W jaki sposób Rocket.net zainicjował naszą drogę do 1 miliona ARR i więcej?

Każdy zawsze kocha dobrą historię startupową, prawda? Cóż, dzisiaj mam dla Ciebie! Ostrzegam cię, jeśli szukasz jakiejś wielkiej przechwałki o zebraniu rundy finansowania, nie znajdziesz jej tutaj. To, o czym usłyszysz , to prawdziwa historia krwi, potu i łez, które zostały włożone w budowanie dochodowego, początkowego biznesu.

Moja prezentacja na Founder500 na temat tego, jak podnieśliśmy Rocket do 1 mm w ARR

Dzięki 18-letniemu doświadczeniu w branży hostingowej Rocket został zbudowany inaczej. Prawdziwa platforma SaaS od poziomu gruntu w górę

Przez ostatnie dwa i pół roku Rocket.net przesuwał kopertę w przestrzeni WordPress, tworząc najszybszą i najbezpieczniejszą na świecie platformę hostingową SaaS.

Teraz wiem, o czym myślisz… „tak, wszyscy mówią, że są najszybsi!” Ale prawda jest taka, że ​​robiliśmy rzeczy inaczej. Stworzyliśmy pierwsze na świecie kompleksowe rozwiązanie hostingowe WordPress, które jest natywnie zintegrowane z korporacyjną siecią CDN i zaporą sieciową aplikacji internetowych w ponad 270 lokalizacjach na całym świecie.

Co to dokładnie oznacza? Nasza platforma wykorzystuje Cloudflare Enterprise z pełnym buforowaniem stron i wieloma innymi funkcjami, aby dostarczać WordPress tak blisko geograficznie i bezpiecznie, jak to możliwe, odwiedzającym na całym świecie, a wszystko to bez zmian konfiguracji WordPressa wymaganych przez naszych klientów.

Podczas gdy każdy z naszych konkurentów był zajęty marketingiem tego samego rozwiązania „opartego na Google Cloud”, wybraliśmy inną ścieżkę, aby zapewnić łatwe rozwiązanie, które dostarcza WordPressa szybciej i lepiej niż ktokolwiek inny. Albo jak lubię to powiedzieć, odważyliśmy się być inni! Te różnice ostatecznie doprowadziły do ​​wzrostu, który widzisz poniżej:

Teraz, patrząc na powyższy wykres, widzieliśmy niesamowity wzrost w ciągu ostatnich dwóch lat, przy czym ponad 60% wzrostu miało miejsce tylko w tym roku. Od tego momentu wszystko się rozwija.

Najlepsza część? Był to głównie rozwój organiczny poprzez pocztę pantoflową, partnerstwa i niewielki procent z naszego programu partnerskiego. Zgadza się, do tej pory nie zrobiliśmy żadnych płatnych mediów na Google, Facebooku ani na innych platformach. Cóż… w każdym razie z powodzeniem.

Zajrzenie za kurtynę Rocket.net i podróż

Dlaczego ten post i te slajdy? Świetne pytanie! Odpowiedź jest bardzo prosta: pomóc innym założycielom. Sama inicjatywa została uruchomiona dzięki niesamowitej firmie i założycielowi – Nathanowi Latce, CEO Founderpath.

Ponieważ Rocket zaczął naprawdę się rozwijać w 2022 roku, zaczęliśmy wykorzystywać platformę Founderpath do śledzenia wzrostu i dysponowania linią kredytową.

Jeśli nie znasz Founderpath, musisz być. To, co Nathan i jego zespół robią dla początkujących założycieli, jest po prostu niesamowite. Po prostu nie mogę powiedzieć, ile razy słyszałem „Człowiek… Founderpath naprawdę uratował nasz biznes” na Founder500.

Po zobaczeniu rozwoju Rocket.net, Nathan skontaktował się ze mną w sprawie wystąpienia na konferencji Founder500. Muszę przyznać, że pochlebiało mi!

Kiedy Nathan i ja po raz pierwszy zaczęliśmy omawiać różne tematy mojego wykładu, zapytałem „a co z naszą podróżą od 0 do 1 miliona dolarów w ARR jako firma bootstrapped?” Nathan powiedział: „Podoba mi się to, ale jaki artefakt możemy z tego wydobyć poza samą gadką?” DING, wiem! „Co powiesz na szablon PR, który można wykorzystać do uruchomienia i budowy nowego produktu i/lub firmy?” Odpowiedź Nathana brzmiała: „Kocham to! Jesteś w!".

W ciągu następnych kilku dni próbowałem podsumować całą podróż Rocket.net w 20 slajdach lub mniej na mój 20-minutowy przedział czasowy.

Podczas mojej dwudziestominutowej sesji chciałem przeprowadzić publiczność przez to, co zadziałało, a co nie, dla Rocket.net w nadziei, że zapewnią wartość i sukces dla ich przedsięwzięć.

Skupiłem się na trzech kluczowych dla nas obszarach, gdzie były:

• Wejście na rynek
• Budowanie marki
• Rozwój firmy

Gdzie zacząłem?

Pierwszą rzeczą, którą robię podczas budowania nowego produktu i/lub firmy, jest rozpoczęcie od komunikatu prasowego. Komunikat prasowy służy nie tylko nakreśleniu linii dla naszego MVP, ale także prawdziwemu myśleniu jak nasi potencjalni klienci.

Pisząc ten komunikat prasowy, zawsze muszę odpowiedzieć na następujące pytania:

• Jaki jest produkt? Dla kogo to jest? Jakie problemy rozwiązuje? Czym jest inaczej?
• Kim jestem? Dlaczego ktoś miałby kupić ten produkt i mu zaufać?
• Jakie to daje korzyści, których nie ma dziś na rynku?

Ostatecznie otrzymasz dobrze napisane podsumowanie tego, co zamierzasz zrobić, czyli Twój produkt o minimalnej opłacalności (MVP).

Mityczny i przerażający MVP

Wszyscy zawsze mówią o MVP. „Potrzebujemy MVP! Jak długo jest MVP!?” Czekaj... co to jest MVP?! Odpowiedź różni się w zależności od tego, na którym wyniku Google trafisz, ale ostatecznym celem powinno być jak najszybsze wejście na rynek i weryfikacja.

Podczas definiowania swojego MVP postaraj się skupić na czasie wprowadzania produktu na rynek. Im dłużej spędzisz na poszukiwaniu „parzystości cech” i/lub „doskonałego” produktu, tym więcej okazji tracisz. W rzeczywistości, jeśli masz „doskonały produkt”, to wystartowałeś za późno.

W przypadku Rocket mój MVP wchodził na rynek tak szybko, jak to możliwe dzięki naszemu unikalnemu rozwiązaniu Cloudflare Enterprise, ale także rozwiązywał typowe funkcje hostingu WordPress (SFTP, automatyczne aktualizacje, etapowanie itp.).

Aby znaleźć wspólne cechy w branży, przeprowadziłem dogłębną analizę konkurencji, w której wziąłem 3 najlepszych dostawców zarządzanych WordPress i dwóch największych dostawców towarów i stworzyłem macierz funkcji do porównania obok siebie, z kolumną Rocket do wypełnienia puste miejsca na całej planszy.

Po zakończeniu analizy konkurencji wziąłem listę funkcji, z którymi bezwzględnie musielibyśmy wejść na rynek, i zacząłem pracować wstecz nad najłatwiejszym możliwym sposobem ich zaoferowania. Zastosowałem wszystko, czego nauczyłem się w trakcie mojej kariery, a Rocket.net ruszył z miejsca.

Wiedziałem, że nie musimy budować jakiejś szalonej, złożonej platformy Kubernetes. Nie tylko klientów to nie obchodzi, ale uważam, że to przesada w przypadku 99% witryn WordPress na rynku.

Postanowiliśmy zbudować najpotężniejszą na świecie platformę hostingową WordPress z trzema głównymi zasadami:

1. Musi być prosty w użyciu… i mam na myśli super prosty. Niezależnie od tego, czy pracujesz w marketingu, czy w organizacji CTO, powinieneś być w stanie wykonać pracę w Rocket.net przy jak najmniejszej liczbie kliknięć.
2. Musi być szybki i natywnie zintegrowany z krawędzią. Tak, każda firma hostingowa twierdzi, że jest najszybsza na świecie dzięki Google Cloud. Zło. Chociaż GCP jest świetny, w rzeczywistości nie rozwiązuje problemu poza miejscem, w którym jest zainstalowany WordPress.
3. To musi być bezpieczne . Dlaczego klienci mieliby płacić dodatkowo za zabezpieczenie swoich witryn? Kiedy coś zostaje zhakowane, nikt nie wygrywa. Cierpi wsparcie, cierpi platforma, ale co ważniejsze, cierpi klient.

Mając na uwadze te zasady, zadałem sobie pytanie „czy mogę stworzyć naprawdę wyjątkowe rozwiązanie, łącząc istniejące narzędzia i produkty w spójny i niesamowity interfejs użytkownika?” Obstawiasz! Rocket został początkowo zbudowany na wszystkich technologiach, które widzisz powyżej, które istnieją od lat .

Różnica polega na tym, jak nasi klienci wchodzili w interakcje z nimi wszystkimi w ramach naszego rozwiązania . Dla większości firm cPanel jest ich produktem. W przypadku Rocket.net jest to tylko koordynator do wdrażania nowych witryn.

Po 72 (16-godzinnych) dniach mieliśmy nasz prosty, szybki i bezpieczny MVP i byliśmy gotowi na klienta numer jeden! Świetnie, jak to uruchomimy?

Jak Rocket.net wystartował bez rozbijania banku?

Teraz, gdy nasz MVP był gotowy do pracy, nadszedł czas, aby go uruchomić. Aby konkurować, musieliśmy znajdować się w jak największej liczbie centrów danych… to normalnie byłoby bardzo drogie.

Na szczęście dla nas znaleźliśmy niesamowite programy i platformy startowe, które pomogą nam rozpocząć pracę z produktami/serwerami opartymi na kredytach startowych.

Dzięki programom takim jak Secret możesz zaoszczędzić fortunę, uruchamiając nową firmę. Secret zaoszczędził nam znaczną ilość zasobów na rzeczach takich jak Zendesk, Pipedrive, Customer.io i wiele innych.

Jeśli chodzi o infrastrukturę, nie chcieliśmy polegać na chmurze publicznej, takiej jak GCP czy AWS, ze względu na brak rzeczywistej kontroli zasobów i problemy z hałaśliwymi sąsiadami. Zamiast tego szukaliśmy dostawcy bare metal, który umożliwiłby nam stworzenie własnej chmury prywatnej.

Okazuje się, że w dzisiejszych czasach nie ma zbyt wielu dostawców bare metal. Ale po latach wspólnej pracy nad innymi projektami wiedziałem już, że musimy pracować z Performive (formalnie Total Server Solutions). Nie tylko mają globalny zasięg, ale znajdują się w tych samych centrach danych, co Cloudflare, co było dla nas kluczowe dla maksymalizacji wydajności.

Aby to zakończyć, wykorzystaliśmy program startowy Cloudflare dzięki niesamowitym ludziom w Cloudflare. Cloudflare niedawno ogłosił kilka poważnych ulepszeń swojego programu startowego, gorąco polecam to sprawdzić.

Więc teraz mamy naszego MVP, mamy naszą infrastrukturę, a przed nią nasz Enterprise Edge. Pozyskajmy klientów!

Jak Rocket.net wylądował naszych pierwszych 100 klientów jako firma hostingowa Bootstrapped

Zdobycie pierwszych 100 klientów jest zawsze najtrudniejszą rzeczą w budowaniu biznesu. Nikt o tobie nie wie, nikt ci nie ufa, a ty jesteś po prostu nowym dzieciakiem na bloku. Tutaj wkracza silna marka. A czego potrzebuje każda firma?

Nazwa domeny.

Kiedy Rocket po raz pierwszy wystartował, weszliśmy na rynek z nazwą domeny „on Rocket .com”. Korzystanie z domeny innej niż premium jest bardzo powszechnym podejściem, które zobaczysz, gdy startupy zastosują, ponieważ nazwy domen premium są horrendalnie drogie. Na początku myślałem, że to nic wielkiego – to znaczy, dopóki nie zasponsorowaliśmy czegoś i nie zobaczyliśmy naszego logo jako sponsora i nie zdaliśmy sobie sprawy z problemu.

Jak ludzie cię znajdą? „Jestem hostowany na Rocket” lub „Jestem hostowany na onRocket.com”… niezupełnie spływa ci z języka. Moglibyśmy zrobić lepiej. Więc skontaktowałem się z Michaelem na VPN.com, aby pomóc mi znaleźć idealną nazwę domeny.

Po kilku poszukiwaniach natrafiliśmy na Rocket.net. Nawet z jego wysoką ceną 50 000 dolarów wiedziałem, że musimy to zrobić, mimo że w tym czasie Rocket miał tylko 14 000 ARR. Tak więc postawiliśmy ogromny zakład – i to jedna z najlepszych decyzji zawodowych, jakie kiedykolwiek podjąłem w życiu!

Świetne imię, ale nadal cię nie znam!

Zdobycie zaufania, wyeksponowanie nazwy i skalowanie się może być niezwykle trudne, zwłaszcza gdy płacisz za rachunek. Poza tym wszystko się zmieniło od czasu mojego pierwszego startu. Kiedy ostatnio zakładałem firmę, miałem 21 lat i mieszkałem w domu z rodzicami. Szybko do 2020 roku: miałem 35 lat z własną rodziną. Przy tak dużej stawce nie jest łatwo zeskoczyć z klifu i zbudować spadochron po drodze!

Zacząłem kontaktować się z moją siecią przyjaciół i rodziny. Przez lata zbudowałem kilka niesamowitych relacji i udało mi się przekonać osoby z mojej sieci (niektóre z nich nawet spółki notowane na giełdzie) do wykorzystania platformy Rocket.net.

Po dostarczeniu kilku początkowych logo, zaczęliśmy kontaktować się z influencerami w naszej przestrzeni, aby po prostu przekazać nam opinie o produktach. Planowaliśmy rozpocząć kilka kampanii marketingowych, ale chcieliśmy być naprawdę pewni produktu przed rozpoczęciem gry w marketing cyfrowy.

Otrzymane przez nas opinie były zdecydowanie pozytywne. Okazuje się, że osiągnęliśmy nasze cele i zbudowaliśmy całkiem wyjątkowy i niesamowity produkt, który rozwiązuje wiele problemów! Ci użytkownicy nie tylko testowali nasz produkt, ale w końcu stali się płacącymi klientami, niektórzy z nich zostali nawet partnerami stowarzyszonymi, aby polecać znajomych i odwiedzających. Ogromna wygrana dla wszystkich!

Aby jeszcze bardziej osadzić się w społeczności WordPressa, mocno zaangażowałem się również w grupy na Facebooku. W ciągu ostatnich dwudziestu lat pomogłem zasilać miliony stron internetowych na różnych platformach i naprawdę chciałem pomóc każdemu, kto jest w potrzebie. Moim celem naprawdę było zostać liderem myśli w kosmosie i nadal mocno angażować się w społeczność WordPressa tak bardzo, jak to możliwe.

Skalowanie wzrostu

Na początku musiałem zająć się sprzedażą, wsparciem, Devopsem i każdą inną rolą, jaką możesz sobie wyobrazić. Byłem przedstawieniem jednego człowieka. Na początku odnieśliśmy niesamowite zwycięstwa, ale klienci często denerwowali się zmieniającą się w czasie jakością wsparcia. Słusznie zastanawiali się, jak bym się skalował.

Po rozwiązaniu tych problemów ze skalowaniem miałem już plan. Wiedziałem, że muszę dokonać bardzo strategicznego zatrudnienia doświadczonych weteranów hostingu.

Niektórzy członkowie naszego zespołu są w branży hostingowej nawet dłużej niż ja, co jest niesamowite. Wszyscy mamy obsesję na punkcie sukcesu klienta i zawsze jesteśmy mistrzem klienta. Mogę szczerze powiedzieć, że to najlepszy zespół, z jakim kiedykolwiek pracowałem w mojej karierze.

Co dalej?

Zbudowaliśmy niesamowity fundament w Rocket.net i nie mógłbym być bardziej dumny z naszego zespołu i produktu. Wzrost przyspiesza szybciej niż kiedykolwiek i nadal będziemy napędzać innowacje w kosmosie.

Mamy tak wiele do zrobienia dla naszych klientów i całego rynku WordPress, naprawdę nigdy nie byłem bardziej podekscytowany.

Od partnerstw opartych na większej wartości (takich jak nasze ostatnie partnerstwo z Atarim, w którym pomagamy usprawnić współpracę z agencjami), po rozwój funkcji zorientowany na klienta, mamy w zanadrzu kilka niesamowitych rzeczy, gdy wkraczamy w 2023 i później. Mamy nadzieję, że do nas dołączysz.