Free Software Foundation unnachgiebig bei Wiedereinstellung Stallmans: „Wir haben seine Weisheit vermisst“

Die Free Software Foundation hat eine öffentliche Erklärung veröffentlicht, warum sie letzten Monat entschieden hat, Richard Stallman wieder in den Vorstand aufzunehmen:

„Die stimmberechtigten Mitglieder der Free Software Foundation, zu denen auch der Vorstand gehört, haben nach mehreren Monaten gründlicher Diskussionen und sorgfältiger Beratung dafür gestimmt, Richard Stallman in einen Vorstandssitz zu ernennen.

Wir haben uns entschieden, RMS zurückzubringen, weil wir seine Weisheit vermisst haben. Sein historischer, rechtlicher und technischer Scharfsinn für freie Software ist unübertroffen. Er hat eine tiefe Sensibilität dafür, wie Technologien sowohl zur Verbesserung als auch zur Beeinträchtigung grundlegender Menschenrechte beitragen können. Sein globales Netzwerk an Verbindungen ist von unschätzbarem Wert. Er bleibt der wortgewandteste Philosoph und zweifellos ein engagierter Verfechter der Computerfreiheit.“

Der Vorstand übernahm die Verantwortung dafür, die Nachricht von seiner Wahl in einen Vorstandssitz zu verpfuschen, indem er erklärte, dass der geplante Informationsfluss nicht rechtzeitig durchgeführt wurde. Als Stallman auf der LibrePlanet-Veranstaltung letzten Monat seine Rückkehr in den Vorstand ankündigte, konnte die Freie-Software-Community nicht erkennen, ob er dies mit der Erlaubnis des Vorstands tat. Es überraschte die FSF, polarisierte die Gemeinschaft und provozierte Organisationen und Unternehmen, Erklärungen zu veröffentlichen, in denen seine Wiedereinstellung verurteilt wurde.

Der Vorstand räumt ein, dass „die FSF-Mitarbeiter zuerst hätten informiert und konsultiert werden sollen“, aber folgt ihm, indem er seinen Einfluss effektiv herunterspielt und erklärt, Stallman sei „ ein unbezahlter Freiwilliger und unterliegt den Richtlinien der Organisation.“

Die Aussage liest sich wie ein verwirrender Liebesbrief für jemanden, der mit sozialen Hinweisen zu kämpfen hat. Es verschleiert die meisten der wirklichen Probleme, die in einem offenen Brief umrissen wurden, der von vielen prominenten Mitgliedern der Freie-Software-Community unterzeichnet wurde. Der FSF-Vorstand bezog sich auf eine Aussage von Stallman, die eine Minute zuvor veröffentlicht wurde, und behauptet, dass er seine Fehler eingestanden hat:

„Er bedauert aufrichtig, insbesondere darüber, wie sich die Wut auf ihn persönlich negativ auf den Ruf und die Mission der FSF ausgewirkt hat. Während sein persönlicher Stil für einige nach wie vor beunruhigend ist, hat die Mehrheit des Vorstands das Gefühl, dass sein Verhalten nachgelassen hat, und glaubt, dass sein Denken die Arbeit der FSF bei der Verfolgung ihrer Mission stärkt.“

Der FSF-Vorstand hat offiziell bestätigt, dass die Mehrheit seiner Führung für Stallmans Rückkehr eingetreten ist und sie als wichtig für sein Ziel ansieht.“ um eine neue Generation von Aktivisten für Softwarefreiheit anzuziehen und die Bewegung wachsen zu lassen.“

Stallmans Aussage identifiziert sein früheres Verhalten als etwas außerhalb seiner Kontrolle und sagt, es sei „keine Wahl“ und „unvermeidlich“ gewesen:

Später im Leben entdeckte ich, dass einige Leute negativ auf mein Verhalten reagierten, von denen ich nicht einmal wusste. Da ich dazu neigte, meine Gedanken direkt und ehrlich zu äußern, bereitete ich anderen manchmal Unbehagen oder beleidigte sie sogar – insbesondere Frauen. Das war keine Wahl: Ich verstand das Problem nicht genug, um zu wissen, welche Wahlmöglichkeiten es gab.

Manchmal verlor ich die Beherrschung, weil ich nicht die sozialen Fähigkeiten hatte, es zu vermeiden. Einige Leute könnten damit fertig werden; andere wurden verletzt. Ich entschuldige mich bei jedem von ihnen. Bitte richten Sie Ihre Kritik an mich, nicht an die Free Software Foundation.

Er versuchte auch, seine Position in Bezug auf die Kontroverse von 2019 zu erklären, die zu seinem Rücktritt aus dem FSF-Vorstand und dem Computer Science and Artificial Intelligence Lab des MIT führte.

„Es war richtig von mir, über die Ungerechtigkeit gegenüber Minsky zu sprechen, aber es war taub, dass ich die Ungerechtigkeit, die Epstein Frauen angetan hat, oder den Schmerz, den sie verursacht haben, nicht als Kontext anerkannt habe.

Ich habe daraus etwas darüber gelernt, wie man freundlich zu Menschen ist, die verletzt wurden. In Zukunft wird mir das helfen, in anderen Situationen freundlich zu Menschen zu sein, was ich mir erhoffe.“

Diese strategisch miteinander verwobenen Aussagen von Stallman und der FSF trugen wenig dazu bei, die Meinung der Community über seine Wiedereinstellung in den Vorstand zu ändern. Sie schienen den gegenteiligen Effekt zu haben, indem sie diejenigen aufstachelten, die sich überhaupt dagegen wehrten.

„Ich bin wirklich dankbar, dass sich der FSF-Vorstand die Zeit genommen hat, dies zu klären“, sagte Tock-Gründer Brian Fitzpatrick. „Dies macht deutlich, dass sie RMS lieber in der Nähe hätten, als eine integrative und einladende Umgebung für mehr als die Hälfte der Menschen zu werden, die Software schreiben. Bis ins Mark giftig.“

Die Äußerungen stießen auf erhebliche Gegenreaktionen, da sie wenig dazu beitrugen, die Bedenken der Gemeinde hinsichtlich Stallmans Fehlverhaltensmuster zu zerstreuen. In jüngerer Zeit gehören dazu seine kontroversen Äußerungen zu Vergewaltigung, Körperverletzung und Kinderhandel sowie zwei Jahrzehnte von Verhaltensweisen und Aussagen, die viele als beunruhigend und anstößig empfunden haben. Unabhängig davon, ob diese Verhaltensweisen durch Bosheit oder einfach durch mangelndes Verständnis des richtigen Kontexts motiviert sind, der Schaden für die FSF geht weiter.

Red Hat Principal Engineer Elana Hashman, ehemalige Direktorin der Open Source Initiative, veröffentlichte einen Thread mit Vorschlägen für 501(c)(3) öffentliche Wohltätigkeitsorganisationen, an die die Community als Alternative zur FSF spenden kann, darunter The Software Freedom Conservancy, EFF, OSI und Software im öffentlichen Interesse.

Letzte Woche haben wir berichtet, dass das WordPress-Projekt Stallmans Rückkehr in den Vorstand der FSF nicht unterstützt. Seltsamerweise der Geschäftsführer von WordPress Josepha Haden-Chomphosy veröffentlichte die Erklärung in ihrem persönlichen Blog statt auf der Website des Projekts, aber sie bestätigte, dass es die offizielle Haltung von WordPress zu Stallmans Wiedereinstellung ist. Seitdem hat die WordPress Foundation die Free Software Foundation stillschweigend von ihrer Liste der Inspirationen gestrichen.

Viele Unternehmen und Einzelpersonen haben sich von der FSF distanziert und Gelder abgezogen, aber es hatte keinen großen Einfluss auf die Führung der Organisation. Der FSF-Vorstand scheint zuversichtlich in seiner Entscheidung, Stallman im Amt zu behalten, obwohl er dies offen zugibt „Sein persönlicher Stil bleibt beunruhigend.“ Wenn die Aktionen der Organisation ihre erklärten Ziele (eine neue Generation von Aktivisten für Softwarefreiheit zu gewinnen) so erhaben widerlegen, ist es leicht zu verstehen, warum ehemalige Unterstützer die Versprechungen der FSF zur Verbesserung von Transparenz und Rechenschaftspflicht nicht mehr glauben können.