Black Friday Banner Gone Wrong: Publicité dans les plugins gratuits

Le 28 novembre, des millions de personnes se sont réveillées avec une publicité Black Friday sur presque toutes les pages de leur administrateur WordPress, grâce au plugin Yoast SEO. Ce jour a également coïncidé avec les vacances de Thanksgiving aux États-Unis, de sorte que les indépendants et les agences se sont démenés pour adresser une bannière sur les sites de leurs clients un jour qu'ils prévoyaient probablement de passer en famille. L'annonce n'était pas non plus limitée aux utilisateurs disposant d'autorisations administratives, de sorte que certains propriétaires de sites ont eu du mal à trouver des utilisateurs disposant d'autorisations de bas niveau pouvant voir l'annonce dans l'administrateur WordPress.

Le code initial de la bannière a été ajouté le 25 octobre, qui a fait son chemin dans la version 12.4 du plugin Yoast SEO. Le code de la bannière publicitaire a limité sa sortie entre le 28 novembre et le 3 décembre (Cyber ​​Monday).

Après le retour des utilisateurs, l'équipe Yoast a publié une version mise à jour du plugin sans la bannière. Cependant, les dégâts initiaux ont été faits. Les utilisateurs ont immédiatement commencé à laisser de mauvaises critiques pour le plugin. Les critiques 1 étoile arrivent toujours, portant le nombre à plus de 100 en l'espace de cinq jours.

"Ce BlackFridayBanner n'était pas la meilleure idée", a écrit Marieke van de Rakt, PDG de Yoast, sur Twitter. « Nous sommes vraiment désolés pour la gêne et les difficultés que cela a pu causer. Nous n'y avons pas réfléchi correctement. Si vous le souhaitez, vous pouvez mettre à jour vers une nouvelle version de notre plugin sans cette bannière.

La décision initiale de placer l'annonce concernait la croissance des produits haut de gamme de Yoast. L'entreprise n'a pas connu une croissance aussi rapide que prévu au cours de l'année écoulée, a expliqué van de Rakt. Ils avaient également vu d'autres plugins utiliser ces types d'annonces, ce qui faisait partie de la décision de l'exécuter.

"Soyons clairs", a déclaré van de Rakt. « C'était une erreur. Nous n'avons tout simplement pas réfléchi à celui-ci. C'était incroyablement stupide. Je peux donc expliquer pourquoi nous avons pris une décision, mais je ne veux pas que ce soit l'explication. L'explication est que nous avons fait une erreur.

L'annonce était une bannière animée, et certains utilisateurs se sont plaints qu'il était difficile de la rejeter. Tous les avis dans les plugins disponibles via le répertoire de plugins WordPress doivent être irrévocables. "C'était une erreur technique", a déclaré van de Rakt à propos des problèmes liés au fait de cliquer sur l'icône "x" pour le licenciement.

Alors que l'équipe avait vu d'autres plugins diffuser des publicités similaires dans le passé, van de Rakt a expliqué qu'ils n'avaient pas pris en compte la taille de la base d'utilisateurs de Yoast SEO par rapport à ces plugins. "Pour tant d'utilisateurs, nous avons été le premier plugin à faire cela", a-t-elle déclaré. «Ils n'avaient jamais vu cela auparavant dans leur backend. Et ils paniquent. C'était une erreur de jugement totale.

Yoast prévoit de parler davantage avec les utilisateurs de son plugin. Actuellement, l'équipe envisage de créer un panel de test utilisateur pour éviter que des situations similaires ne se reproduisent à l'avenir.

"Avec le recul, et c'est ce qui me fait le plus mal, la bannière ne correspondait pas à nos valeurs", a déclaré van de Rakt. "Ces types de bannières ne sont pas 'Yoast.' Peut-être que si nous indiquons plus explicitement ce que nous, en tant que Yoast, trouvons important et ce qui convient à Yoast et ce qui ne le fait pas, une erreur comme celle-ci sera commise moins rapidement.

Gagner de l'argent avec les produits Freemium

Yoast est une grande entreprise au sein de l'espace WordPress. Elle emploie 90 personnes dans son bureau principal à Wijchen, aux Pays-Bas. Elle compte également 20 employés supplémentaires dans le monde. Gérer une entreprise prospère signifie payer tout le monde, contribuer à WordPress avec son travail cinq pour le futur et gérer des programmes caritatifs tels que le Yoast Diversity Fund.

Actuellement, le plugin Yoast SEO compte plus de 5 millions d'installations actives. Selon van de Rakt, seuls 2 % environ des utilisateurs du plugin utilisent également les produits haut de gamme de l'entreprise. Un tel plugin a besoin d'un financement continu pour être supporté et maintenu.

Faire la publicité d'un produit ou d'un service dans une culture Internet apparemment opposée aux publicités n'est pas toujours facile. "Il est plutôt difficile de trouver des moyens d'atteindre notre public, et nous avons également des principes sur la façon de (ne pas) le faire", a déclaré van de Rakt. « Nous aimons faire de la publicité de manière directe. Dites aux gens ce qu'ils achètent. Les publicités sont très ennuyeuses, mais au moins elles expliquent clairement ce qu'elles font. »

L'un des problèmes rencontrés par les sociétés de plugins est l'absence d'un marché premium officiel pour WordPress. Actuellement, les entreprises doivent recourir à la publicité interne ou à des tactiques similaires pour pousser les utilisateurs à une vente incitative. La plupart des produits premium de Yoast sont vendus via des bannières sur les pages du plugin dans l'administrateur WordPress. De telles pratiques ne sont pas toujours bien accueillies par les utilisateurs, notamment lorsqu'ils utilisent un produit gratuit. Un faux pas et cela pourrait être catastrophique pour la croissance future. Yoast est assez grand pour rebondir, mais les petites entreprises peuvent avoir plus de difficultés.

Il s'agit d'un exercice d'équilibre difficile entre fournir un produit gratuit de valeur et générer suffisamment de revenus pour gérer une entreprise prospère. L'équipe Yoast ne veut pas verrouiller complètement son plugin SEO populaire derrière un paywall. "Notre mission est le référencement pour tout le monde", a déclaré van de Rakt. "Nous pensons que chaque idée doit avoir une chance équitable dans les résultats de recherche. Cela signifie que même sans aucun fonds, les gens devraient pouvoir disposer d'un bon plugin SEO fonctionnel. Notre plugin gratuit est vraiment important pour nous.

"J'ai eu un très mauvais week-end", a déclaré van de Rakt. «Je suis un plaisir pour les gens et j'étais terriblement triste de ce qui s'est passé. Mais la discussion sur la façon de gérer cela est bonne.

Peut-être que quelque chose de bon sortira de cet incident s'il y a un dialogue ouvert. "Ce genre de choses conduit parfois à différents" ensembles de règles "ou politiques au sein de WordPress", a déclaré van de Rakt. "Cela pourrait même signifier qu'il y aura des moyens différents et meilleurs pour les plugins premium de commercialiser leurs produits."