Suprema Corte dos EUA nega recurso da Domino para determinar se sites devem ser acessíveis

No que é visto como uma vitória para os defensores da acessibilidade, a Suprema Corte dos EUA negou a petição da Domino para apelar de uma decisão de primeira instância sobre se o site e o aplicativo móvel da rede de pizzarias devem ser acessíveis a pessoas com deficiência. O tribunal anterior do 9º Circuito dos EUA decidiu que os sites se enquadram no Título III do American with Disabilities Act (ADA).

O caso original foi apresentado por Guillermo Robles, um cego, que alegou que o site e o aplicativo Domino's não permitiram que ele fizesse um pedido em 2016. Robles, como muitas outras pessoas com deficiência, conta com software de leitura de tela para usar o rede. Apesar de usar esse software, ele não conseguiu fazer um pedido.

A principal questão do caso era se a ADA se aplicava a sites ou aplicativos da mesma forma que se aplicava a locais físicos. O Título III indica especificamente locais públicos de alojamento, mas não websites.

A seção específica do ADA relacionada ao caso diz o seguinte:

A Seção 36.201(a) contém a regra geral que proíbe a discriminação com base na deficiência no gozo pleno e igual de bens, serviços, instalações, privilégios, vantagens e acomodações de qualquer local de alojamento público.

Gozo pleno e igual significa o direito de participar e de ter oportunidades iguais de obter os mesmos resultados que outros, na medida do possível, com as acomodações que possam ser exigidas pela Lei e por estes regulamentos. Isso não significa que um indivíduo com deficiência deva alcançar um resultado ou nível de realização idêntico ao de uma pessoa sem deficiência.

O 9º Circuito decidiu que a ADA também se aplicava a empresas na internet.

Havia três questões principais no caso: se a ADA se inscreveu no site e no aplicativo, se a Domino's teve um aviso justo para cumprir e se o tribunal ou o Departamento de Justiça (DOJ) deveria decidir o caso.

O DOJ é o órgão que regula a ADA. Desde que foi assinado em lei em 1990, o DOJ não criou diretrizes específicas sobre como as empresas podem garantir que seus sites estejam dentro da lei.

Um argumento é que teria sido mais barato e mais fácil para a Domino's seguir padrões de acessibilidade como as Diretrizes de Acessibilidade de Conteúdo da Web (WCAG). Tais argumentos não abordam a necessidade de regulamentações significativas de um corpo diretivo. As WCAG não são diretrizes legais nos EUA No entanto, o 9º Circuito decidiu que a falta de diretrizes não remove a responsabilidade da Domino.

O juiz de circuito John B. Owens escreveu na decisão do 9º Circuito: “Embora entendamos por que a Domino's quer que o DOJ emita diretrizes específicas para acessibilidade de sites e aplicativos, a Constituição exige apenas que a Domino's receba um aviso justo de seus deveres legais, não um plano de conformidade com suas obrigações estatutárias”.

A falta de tais regulamentos é o motivo pelo qual este caso foi importante do ponto de vista da Domino. Embora tenham perdido o caso, isso pode aumentar ainda mais a necessidade de diretrizes mais específicas para as empresas, grandes e pequenas, seguirem.

A falta de regulamentos específicos também pode ser vista como um recurso e não um bug , para usar uma frase do desenvolvedor. As regras específicas do governo geralmente são lentas para acompanhar a natureza mutável da web. As diretrizes que se aplicam em um dia podem precisar ser alteradas logo em seguida. Também permite que as empresas tornem seus sites acessíveis por meio de um método de sua escolha, em vez de limitar o que podem fazer a regras potencialmente burocráticas que estão fora de contato com a web moderna.

Ao mesmo tempo, poderia deixar os proprietários de pequenas empresas sem grandes orçamentos legais e de desenvolvimento de sites se perguntando se poderiam estar analisando ações judiciais no futuro. Os tribunais foram inundados com 2.285 processos de acessibilidade em 2018, quase o triplo dos 814 casos de 2017.

O que isso significa para os proprietários de sites nos EUA?

Sobre o caso, o STF não se pronunciou. Eles negaram a petição de Domino e deixaram a decisão do 9º Circuito em vigor, que cobre grande parte do oeste dos EUA. Nos próximos anos, mais casos chegarão aos tribunais. Mais do que provável, a jurisprudência continuará se fortalecendo a favor de tornar os sites compatíveis com a ADA.

Se você administra um negócio on-line, já passou da hora de garantir que seu site seja acessível. Pode levar anos até que a lei atual seja alterada ou que novas sejam escritas no nível legislativo. Os ventos da mudança provavelmente não favorecerão aqueles com sites inacessíveis à medida que mais decisões judiciais forem tomadas.

Em poucas palavras, as empresas com sites, aplicativos ou outras presenças on-line precisam garantir que todas as pessoas tenham acesso a seus produtos ou serviços. Embora não haja diretrizes específicas nos EUA, as WCAG são os padrões amplamente aceitos internacionalmente.

Se você é proprietário de uma pequena empresa usando o WordPress, deve começar com um tema do WordPress rotulado como pronto para acessibilidade. Vale ressaltar que “pronto para acessibilidade” não significa que seu site se tornará acessível automaticamente. Significa simplesmente que o tema WordPress atende a um número mínimo de diretrizes de acessibilidade. O conteúdo personalizado em seu site também deve seguir as mesmas diretrizes.

Acessibilidade não é um tipo de coisa do tipo "defina e esqueça". É algo que os empresários precisam avaliar continuamente e garantir que todos os seus clientes, independentemente de como essa pessoa acesse a internet, possam usufruir dos mesmos serviços igualmente.

A equipe oficial de revisão de temas está trabalhando em um plano de longo prazo para tornar todos os temas acessíveis no WordPress.org. Muitos negócios temáticos fora do WordPress.org também seguem essas mesmas diretrizes. Se comprar um tema, você deve verificar com a empresa de antemão.

Como sempre, se você não tiver certeza se seu site atende às diretrizes legais, precisará consultar um advogado especializado em acessibilidade de sites.