Baner w Czarny piątek poszedł nie tak: reklamy w bezpłatnych wtyczkach

28 listopada miliony ludzi obudziły się na reklamę w Czarny piątek na prawie każdej stronie ich administratora WordPress, dzięki uprzejmości wtyczki Yoast SEO. Ten dzień zbiegł się również ze świętem Dziękczynienia w Stanach Zjednoczonych, więc freelancerzy i agencje musiały rzucać się na baner na stronach swoich klientów w dniu, który prawdopodobnie planowali spędzić z rodziną. Reklama nie była również ograniczona do użytkowników z uprawnieniami administracyjnymi, więc niektórzy właściciele witryn mieli problem ze znalezieniem użytkowników z uprawnieniami niskiego poziomu, którzy mogli zobaczyć reklamę w panelu administratora WordPress.

Początkowy kod banera został dodany 25 października i trafił do wersji 12.4 wtyczki Yoast SEO. Kod banera reklamowego ograniczył jego wydajność między 28 listopada a 3 grudnia (Cyber ​​poniedziałek).

Po odpowiedzi od użytkowników zespół Yoast opublikował zaktualizowaną wersję wtyczki bez banera. Jednak początkowe zniszczenia zostały wyrządzone. Użytkownicy natychmiast zaczęli zostawiać słabe recenzje wtyczki. Wciąż pojawiają się 1-gwiazdkowe recenzje, co oznacza, że ​​w ciągu pięciu dni liczba ta przekroczyła 100.

„Ten BlackFridayBanner nie był najlepszym pomysłem” – napisała na Twitterze Marieke van de Rakt, dyrektor generalna Yoast. „Naprawdę przepraszamy za irytację i trudności, jakie mogło to spowodować. Nie pomyśleliśmy o tym właściwie. Jeśli chcesz, możesz zaktualizować naszą wtyczkę do nowej wersji bez tego banera”.

Początkowa decyzja o umieszczeniu reklamy dotyczyła rozwoju produktów premium Yoast. W ciągu ostatniego roku firma nie rozwijała się tak szybko, jak oczekiwano, wyjaśnił van de Rakt. Widzieli również inne wtyczki używające tego typu reklam, co było częścią decyzji o ich uruchomieniu.

„Postawmy sprawę jasno”, powiedział van de Rakt. „To był błąd. Po prostu tego nie przemyśleliśmy. To było niesamowicie głupie. Mogę więc porozmawiać o tym, dlaczego podjęliśmy decyzję, ale nie chcę, żeby to było wyjaśnienie. Wyjaśnienie jest takie, że popełniliśmy błąd”.

Reklama była animowanym banerem, a niektórzy użytkownicy skarżyli się, że trudno ją odrzucić. Wszystkie powiadomienia we wtyczkach dostępne w katalogu wtyczek WordPressa muszą być odrzucane. „To był błąd techniczny”, powiedział van de Rakt o problemach z kliknięciem ikony „x” w celu zwolnienia.

Podczas gdy zespół widział w przeszłości inne wtyczki, które wyświetlały podobne reklamy, van de Rakt wyjaśnił, że nie wziął pod uwagę, jak duża jest baza użytkowników Yoast SEO w porównaniu z tymi wtyczkami. „Dla tak wielu użytkowników byliśmy pierwszą wtyczką, która to zrobiła” – powiedziała. „Nigdy wcześniej nie widzieli tego w swoim zapleczu. I wariują. To był całkowity błąd w ocenie”.

Yoast planuje więcej rozmawiać z użytkownikami swojej wtyczki. Obecnie zespół pracuje nad stworzeniem panelu testów użytkowników, aby zapobiec podobnym sytuacjom w przyszłości.

„Z perspektywy czasu i właśnie z tym czuję się najbardziej źle, baner nie pasował do naszych wartości” – powiedział van de Rakt. „Tego rodzaju banery to nie „Yoast”. Być może, jeśli wyraźniej określimy, co jako Yoast uważamy za ważne, a co pasuje do Yoast, a co nie, taki błąd zostanie popełniony szybciej”.

Zarabianie na produktach Freemium

Yoast to duża firma w przestrzeni WordPress. Zatrudnia 90 osób w swoim głównym biurze w Wijchen w Holandii. Ma również dodatkowych 20 pracowników na całym świecie. Prowadzenie udanego biznesu oznacza płacenie wszystkim, wnoszenie wkładu z powrotem do WordPressa z jego pięcioma pracami w przyszłości oraz prowadzenie programów charytatywnych, takich jak Yoast Diversity Fund.

Obecnie wtyczka Yoast SEO ma ponad 5 milionów aktywnych instalacji. Według van de Rakta tylko około 2% użytkowników wtyczki korzysta również z produktów premium firmy. Tak duża wtyczka wymaga ciągłego finansowania na wsparcie i utrzymanie.

Reklamowanie produktu lub usługi w kulturze internetowej, która pozornie jest niechętna reklamom, nie zawsze jest łatwe. „Trudno jest znaleźć sposób na dotarcie do naszych odbiorców, a ponadto mamy pewne zasady, jak (nie) tego robić” – powiedział van de Rakt. „Lubimy reklamować się w prosty sposób. Powiedz ludziom, co kupują. Reklamy są bardzo irytujące, ale przynajmniej jasno pokazują, co robią”.

Jednym z problemów, na który napotykają firmy zajmujące się wtyczkami, jest brak oficjalnego rynku premium dla WordPressa. Obecnie firmy muszą uciekać się do reklam w panelu administratora lub podobnych taktyk, aby zachęcać użytkowników do sprzedaży dodatkowej. Większość produktów premium Yoast jest sprzedawana za pośrednictwem banerów na stronach wtyczki w panelu administracyjnym WordPress. Takie praktyki nie zawsze są dobre dla użytkowników, zwłaszcza gdy korzystają z bezpłatnego produktu. Jeden zły krok może oznaczać katastrofę dla przyszłego wzrostu. Yoast jest wystarczająco duży, aby się odbić, ale mniejsze firmy mogą mieć większe trudności.

Jest to trudne zadanie balansowania między dostarczaniem wartościowego darmowego produktu a wystarczającym zwrotem, aby prowadzić odnoszącą sukcesy firmę. Zespół Yoast nie chce całkowicie blokować swojej popularnej wtyczki SEO za zaporą. „Naszą misją jest SEO dla wszystkich” – powiedział van de Rakt. „Uważamy, że każdy pomysł powinien mieć równe szanse w wynikach wyszukiwania. Oznacza to, że również bez żadnych środków ludzie powinni być w stanie mieć dobrze działającą wtyczkę SEO. Nasza darmowa wtyczka jest dla nas bardzo ważna.”

„Miałem naprawdę zły weekend” – powiedział van de Rakt. „Jestem zadowolony z ludzi i strasznie mnie zasmuciło to, co się stało. Ale dyskusja o tym, jak sobie z tym poradzić, jest dobra”.

Być może z tego incydentu wyniknie coś dobrego, jeśli będzie otwarty dialog. „Tego rodzaju rzeczy czasami prowadzą do różnych „zestawów reguł” lub zasad w WordPressie” — powiedział van de Rakt. „Może nawet oznaczać, że będą dostępne inne i lepsze sposoby wtyczek premium do promowania swoich produktów”.