Renascimento da Criatividade: Gutenberg e o Futuro dos Temas WordPress

Comecei a usar o WordPress em 2005. Já vinha aprendendo HTML e CSS há alguns anos. Eu até tinha um blog caseiro que puxava posts de arquivos de texto simples em um ponto. Eu conhecia JavaScript suficiente para fazer alertas pop-up e outras coisas irritantes que não serviam para nada e tornavam a experiência do usuário ruim, mesmo que fossem divertidas para mim.

Esta foi minha segunda tentativa de usar o WordPress. Desta vez foi depois de uma tentativa fracassada de fazer o PHP Nuke se comportar como eu queria. Eu tinha grandes sonhos para o meu site, mas não tinha as habilidades de codificação para realizá-los. O WordPress era simples o suficiente para hackear para um novato como eu na época. Claro, eu quebrei meu site mais vezes do que podia contar, mas consegui montar meu primeiro tema real.

Eu abri o Photoshop; peguei algumas imagens de Angel , meu programa de TV favorito na época; e comecei meu trabalho. Eu assisti recentemente Soul Purpose , um episódio que explorou se o personagem-título era realmente o herói mencionado em uma antiga profecia. Foi predito que o vampiro com uma alma deixaria sua metade demônio e viveria como um humano. Ele explorou temas do lugar do personagem no mundo. Aos 21 anos, é o tipo de episódio que ressoou em um jovem que também procurava seu lugar. Achei apropriado trabalhar isso no design do meu tema e comecei a cortar um cabeçalho para o meu tema.

Naquela época, havia esse underground vagamente conectado de temas e hobistas que estavam construindo temas do WordPress com base em suas séries de TV, filmes, histórias em quadrinhos e muito mais. Essa foi minha primeira introdução real ao WordPress. Essas pessoas não estavam construindo temas com fins lucrativos. Eles estavam procurando seu lugar neste pequeno canto da internet. No máximo, alguns estavam procurando validação de pessoas com ideias semelhantes que pudessem gostar de sua arte. Era sobre a criação por causa da criação. Qualquer um poderia ser um artista com uma simples lição de CSS, um programa de manipulação de imagens e coragem suficiente para colocar sua alma no projeto por algumas horas.

Se houve um momento em que os temas do WordPress morreram, foi quando os hobistas que construíram por pura paixão foram ofuscados por interesses comerciais.

Não me entenda mal; os interesses comerciais desempenharam um papel crucial em impulsionar o WordPress para se tornar o CMS mais dominante do mundo. No entanto, o equilíbrio mudou claramente em favor da criação de temas WordPress para negócios e comércio eletrônico, e não para os entusiastas que querem apenas criar. Outras plataformas atenderam melhor a esses usuários e preencheram as lacunas deixadas pelo WordPress. O Tumblr tornou-se um porto seguro para os fãs da cultura popular. DeviantArt uma casa para artistas. Wattpad para aspirantes a escritores e amantes de fanfics.

Em algum lugar ao longo do caminho, perdemos a inocência e a arte de criar temas WordPress por pura diversão. WordPress cresceu e temas WordPress junto com ele.

Os temas de hoje não são os de amanhã

Em seu post, The End of WordPress Themes is in Sight, Ben Gillbanks disse: “Os temas como os conhecemos não serão mais feitos”. É uma visão sombria do futuro dos temas do WordPress. Ele observa que não acredita que será capaz de ganhar a vida construindo temas do WordPress nos próximos dois anos.

Suas preocupações são justificadas. Eles foram compartilhados por vários autores de temas nos últimos dois anos, enquanto o editor de blocos (Gutenberg) estava entrando no núcleo do WordPress. A equipe oficial de revisão do tema discutiu o futuro papel da equipe em torno das próximas mudanças.

O post de Gillbanks vem logo após um post escrito por Matias Ventura sobre a definição de áreas de bloqueio de conteúdo. Essencialmente, a ideia é que o WordPress permita que os usuários editem áreas fora do conteúdo da postagem por meio do editor de blocos. Qualquer coisa do cabeçalho, rodapé, barra lateral ou de outra forma provavelmente seria um jogo justo.

Nesse sistema, os temas seriam relegados à definição de áreas de bloco, fornecendo estilos de base e projetando a saída de bloco. De muitas maneiras, é assim que os temas do WordPress devem ser. Alguns podem dizer que o WordPress está colocando os temas de volta em seu devido lugar de simplesmente estilizar o conteúdo. Com os temas gigantes com centenas ou milhares de recursos que vimos nos últimos anos, essa pode ser uma mudança bem-vinda.

Há um enorme potencial para os designers intensificarem e deixarem sua marca. Eu, por exemplo, não me importaria de ver artistas de CSS lançados no ecossistema de temas do WordPress.

Gillbanks continuou dizendo:

Existem benefícios definidos em fazer isso da perspectiva do usuário – eles terão controle total de seu site – mas isso resultará em alguns layouts de site muito chatos.

Este é o ponto em que eu respeitosamente discordo. Colocar o controle nas mãos de não designers será tudo menos chato.

Será que todos nós esquecemos tão facilmente os dias das GeoCities? Os sites construídos a partir dele podem ter sido terrivelmente inacessíveis. Eles podem ter arquivos midi estrondosos assim que você abriu uma página da web. Eles podem até ter um letreiro de rolagem piscando no cabeçalho. Chato não é a palavra que eu usaria para descrevê-los.

Por mais que muitos de nós queiramos deixar esses dias para trás (Vamos lá, você teve um desses sites em um ponto, certo? Diga a verdade.), havia algo fascinante sobre tudo isso. Pessoas reais construíram esses sites porque eram divertidos. Os sites lhe disseram algo sobre essa pessoa. Era uma visão profundamente pessoal do mundo desse estranho. Às vezes, era apenas um monte de lixo jogado na tela, mas a maioria dos sites era um reflexo dos proprietários do site naquele momento.

Era feio e bonito do mesmo jeito.

Desenvolvedores e designers da Web fazem piadas sobre os dias sombrios da web. É fácil olhar para trás em sites dos anos 90 e se encolher com a tolice (faz você se perguntar o que os designers de 2050 pensarão sobre os designs de hoje, não é?). Eu escolho olhar com carinho para esses dias. Foi um tempo antes de me tornar um “designer” com regras a seguir.

Mas, aqui está o ponto importante. Nós não somos os árbitros da web. É tudo sobre o usuário. Se alguém quiser um GIF de Justin Bieber piscando no cabeçalho do site, mais poder para eles. É trabalho do desenvolvedor permitir que o usuário faça isso de maneira fácil de configurar.

Esperar? Então Geocities é o seu argumento para edição de site completo no WordPress?

Entender por que o WordPress deve se tornar um editor de site completo significa entender o usuário médio. Os desenvolvedores estão mais aptos a ver as coisas de maneira estruturada. Passei mais de uma década aprimorando minhas habilidades de desenvolvimento. Lógica e ordem são velhas amigas.

Com os usuários finais, as coisas podem parecer um pouco mais caóticas. Um adolescente pode querer colocar uma foto de sua banda favorita em qualquer lugar que desejar em seu site. Uma mãe de futebol pode querer mostrar seu filho marcando o gol da vitória. Um poeta pode querer mostrar um de seus poemas como imagem de fundo em seu blog. Os humanos são seres criativos. Embora nossa marca única de arte possa não atrair os outros, ainda é algo que desejamos compartilhar.

Também é importante entender que a criação de temas do WordPress não é tão simples em 2019 quanto era em 2005, quando comecei a hackear. O código é muito mais complexo. Não é tão fácil para um novo usuário juntar algo divertido como antes. A menos que você tenha um tema ou plugin que permita fazer isso com simples arrastar e soltar ou ferramentas semelhantes, os usuários têm pouco controle sobre seus próprios sites. E é por isso que o projeto Gutenberg é tão revolucionário. Sua missão é colocar o poder de volta nas mãos do povo.

Os autores do tema precisam evoluir. Eles precisarão encontrar uma maneira de equilibrar bons princípios de design com a quantidade insana de liberdade que os usuários terão. Não há nada que impeça os designers de garantir que a captura de tela de Bieber pareça mais apresentável.

Os temas do WordPress estão mortos?

Não. Mas o panorama temático certamente mudará e não pela primeira vez. Não precisamos olhar para isso como uma coisa ruim.

Aqueles hobistas que gostam de mexer com seu site, eles terão mais uma vez o poder que há muito tempo foi perdido para códigos mais avançados.

Também haverá subcomunidades no cenário do WordPress. Algumas pessoas vão querer algo mais parecido com o WordPress clássico. Outros vão querer um blog simples tratado com Markdown (nota lateral: eu sou uma dessas pessoas, e Gutenberg realmente lida bem com a colagem do Markdown). Plugins serão construídos para atender às necessidades de cada usuário. Os temas existirão para diferentes tipos de usuários. Builds de clientes e soluções corporativas que não se parecem em nada com o WordPress principal não vão a lugar nenhum.

Ainda há um longo caminho pela frente. Os autores de temas precisam estar mais envolvidos com o desenvolvimento do Gutenberg, pois esses recursos chegam ao plugin e, eventualmente, ao WordPress. Caso contrário, eles correm o risco de perder a oportunidade de ajudar a moldar o futuro cenário temático.

Verdade seja dita, não tenho certeza de como serão os temas daqui a alguns anos. Eu tenho um histórico horrível com previsões. No entanto, acho que é seguro dizer que haverá um lugar para designers.

Estou empolgado porque sinto que isso trará de volta o potencial para os usuários terem o controle que já tiveram e muito mais.