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Open Collective ist eine neue, transparente Möglichkeit, Open-Source-Projekte zu finanzieren

Veröffentlicht: 2017-04-19

Open Collective ist ein neuer Service, der es Einzelpersonen, Gruppen und Organisationen erleichtern soll, auf transparente Weise Geld zu sammeln. Obwohl viele Projekte Gemeinden haben, die bereit sind, finanzielle Unterstützung anzubieten, können der Papierkram, die Steuern und die Buchhaltung, die mit dem Sammeln von Geldern unter der richtigen juristischen Person verbunden sind, eine nahezu unüberwindbare Hürde darstellen.

„Bisher war das Internet sehr gut darin, Menschen dabei zu helfen, Dinge gemeinsam zu tun“, sagte Xavier Damman, Mitbegründer von Open Collective. „Aber wenn es um Geld geht, gibt es keine gute Lösung. Die Schaffung einer neuen juristischen Person ist zu viel Aufwand, zu früh. Was wäre, wenn wir eine virtuelle Einheit schaffen könnten, die so einfach Geld sammeln kann wie das Erstellen einer Facebook-Gruppe?“

Open Collective wurde gegründet, um die Notwendigkeit der Gründung einer juristischen Person zur Beschaffung von Geldern zu beseitigen. Gruppen können ein Kollektiv gründen und sofort mit der Verwaltung ihrer Gelder beginnen. Die beiden Hauptunterscheidungsmerkmale der Plattform sind die Möglichkeit, regelmäßig Geld zu sammeln, und die eingebaute Transparenz. Mitglieder des Kollektivs müssen eine Ausgabe genehmigen oder ablehnen, bevor das Geld verwendet werden kann. Unbezahlte Ausgaben und verfügbare Mittel sind öffentlich einsehbar.

Open Collective hat derzeit 228 aktive Kollektive, von denen 196 Open-Source-Projekte sind. Viele Open-Source-Betreuer finden Erfolg beim Sammeln von Geldern auf der Plattform. Webpack, ein beliebtes Dienstprogramm zum Bündeln von JavaScript-Dateien, ist einer der herausragendsten Erfolge, da es seinen ersten Vollzeit-Entwickler über die Plattform finanziert hat. Das Kollektiv des Projekts verfügt jetzt über ein Jahresbudget von 83.659 US-Dollar.

Preact, eine schnelle Alternative zu React, hat ein Kollektiv auf der Plattform, um Spenden zu sammeln, nachdem der Maintainer Jason Miller letztes Jahr anfing, Burnout zu erleben. In einem kürzlichen Interview mit Open Collective sagte Miller, dass er seinen Job genieße und ihn nicht verlassen wolle, um „Preact Inc.“ zu gründen. Einer der Gründe, warum er sich für die Plattform entschieden hat, war, Platz für zukünftige Hauptbetreuer zu schaffen, damit sie auf die Ressourcen der Community zugreifen können, anstatt sie alle in seinen eigenen persönlichen Fundraising-Bemühungen zu kannibalisieren.

„Wenn Sie Spenden für eine Gemeinde sammeln, gibt es eine klare Implikation, dass dies der Verbesserung des Projekts als Ganzes dient“, sagte Miller. „Indem das Projekt im Mittelpunkt steht und nicht der Mensch, braucht man das nicht zu erklären. In unserem Fall, denke ich, waren die Leute deshalb so bereit, einen Beitrag zu leisten.“

Die Struktur, die Open Collective bietet, legt den Fokus auf die Community, anstatt sich ausschließlich auf die Finanzierung der Talente und Bemühungen des prominentesten Maintainers zu konzentrieren. Es gibt Projekten auch die Möglichkeit, Mittel an verschiedene Arten von Beitragszahlern zu verteilen.

„Mein Rat wäre, Kanäle für all die verschiedenen Arten von Unterstützung einzurichten, die ein Open-Source-Projekt benötigt, und den Menschen klare Optionen anzubieten: Features schreiben, Probleme melden, eine Pull-Anfrage stellen, Code-Reviews durchführen, Geld geben“, sagte Miller . „Versuchen Sie nicht, die Tatsache zu verbergen, dass das Projekt finanziert werden muss, und umgehen Sie nicht die Tatsache, dass es speziell um Geld geht, oder es wird unaufrichtig rüberkommen. Wenn Benutzer etwas von dem Projekt erwarten, das mit Geld möglich ist, geben Sie ihnen einen Weg, um es zu verwirklichen.“

Open Collective hat bisher dazu beigetragen, mehr als 200.000 US-Dollar für Open-Source-Projekte auf der Plattform zu sammeln. Projekte wie MochaJS, Babel, GulpJS, Vapor, Qubes OS und Hoodie haben Tausende von Dollar für laufende Wartung und Support gesammelt. Viele dieser Projekte sind für das Open-Source-Ökosystem von entscheidender Bedeutung und verfügen nur über knappe Ressourcen.

Obwohl die Plattform derzeit von Open-Source-Softwareprojekten dominiert wird, wurde Open Collective entwickelt, um viele verschiedene Arten von Gruppenbemühungen finanzieren zu können. Mitbegründer Xavier Damman beschrieb die Ziele der Plattform in einem Interview mit Dataconomy:

Unser Ziel als Open Collective ist es, diese neue leichte Art von Vereinigung für unsere Generation zu schaffen, die es wirklich liebt, diese Nebenprojekte zu machen, diese Meetup-Gruppen zu gründen, die Initiative zu ergreifen, eine Konferenz in Ihrer Stadt zu veranstalten, Open-Source-Projekte gemeinsam zu machen, Bewegungen zu schaffen wie Occupy Wall Street, Black Lives Matter, all das. Es gibt eine Menge Dinge, die unsere Generation tut, aber wir haben keine Plattform, die es diesen Bewegungen und Gemeinschaften ermöglicht, Geld zu sammeln. Es geht also darum, einen neuen Weg zu finden und die Gemeinschaften zu finanzieren, die eine größere Wirkung erzielen können.

Die Mitbegründer von Open Collective teilen ein starkes Engagement für Open Source, und der Großteil des Codes der Plattform ist MIT-lizenziert und auf GitHub verfügbar.

„Ich bin selbst ein großer Fan von Open Source und wir machen alles Open Source“, sagte Damman. „Open Collective ist eine Open-Source-Plattform, weil wir an Open Source glauben. Wir glauben, dass es die Zukunft der Arbeit ist. Es gibt keinen Grund dafür, dass zwei verschiedene Ingenieure in zwei verschiedenen Teilen der Welt dasselbe Problem lösen. Und auch Open Source ist die richtige Geschäftsentscheidung. Ich bin sowohl Ingenieur als auch Entwickler, und wir neigen dazu, viel besseren Code zu erstellen, wenn wir wissen, dass andere ihn sich ansehen können.“

Open Collective nimmt zusätzlich zu den Kreditkartengebühren, die auf 3 % + 0,30 USD/Transaktion geschätzt werden, 10 % der von einem Kollektiv gesammelten Mittel ein. Die Gebührenstruktur der Plattform ist etwas höher im Vergleich zu anderen Crowdfunding- und Fundraising-Plattformen wie Kickstarter und Indiegogo, die eine Gebühr von 5 % für erfolgreich finanzierte Projekte und 3-5 % für die Kreditkartenabwicklung erheben. Diese Plattformen sind jedoch eher zielorientiert und nicht unbedingt darauf ausgelegt, wiederkehrende Finanzierungen zu generieren. Die Gebühren von Open Collective beinhalten die Nutzung der Plattform für die Verwaltung von Buchhaltung, Steuern und Kostenerstattung.

Open Collective für Organisationen befindet sich derzeit in der privaten Betaphase. Es ermöglicht Ortsverbänden und anderen Organisationen, Geld zu sammeln und Gelder zu verwalten, ohne ein separates Bankkonto eröffnen zu müssen. Women Who Code ist eine Organisation, die die Plattform auf diese Weise nutzt und über ein Jahresbudget von 171.978 US-Dollar verfügt, basierend auf laufenden wiederkehrenden Spenden.

Geldprobleme können die Quelle erbitterter Streitigkeiten in Gemeinschaften sein, insbesondere wenn Betreuer wenig Zeit haben und es versäumen, zu dokumentieren, wie gespendete Gelder verwendet werden. Der Ansatz von Open Collective zur finanziellen Transparenz fehlt auf den meisten Fundraising-Plattformen schmerzlich, die von ihren Benutzern keine Rechenschaft darüber verlangen, wie das Geld ausgegeben wurde, nachdem es gespendet wurde. Seine eingebaute Transparenz und Rechenschaftspflicht spiegelt die Werte vieler Open-Source-Projekte wider und bietet Gemeinschaften eine gesunde und bequeme Möglichkeit, die Verteilung von Geldern zu überwachen.