A los asistentes de WordCamp Europa se les niegan las visas porque el precio de la entrada a la conferencia es demasiado bajo

Esta mañana, los organizadores de WordCamp Europe 2017 publicaron una carta abierta a Emmanuel Macron, el presidente de Francia, sobre la denegación de visas para el evento a los asistentes. Según los rechazos que han recibido los asistentes, Francia niega las visas porque el precio de la entrada para la conferencia es demasiado bajo:

Nos ha llamado la atención que nuestros amigos de algunos países están teniendo problemas con el rechazo de sus Visas por considerar que “una tarifa de entrada de 40€ no puede justificar un viaje internacional”, algo que hace que esta conferencia sea accesible para todos. Estamos tristes de que esto esté sucediendo porque ahora, por primera vez en la historia de WordCamp Europe, nuestra inclusión es una carga que llevamos.

La carta abierta explica la tradición de WordCamp de mantener bajos los precios de las entradas para que sea más inclusivo para todos los niveles de ingresos.

El líder de comunicaciones de WCEU, Emanuel Blagonic, estima que cinco personas de la India a las que ya se les han negado las visas, pero dijeron que más asistentes y colaboradores realizarán sus entrevistas en los próximos días.

“No lo escribimos para obtener una respuesta oficial, ya que es una carta abierta, pero esperamos enviar el mensaje sobre la importancia de ser inclusivos y accesibles: lo que son las WordCamps, principalmente por el precio reducido de las entradas”, Blagonic dicho. “Esperamos que esta carta ayude a los funcionarios a entender eso”.

A pesar de la naturaleza inocua de WordCamps, obtener visas para asistir a estos eventos es una lucha constante para los asistentes que provienen de naciones que tienen relaciones tensas, preocupaciones de seguridad u otros problemas con el país anfitrión. Petya Raykovska, quien ayudó a organizar la WordCamp Europa del año pasado en Viena, dijo que Pakistán fue el país al que se le negaron las visas a la mayoría de las personas. Este año ya ha visto cómo a varios miembros del equipo colaborador de Polyglots se les niegan las visas para la cumbre comunitaria.

“Tanto los equipos de WCEU como de WCUS hacen todo lo posible para ayudar a las personas a llegar al campamento”, dijo Raykovska. “El equipo de WCEU ha estado haciendo eso durante años, escribiendo cartas de invitación en los formatos requeridos por las embajadas de cada uno de los diferentes países”.

Desafortunadamente, las cartas no siempre tienen suficiente impacto. A Chirag Patel, colaborador principal y editor de la traducción al gujarati, se le negó una visa procedente de la India. Expresó su decepción y dijo que odia el proceso de visa.

“Soy voluntario y también fui seleccionado para la Cumbre WCEU, pero no puedo obtener una visa”, dijo Patel. “Es tan frustrante”.

Patel vuelve a presentar la solicitud con una nueva carta de invitación y los datos de contacto de WordCamp, pero no puede hacer sus arreglos de viaje hasta que sea aprobado. Esto ha resultado en un costo significativamente más alto para el viaje. Patel dijo que si no fuera por el apoyo de su compañía, no podría pagar el aumento en el costo.

Andrey Savchenko, un colaborador de WordPress que vive en Ucrania, no es ajeno a la denegación de visa, pero tiene la suerte de tener una visa de cinco años para el área de Shengen para asistir a WCEU este año. Cuando asistió a WCEU en Sevilla en 2015, su invitación de los organizadores se perdió dos veces en el correo y recibió una visa solo cinco días antes del evento.

“Eso agregó alrededor de $400 al costo de mis vuelos”, dijo Savchenko. “Además, debido a la visa a corto plazo, ni siquiera podía volar a casa desde Sevilla. Tuve que tomar el tren a Madrid y volar desde allí, para estar fuera del país antes de que mi visa expirara el día después de la WordCamp”.

A Savchenko se le negó una visa a los EE. UU. para la primera cumbre comunitaria en 2012. Describió la entrevista en una publicación titulada “El mundo con fronteras”:

Mi carpeta delgada permanece cerrada durante todo el tiempo. Mi hogar, el único lugar del mundo que me importa mucho, no es nada. Mis ahorros, que alimentan la escasa esperanza de que algún día podré vivir de una manera diferente, de cheque en cheque, no tienen ningún interés: todos son desechables y sin sentido en su escala frente a la posibilidad de que yo "escape" a su país. .

Recupero mi pasaporte y una carta de respuesta repetitiva de una gruesa pila de copias impresas. Explica minuciosamente que no pude mostrar apegos considerables y, por lo tanto, soy culpable de intentar colarme y permanecer ilegalmente en los Estados Unidos por defecto. Me siento curiosamente impotente: no hay escapatorias que encontrar, ningún apalancamiento que aplicar, ninguna ayuda que pedir, ninguna prueba que importe.

Dedican diez minutos de su tiempo (divididos en partes iguales entre seguridad, tomar mis huellas dactilares y la entrevista en sí) por lo que cobran $170. La noche siguiente paso mucho más tiempo en Twitter, diciéndoles a muchas personas que no los veré y aceptando su amarga decepción.

El organizador principal, Paolo Belcastro, dijo que el equipo ha recibido aproximadamente 60 solicitudes de cartas de invitación, lo que representa aproximadamente el 2% de los asistentes esperados. Aunque hasta ahora solo ha habido un puñado de denegaciones de visa, muchos aún tienen que entrevistarse. Belcastro dijo que el equipo escribió la carta en base a los comentarios de algunos mientras aún tenían la oportunidad de ayudarlos.

“Creo que lo peor de [el proceso de la entrevista] es lo impotente que te hace sentir”, dijo Savchenko. “Alguien puede juzgarte como persona y tú tienes que pagar para que te llamen indigno de confianza y desagradable”.

Para los asistentes a WordCamp que nunca han tenido que pasar por los aros de una solicitud de visa, es importante recordar que en los eventos que se llevan a cabo en las principales ciudades de EE. UU. o Europa siempre faltarán las caras de los valiosos colaboradores que no pudieron obtener una visa. Situaciones como estas subrayan la realidad de que los eventos virtuales en línea, aunque carecen de gran parte de la emoción y la conexión interpersonal, son, con mucho, la forma más inclusiva de recopilar y transmitir información.

Los organizadores de WCEU dijeron que esperan que el presidente de Francia pueda ayudar a "desbloquear la situación" para los asistentes restantes que aún están pasando por el proceso de solicitud de visa. Belcastro dijo que las posibilidades de que alguien con el poder de cambiar cualquier cosa lea la carta abierta son pocas, especialmente porque el gobierno francés pasó por un cambio importante la semana pasada.

“Es importante señalar que no deseamos pedir ningún trato especial”, dijo Belcastro. “No se trata de pedir la aprobación automática de visas para nuestros asistentes, ya que hay muchos otros criterios involucrados que respetamos totalmente.

“Nuestro deseo es subrayar que el valor de una conferencia no se puede medir por el precio de su entrada, de la misma manera que el valor de WordPress no se puede medir por su precio”.