care le câștigă prin aplicații plătite și achiziții în aplicație.

Pentru companiile de dezvoltare, asta înseamnă că nu au altă opțiune decât să plătească tot ce percepe Apple dacă doresc să-și vândă aplicațiile utilizatorilor de iPhone, deoarece nu există altă alternativă la AppStore.

Curtea Supremă a SUA a decis că Apple se va confrunta cu un proces antitrust pentru că și-a folosit dominația pe piață pentru a umfla prețurile în App Store-urile în mod artificial. De asemenea, UE investighează oficial acest caz de monopol al magazinului de aplicații împotriva Apple, iar dacă producătorul de iPhone pierde acest proces antitrust, atunci ar putea fi amendați cu sute de milioane de dolari.

Amazon este în prezent investigat de Comisia Federală pentru Comerț și Comisia Europeană

Amazon este gigantul comerțului cu amănuntul, care reprezintă peste 50% din vânzările online din SUA, iar situația din alte țări este destul de asemănătoare. Întrucât Amazon este atât un retailer, cât și o piață pentru furnizori terți, gigantul comerțului electronic s-a confruntat cu controlul pentru că și-a folosit dominația pe piață pentru a rămâne întotdeauna cu un pas înaintea furnizorilor mai mici prin colectarea unei cantități uriașe de date de vânzări la care are acces. .

FTC investighează deja Amazon după ce a primit plângeri cu privire la eliminarea concurenței de către companie. Germania investighează, de asemenea, Amazon după ce a primit numeroase plângeri de la vânzători cu privire la practicile comerciale dubioase ale companiei. Au existat, de asemenea, anchete recente împotriva Amazon de către autoritățile austriece și italiene.

S-a raportat că CE examinează dacă Amazon profită de datele vânzătorului de pe platforma sa, iar investigația este în stadii avansate. În 2017, UE a obligat Amazon să plătească 250 de milioane de euro (222 de milioane de lire sterline) drept taxe înapoi către Luxemburg din cauza ajutorului de stat ilegal.

Atunci când o țară oferă ajutor de stat ilegal unei anumite companii, aceasta ajunge să își deschidă majoritatea birourilor în acele regiuni, ceea ce, la rândul său, dăunează celorlalte teritorii ale UE, deoarece nu beneficiază de suficiente oportunități de afaceri sau de angajare de la marile întreprinderi.

In concluzie

Companiile mari de tehnologie se confruntă cu astfel de procese în ultimii 20 de ani și vor continua să facă acest lucru, deoarece tehnologia este unul dintre sectoarele cele mai puternice și de impact din lume. FTC, care supraveghează legile antitrust din SUA și CE, agenția de reglementare a Uniunii Europene, urmăresc cu atenție activitățile giganților din tehnologie.

Giganții tehnologiei au cheltuit o grămadă de bani făcând lobby pe legiuitori și autorități de reglementare. De asemenea, au o armată imensă de avocați care le acoperă procesele de afaceri. Chiar și după ce sunt amendați, aceste companii de tehnologie fac întotdeauna recurs împotriva acestor decizii. Drept urmare, procesele și procesele încrucișate durează ani de zile, iar publicul larg nu ajunge niciodată să știe dacă acele companii au fost cu adevărat amendate sau nu.

Tot ce putem face este să sperăm că aceste agenții guvernamentale vor putea măcar să țină sub control marile companii de tehnologie.