Sangue, sudore e lacrime: il viaggio di avvio

Si parte sempre da un'idea...

Avviare una nuova attività non è mai facile. Fortunatamente per noi, WordPress Hosting non è poi così nuovo per noi. Anche se ciò non significa che sia facile in alcun modo, ci ha davvero permesso di lanciare Rocket con fiducia nella nostra piattaforma e offerta.

Con molto sudore (e sicuramente qualche lacrima) siamo riusciti ad avviare la nostra attività entro novanta giorni dall'acquisto del dominio.

Ora, novanta giorni possono sembrare spaventosi... E i test? Quanto può essere affidabile!? Essendo il nostro team fondatore che lo fa da oltre 30 anni, sapevamo esattamente cosa dovevamo fare. Avevamo già le relazioni per lo sviluppo del prodotto, la progettazione e la ricerca UI/UX e anni di esperienza nella creazione di numerosi prodotti e aziende di successo.

Personalmente, ho visto WordPress su larga scala. Nel 2014 facevo parte del team che ha rilanciato tutti i prodotti di hosting di GoDaddy. È stata una parte importante della mia carriera e qualcosa di cui sono estremamente orgoglioso. Detto questo, ho anche imparato da molti errori che abbiamo commesso. Mi sono reso conto... Sto testando una piattaforma specifica per WordPress dal 2014, ce l'abbiamo! Aspetta... chi siamo?

Ci vuole un villaggio... ma non un villaggio qualsiasi

Quando ho iniziato questo viaggio, sapevo di aver bisogno di una squadra solida per farcela davvero. L'ultima volta che ho costruito una società di hosting da zero, avevo 21 anni e vivevo grazie a Redbull e McDonalds. Questa volta ho 35 anni e sono felicemente sposato con una bellissima figlia di 14 mesi… inutile dire che i tempi sono cambiati e sapevo che non potevo farcela da sola.

Quindi, ho fatto alcune telefonate e alla fine ho assemblato quello che mi piace chiamare il "Dream Team". Ok, lo so che è un cliché, ma è vero. Quando si tratta del settore dell'hosting Web, posso assicurarti che questo è il meglio del meglio.

È estremamente importante trovare il team giusto che ti aiuti a raggiungere la missione della tua startup. È sempre importante ricordare che non si tratta solo di tecnologia, design, marketing o persino vendite... ma di tutto . Quindi trova persone che la pensano allo stesso modo, affamate e considerate "unicorni".

Con oltre 30 anni di esperienza combinata, il team fondatore è composto da Product, Software Engineering, UI/UX Design & Research, UX Engineering, Business Development, Marketing e Sales, in particolare specializzato in attività di hosting/Internet.

Il mitico MVP

Prodotto minimo vitale . Ho iniziato a delineare il nostro MVP nel febbraio 2020 e sono estremamente orgoglioso della rapidità con cui si è formato. Essendo un'azienda avviata, sapevo che dovevo trovare un modo per entrare nel mercato il più rapidamente possibile, ma sapevo anche che non potevamo tagliare gli angoli.

Durante la definizione del tuo MVP, cerca di concentrarti sul time to market. Più tempo dedichi alla ricerca della "parità di funzionalità" e/o del prodotto "perfetto", più opportunità ti perdi. In effetti, se hai il "prodotto perfetto", hai lanciato troppo tardi.

Ma come fai a saperlo? Qual è l'MVP giusto? Questa è una delle domande più comuni nella gestione del prodotto: cos'è un MVP? Non esiste una taglia adatta a tutti i prodotti Minimal Vitali in quanto è diverso per ogni progetto. In genere la gente dice "Se non sei imbarazzato dal tuo MVP, hai fallito" e anche se può essere difficile da digerire, sono d'accordo.

Ora probabilmente stai chiedendo "Va bene... ma che imbarazzo?", quindi veniamo alla parte su come tracciare la linea nella sabbia. Mi piace sempre iniziare con un lasso di tempo e lavorare a ritroso per vedere cosa si può fare in quel periodo di tempo.

Con Rocket, ho fissato un obiettivo piuttosto aggressivo di ottenere il nostro MVP entro novanta giorni dall'inizio. Ora che avevo la mia scadenza, era giunto il momento di costruire il famigerato PRD (Product Requirements Document). Qui è dove diventa difficile. Sapevo quanto tempo avevo, ma quali caratteristiche rendono il taglio? Da dove iniziamo? È ora di aprire la mia analisi competitiva.

Una parte molto importante della gestione del prodotto è avere una forte "analisi competitiva". Questo non solo ti aiuta a capire il tuo panorama competitivo, ma ti aiuta anche a capire le offerte comuni nel mercato.

Tuttavia, una cosa da tenere sempre a mente: i tuoi concorrenti non hanno costruito il loro prodotto dall'oggi al domani. Invece di cercare di abbinare ogni caratteristica 1:1, delinea i requisiti fondamentali e poi trova i problemi che i tuoi concorrenti non stanno risolvendo.

Cosa non stanno risolvendo i tuoi concorrenti per il tuo pubblico di destinazione? Nel caso di Rocket, il nostro requisito fondamentale era "hosting WordPress affidabile" e i problemi che volevamo risolvere riguardavano la facilità d'uso, la velocità/scalabilità e la sicurezza.

Come facevamo a sapere cosa i nostri concorrenti non stavano risolvendo? Ho iniziato a guardare i loro forum pubblici, post di blog, offerte di lavoro, profili di social media e annunci. Saresti sorpreso di ciò che puoi scoprire anche da un annuncio di lavoro. Ho anche visitato alcuni forum pubblici relativi all'hosting (nel nostro caso webhostingtalk.com) e ho cercato tra varie richieste/reclami relativi all'hosting WordPress. Dopo aver svolto le mie ricerche, ho tirato fuori il mio rolodex e ho iniziato a contattare persone che sapevo eseguivano WordPress per convalidare i miei risultati.

Dopo qualche giorno, il nostro PRD era completo di ciò di cui avevamo bisogno per il nostro MVP. Il team si sentiva molto fiducioso con il nostro set di funzionalità e la sequenza temporale, quindi abbiamo avviato lo sviluppo e siamo partiti per le gare.

È tempo di lancio!

Con molte notti tarde, mattine presto e settimane di sviluppo eravamo finalmente pronti. A maggio 2020 abbiamo lanciato il nostro MVP – Managed WordPress Hosting all'Edge of the Cloud. Abbiamo rimosso la password dal nostro sito Web e abbiamo aperto le porte alla nostra rete. Nei primi trenta giorni abbiamo accolto diversi clienti paganti che vanno da società quotate in borsa, a singoli sviluppatori web e proprietari di piccole imprese che cercano di massimizzare la velocità e la sicurezza dei loro siti Web WordPress.

A giugno 2020 abbiamo fatto il nostro annuncio ufficiale di lancio pubblico e abbiamo dato il via alle nostre prime campagne di marketing. Questi sforzi hanno portato molti nuovi clienti alla piattaforma e finora il feedback è stato a dir poco sorprendente.

A proposito, il servizio è stato ottimo. nessun problema, la cache sembra forte. Contattami se mi dimentico tra un'altra settimana o due di test e ti darò una recensione/testimonianza, qualunque cosa tu abbia bisogno. Sempre felice di aiutare una nuova startup (sono stato nello spazio di avvio per 20 anni).

Sentire i nostri clienti dire cose come "è così facile iniziare", "questo è il pannello di controllo di WordPress più semplice che abbia mai usato", "la cache è solida come una roccia" e molto altro: sapevamo di averlo eliminato parco. Siamo estremamente orgogliosi del prodotto che abbiamo introdotto sul mercato e non vediamo l'ora di avere un impatto per il bene superiore nella comunità di WordPress.

Quali sono le prospettive per Rocket?

Abbiamo alcune interessanti funzionalità sulla Roadmap, alcune dal pre-lancio e altre dai nostri clienti. Ho sempre creduto nello sviluppo del prodotto incentrato sul cliente. Steve Jobs una volta ha detto "Le persone non sanno cosa vogliono finché non glielo mostri" e penso che questo vada così lontano solo con le esperienze digitali. Una volta che hai risolto un'esigenza sottostante che il tuo cliente ha con il tuo MVP (nel nostro caso la possibilità di ospitare un sito Web WordPress in modo rapido e sicuro) , devi ascoltare il loro feedback per risolvere i loro punti deboli.

Ora, questo non significa che non ci siano innovazioni di prodotto interne o sviluppo di funzionalità pianificate in Rocket, ma gran parte della nostra tabella di marcia è orientata al cliente, soprattutto come azienda avviata. Abbiamo già ricevuto una manciata di richieste dai nostri clienti e ci stiamo lavorando sodo.

Quando costruisco caratteristiche e/o funzionalità non direttamente legate a una richiesta del cliente, mi chiedo sempre "Qualcuno annullerebbe questo?" o "Quanti clienti ne hanno effettivamente bisogno per avere successo con il nostro prodotto"

In Rocket, non ascoltiamo solo i nostri clienti, ma ascoltiamo i nostri clienti. Io personalmente prendo chat, lavoro ticket e rispondo al telefono… un buon Product Manager dovrebbe essere sempre coinvolto in prima linea e vivere la customer experience. Fidati di me... fa una grande differenza quando si tratta di gestire i tuoi prodotti.

Rimani sintonizzato!

Continueremo a pubblicare post sul nostro viaggio mentre continuiamo a far crescere la nostra attività. Discuteremo le sfide di avvio, come abbiamo costruito il nostro prodotto, le tattiche di marketing, il processo di progettazione dell'interfaccia utente/UX e, naturalmente, le informazioni utili relative a WordPress.