Den Teilnehmern des WordCamp Europe wird das Visum verweigert, weil der Ticketpreis für die Konferenz zu niedrig ist

Heute Morgen haben die Organisatoren des WordCamp Europe 2017 einen offenen Brief an Emmanuel Macron, den Präsidenten von Frankreich, veröffentlicht, in dem es darum geht, dass Teilnehmern das Visum für die Veranstaltung verweigert wird. Laut den erhaltenen Ablehnungen verweigert Frankreich die Visa, weil der Ticketpreis für die Konferenz zu niedrig ist:

Uns ist aufgefallen, dass unsere Freunde aus einigen Ländern Probleme damit haben, dass ihre Visa abgelehnt werden, weil „40 € Eintrittsgebühr keine internationalen Reisen rechtfertigen“, was diese Konferenz für alle zugänglich macht. Wir sind traurig, dass dies geschieht, denn jetzt – zum ersten Mal in der Geschichte des WordCamp Europe – ist unsere Inklusivität eine Last, die wir tragen.

Der offene Brief erklärt die WordCamp-Tradition, die Ticketpreise niedrig zu halten, um es für alle Einkommensstufen inklusiver zu machen.

WCEU-Kommunikationsleiter Emanuel Blagonic schätzt, dass fünf Personen aus Indien, denen bereits Visa verweigert wurden, aber weitere Teilnehmer und Mitwirkende ihre Interviews in den kommenden Tagen geben werden.

„Wir haben es nicht geschrieben, um eine offizielle Antwort zu erhalten, da es sich um einen offenen Brief handelt, aber wir hoffen, die Botschaft darüber zu senden, wie wichtig es ist, inklusiv und zugänglich zu sein – was WordCamps sind, hauptsächlich wegen des geringen Eintrittspreises“, Blagonic sagte. „Wir hoffen, dass dieser Brief den Beamten hilft, das zu verstehen.“

Trotz der harmlosen Natur von WordCamps ist die Beschaffung von Visa für die Teilnahme an diesen Veranstaltungen ein ewiger Kampf für Teilnehmer aus Nationen, die angespannte Beziehungen, Sicherheitsbedenken oder andere Probleme mit dem Gastland haben. Petya Raykovska, die bei der Organisation des letztjährigen WordCamp Europe in Wien half, sagte, dass Pakistan das Land sei, aus dem den meisten Menschen Visa verweigert wurden. In diesem Jahr hat sie bereits gesehen, wie mehreren Mitgliedern des Polyglots Contributor Teams Visa für den Community Summit verweigert wurden.

„Sowohl das WCEU- als auch das WCUS-Team tun alles, um den Menschen zu helfen, zum Camp zu gelangen“, sagte Raykovska. „Das WCEU-Team macht das seit Jahren und schreibt Einladungsschreiben in Formaten, die von den Botschaften für jedes der verschiedenen Länder gefordert werden.“

Leider haben die Buchstaben nicht immer genug Wirkung. Chirag Patel, einem der wichtigsten Mitarbeiter und Herausgeber der Gujarati-Übersetzung, wurde ein Visum aus Indien verweigert. Er drückte seine Enttäuschung aus und sagte, er hasse das Visumsverfahren.

„Ich bin ein Freiwilliger und wurde auch für den WCEU-Gipfel ausgewählt, aber ich kann kein Visum bekommen“, sagte Patel. „Es ist so frustrierend.“

Patel bewirbt sich erneut mit einem neuen Einladungsschreiben und WordCamp-Kontaktdaten, kann seine Reisevorbereitungen jedoch nicht treffen, bis er genehmigt wurde. Dies hat zu erheblich höheren Kosten für die Reise geführt. Patel sagte, wenn sein Unternehmen ihn nicht unterstützen würde, könnte er sich die Kostensteigerung nicht leisten.

Andrey Savchenko, ein WordPress-Beitragender, der in der Ukraine lebt, ist kein Unbekannter in der Visaverweigerung, aber er hat das Glück, ein Fünfjahresvisum für die Region Shengen zu haben, um dieses Jahr an der WCEU teilzunehmen. Als er 2015 an der WCEU in Sevilla teilnahm, ging seine Einladung von den Organisatoren zweimal mit der Post verloren und er erhielt nur fünf Tage vor der Veranstaltung ein Visum.

„Das hat die Kosten für meine Flüge um etwa 400 Dollar erhöht“, sagte Savchenko. „Außerdem konnte ich aufgrund des kurzfristigen Visums nicht einmal von Sevilla nach Hause fliegen. Ich musste den Zug nach Madrid nehmen und von dort fliegen, um das Land zu verlassen, bevor mein Visum am Tag nach dem WordCamp ablief.“

Savchenko wurde für den ersten Gemeinschaftsgipfel 2012 ein Visum für die USA verweigert. Er beschrieb das Interview in einem Beitrag mit dem Titel „Die Welt mit Grenzen“:

Mein dünner Ordner bleibt währenddessen geschlossen. Mein Zuhause, der einzige Ort auf der Welt, der mir sehr am Herzen liegt, ist nichts. Meine Ersparnisse, die die geringe Hoffnung schüren, dass ich eines Tages von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck anders leben kann, sind uninteressant – alle sind verfügbar und in ihrer Größenordnung bedeutungslos gegen die Chance, dass ich in ihr Land „flüchte“. .

Ich bekomme meinen Pass zurück und ein vorgefertigtes Antwortschreiben aus einem dicken Stapel von Ausdrucken. Es erklärt ausführlich, dass ich es versäumt habe, beträchtliche Eigensinne zu zeigen, und mich daher des Versuchs schuldig gemacht habe, mich standardmäßig illegal in die Vereinigten Staaten einzuschleichen und dort zu bleiben. Ich fühle mich merkwürdig machtlos – keine Schlupflöcher zu finden, kein Druckmittel anzuwenden, keine Hilfe zu fordern, kein Beweis, der zählt.

Sie verbringen zehn Minuten ihrer Zeit (gleichmäßig verteilt zwischen Sicherheitsdienst, Abnahme meiner Fingerabdrücke und Befragung selbst), für die sie 170 Dollar verlangen. Am nächsten Abend verbringe ich viel länger auf Twitter, sage vielen Leuten, dass ich sie nicht treffen werde, und akzeptiere ihre bittere Enttäuschung.

Der Hauptorganisator Paolo Belcastro sagte, das Team habe ungefähr 60 Anfragen für Einladungsschreiben erhalten, was ungefähr 2 % der erwarteten Teilnehmer ausmacht. Obwohl es bisher nur eine Handvoll Visaverweigerungen gab, müssen viele noch interviewt werden. Belcastro sagte, das Team habe den Brief basierend auf dem Feedback einiger weniger geschrieben, während sie noch die Möglichkeit haben, ihnen zu helfen.

„Ich denke, das Schlimmste an [dem Interviewprozess] ist, wie hilflos man sich dabei fühlt“, sagte Savchenko. „Jemand muss ein Urteil über dich als Person fällen und du musst dafür bezahlen, dass du als nicht vertrauenswürdig und unerwünscht bezeichnet wirst.“

Für WordCamp-Teilnehmer, die sich noch nie mit einem Visumantrag herumschlagen mussten, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass bei Veranstaltungen in großen US-amerikanischen oder europäischen Städten immer die Gesichter wertvoller Mitwirkender fehlen werden, die kein Visum erhalten konnten. Situationen wie diese unterstreichen die Realität, dass virtuelle Online-Veranstaltungen, obwohl es ihnen an Spannung und zwischenmenschlicher Verbindung mangelt, bei weitem die umfassendste Art sind, Informationen zu sammeln und weiterzugeben.

Die WCEU-Organisatoren sagten, sie hoffen, dass der französische Präsident helfen kann, „die Situation für die verbleibenden Teilnehmer zu lösen“, die noch das Visumantragsverfahren durchlaufen. Belcastro sagte, die Chancen, dass der offene Brief von irgendjemandem gelesen werde, der etwas ändern könne, seien gering, zumal die französische Regierung letzte Woche einen großen Wechsel durchgemacht habe.

„Es ist wichtig anzumerken, dass wir keine Sonderbehandlung verlangen möchten“, sagte Belcastro. „Es geht nicht darum, die automatische Genehmigung von Visa für unsere Teilnehmer zu verlangen, da es viele andere Kriterien gibt, die wir absolut respektieren.

„Wir möchten unterstreichen, dass der Wert einer Konferenz nicht am Preis ihrer Eintrittskarte gemessen werden kann – genauso wie der Wert von WordPress nicht am Preisschild gemessen werden kann.“