Open Collective este o modalitate nouă și transparentă de a finanța proiecte cu sursă deschisă

Publicat: 2017-04-19

Open Collective este un nou serviciu care își propune să faciliteze strângerea de bani pentru persoane, grupuri și organizații într-un mod transparent. Deși multe proiecte au comunități pregătite să ofere sprijin financiar, documentele, taxele și contabilitatea implicate în colectarea de bani sub entitatea juridică adecvată pot fi un obstacol aproape de netrecut.

„Până acum, internetul a fost foarte bun în a ajuta oamenii să facă lucruri împreună”, a spus co-fondatorul Open Collective, Xavier Damman. „Dar odată ce implică bani, nu există o soluție bună. Crearea unei noi entități juridice este prea mult, prea devreme. Ce se întâmplă dacă am putea crea o entitate virtuală care să poată colecta bani la fel de ușor ca și crearea unui grup pe Facebook?”

Open Collective a fost creat pentru a elimina necesitatea înființării unei persoane juridice pentru a strânge fonduri. Grupurile pot înființa un colectiv și pot începe să-și gestioneze fondurile imediat. Cei doi diferențieri cheie ai platformei sunt capacitatea de a strânge bani în mod recurent și transparența încorporată. Membrii colectivului trebuie să aprobe sau să respingă o cheltuială înainte ca banii să poată fi utilizați. Cheltuielile neplătite și fondurile disponibile pot fi vizualizate de public.

Open Collective are în prezent 228 de colective active și 196 dintre acestea sunt proiecte open source. Mulți menținători open source găsesc succes în strângerea de fonduri pe platformă. Webpack, un utilitar popular pentru gruparea fișierelor JavaScript, este unul dintre cele mai proeminente succese, după ce și-a finanțat primul dezvoltator cu normă întreagă prin intermediul platformei. Colectivul proiectului are acum un buget anual de 83.659 USD.

Preact, o alternativă rapidă la React, are un colectiv pe platformă pentru a strânge fonduri după ce întreținătorul Jason Miller a început să se confrunte cu burnout anul trecut. Într-un interviu recent cu Open Collective, Miller a spus că i-a plăcut slujba de zi cu zi și că nu a vrut să o părăsească pentru a înființa „Preact Inc”. Unul dintre motivele pentru care a ales platforma a fost să lase loc viitorilor menținători cheie pentru a putea accesa resursele comunității, în loc să le canibalizeze pe toate în propriile eforturi personale de strângere de fonduri.

„Dacă strângeți fonduri pentru o comunitate, există o implicație clară că este pentru îmbunătățirea proiectului în ansamblu”, a spus Miller. „Punând proiectul în centrul scenei, spre deosebire de o persoană, nu este nevoie să explici asta. În cazul nostru, cred că acesta este motivul pentru care oamenii au fost atât de dispuși să contribuie.”

Structura oferită de Open Collective pune accent pe comunitate, în loc să se concentreze doar pe finanțarea talentelor și eforturilor celui mai proeminent întreținător. De asemenea, oferă proiectelor posibilitatea de a distribui fonduri către diferite tipuri de contributori.

„Sfatul meu ar fi să punem în aplicare canale pentru toate tipurile de suport de care are nevoie un proiect open source și să oferi oamenilor opțiuni clare: scrieți funcții, ridicați probleme, faceți o cerere de extragere, faceți recenzii de cod, oferiți bani”, a spus Miller. . „Nu încercați să ascundeți faptul că proiectul are nevoie de finanțare și nu ocoliți faptul că este vorba în mod specific de bani, altfel va fi necinstit. Dacă există ceva ce doresc utilizatorii de la proiect pe care banii îl pot permite, oferiți-le o cale pentru a realiza acest lucru.”

Până în prezent, Open Collective a contribuit la strângerea de peste 200.000 USD pentru proiecte open source pe platformă. Proiecte precum MochaJS, Babel, GulpJS, Vapor, Qubes OS și Hoodie au strâns mii de dolari pentru întreținere și asistență continuă. Multe dintre aceste proiecte sunt critice pentru ecosistemul open source și lipsite de resurse.

Deși platforma este în prezent dominată de proiecte software open source, Open Collective a fost creat pentru a fi capabil să finanțeze multe tipuri diferite de eforturi de grup. Cofondatorul Xavier Damman a descris obiectivele platformei într-un interviu acordat Dataconomy:

Scopul nostru ca Open Collective este să creăm acest nou tip de asociație ușoară pentru generația noastră care iubește cu adevărat să facă acele proiecte secundare, să creeze acele grupuri de întâlnire, să luăm inițiativa de a crea o conferință în orașul tău, să facă proiecte open source împreună, să creeze mișcări. cum ar fi ocuparea Wall Street, Black Lives Matter, toate astea. Există o grămadă de lucruri pe care generația noastră le face, dar nu avem nicio platformă care să permită acelor mișcări și comunităților să colecteze bani. Deci, totul este despre găsirea unei noi modalități, finanțarea acelor comunități care pot avea un impact mai mare.

Co-fondatorii Open Collective împărtășesc un angajament puternic față de open source, iar majoritatea codului platformei este licențiat MIT și disponibil pe GitHub.

„Sunt un mare fan al open source și deschidem totul”, a spus Damman. „Open Collective este o platformă open source pentru că credem în open source. Credem că este viitorul muncii. Nu există niciun motiv pentru a avea doi ingineri diferiți în două părți diferite ale lumii care rezolvă aceeași problemă. Și, de asemenea, open source este decizia corectă de afaceri. Sunt inginer, dar și dezvoltator și avem tendința de a crea un cod mult mai bun dacă știm că alți oameni îl pot privi.”

Open Collective preia 10% din fondurile strânse de un colectiv în plus față de taxele cardului de credit, care sunt estimate la 3% + 0,30 USD/tranzacție). Structura de taxe a platformei este puțin mai mare în comparație cu alte platforme de crowdfunding și strângere de fonduri precum Kickstarter și Indiegogo, care percep o taxă de 5% pentru proiectele finanțate cu succes și 3-5% pentru procesarea cardurilor de credit. Cu toate acestea, aceste platforme sunt mai mult bazate pe obiective și nu neapărat concepute pentru a genera finanțare recurentă. Taxele Open Collective includ utilizarea platformei pentru gestionarea contabilității, taxelor și rambursării cheltuielilor.

Open Collective pentru organizații este în prezent în versiune beta privată. Permite capitolelor locale și altor organizații să strângă bani și să gestioneze fonduri fără a fi nevoie să deschidă un cont bancar separat. Women Who Code este o organizație care utilizează platforma în acest fel și are un buget anual de 171.978 USD pe baza donațiilor recurente curente.

Problemele legate de bani pot fi sursa unor dispute amare în comunități, mai ales atunci când întreținerii au timp scurt și neglijează să documenteze modul în care sunt utilizate fondurile donate. Abordarea Open Collective cu privire la transparența financiară lipsește cu desăvârșire în majoritatea platformelor de strângere de fonduri, care nu impun utilizatorilor să țină seama de modul în care au fost cheltuiți banii după ce sunt donați. Transparența și responsabilitatea încorporate reflectă valorile multor proiecte open source și oferă comunităților o modalitate sănătoasă și convenabilă de a monitoriza distribuirea fondurilor.