Licenciamento: prós e contras de 100% GPL e por que fizemos uma troca

A motivação para escrever este post foi um e-mail que recebi alguns dias atrás:

Estou iniciando um workshop online para empresários que desejam construir o código do seu próprio site gratuitamente. Então eu queria criar um pacote que incluísse um tema, eu gosto do tema CargoPress e ele diz que é 100% GPL. Eu seria capaz de incluí-lo em um pacote que vou vender? Por favor me ajude, estou perdido quando se trata de entender o que você pode fazer com a GPL.

Esta foi a primeira vez que recebi esse tipo de pergunta/pedido, e o momento foi perfeito. Há algum tempo eu queria compartilhar com você o caminho que me levou à decisão de licenciar todos os nossos temas WordPress sob 100% GPL.

Como licenciar produtos WP premium tem sido um debate na comunidade WordPress, também levou a muitos #wpdramas. Tentamos adiar nossa decisão de licenciamento o máximo que pudemos, mas agora que lançamos nosso novo site (com nossa própria loja), não pudemos prolongar mais.

Quatro anos atrás, quando Jaka e eu começamos o ProteusThemes – como acontece com a maioria dos recém-chegados neste campo – não prestamos muita atenção às licenças. Nós não consideramos nada além do ThemeForest naquela época. Então, acabamos de usar a licença dividida padrão (apenas o código PHP é licenciado sob GPL, outros ativos como CSS e imagens não são).

Nos anos seguintes, o negócio decolou melhor do que esperávamos. E quanto mais eu me envolvia nas várias discussões que vieram com esse crescimento, mais eu me preocupava se deveríamos pensar duas vezes sobre o licenciamento.

Pouco depois do nosso WordCamp Europe neste verão em Viena, sentei-me e escrevi uma tabela dos prós e contras de ambos os tipos de licenciamento:

De acordo com minha filosofia pessoal de transparência dentro da empresa (tanto de entrada quanto de saída), gostaria de analisar os aspectos positivos/negativos de cada ponto e como eles impactaram a decisão final.

OMG, não poderemos mais vender licenças estendidas!

Se você escolher 100% GPL no ThemeForest, uma licença estendida não faz mais sentido. Com mais de 25.000 licenças vendidas no total até agora, não vendemos uma única licença estendida para um tema WordPress (revelando isso, posso dizer que vendemos 2 para modelos HTML).

Portanto, este foi fácil, licenças estendidas renderam exatamente US $ 0 até agora. Então não estamos perdendo nada. Pego!

OMG, outros sites estão distribuindo nossos produtos de graça!

Quando você decide licenciar seus produtos 100% GPL, você está efetivamente permitindo que as pessoas os comprem e os distribuam gratuitamente. Eles podem até revendê-los, modificados ou como estão. Este sempre foi um dos principais argumentos da Envato sobre o motivo pelo qual eles se limitam a licenciar apenas as partes necessárias (PHP) dos temas WP para GPL.

Se outros ativos além do PHP forem licenciados sob a licença Envato, é ilegal redistribuir o item de qualquer forma. Assim, é mais fácil escolher a licença dividida e estar no lado seguro. Isso é especialmente verdade se você é um novato no negócio de WP e não tem noção do tipo de ameaças que pode estar enfrentando se escolher 100% GPL no início.

No entanto, isso não é completamente verdade. Há algum tempo, houve um tópico no grupo Advanced WP no Facebook em que alguém apontou que, embora a licença 100% GPL possa permitir redistribuição, há outro mecanismo que não permite: uma política de marca registrada.

O que a lei de marcas registradas faz é mudar as regras do jogo de:

Qualquer pessoa pode redistribuir seu produto de qualquer maneira.

para:

Qualquer pessoa pode redistribuir seu produto de qualquer forma, mas não sob o mesmo produto ou marca.

Quando você pensa sobre isso, isso soa muito melhor. Se as pessoas que querem estragar seu negócio não podem usar as palavras BuildPress ou ProteusThemes em suas páginas de vendas, elas não podem confiar em fazer isso com um de seus ativos mais fortes: reputação e confiança da marca.

Todo mundo que está no negócio do WordPress (ou qualquer negócio por causa disso) há alguns anos saberá que o valor real não é o código. É a marca e a confiança que você estabelece com seus clientes. Construir sua marca e um bom relacionamento com as pessoas leva tempo e esforço e não pode ser copiado como um monte de arquivos.

Sabendo disso, o medo de perder todo o controle sobre nossos produtos desapareceu. Mesmo que pessoas presunçosas redistribuam nosso trabalho, elas não poderão fazê-lo sob os nomes dos produtos originais ou referindo-se a ProteusThemes.

Impactos positivos que a GPL 100% traz:

Estamos mais alinhados com a filosofia do WP.org

Nossos produtos compartilham a maioria dos princípios do WordPress.org, embora não tenhamos definido como de forma tão condensada (ainda). Estamos recebendo confirmação diária de nossos usuários de que estamos no caminho certo. Com a mudança 100% GPL estamos nos aproximando ainda mais desses princípios, o que acredito ser a coisa certa a se fazer. Especialmente levando em conta que nosso negócio não existiria sem o WordPress e seu sucesso.

Seremos vistos melhor aos olhos da comunidade WP

Tenho falado com muitas pessoas no WordCamps. Quando surge a conversa de que sou fundador de uma loja temática que vende exclusivamente no ThemeForest, geralmente sou marcado de alguma forma. Minha experiência é que a maioria das pessoas que vão ao WordCamps não elogiam a Envato e seus marketplaces. Eu posso encontrar as razões para isso em todos os #wpdrama dos últimos dois anos.

Isso deve mudar agora, não só por causa da mudança de licença, mas também porque poderei dizer que temos nossa própria loja de temas.

Não haverá medo de que alguém em nossa equipe seja impedido de falar, organizar ou participar de WordCamps.

Por último, mas não menos importante, espero que Matt Mullenweg algum dia apareça e me dê um tapinha amigável nas costas por fazer a coisa certa.

Outro potencial canal de promoção

Espero que o WordPress.org ainda aceite envios para seus temas GPL com suporte comercial. Agora que atendemos a todos os requisitos (ah, ainda não pensei no haicai, alguma sugestão?), em breve enviarei um e-mail.

Meu colega Gregor e eu publicamos alguns plugins no WP.org, mas até agora apenas em nossas contas pessoais. Nós não queríamos estar na lista negra, então – por causa de todo o drama entre WP.org e Envato – não nos referimos muito ao ProteusThemes. Agora esse medo também se foi, que alívio!

Veredito

Quando propus à minha equipe pela primeira vez que poderia ser bom mudar para 100% GPL, eles levantaram algumas preocupações sobre isso. Mas quando discutimos os cenários possíveis, todos chegamos à conclusão de que essa mudança não teria nada além de um impacto positivo no futuro.

Além disso, não é nenhum segredo que a grande maioria das pessoas que compram produtos no ThemeForest: A.) Nem sequer sabem a diferença de licenciamento e B.) Realmente não se importam.

Eu gostaria de terminar este post do blog com a reação final do cliente em potencial que me enviou um e-mail sobre adicionar nosso tema CargoPress ao seu pacote e a licença 100% GPL:

Uau, eu tenho tanto respeito por sua empresa! Estarei investindo em todos os seus temas nos próximos meses enquanto construo minha marca. Estou ansioso para comprar seus temas futuros também. Você é muito legal. Fiquei com medo de perguntar no começo, muitos autores são contra as pessoas que revendem seus temas – pois dão muito trabalho – o que eu entendo. Assim que estiver pronto, enviarei o link do meu projeto.

Parece-me que fizemos a coisa certa. ?