จากการสร้างไซต์ WordPress ไปจนถึงการขายปลั๊กอินในหนึ่งปี

นี่เป็นโพสต์รับเชิญที่เขียนโดย Katie Keith ผู้ร่วมก่อตั้ง Barn2 Media ในโพสต์นี้ Keith ได้แชร์บทเรียนที่เธอและสามีได้เรียนรู้เกี่ยวกับการเปลี่ยนจากงานของลูกค้าเป็นการขายผลิตภัณฑ์ WordPress ในหนึ่งปี

หากคุณเคยใฝ่ฝันที่จะลาออกจากงานของลูกค้าและหารายได้จากการขายธีมและปลั๊กอินของ WordPress คุณไม่ได้อยู่คนเดียว การขายผลิตภัณฑ์แทนการให้บริการถือเป็นจอกศักดิ์สิทธิ์สำหรับมืออาชีพด้าน WordPress หลายคน

นี่คือเรื่องราวของวิธีที่ฉันเปลี่ยนจากการสร้างเว็บไซต์เป็นการขายปลั๊กอินในเวลาเพียงปีเดียว ระหว่างทาง ฉันได้ทำผิดพลาดมากมายและได้เรียนรู้บทเรียนล้ำค่าบางอย่าง นี่คือวิธีที่คุณสามารถทำสวิตช์ได้เช่นกัน

เจ็ดปีในการสร้างเว็บไซต์ WordPress

ฉันร่วมก่อตั้ง UK WordPress studio Barn2 Media ในปลายปี 2009 กับ Andy สามีของฉัน เราอยากทำงานด้วยตัวเองมาโดยตลอด และรู้สึกว่าการออกแบบเว็บเป็นวิธีที่สมบูรณ์แบบในการผสมผสานทักษะของเรา (ภูมิหลังของเขาคือการพัฒนาเว็บ ของฉันคือการจัดการโครงการและการตลาด)

ในอีกเจ็ดปีข้างหน้า เราสร้างธุรกิจโดยการออกแบบเว็บไซต์ WordPress สำหรับลูกค้าทั้งในสหราชอาณาจักรและทั่วโลก เราประสบความสำเร็จและมีงานมากกว่าที่เราต้องการเสมอ อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่แรกเริ่ม เราทั้งคู่ต่างก็ปรารถนาที่จะขายสินค้าของเราเอง แทนที่จะสร้างเว็บไซต์สำหรับผู้อื่น

การเปลี่ยนผ่านสู่ธุรกิจปลั๊กอิน

การทำงานกับลูกค้าเป็นสิ่งที่ดี และคุณจะได้รู้จักผู้คนที่น่าสนใจมากมายจากหลากหลายสาขาอาชีพ แต่ในฐานะเจ้าของธุรกิจ ฉันพบว่ามันน่าหงุดหงิดที่จะใช้เวลาทั้งหมดของฉันในการช่วยเหลือผู้อื่นในการสร้างธุรกิจของพวกเขา โดยมีเวลาเพียงเล็กน้อยในการพัฒนาตัวเอง ฉันต้องการทำธุรกิจที่ฉันสามารถเก็บเกี่ยวผลตอบแทนจากการทำงานหนักของฉันได้ และนั่นคือที่มาของสินค้า!

ในช่วงเริ่มต้นของธุรกิจ เราพยายามเปิดตัวผลิตภัณฑ์สองสามรายการในเวลาว่าง แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ในปี 2559 เรามุ่งมั่นที่จะเปลี่ยน Barn2 Media ให้เป็นบริษัทปลั๊กอินระดับพรีเมียม

ภายในสามเดือน เราได้เปิดตัวปลั๊กอินฟรีสองปลั๊กอินและปลั๊กอินแบบชำระเงิน ภายในหกเดือนที่เรามุ่งเน้นที่ผลิตภัณฑ์ของเรา เราสามารถหยุดรับงานของลูกค้ารายใหม่ได้ ภายในหนึ่งปี เรามีปลั๊กอินพรีเมียมห้าตัว รายได้จากธุรกิจปลั๊กอินแซงหน้าธุรกิจลูกค้าเดิม และเราไม่ได้มองย้อนกลับไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

บทที่ #1: มุ่งมั่นด้วยวิธีการใดๆ ที่จำเป็น

ผู้เชี่ยวชาญ WordPress จำนวนมากพยายามพัฒนาธีมหรือปลั๊กอินเป็นธุรกิจเสริม ควบคู่ไปกับโครงการของลูกค้า บางคนพบความสำเร็จแบบนั้น แต่มันยากกว่ามาก ฉันลองสิ่งนี้ในปี 2555-2556 และล้มเหลวอย่างน่าสังเวช

ในปี 2012 อุตสาหกรรมธีมของ WordPress นั้นมีความเป็นผู้ใหญ่น้อยกว่า และธีมที่ค่อนข้างเรียบง่ายบางธีมก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก เราต้องการชิ้นส่วนของพาย และเริ่มสร้างธีมอเนกประสงค์ที่เรียบง่าย

ความเป็นจริงของงานของลูกค้าในแต่ละวันทำให้ยากที่จะให้เวลากับธีมมากนัก ก่อนที่เราจะรู้ตัว หนึ่งปีผ่านไปก่อนที่เราจะพร้อมที่จะส่งมันไปยัง ThemeForest (ตลาดที่เราเลือกเนื่องจากเส้นทางสู่ตลาดที่ง่าย) ถึงเวลานั้น อุตสาหกรรมธีมเปลี่ยนไปและถูกครอบงำด้วยธีมขั้นสูงที่เราไม่มีทรัพยากรที่จะแข่งขันด้วย ตลาดเดินต่อไป ทิ้งเราไว้ข้างหลัง

เมื่อเราเริ่มสร้างปลั๊กอินในช่วงต้นปี 2016 เราได้เรียนรู้จากข้อผิดพลาดนี้ Andy หยุดออกแบบเว็บไซต์สำหรับลูกค้าและเน้นที่ปลั๊กอิน 100% ฉันทำงานต่อกับลูกค้าบางโครงการ แต่อุทิศเวลา 50% ให้กับการตลาด

น่ากลัวที่จะจงใจจำกัดรายได้ของเราโดยปฏิเสธงานของลูกค้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีใบเรียกเก็บเงิน โชคดีที่ความมุ่งมั่นพิเศษนั้นคุ้มค่า เรามีความก้าวหน้าที่ยอดเยี่ยมและนำปลั๊กอินออกสู่ตลาดอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้ทำให้เกิดความแตกต่างทั้งหมด

หากคุณต้องการสร้างธุรกิจธีมหรือปลั๊กอินที่ประสบความสำเร็จ ให้ใช้เวลาให้มากที่สุด แม้ว่าจะหมายถึงรายได้ที่ลดลงในระยะสั้นก็ตาม คุณยังอาจต้องทำงานลูกค้าบางส่วนเพื่อชำระค่าใช้จ่าย แต่ทำขั้นต่ำสุดโดยเด็ดขาดและ อย่า กลัวที่จะปฏิเสธ นี้จะทำให้คุณมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากขึ้น

บทที่ #2 – เจาะกลุ่มและหลีกเลี่ยงค่าธรรมเนียมจากตลาด

ตอนที่เรากำลังพัฒนาธีม เราวางแผนที่จะขายธีมนั้นใน ThemeForest เนื่องจากเราพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้ระดับเดียวกันในระดับเดียวกัน เรารู้ว่าเราต้องแจกค่าคอมมิชชันเป็นเปอร์เซ็นต์มหาศาลให้กับรายได้ แต่คิดว่าดีกว่าที่จะมี 50% ของบางอย่าง ดีกว่า 100% ของค่าคอมมิชชัน

ตั้งแต่นั้นมา ฉันได้เรียนรู้ว่าคุณสามารถมีเค้กของคุณและกินมันได้เช่นกัน เคล็ดลับคือการสร้างผลิตภัณฑ์เฉพาะที่คุณมีโอกาสที่เหมาะสมในการได้รับการเปิดเผยที่คุณต้องการ

เพื่อแสดงประเด็นนี้ ให้ดูที่ปลั๊กอินแรกของเรา – หมวดหมู่ที่มีการป้องกันด้วยรหัสผ่านของ WooCommerce มันแก้ปัญหาเฉพาะเจาะจงและเป็นเรื่องเกี่ยวกับเฉพาะเท่าที่คุณจะทำได้! เราสามารถขายมันในตลาดซื้อขายเช่น CodeCanyon ซึ่งจะมีราคาอยู่ที่ประมาณ 25 เหรียญ หลังจากค่าคอมมิชชั่น เราได้รับ $12.50-$17.50 ต่อการขาย

แต่เราตัดสินใจขายปลั๊กอินโดยตรงบนเว็บไซต์ของเราเอง หลังจากศึกษาราคาของปลั๊กอินที่คล้ายกันแล้ว เราตั้งราคาไว้ที่ $75

ด้วยต้นทุนเหล่านั้น การใช้ตลาดจะคุ้มค่าก็ต่อเมื่อได้ยอดขายเพิ่มขึ้น 500% อย่างไรก็ตาม 'หมวดหมู่ที่ป้องกันด้วยรหัสผ่าน WooCommerce' เป็นคำหลักเฉพาะและขึ้นสู่อันดับหนึ่งใน Google อย่างรวดเร็ว

สิ่งนี้แสดงให้เห็นโดยตรงต่อผู้ที่กำลังมองหาวิธีแก้ปัญหานี้ เมื่อฉันเปรียบเทียบตัวเลขยอดขายของเรากับปลั๊กอินอื่นๆ ใน CodeCanyon ฉันมั่นใจว่าเรามียอดขายจากการขายตรงมากพอๆ กัน โดยมีรายได้และอัตรากำไรที่สูงขึ้นมาก

หากคุณกำลังเปลี่ยนไปใช้การขายปลั๊กอินและไม่มีงบประมาณทางการตลาดที่มาก ให้ค้นคว้าและสร้างปลั๊กอินเฉพาะเพื่อตอบสนองความต้องการเฉพาะ ตลาด WordPress นั้นใหญ่มากจนมีผู้คนจำนวนมากกำลังมองหาโซลูชัน – แม้แต่เฉพาะกลุ่ม

บทเรียน #3 – รับแนวคิดจากลูกค้าของคุณ

ในฐานะบริษัท WordPress ที่พบปะกับลูกค้า คุณอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ซ้ำใครที่จะรู้ว่าลูกค้าของคุณต้องการอะไร เมื่อลูกค้าร้องขอคุณลักษณะใหม่สำหรับเว็บไซต์ของตน คุณอาจค้นคว้าเกี่ยวกับปลั๊กอินที่เหมาะสม หากคุณไม่พบปลั๊กอินที่เหมาะสม แสดงว่าคุณพบช่องว่างในตลาดที่อาจเกิดขึ้นแล้ว!

นี่คือเหตุผลที่เราลงเอยด้วยปลั๊กอินขายดีของเรา ลูกค้าต้องการตารางที่แสดงรายการโพสต์ในบล็อกทั้งหมดของตน เราไม่พบปลั๊กอินตาราง WordPress ที่สามารถทำได้แบบไดนามิก ดังนั้นเราจึงพัฒนาปลั๊กอินเฉพาะสำหรับลูกค้า ต่อมา เราได้เปิดตัวเวอร์ชันที่ปรับปรุงแล้วไปยังที่เก็บปลั๊กอินของ WordPress

หลังจากเปิดตัวปลั๊กอินตารางฟรี เราก็เริ่มได้รับคำขอจากผู้ใช้ที่ต้องการแสดงรายการโพสต์ WordPress ประเภทอื่นๆ ในตารางทันที เราเปิดตัว Posts Table Pro เป็นปลั๊กอินระดับพรีเมียมเพื่อแก้ปัญหานี้

Posts Table Pro ค่อนข้างเป็นที่นิยม (และยังคงเป็นที่นิยมอยู่) แต่เราค้นพบได้อย่างรวดเร็วว่าลูกค้าของเราจำนวนมากใช้มันเพื่อแสดงรายการผลิตภัณฑ์ WooCommerce ในตาราง เราได้รับคำขอจำนวนมากสำหรับคุณลักษณะเฉพาะของ WooCommerce เช่น ปุ่ม Add to Cart ในการตอบสนอง เราได้พัฒนา WooCommerce Product Table ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก

เราไม่เคยคิดไอเดียสำหรับปลั๊กอินตาราง WooCommerce เป็นการเดินทางแบบค่อยเป็นค่อยไปซึ่งเริ่มต้นด้วยคำขอที่ไม่เกี่ยวข้องจากลูกค้า

คุณสามารถทำเช่นเดียวกัน ใช้ไคลเอ็นต์การออกแบบเว็บของคุณเป็นจุดเริ่มต้นในการหาช่องว่างในตลาด ไปตามกระแสและพัฒนาแนวคิดใหม่ทุกที่ที่คุณเห็นความต้องการ หากคุณมีความยืดหยุ่น ในที่สุดก็สามารถลงเอยด้วยปลั๊กอินขายดี!

บทที่ #4 – มุ่งเน้นไปที่ความเป็นมืออาชีพ

ปลั๊กอินของคุณดีแค่ไหน พวกมันจะขายก็ต่อเมื่อมีคนไว้วางใจคุณและมั่นใจในการซื้อจากคุณ เป็นเรื่องง่ายหากคุณเป็นแบรนด์ดังและมีแบรนด์ที่เป็นที่รู้จัก น่าเสียดายที่เราไม่มีสินค้าฟุ่มเฟือยเหล่านั้น!

Barn2 Media เป็นที่รู้จักในฐานะเอเจนซี่ WordPress แต่ไม่ใช่ในฐานะบริษัทปลั๊กอิน เราต้องทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับลูกค้าว่าเราเป็นบริษัทมืออาชีพที่พวกเขาสามารถซื้อได้อย่างปลอดภัย

คุณสามารถทำเช่นเดียวกันนี้:

• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเว็บไซต์โดยรวมของคุณมีความเป็นมืออาชีพและมีความใส่ใจในรายละเอียดที่ผู้คนคาดหวังจากผลิตภัณฑ์ของคุณ
• เพิ่มปัจจัยความน่าเชื่อถือพิเศษให้กับเว็บไซต์ของคุณ เช่น ป้ายและโลโก้
• สร้างหน้าขายที่ออกแบบมาอย่างดีพร้อมข้อมูลมากมาย เช่น ภาพหน้าจอและวิดีโอสาธิต
• แสดงบทวิจารณ์ของลูกค้าในหน้าการขาย ในการเริ่มต้น ให้เพิ่มคำรับรองจากหนึ่งในไคลเอนต์การออกแบบเว็บของคุณ เมื่อมีคนใช้ผลิตภัณฑ์ของคุณมากขึ้น คุณสามารถแทนที่ด้วยส่วนบทวิจารณ์ฉบับเต็มได้
• ออกแบบไซต์สาธิตที่ครอบคลุมสำหรับธีมหรือปลั๊กอินของคุณ
• ใช้ผู้ให้บริการชำระเงินที่มีชื่อเสียง
• เพิ่มใบรับรอง SSL

รายละเอียดเหล่านี้สร้างความแตกต่างได้อย่างแน่นอน ทุกครั้งที่เราดำเนินการเพื่อทำให้เว็บไซต์ของเรามีความเป็นมืออาชีพมากขึ้น เราพบว่ามียอดขายเพิ่มขึ้นอย่างมาก บริษัท ธีมและปลั๊กอินขนาดเล็กจำนวนมากตกอยู่ที่อุปสรรค์นี้และผลิตภัณฑ์ของพวกเขาหายไปหลังเว็บไซต์ที่ไม่เป็นมืออาชีพ - อย่าปล่อยให้สิ่งเดียวกันเกิดขึ้นกับคุณ

บทที่ #5 – อย่าให้การสนับสนุนลูกค้าครอบงำคุณ เครดิตภาพ: IronRodArt – Royce Bair (“Star Shooter”) – cc

ความกลัวที่ใหญ่ที่สุดอย่างหนึ่งของฉันในการเปลี่ยนไปใช้การขายปลั๊กอินคือการสนับสนุนลูกค้าจะใช้เวลานานพอๆ กับการสนับสนุนลูกค้า ในช่วงสองสามเดือนแรกของการขายปลั๊กอิน ทุกๆ การขายดูเหมือนจะต้องการการสนับสนุนเป็นจำนวนมาก เราไม่สามารถจินตนาการได้ว่าเราจะรับมือกับยอดขายที่เพิ่มขึ้นอย่างมากได้อย่างไร

เราเอาชนะสิ่งนี้ด้วยการออกแบบทุกส่วนของธุรกิจปลั๊กอินในลักษณะที่จะลดความจำเป็นในการสนับสนุน:

• สร้างคลังความรู้ที่สามารถค้นหาได้สำหรับเอกสารประกอบและคำถามที่พบบ่อยของคุณ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าลูกค้าสามารถดูได้เฉพาะลิงก์ 'ขอรับการสนับสนุน' หลังจาก ค้นหาคลังความรู้แล้ว
• สร้างอีเมลยืนยันพร้อมคำแนะนำการตั้งค่าที่ชัดเจนและลิงก์ไปยังฐานความรู้
• เพิ่มคำอธิบายและลิงก์ไปยังเอกสารประกอบในหน้าการตั้งค่าของคุณ
• ดูทุกคำขอรับการสนับสนุนเป็นโอกาสในการเรียนรู้ คุณจะป้องกันไม่ให้ลูกค้ารายอื่นถามคำถามเดียวกันในอนาคตได้อย่างไร

สิ่งสำคัญคือต้องให้การสนับสนุนลูกค้าที่ดีเยี่ยม ไม่ว่าคุณจะดำเนินการด้วยตนเองหรือจ้างภายนอก แต่การช่วยเหลือลูกค้าให้ช่วยเหลือตัวเองไม่ใช่เรื่องผิด ดังนั้นพวกเขาจึงไม่น่าจะติดต่อคุณตั้งแต่แรก ซึ่งช่วยให้เราให้การสนับสนุนได้ดียิ่งขึ้น สร้างความสัมพันธ์โดยตรงกับลูกค้าของเรา และปรับปรุงปลั๊กอินและเอกสารของเราอย่างต่อเนื่องเพื่อลดความจำเป็นในการสนับสนุนให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

ตอนแรกเราคิดว่าเราจะต้องจ้างการสนับสนุนปลั๊กอินจากภายนอก ในท้ายที่สุด เราจัดการเพื่อขยายธุรกิจปลั๊กอินให้มียอดขายมากกว่า 200+ รายการต่อเดือน ในขณะที่ยังคงใช้เวลาเพียงชั่วโมงหรือสองวันในการสนับสนุน

บทเรียน #6 – ลูกค้าเก่าของคุณเป็นเครือข่ายความปลอดภัย ไม่ใช่ภาระ

หากคุณออกแบบเว็บไซต์มาระยะหนึ่งแล้ว คุณอาจมีลูกค้าอยู่สองสามรายที่อยู่ภายใต้เข็มขัดของคุณ ง่ายที่จะมองว่าเป็นสิ่งรบกวนสมาธิเมื่อคุณพยายามมุ่งความสนใจไปที่เป้าหมายใหม่ ให้มองว่าพวกเขาเป็นกระแสรายได้เสริมที่จะให้ความมั่นคงทางการเงินผ่านการก้าวกระโดดไปสู่สิ่งที่ไม่รู้จัก

เราโฮสต์และดูแลเว็บไซต์มากกว่า 70 แห่งที่เราพัฒนาก่อนหน้านี้ เราหยุดรับลูกค้าใหม่เมื่อกว่าปีที่แล้ว แต่ยังคงดูแลลูกค้าเดิมของเรา การดำเนินการนี้ใช้เวลาไม่นานนักเนื่องจากมีการจัดการโฮสต์และการบำรุงรักษาอยู่แล้ว และการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในเว็บไซต์ที่เราสร้างขึ้นเองนั้นทำได้ง่าย

เว็บไซต์เหล่านี้มีงานจำนวนมากที่ต้องพัฒนา แต่ตอนนี้ให้กระแสรายได้ที่สำคัญ สิ่งนี้ทำให้เราสามารถหยุดรับลูกค้าใหม่ได้เร็วขึ้นในขณะที่รายได้จากธุรกิจปลั๊กอินยังคงตามทัน นอกจากนี้ยังเป็นเครือข่ายความปลอดภัยในกรณีที่อุตสาหกรรมปลั๊กอินจะตกต่ำในอนาคต

นำไปปฏิบัติ

หลังจากใฝ่ฝันมานานหลายปี ฉันภูมิใจมากที่ในที่สุดเราก็ได้เปลี่ยนจากการออกแบบเว็บไซต์เป็นการขายปลั๊กอิน ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่เมื่อเรามุ่งมั่นอย่างเต็มที่ที่จะเปลี่ยนไปใช้ปลั๊กอิน ทุกอย่างมารวมกันและเราไม่ได้มองย้อนกลับไป

เมื่อคุณ จดจ่อ กับโครงการของลูกค้า เป็นเรื่องยากที่จะก้าวข้ามขั้นตอนในแต่ละวันและให้ความสำคัญกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ หลายคนเขียนเกี่ยวกับความยากลำบากในการเริ่มต้นธุรกิจธีมหรือปลั๊กอิน โดยพิจารณาจากจำนวนการแข่งขันและวุฒิภาวะของตลาด จากการทำตามบทเรียนในบทความนี้ ฉันเชื่อว่าคุณสามารถสร้างพื้นที่สำหรับตัวคุณเองและค้นหาความสำเร็จที่คุณคู่ควรได้