Projet de gouvernance WordPress signalé comme non autorisé, première réunion prévue pour le 15 janvier

Le WordPress Governance Project est une nouvelle initiative communautaire, dirigée par Rachel Cherry et Morten Rand-Hendriksen, qui tiendra sa première réunion le mardi 15 janvier 2019.

Le projet vise à répondre à deux objectifs :

1. La gouvernance du projet open source WordPress et de ses différentes composantes communautaires, et
2. Rôle de WordPress dans la gouvernance du Web ouvert, y compris la représentation dans les forums où les décisions concernant la plate-forme Web et Internet sont prises.

Hendriksen a plaidé pour une gouvernance ouverte lorsqu'il a présenté le projet au WordCamp US dans sa présentation, Moving the Web forward with WordPress. Il a expliqué comment les décisions prises pour l'avenir de WordPress affectent une grande partie du Web. Le projet examinera d'abord la structure de gouvernance interne de WordPress, puis passera au deuxième aspect consistant à faire de WordPress un siège à la table des discussions importantes affectant le Web au sens large.

Les contributeurs au projet visent à proposer un modèle de gouvernance pour WordPress lors ou avant le WordCamp Europe 2019 ou le Sommet communautaire, s'il est prévu pour 2019. Le groupe prévoit de rechercher les modèles de gouvernance existants des entreprises, du gouvernement et de la communauté Web ouverte et soumettre leur proposition à la direction actuelle de WordPress pour examen.

Le projet de gouvernance de WordPress cherche à changer la structure de leadership, Rand-Hendriksen déclare que le statu quo n'est "pas tenable"

Le projet de gouvernance a suscité l'intérêt du public, mais certains ont trouvé ses objectifs déroutants. On ne sait pas quelles actions seront dans le domaine du possible avec le modèle actuel de dictateur bienveillant que WordPress a utilisé. Une partie de la portée du projet consiste à "proposer un modèle de leadership et de gouvernance pour le projet open source WordPress et ses communautés".

L'idée de gouvernance signifie différentes choses pour les publics de toutes les cultures. Le deuxième aspect du projet qui vise à donner à WordPress une place à la table semble plus faisable et plus susceptible d'être bien accueilli par la direction du projet. Il serait peut-être plus logique de diviser les deux objectifs en différents projets. La gouvernance interne de WordPress et son rôle dans le grand Web sont des sujets très différents, mais les créateurs du projet semblent les considérer comme indissociables.

Matt Mullenweg ne s'est pas joint à la conversation Twitter sur la gouvernance, mais il a abordé le sujet dans un récent épisode de podcast Post Status.

"Quand il parlait de gouvernance ouverte, je pensais qu'il parlait de faire en sorte que WordPress ait un siège à la table, et de discuter de ces changements de réglementation et ainsi de suite", a déclaré Mullenweg. "Je pense que l'exemple de l'année dernière était qu'il y avait cette réunion au 10 Downing Street. Qui était là? WordPress était-il représenté ?

"Et il a commencé à parler de la Web Foundation, et j'ai commencé à penser, "Wow, WordPress ne représente qu'un tiers des sites Web, et même pas, vraiment. C'est un tiers du top 10 millions. Une autre fondation comme la Web Foundation pourrait en fait être un meilleur véhicule pour essayer de défendre le Web ouvert dans son ensemble, par rapport aux personnes qui utilisent un seul CMS.

Interrogé sur la structure de direction de WordPress, Mullenweg a passé en revue les différentes approches qu'il a adoptées avec le projet. En 2018, l'expression de son leadership de style BDFL était manifestement plus manifeste que les années précédentes, ce qui a pu influencer voire inspirer la création du WordPress Governance Project.

"Il y a eu beaucoup plus de leaders, mais je dirais en fait que WordPress a toujours été en quelque sorte ma vision définie, ou même ma direction directe", a déclaré Mullenweg. "Il y a eu quatre ou cinq bonnes années là-bas où la structure de leadership, parce que nous avons expérimenté beaucoup de différentes - nous n'appelons pas cela la gouvernance - mais essentiellement des structures de leadership dans WordPress. Pendant un certain temps, nous avons eu une sorte de… Ce n'était pas une approche de comité, mais essentiellement comme l'approche de consensus des développeurs principaux. Nous avons fait cela pendant quelques années.

« Même depuis le début, ce n'était pas seulement moi. C'était moi et Mike Little, donc ça n'a jamais été en solo. Ensuite, nous sommes allés là où le responsable de la publication était le décideur final, y compris sur moi, donc c'était probablement, je ne sais pas, 3,9 à 4,7 peut-être, cela incluait de me rejeter en tant que chef de projet pour ce qui était dans la version ou non, et c'était pour essayer de donner un peu plus d'autonomie et de souplesse pour libérer des pistes. Mais le grand changement a eu lieu il y a quelques années, j'ai dit : "D'accord, je vais reprendre le développement de base de WordPress", et c'était pour essayer de faire en sorte que certains de ces grands changements se produisent. Donc, en ce moment, c'est beaucoup plus un modèle de dictateur bienveillant, bien que ces deux mots soient discutables. Mais, je ne vois pas cela comme la structure permanente pour toujours.

Mullenweg pourrait ne pas être en mesure de maintenir indéfiniment ce niveau d'implication dans le leadership de base, avec toutes ses autres responsabilités chez Automattic. Il a dit qu'il était ouvert à WordPress pour donner plus de pouvoir à d'autres leaders à l'avenir.

"Je ne dis pas que ça doit toujours être moi, mais ce que je veux, c'est un leader fort, opiniâtre et réfléchi, fixant une direction audacieuse, prenant des expériences et étant prêt à échouer, à l'aise avec l'échec, je pense que ce dont vous avez besoin pour créer excellent logiciel », a-t-il déclaré.

Brian DeConinck, un développeur WordPress qui a récemment été un critique virulent de la direction du projet, a appelé à plus de transparence autour du processus de prise de décision dans ses réflexions initiales sur le projet de gouvernance.

"Matt est la figure centrale du projet WordPress", a déclaré DeConinck. « Il a été une force directrice depuis le début. Sans aucun doute, il est un membre important et apprécié de notre communauté. Je n'imagine pas la gouvernance comme un moyen de l'usurper.

« Mais doit-il y avoir un seul visage humain à la tête d'un projet et d'une communauté à cette échelle ? Lorsque les gens critiquent la prise de décision, avoir Matt au centre facilite la critique inutilement personnelle. Cette dynamique est difficile pour Matt et les autres responsables du projet, et finalement toxique pour la communauté. »

DeConinck a déclaré que pour que le projet de gouvernance réussisse, il pense qu'il doit être international, multiculturel et multilingue, avec des voix diverses, ainsi que des mécanismes clairs permettant aux utilisateurs de WordPress de fournir des commentaires. Il a présenté une liste détaillée de critères de réussite qui n'ont pas été officiellement adoptés par le projet de gouvernance car il n'a pas encore tenu sa première réunion.

Les suggestions de DeConinck sont incompatibles avec le leadership actuel de style BDFL, car il affirme que "les commentaires d'une communauté de millions d'utilisateurs ne peuvent pas être traités et mis en œuvre de manière adéquate par une seule personne écoutant et prenant des décisions pour le projet". WordPress est devenu une force dominante sur le Web au cours des 15 dernières années sous ce style de leadership. Toute proposition significative de changement de la structure de direction devra démontrer comment le nouveau modèle peut continuer à permettre à WordPress de progresser rapidement et de maintenir sa pertinence sur le Web.

Projet de gouvernance WordPress signalé comme non officiel et supprimé de WordPress.org

Plus tôt ce matin, Francesca Marano, représentante de l'équipe communautaire WordPress, a publié un avis au nom de la direction du projet de gouvernance pour annoncer que le projet a été supprimé de WordPress.org.

"Des inquiétudes ont été exprimées concernant la publication d'informations sur le projet de gouvernance de WordPress sur make.wordpress.org et l'utilisation de la chaîne Slack #community-team donnant l'impression que le projet est sanctionné en tant que projet WordPress officiel", a déclaré Marano. "Il n'a pas reçu de telles sanctions de la part des dirigeants de WordPress."

"Nous avons suivi ce que nous pensions être les canaux appropriés pour lancer le projet via le groupe communautaire (c'est-à-dire parler aux membres du groupe, demander l'accès au blog Make, se coordonner avec l'équipe et d'autres pour trouver un moment de réunion qui ne se heurte pas avec d'autres, etc.) », a déclaré Morten Rand-Hendriksen. "Nous avons été informés plus tard que le projet n'était pas sanctionné par la direction de WordPress et ne pouvait donc pas utiliser le blog Make ou Slack." Il n'a pas voulu commenter davantage ce qui s'est passé ou la communication que son équipe a reçue.

Pour l'instant, il semble que le projet de gouvernance devra faire ses preuves de manière indépendante avant d'être officiellement adopté par WordPress. De nombreux autres efforts et outils dirigés par la communauté ont suivi ce même processus avant de tomber sous l'égide de core.

Le projet dispose désormais de son propre site Web dédié sur wpgovernance.com et d'une instance Slack sur twgp.slack.com. La première réunion était prévue pour le 8 janvier mais a été reportée au 15 janvier 1600 UTC pour permettre aux participants de s'inscrire au nouvel espace de travail Slack.