Encontrar WordPress en la era de las noticias posteriores a la impresión

Por primera vez en la historia, más estadounidenses están trabajando para publicaciones en línea que para periódicos impresos tradicionales. En su informe sobre datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., Joseph Lichterman de NiemanLab resume sucintamente la lenta muerte del periódico estadounidense:

Es seguro asumir que los trabajos en los periódicos continuarán evaporándose. La mayoría de los periódicos metropolitanos pequeños y medianos están luchando por encontrar nuevos ingresos a medida que la publicidad impresa y la circulación disminuyen y la publicidad en línea no logra compensar la diferencia.

Más publicaciones están haciendo la transición de las noticias impresas a las digitales, pero incluso los grandes medios de noticias en línea como Mashable, BuzzFeed y el New York Times todavía están trabajando para encontrar una forma rentable de avanzar. Internet ha destruido los modelos de ingresos tradicionales para las industrias de noticias y música, y estamos presenciando una transformación fundamental a medida que se ven obligados a ingresar a la era digital.

Al mismo tiempo, las personas consumen más noticias que nunca debido a su mayor accesibilidad en línea. Las publicaciones de nicho están explotando y los grandes periódicos en línea son algunos de los sitios web con más tráfico. La mayoría de las publicaciones que aún no han eliminado sus versiones impresas ya se han convertido en salas de redacción digitales.

El fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, quien adquirió el Washington Post en 2013, busca capitalizar la afluencia de periódicos que ingresan a la era digital otorgando licencias del nuevo CMS del Post a otros editores. Arc Publishing fue creado específicamente para salas de redacción y moldeado por el personal editorial del Post. Incluye funciones como herramientas de planificación editorial, un generador de páginas, análisis, herramientas de narración de historias, pruebas de fotos y titulares A/B, soporte de muro de pago medido y formularios de contenido generado por el usuario.

Arc ya impulsa ocho periódicos universitarios y un puñado de otras publicaciones, incluidas InfoBae.com de Argentina, Alaska Dispatch News y Willamette Week. Según el Wall Street Journal, el CMS se lanzará en otras publicaciones más grandes como el Globe and Mail de Canadá, el Tampa Bay Times y el Sante Fe Reporter a finales de este año.

“Para una editorial más pequeña, el Post puede cobrar alrededor de $10,000 al mes en tarifas de licencia”, dijo al WSJ el CIO del Washington Post, Shailesh Prakash. “Para una organización más grande, la cifra puede ascender a $150,000 por mes”.

The Post está buscando expandirse a otras publicaciones y, según se informa, llegó a un acuerdo con Tribune Publishing Co. (que pronto se conocerá como Tronc Inc.) para ser utilizado con publicaciones como Chicago Tribune y Los Angeles Times. Según WSJ, el Post está viendo una rentabilidad del 60% al 80% en el CMS y Prakash cree que eventualmente podría generar $ 100 millones por año en ingresos.

Aunque no se menciona a WordPress en el sitio web de Arc Publishing, el conjunto de herramientas se basa en gran medida en el código base de WordPress. Según la entrevista de Journalism.co.uk con Greg Franczyk, el arquitecto jefe del Post, el Post usa WordPress para el 70% del contenido que produce. Arc impulsa el proceso de publicación y se conecta a través de API con WordPress y otras plataformas.

En el anuncio de Willamette Week sobre el cambio del sitio al sistema de administración de contenido de Arc, el editor Mark Zusman dijo que el sitio usa WordPress de una manera única.

“Arc usa WordPress, pero con lo que podemos describir en términos sencillos como un súper tema flexible que permite a los editores crear cualquier página desde cero, moviendo módulos con facilidad”, dijo Zusman.

The Washington Post está marcando toda la configuración como Arc y no ha publicado ninguna información en el sitio web sobre la licencia de las herramientas que han creado. La documentación de Arc Publishing aún es un trabajo en progreso y no está claro qué aspectos del CMS estarán disponibles para su uso en otras plataformas.

El código abierto del conjunto de herramientas que han creado para interactuar con WordPress sería una gran contribución a la comunidad y podría ayudar a más publicaciones a pasar de las noticias impresas a las digitales. Las publicaciones más pequeñas que no están listas para hospedarse en una plataforma orientada a la empresa podrían beneficiarse enormemente de la capacidad de usar las mismas herramientas.

Por qué WordPress necesita una distribución de revista/sala de redacción

WordPress y otro software de código abierto deberían tener una gran ventaja en comparación con el alto costo de alojar una publicación con la plataforma con licencia del Post. Las principales empresas de medios y publicaciones utilizan WordPress, incluidos New York Observer, Chicago Sun Times, CNN Newsroom, Metro UK, Quartz, New York Post, Fortune.com y muchos otros. Muchos de estos están alojados en WordPress.com VIP con precios que van desde $ 5K a $ 25K por mes.

Las plataformas alojadas, a pesar de sus altos costos mensuales, pueden ser más rentables que contratar un equipo de ingenieros para respaldar y mantener el software de código abierto y la infraestructura requerida para altos niveles de tráfico. Sin embargo, esto pone el listón bastante alto para los periódicos más pequeños que ingresan al mundo digital.

WordPress es la plataforma de publicación de la gente y el CMS más utilizado con una cuota de mercado del 60%, pero se ha convertido en un CMS que lo hace todo. Adaptarlo para que sea una plataforma editorial efectiva requiere una larga lista de complementos y la capacidad de mantenerlos todos compatibles y actualizados. Los complementos para ejecutar un periódico no están seleccionados de manera significativa. La lista VIP de complementos de WordPress.com es lo más cercano que se puede encontrar, pero es difícil medir su nivel de soporte ya que sus autores y fuentes están dispersos por toda la web.

WordPress podría beneficiarse de una distribución seleccionada por la comunidad adaptada a los periódicos. No hay dos periódicos iguales, pero hay necesidades de publicación básicas que la mayoría comparte, es decir, herramientas editoriales, galerías de imágenes, soporte de video, publicidad, administración de autores, etc. Tener un conjunto de complementos confiables/recomendados hace que sea más fácil para los equipos editoriales. depender del software de código abierto sin verse obligado a recurrir a plataformas con licencia en aras de la estabilidad.

Mantener una distribución es una labor de amor que requiere mucho tiempo, como lo demuestra el caso de Open Publish en la comunidad de Drupal. Open Publish, una colección de módulos para crear sitios web de noticias en línea, fue una de las primeras y más populares distribuciones de Drupal. Fue creado y mantenido durante cuatro años por Phase2, una agencia de Drupal, gracias al apoyo de Thomson Reuters.

El conjunto de módulos hizo posible tener una sala de redacción totalmente de código abierto en funcionamiento con bastante rapidez. Sin embargo, a medida que el software se volvió menos útil para los clientes de la agencia, Phase2 eliminó gradualmente su apoyo al proyecto de código abierto.

“Nuestro negocio ha cambiado mucho desde entonces, y OpenPublish no se usa de la misma manera que lo usamos durante muchos años”, dijo el CTO Frank Febbraro en respuesta a los usuarios que preguntaron si el proyecto había muerto. “Toda la innovación que hicimos en OpenPublish se hizo como parte de su implementación para los clientes. Ahora, nuestros clientes de noticias y publicación tienen diferentes necesidades, y simplemente estamos usando menos OpenPublish para atenderlos”.

Febbraro dijo que la agencia también dependía en gran medida de que la comunidad invirtiera en Open Publish para ayudar a impulsarlo, pero comenzaron a ver menos contribuciones al proyecto incluso después de transferirlo de D6 a D7.

Phase2 finalmente descubrió que una distribución en línea orientada a las noticias requiere una comunidad de apoyo más fuerte que la que puede brindar una agencia. Kevin Reynen comentó en el hilo para sugerir que un "enfoque de kit de inicio" podría ser un mejor modelo para las distribuciones:

Soy un gran defensor de usar el enfoque del kit de inicio para las distribuciones sobre el enfoque del producto. Incluya los módulos y algunas características, pero se dedica más tiempo a documentar cómo configurarlos que intentar hacer la configuración para el creador del sitio y fomentar una comunidad en torno a la distribución que pueda apoyarse entre sí y ayudar a que la distribución siga avanzando.

Este podría ser un enfoque que podría funcionar para WordPress. Si los desarrolladores que de forma independiente (oa través de una agencia) respaldan los periódicos impulsados ​​por WordPress colaboraran en las herramientas, un kit de recomendaciones de noticias digitales podría proporcionar una alternativa viable de código abierto a los CMS propietarios y las costosas plataformas con licencia.

En este hito crítico en la transformación de la industria de las noticias, ¿dónde se encuentra WordPress en la carrera por capturar el mercado de los medios de noticias digitales? Sería desafortunado que Arc absorbiera las publicaciones de las salas de redacción de la misma forma en que Amazon superó al comercio minorista en línea y mantuvo todas sus herramientas patentadas al servicio de sus resultados.

En este momento, el panorama de los medios de comunicación parece estar moviéndose hacia plataformas alojadas para clientes empresariales. WordPress podría posicionarse de manera más estratégica para capturar esta industria al facilitar el lanzamiento de una sala de redacción totalmente de código abierto para publicaciones de cualquier tamaño. Una distribución de noticias/revistas en línea apoyada por la comunidad podría establecer a WordPress como el CMS de referencia para los periódicos que ingresan a la era exclusivamente digital.