Licence : avantages et inconvénients de 100 % GPL et pourquoi nous avons changé

La motivation pour écrire ce post était un e-mail que j'ai reçu il y a quelques jours :

Je lance un atelier en ligne pour les propriétaires d'entreprise qui cherchent à créer gratuitement le code de leur propre site Web. J'ai donc voulu créer un package groupé comprenant un thème, j'aime le thème CargoPress et il est dit qu'il est 100% GPL. Serais-je en mesure de l'inclure dans un package groupé que je vendrai ? S'il vous plaît, aidez-moi, je suis perdu quand il s'agit de comprendre ce que vous pouvez faire avec GPL.

C'était la première fois que je recevais ce type de question/demande, et le moment était tout simplement parfait. Depuis un certain temps déjà, je souhaitais partager avec vous le cheminement qui m'a conduit à la décision de licencier tous nos thèmes WordPress sous 100% GPL.

Comment obtenir une licence pour les produits WP premium est depuis longtemps un débat dans la communauté WordPress, cela a également conduit à de nombreux #wpdramas. Nous avons essayé de retarder notre décision de licence aussi longtemps que possible, mais maintenant que nous avons lancé notre nouveau site Web (avec notre propre boutique), nous ne pouvions plus le prolonger.

Il y a quatre ans, lorsque Jaka et moi avons lancé ProteusThemes – comme la plupart des nouveaux venus dans ce domaine – nous n'avons pas accordé beaucoup d'attention aux licences. Nous ne considérions rien d'autre que ThemeForest à l'époque. Donc, nous avons juste opté pour leur licence partagée standard (seul le code PHP est sous licence GPL, les autres actifs comme CSS et les images ne le sont pas).

Au cours des années suivantes, l'entreprise a décollé mieux que prévu. Et plus je m'impliquais dans les diverses discussions qui accompagnaient une telle croissance, plus je me demandais si nous devions réfléchir à nouveau aux licences.

Peu de temps après notre WordCamp Europe cet été à Vienne, je me suis assis et j'ai écrit un tableau des avantages et des inconvénients des deux types de licences :

Conformément à ma philosophie personnelle de transparence au sein de l'entreprise (à la fois entrante et sortante), j'aimerais passer en revue les aspects positifs/négatifs de chaque point et leur impact sur la décision finale.

OMG, nous ne pourrons plus vendre de licences étendues !

Si vous choisissez 100% GPL sur ThemeForest, une licence étendue n'a plus de sens. Avec plus de 25 000 licences vendues au total jusqu'à présent, nous n'avons pas vendu une seule licence étendue pour un thème WordPress (révélant cela, je peux dire que nous en avons vendu 2 pour les modèles HTML).

Donc, celui-ci était facile, les licences étendues rapportaient exactement 0 $ jusqu'à présent. Nous ne perdons donc rien. Cassé!

OMG, d'autres sites offrent nos produits gratuitement !

Lorsque vous décidez d'attribuer une licence 100 % GPL à vos produits, vous permettez effectivement aux gens de les acheter et de les donner gratuitement. Ils peuvent même les revendre, modifiés ou tels quels. Cela a toujours été l'un des principaux arguments d'Envato pour expliquer pourquoi ils s'en tiennent à la licence uniquement pour les parties requises (PHP) des thèmes WP sous GPL.

Si des actifs autres que PHP sont sous licence Envato, il est illégal de redistribuer l'élément de quelque manière que ce soit. Ainsi, il est plus facile de choisir la licence partagée et d'être du bon côté. Cela est particulièrement vrai si vous êtes un nouveau venu dans le secteur WP et que vous n'avez aucune idée du type de menaces auxquelles vous pourriez être confronté si vous choisissez 100% GPL au départ.

Cependant, ce n'est pas tout à fait vrai. Il y a quelque temps, il y avait un fil sur le groupe Facebook Advanced WP dans lequel quelqu'un soulignait que même si la licence 100% GPL pouvait permettre la redistribution, il existe un autre mécanisme qui ne le permet pas : une politique de marque.

Ce que fait le droit des marques, c'est changer les règles du jeu de :

N'importe qui peut redistribuer votre produit de quelque manière que ce soit.

à:

N'importe qui peut redistribuer votre produit de quelque manière que ce soit, mais pas sous le même nom de produit ou de marque.

Quand on y pense, cela sonne beaucoup mieux. Si les personnes qui voudraient bousiller votre entreprise ne peuvent pas utiliser les mots BuildPress ou ProteusThemes sur leurs pages de vente, elles ne peuvent pas compter sur l'un de vos atouts les plus forts : la réputation et la confiance de la marque.

Tous ceux qui travaillent dans le domaine de WordPress (ou de n'importe quelle entreprise dans ce but) depuis quelques années sauront que la vraie valeur n'est pas le code. C'est la marque et la confiance que vous établissez avec vos clients. Construire votre marque et une bonne relation avec les gens prend du temps et des efforts et ne peut pas être copié comme un tas de fichiers.

Sachant cela, la peur de perdre tout contrôle sur nos produits a disparu. Même si des personnes suffisantes redistribuent notre travail, elles ne seront pas autorisées à le faire sous les noms de produits d'origine ou en se référant à ProteusThemes.

Impacts positifs apportés par le 100 % GPL :

Nous sommes plus alignés sur la philosophie de WP.org

Nos produits partagent la plupart des principes de WordPress.org, même si nous n'avons pas (encore) défini comment sous une forme aussi condensée. Nous recevons quotidiennement la confirmation de nos utilisateurs que nous sommes sur la bonne voie. Avec le changement à 100 % de la GPL, nous nous rapprochons encore plus de ces principes, ce qui, à mon avis, est la bonne chose à faire. Surtout en tenant compte du fait que notre entreprise n'existerait pas sans WordPress et son succès.

Nous serons mieux vus aux yeux de la communauté WP

J'ai parlé avec beaucoup de gens à WordCamps. Lorsque la conversation revient sur le fait que je suis le fondateur d'une boutique à thème vendant exclusivement chez ThemeForest, j'ai généralement été marqué d'une manière ou d'une autre. Mon expérience est que la plupart des gens qui vont aux WordCamps ne font pas l'éloge d'Envato et de leurs places de marché. Je peux en trouver les raisons dans tous les #wpdramas des deux dernières années.

Cela devrait changer maintenant, non seulement à cause du changement de licence, mais aussi parce que je pourrai dire que nous avons notre propre boutique de thèmes.

Il n'y aura aucune crainte que quiconque dans notre équipe soit interdit de parler, d'organiser ou d'assister à des WordCamps.

Enfin et surtout, j'espère qu'un jour Matt Mullenweg viendra me donner une tape amicale dans le dos pour avoir fait la bonne chose.

Un autre canal potentiel de promotion

J'espère que WordPress.org accepte toujours les soumissions à leurs thèmes GPL pris en charge commercialement. Maintenant que nous répondons à toutes leurs exigences (oh, je n'ai pas encore pensé au haïku, des suggestions ?), je vais leur envoyer un e-mail sous peu.

Mon collègue Gregor et moi avons en fait publié des plugins sur WP.org, mais jusqu'à présent uniquement sous nos comptes personnels. Nous ne voulions pas être sur la liste noire, donc - à cause de tout le drame entre WP.org et Envato - nous n'avons pas trop fait référence à ProteusThemes. Maintenant cette peur est partie aussi, quel soulagement !

Verdict

Lorsque j'ai proposé à mon équipe pour la première fois qu'il serait peut-être bon de passer à 100% GPL, ils ont soulevé pas mal d'inquiétudes à ce sujet. Mais lorsque nous avons discuté des scénarios possibles, nous sommes tous arrivés à la conclusion que ce changement n'aurait rien d'autre qu'un impact positif sur la route.

De plus, ce n'est un secret pour personne que la grande majorité des personnes qui achètent des produits sur ThemeForest : A.) ne connaissent même pas la différence de licence et B.) ne s'en soucient pas vraiment.

Je voudrais terminer ce billet de blog avec la réaction finale du client potentiel qui m'a envoyé un e-mail à propos de l'ajout de notre thème CargoPress à son bundle, et de la licence 100 % GPL :

Wow j'ai tellement de respect pour votre entreprise! J'investirai dans tous vos thèmes dans les mois à venir au fur et à mesure que je construis ma marque. J'ai hâte d'acheter vos futurs thèmes également. Tu es très gentil. J'avais peur de demander au début, beaucoup d'auteurs sont contre les gens qui revendent leurs thèmes – car ils y mettent beaucoup de travail – ce que je comprends. Une fois que je serai opérationnel, je vous enverrai le lien vers mon projet.

Il me semble que nous avons fait ce qu'il fallait. ?