Zerif Lite retorna ao WordPress.org após suspensão de 5 meses e queda de 63% na receita

Em outubro de 2016, Zerif Lite foi suspenso do Diretório de Temas do WordPress após o descumprimento das diretrizes da Equipe de Revisão de Temas. A suspensão deixou 300.000 usuários (incluindo aqueles que usam temas filhos Zerif Lite) sem manutenção e atualizações de segurança.

Após cinco meses de correções e várias rodadas de revisão, Zerif Lite voltou ao diretório com a mesma funcionalidade, mas uma experiência de usuário significativamente alterada. Os usuários agora precisam instalar um plug-in para os recursos que antes eram considerados “tipos de postagem personalizados falsos”, violações da diretriz de conteúdo versus apresentação para temas hospedados no WordPress.org. Isso inclui pequenos blocos de conteúdo personalizados que aparecem na página inicial para informações da equipe e depoimentos.

“Vamos trabalhar para garantir que tudo fique claro para as pessoas, mas ainda não entendo ou concordo com a exigência”, disse o CEO da ThemeIsle, Ionut Neagu. “Acho que Torsten expressou melhor: 'Por que as diretrizes da Equipe de Revisão de Temas proíbem o uso de Shortcodes/CPTs/etc. devido a problemas ao trocar de tema, se, entretanto, a Equipe de Revisão de Plugin permitir explicitamente aqueles plugins que só funcionam para um tema, o que leva a ideia inteira (função permanece intacta após a troca de tema) ao absurdo?'”

No momento da suspensão, Neagu estimou que a indisponibilidade do Zerif Lite no WordPress.org diminuiria a receita da empresa em 50%.

“O interessante é que a receita continuou a diminuir por todos esses meses e agora estamos em torno de US$ 45 mil/mês em vez de US$ 120 mil”, disse Neagu. “Essa receita não vai voltar já que o tema está no ar. Uma grande parte do sucesso/vendas antes era que tínhamos uma ótima demonstração, um tema muito fácil de configurar e upsells 'melhores'.”

Neagu disse que a empresa não viu aumento significativo na receita durante os primeiros dias em que o tema voltou ao diretório. Sua equipe considerou lançar o tema com um nome completamente diferente, mas está comprometida em apoiar a versão atual pelo menos nos próximos dois anos. Enquanto isso, eles criaram temas mais novos, como o Hestia, para serem capazes de importar conteúdo Zerif perfeitamente em seu design para evitar o efeito de bloqueio.

Neagu disse que a experiência de perder tanta receita não mudou a estratégia de distribuição da empresa. Eles continuarão a adicionar novos temas ao WordPress.org, mas Neagu disse que teriam sorte em adicionar dois por ano, dada a limitação de um tema por conta e um período de espera de 6 a 7 meses na fila.

A suspensão de Zerif Lite foi uma decisão controversa. Muitos que comentaram em nosso primeiro post sobre o problema ficaram satisfeitos ao ver a Equipe de Revisão do Tema finalmente lançar o livro no ThemeIsle depois que a empresa foi autorizada a contornar os requisitos por mais de um ano sem resolver os problemas. Outros viram a situação como uma oportunidade para reexaminar os requisitos do diretório.

“Talvez as regras que cercam o envio de temas ao repositório devam ser relaxadas para todos – limitadas apenas a preocupações de segurança, talvez, deixe o mercado resolver o resto”, disse Bradley Kirby, autor do tema Wallace. “É possível que a portabilidade absoluta de dados não seja uma expectativa ou desejo da maioria dos usuários finais? Que eles esperam fazer alguma portabilidade manual de dados quando mudam de tema? Que eles valorizam outros recursos, como design de site e funcionalidade integrada, em vez de portabilidade de dados?”

Zerif Lite esteve no centro das discussões da Equipe de Revisão do Tema sobre a portabilidade de dados nos últimos dois anos, depois que a equipe começou a reprimir as violações da diretriz Apresentação vs. Funcionalidade. Os holofotes brilharam em Zerif Lite durante essa discussão que culminou em sua suspensão, pois Neagu foi forçado a cumprir ou ter seu tema removido.

“Acho que nosso objetivo deve ser apenas fornecer a melhor experiência para os usuários, não apenas cumprir sem pensar no que os usuários desejam”, disse Neagu. “Pelo menos este é o meu objetivo – construir os melhores produtos que ajudarão as pessoas a construir seus sites.”

Os riscos de usar o WordPress.org como um canal de distribuição primário

O WordPress.org é sem dúvida a maneira mais eficaz de uma empresa de temas atingir grandes quantidades de usuários com um tema freemium. O diretório confere grande credibilidade às suas listagens devido às diretrizes rigorosas e ao rigoroso processo de revisão. O não cumprimento dessas diretrizes acabou afundando o tema principal do ThemeIsle e Neagu não está otimista de que a receita anterior retornará.

“Durante todo esse tempo, uma coisa que me pegou desprevenido foram os comentários de algumas pessoas se perguntando se era seguro usar um tema que foi removido do repositório em primeiro lugar”, disse Neagu. “Quero dizer, na mente do usuário, e compreensivelmente, deve ter havido algo errado com o tema desde que foi removido, certo?” Ele disse que essa experiência o levou a ver as coisas de maneira diferente.

“Estar listado no repositório oficial não só traz downloads e/ou vendas, mas também confiança e credibilidade aos olhos de seus usuários em potencial”, disse Neagu. “Infelizmente, a maioria dos usuários que instalam temas diretamente por meio de seus painéis WP não são muito experientes e não têm motivos para pesquisar um pouco mais na web para descobrir o que aconteceu com o tema sobre o qual ouviram falar. Em outras palavras, se alguém digitar 'zerif' no campo de pesquisa em seu painel e não encontrar nada, simplesmente seguirá em frente.”

Neagu disse que, apesar das diferenças que a Themeisle teve com a Theme Review Team, a empresa continuará contribuindo e fazendo parte da comunidade. A suspensão, retrabalho e reinstalação do tema é um caso interessante do que pode acontecer quando a estratégia de vendas de uma empresa está em desacordo com os requisitos do WordPress.org.

“Nossos produtos são voltados para iniciantes, sendo super fáceis de configurar com conteúdo de demonstração integrado, portanto, não são produtos de nicho que podemos distribuir em diferentes comunidades”, disse Neagu.

“É óbvio que confiar em um mercado de terceiros é o pior cenário, mas o WordPress.org é a solução padrão: se você deseja alcançar uma grande massa de pessoas, precisa estar lá.”