Ai partecipanti a WordCamp Europe viene negato il visto perché il prezzo del biglietto della conferenza è troppo basso

Questa mattina, gli organizzatori di WordCamp Europe 2017 hanno pubblicato una lettera aperta a Emmanuel Macron, presidente della Francia, in merito al visto negato ai partecipanti per l'evento. Secondo i rifiuti ricevuti dai partecipanti, la Francia nega i visti perché il prezzo del biglietto per la conferenza è troppo basso:

Abbiamo riscontrato che i nostri amici di alcuni paesi hanno problemi con il rifiuto del visto perché "una quota di iscrizione di 40 € non può giustificare viaggi internazionali", cosa che rende questa conferenza accessibile a tutti. Siamo tristi che ciò stia accadendo perché ora, per la prima volta nella storia di WordCamp Europe, la nostra inclusività è un peso che stiamo portando.

La lettera aperta spiega la tradizione di WordCamp di mantenere bassi i prezzi dei biglietti per renderlo più inclusivo per tutti i livelli di reddito.

Il capo delle comunicazioni della WCEU Emanuel Blagonic stima che cinque persone dall'India a cui è già stato negato il visto, ma ha affermato che più partecipanti e collaboratori prenderanno le interviste nei prossimi giorni.

"Non l'abbiamo scritto per ottenere una risposta ufficiale, poiché è una lettera aperta, ma speriamo di inviare il messaggio sull'importanza di essere inclusivi e accessibili - cosa sono i WordCamp, principalmente a causa del piccolo prezzo del biglietto", Blagonic disse. "Speriamo che questa lettera aiuti i funzionari a capirlo".

Nonostante la natura innocua dei WordCamp, ottenere i visti per partecipare a questi eventi è una lotta perenne per i partecipanti provenienti da nazioni che hanno relazioni tese, problemi di sicurezza o altri problemi con il paese ospitante. Petya Raykovska, che ha contribuito all'organizzazione del WordCamp Europe dell'anno scorso a Vienna, ha affermato che il Pakistan è il paese da cui alla maggior parte delle persone è stato rifiutato il visto. Quest'anno ha già visto diversi membri del team di collaboratori di Polyglots negare il visto per il vertice della comunità.

"Sia i team WCEU che WCUS fanno di tutto per aiutare le persone a raggiungere il campo", ha detto Raykovska. "Il team WCEU lo fa da anni, scrivendo lettere di invito nei formati richiesti dalle ambasciate per ciascuno dei diversi paesi".

Sfortunatamente, le lettere non hanno sempre un impatto sufficiente. A Chirag Patel, uno dei principali contributori ed editore della traduzione gujarati, è stato negato il visto proveniente dall'India. Ha espresso disappunto e ha detto che odia il processo di visto.

"Sono un volontario e sono stato selezionato anche per il vertice WCEU, ma non sono in grado di ottenere un visto", ha detto Patel. "È così frustrante."

Patel presenta nuovamente la domanda con una nuova lettera di invito e i dettagli di contatto di WordCamp, ma non può organizzare il viaggio fino a quando non viene approvato. Ciò ha comportato un costo significativamente più alto per il viaggio. Patel ha detto che se non fosse stato per la sua azienda a sostenerlo, non sarebbe stato in grado di permettersi l'aumento dei costi.

Andrey Savchenko, un collaboratore di WordPress che vive in Ucraina, non è estraneo al rifiuto del visto, ma ha la fortuna di avere un visto di cinque anni per l'area di Shengen per partecipare al WCEU quest'anno. Quando ha partecipato al WCEU di Siviglia nel 2015, il suo invito degli organizzatori è stato perso due volte per posta e ha ricevuto un visto solo cinque giorni prima dell'evento.

"Ciò ha aggiunto circa $ 400 al costo dei miei voli", ha detto Savchenko. “Inoltre, a causa del visto di breve durata, non potevo nemmeno tornare a casa da Siviglia. Ho dovuto prendere il treno per Madrid e partire da lì, per essere fuori dal paese prima che il mio visto scadesse il giorno dopo il WordCamp”.

A Savchenko è stato negato il visto per gli Stati Uniti per il primo vertice della comunità nel 2012. Ha descritto l'intervista in un post intitolato "Il mondo con i confini:"

La mia cartella sottile rimane chiusa per tutto il tempo. La mia casa, l'unico luogo al mondo a cui tengo profondamente, non è niente. I miei risparmi, che alimentano la sottile speranza che un giorno sarò in grado di vivere in un modo diverso da busta paga a busta paga, non sono di alcun interesse: sono tutti usa e getta e privi di significato sulla loro scala contro la possibilità che io "scappi" nel loro paese .

Restituisco il mio passaporto e una lettera di risposta standard da una fitta pila di stampe. Spiega completamente che non sono riuscito a mostrare notevoli attaccamenti e quindi sono colpevole di aver tentato di intrufolarmi e rimanere negli Stati Uniti illegalmente per impostazione predefinita. Mi sento stranamente impotente: nessuna scappatoia da trovare, nessuna leva da applicare, nessun aiuto da richiedere, nessuna prova che conta.

Trascorrono dieci minuti del loro tempo (divisi equamente tra la sicurezza, la presa delle mie impronte digitali e il colloquio stesso) per i quali fanno pagare $ 170. La sera seguente trascorro molto più tempo su Twitter, dicendo a molte persone che non le incontrerò e accettando la loro amara delusione.

L'organizzatore principale Paolo Belcastro ha affermato che il team ha ricevuto circa 60 richieste di lettere di invito, che rappresentano circa il 2% dei partecipanti previsti. Sebbene finora ci siano state solo una manciata di dinieghi del visto, molti devono ancora intervistare. Belcastro ha detto che il team ha scritto la lettera sulla base del feedback di alcuni mentre hanno ancora la possibilità di aiutarli.

"Penso che il peggio [del processo di intervista] sia quanto ti fa sentire impotente", ha detto Savchenko. "Qualcuno può esprimere un giudizio su di te come persona e tu paghi per essere chiamato inaffidabile e sgradito".

Per i partecipanti a WordCamp che non hanno mai dovuto fare i salti mortali di una domanda di visto, è importante ricordare che agli eventi che si tengono nelle principali città statunitensi o europee mancheranno sempre i volti di preziosi contributori che non sono stati in grado di ottenere un visto. Situazioni come queste sottolineano la realtà che gli eventi virtuali online, sebbene privi di gran parte dell'eccitazione e della connessione interpersonale, sono di gran lunga il modo più inclusivo per raccogliere e trasmettere informazioni.

Gli organizzatori del WCEU hanno affermato di sperare che il presidente francese possa aiutare a "sbloccare la situazione" per i restanti partecipanti che stanno ancora attraversando la procedura di richiesta del visto. Belcastro ha affermato che le possibilità che la lettera aperta venga letta da chiunque abbia il potere di cambiare qualsiasi cosa sono minime, soprattutto da quando il governo francese ha subito un cambiamento importante la scorsa settimana.

"È importante notare che non desideriamo chiedere alcun trattamento speciale", ha detto Belcastro. “Non si tratta di chiedere l'approvazione automatica dei visti per i nostri partecipanti, poiché ci sono molti altri criteri coinvolti che rispettiamo totalmente.

"Il nostro desiderio è sottolineare che il valore di una conferenza non può essere misurato dal prezzo del suo biglietto d'ingresso, allo stesso modo il valore di WordPress non può essere misurato dal suo cartellino del prezzo."