De crear sitios de WordPress a vender complementos en un año

Esta es una publicación invitada escrita por Katie Keith, cofundadora de Barn2 Media. En esta publicación, Keith comparte las lecciones que ella y su esposo aprendieron al hacer la transición del trabajo del cliente a la venta de productos de WordPress en un año.

Si alguna vez soñó con dejar el trabajo del cliente y obtener ingresos pasivos vendiendo temas y complementos de WordPress, no está solo. Vender productos en lugar de brindar servicios es el santo grial para muchos profesionales de WordPress.

Esta es la historia de cómo pasé de crear sitios web a vender complementos en solo un año. En el camino, cometí muchos errores y aprendí algunas lecciones valiosas. Así es como usted también puede hacer el cambio.

Siete años construyendo sitios web de WordPress

Cofundé el estudio británico de WordPress Barn2 Media a fines de 2009 con mi esposo Andy. Siempre habíamos querido trabajar para nosotros mismos y sentimos que el diseño web era la manera perfecta de combinar nuestras habilidades. (Su experiencia es en desarrollo web; la mía es gestión de proyectos y marketing).

Durante los siguientes siete años, construimos el negocio diseñando sitios web de WordPress para clientes, tanto en el Reino Unido como en todo el mundo. Tuvimos éxito y siempre teníamos más trabajo del que necesitábamos. Sin embargo, desde muy temprano, ambos aspiramos a vender nuestros propios productos en lugar de crear sitios web para otras personas.

Nuestra transición a un negocio de complementos

Trabajar con clientes es genial, y llegas a conocer a mucha gente interesante de diferentes ámbitos de la vida. Pero como dueño de un negocio, encontré frustrante pasar todo mi tiempo ayudando a otras personas a construir su negocio, con muy poco tiempo para desarrollar el mío. Quería tener un negocio en el que pudiera cosechar los frutos de mi arduo trabajo. ¡Y ahí es donde entran los productos!

En los primeros días del negocio, intentamos lanzar algunos productos en nuestro tiempo libre, sin éxito. En 2016, nos comprometimos a transformar Barn2 Media en una empresa de complementos premium.

En tres meses, habíamos lanzado dos complementos gratuitos y uno de pago. A los seis meses de nuestro enfoque en el producto, pudimos dejar de aceptar nuevos trabajos de clientes. En un año, teníamos cinco complementos premium. Los ingresos del negocio de complementos superaron al negocio del cliente original, y no hemos mirado atrás desde entonces.

Lección #1: Comprometerse por cualquier medio necesario

Muchos profesionales de WordPress intentan desarrollar temas o complementos como un negocio secundario, junto con los proyectos de sus clientes. Algunos han encontrado el éxito de esa manera, pero es mucho más difícil. Intenté esto en 2012-13 y fracasé miserablemente.

En 2012, la industria de temas de WordPress estaba menos madura y algunos temas bastante simples estaban teniendo un gran éxito. Queríamos una parte del pastel y comenzamos a crear un tema multipropósito simple.

La realidad del día a día del trabajo del cliente hizo difícil dedicar mucho tiempo al tema. Antes de que nos diéramos cuenta, había pasado un año antes de que estuviéramos listos para enviarlo a ThemeForest (nuestro mercado elegido debido a la fácil ruta al mercado). Para entonces, la industria de los temas había cambiado y estaba dominada por temas mucho más avanzados con los que no teníamos los recursos para competir. El mercado se había movido, dejándonos atrás.

Cuando comenzamos a crear complementos a principios de 2016, aprendimos de este error. Andy dejó de diseñar sitios web para clientes y se centró al 100 % en los complementos. Continué con algunos proyectos de clientes, pero dediqué el 50% de mi tiempo al marketing.

Daba miedo limitar intencionalmente nuestros ingresos al rechazar el trabajo de los clientes, especialmente cuando hay facturas de pago. Afortunadamente, el compromiso adicional valió la pena. Hicimos un progreso excelente y sacamos nuestros complementos al mercado rápidamente. Esto hizo toda la diferencia.

Si desea construir un negocio exitoso de temas o complementos, dedíquele el mayor tiempo posible, incluso si eso significa una caída en los ingresos a corto plazo. Es posible que todavía necesite hacer algún trabajo con el cliente para pagar las facturas, pero haga el mínimo absoluto y no tenga miedo de decir que no . Esto hará que sea mucho más probable que tengas éxito.

Lección n.º 2: Vaya a un nicho y evite las tarifas del mercado

Cuando estábamos desarrollando un tema, planeamos venderlo en ThemeForest porque tendríamos dificultades para lograr el mismo nivel de exposición nosotros mismos. Sabíamos que tendríamos que regalar un gran porcentaje de nuestros ingresos en comisiones, pero pensamos que es mejor tener el 50 % de algo que el 100 % de nada.

Desde entonces, he aprendido que puedes tener tu pastel y comértelo también. El truco consiste en crear productos de nicho en los que tenga una posibilidad razonable de obtener la exposición que necesita.

Para ilustrar este punto, veamos nuestro primer complemento: Categorías protegidas con contraseña de WooCommerce. ¡Resuelve un problema muy específico y es casi el nicho que puede obtener! Podríamos haberlo vendido en un mercado como CodeCanyon, que lo habría cotizado en alrededor de $25. Después de la comisión, habríamos recibido entre $12,50 y $17,50 por venta.

En cambio, decidimos vender el complemento directamente en nuestro propio sitio web. Después de investigar el costo de complementos similares, fijamos el precio en $75.

Con esos costos, solo valdría la pena usar un mercado si obtuviera un 500% más de ventas. Sin embargo, 'categorías protegidas con contraseña de WooCommerce' es una palabra clave muy específica y rápidamente alcanzó el número uno en Google.

Esto lo puso directamente frente a las personas que buscaban esta solución. Cuando comparo nuestras cifras de ventas con otros complementos en CodeCanyon, estoy seguro de que hemos tenido tantas ventas de venta directa, con ingresos y margen de ganancias mucho más altos.

Si está cambiando a la venta de complementos y no tiene un gran presupuesto de marketing, investigue y cree complementos de nicho para satisfacer una necesidad específica. El mercado de WordPress es tan grande que hay muchas personas que buscan soluciones, incluso las muy específicas.

Lección n.º 3: obtén ideas de tus clientes

Como empresa de WordPress orientada al cliente, se encuentra en una posición única para saber lo que quieren sus clientes. Cuando un cliente solicita una nueva función para su sitio web, probablemente busque complementos adecuados. Si alguna vez no pudo encontrar un complemento adecuado, ¡ha encontrado una brecha potencial en el mercado!

Así es como terminamos con nuestro complemento más vendido. Un cliente quería una tabla con todas las publicaciones de su blog. No encontramos ningún complemento de tabla de WordPress que pudiera hacer esto dinámicamente, por lo que desarrollamos un complemento a medida para el cliente. Más tarde, lanzamos una versión mejorada del repositorio de complementos de WordPress.

Después de lanzar el complemento de tabla gratuito, inmediatamente comenzamos a recibir solicitudes de usuarios que querían enumerar otros tipos de publicaciones de WordPress en una tabla. Lanzamos Posts Table Pro como un complemento premium para resolver este problema.

Posts Table Pro era (y sigue siendo) bastante popular, pero rápidamente descubrimos que muchos de nuestros clientes lo usaban para enumerar los productos de WooCommerce en una tabla. Recibimos muchas solicitudes de funciones dedicadas de WooCommerce, como los botones Agregar al carrito. En respuesta, desarrollamos la tabla de productos de WooCommerce, que ha tenido un gran éxito.

Nunca se nos ocurrió la idea de un complemento de tabla de WooCommerce. Fue un viaje gradual que comenzó con una solicitud no relacionada de un cliente.

Usted puede hacer lo mismo. Utilice a sus clientes de diseño web como punto de partida para encontrar huecos en el mercado. Vaya con la corriente y desarrolle nuevas ideas dondequiera que vea demanda. ¡Si eres flexible, eventualmente puedes terminar con un complemento más vendido!

Lección n.º 4: enfoque en el profesionalismo

Por muy buenos que sean sus complementos, solo se venderán si las personas confían en usted y confían en comprarle. Esto es fácil si eres un gran nombre y tienes una marca conocida. Desafortunadamente, ¡no teníamos esos lujos!

Barn2 Media es conocida como agencia de WordPress, pero no como empresa de complementos. Tuvimos que trabajar duro para asegurarles a los clientes que somos una empresa profesional a la que pueden comprar de manera segura.

Así es como puedes hacer lo mismo:

• Asegúrese de que su sitio web en general sea profesional y tenga la atención al detalle que la gente esperará de sus productos.
• Agregue factores de confianza adicionales a su sitio web, como insignias y logotipos.
• Cree páginas de ventas bien diseñadas con mucha información, como capturas de pantalla y videos de demostración.
• Mostrar reseñas de clientes en la página de ventas. Para comenzar, agregue un testimonio de uno de sus clientes de diseño web. Una vez que más personas usen su producto, puede reemplazarlo con una sección de reseñas completa.
• Diseñe un sitio de demostración integral para sus temas o complementos.
• Utilice proveedores de pago conocidos.
• Agregue un certificado SSL.

Estos detalles definitivamente marcan la diferencia. Cada vez que hemos tomado medidas para que nuestro sitio web sea más profesional, hemos visto un gran salto en las ventas. Muchas pequeñas empresas de temas y complementos se ven afectadas por este obstáculo y sus productos se pierden detrás de un sitio web poco profesional. No dejes que te suceda lo mismo.

Lección n.º 5: no permita que la atención al cliente lo abrume Crédito de la foto: IronRodArt – Royce Bair (“Star Shooter”) – cc

Uno de mis mayores temores al cambiar a la venta de complementos era que la atención al cliente llevaría tanto tiempo como atender a los clientes. En nuestros primeros meses de venta de complementos, cada venta parecía exigir una gran cantidad de soporte. No podíamos imaginar cómo haríamos frente a un gran aumento en las ventas.

Superamos esto diseñando cada parte del negocio de complementos de una manera que reduciría la necesidad de soporte:

• Cree una biblioteca de conocimientos en la que se puedan realizar búsquedas para su documentación y preguntas frecuentes. Asegúrese de que los clientes solo puedan ver el enlace "Solicitar soporte" después de buscar en la biblioteca de conocimientos.
• Cree un correo electrónico de confirmación con instrucciones de configuración claras y enlaces a la base de conocimientos.
• Agregue notas explicativas y enlaces a la documentación en sus páginas de configuración.
• Considere cada solicitud de soporte como una oportunidad de aprendizaje. ¿Cómo puede evitar que otros clientes hagan la misma pregunta en el futuro?

Es vital brindar un excelente soporte al cliente, ya sea que lo haga usted mismo o lo subcontrate. Pero no hay nada de malo en ayudar a los clientes a ayudarse a sí mismos, por lo que es poco probable que se comuniquen con usted en primer lugar. Esto nos permite brindar un mejor soporte, construir relaciones directas con nuestros clientes y mejorar constantemente nuestros complementos y documentación para reducir aún más la necesidad de soporte.

Originalmente pensamos que tendríamos que subcontratar el soporte de complementos. Al final, logramos escalar el negocio de complementos a más de 200 ventas por mes y solo pasamos una o dos horas al día en soporte.

Lección n.º 6: sus antiguos clientes son una red de seguridad, no una carga

Si ha estado diseñando sitios web durante un tiempo, entonces probablemente tenga bastantes clientes existentes en su haber. Es fácil verlos como una distracción cuando intentas concentrarte en nuevas metas. En su lugar, véalos como un flujo de ingresos adicional que le brindará seguridad financiera a través de su salto a lo desconocido.

Alojamos y mantenemos más de 70 sitios web que desarrollamos anteriormente. Dejamos de aceptar nuevos clientes hace más de un año, pero seguimos cuidando a nuestros clientes originales. Esto no requiere mucho de nuestro tiempo porque los arreglos de hospedaje y mantenimiento ya están en su lugar, y es fácil hacer pequeños cambios en los sitios web que creamos nosotros mismos.

Fue mucho trabajo desarrollar estos sitios web, pero ahora proporcionan un flujo vital de ingresos pasivos. Esto nos permitió dejar de aceptar nuevos clientes más rápidamente mientras los ingresos del negocio de complementos se ponían al día. También es una red de seguridad en caso de que la industria de los complementos sufra una recesión en el futuro.

Poniéndolo en práctica

Después de soñarlo durante tantos años, estoy muy orgulloso de que finalmente hayamos hecho la transición de diseñar sitios web a vender complementos. No fue fácil, pero cuando nos comprometimos por completo a cambiar a complementos, todo se unió y no hemos mirado atrás.

Cuando se concentra en los proyectos de los clientes, es difícil superar la rutina diaria y priorizar el desarrollo de productos. Muchas personas han escrito sobre las dificultades de iniciar un negocio de temas o complementos, dada la cantidad de competencia y la madurez del mercado. Si sigue las lecciones de este artículo, creo que puede crear un espacio para usted y encontrar el éxito que se merece.