Bluehost missbraucht die WordPress-Marke und entzündet die Kontroverse über die Seite „Empfohlene Hosts“.

Bluehost wurde diese Woche wegen Missbrauchs der WordPress-Marke angezeigt, da die WordPress Foundation ihre Verwendung in der Werbung verbietet. Das Unternehmen wurde in den letzten 16 Jahren auf der empfohlenen Hosting-Seite von WordPress als einer von einer Handvoll Hosts aufgeführt, die willkürlich auf der Grundlage einer unvollständigen Liste von Kriterien ausgewählt wurden.

Der Wortlaut der Anzeige in diesem Fall: „Es gibt einen Grund, warum WordPress Bluehost offiziell mehr als jeden anderen Hosting-Service empfiehlt“, war eine viszerale Erinnerung an die Hosting-Community, dass sie von den Vorteilen ausgeschlossen ist, die die Auflistung bietet.

Als Reaktion auf das Problem plante Josepha Haden Chomphosy, Executive Director von WordPress, einen Anruf bei Bluehost, um eine Lösung zu finden. Sie gab nach dem Anruf folgende Erklärung ab:

Dies wurde mir auf Twitter gemeldet, und ich habe mich sofort gemeldet, um mehr zu erfahren. Bluehost entfernte die Anzeige proaktiv und vereinbarte einen Anruf mit mir und einem Vertreter von Automattic, um die geäußerten Bedenken zu verstehen. Wie Matt erwähnte, ist die kommerzielle Nutzung der WordPress-Marke erlaubt, und Automattic kann diese Nutzung unterlizenzieren.

Aus Sicht des WordPress-Projekts hat Bluehost schnell auf dieses Problem reagiert und sofort Schritte unternommen, um besser zu verstehen, wie die Marke und das Logo verwendet werden dürfen. Wenn solche Fehler passieren, bitten wir Unternehmen, uns darüber auf dem Laufenden zu halten, wie das Problem gelöst wird, und Bluehost hat sich bereit erklärt, dies zu tun.

Bluehost hat noch nicht auf unsere Bitte um Stellungnahme geantwortet.

In der Zwischenzeit hat der Vorfall die Kontroverse wieder entfacht, die die von WordPress empfohlene Hosting-Seite seit Jahren plagt. Mitglieder der Post-Status-Community setzten die auf Twitter begonnene Konversation fort und drängten auf weitere Klarstellungen im #hosting-Kanal des Clubs.

Als Antwort auf Behauptungen, dass die Aufnahme auf der Seite ein geschlossener Prozess sei und dass sich die ausgewählten Hosts seit drei Jahren nicht geändert hätten, bot Matt Mullenweg die vielleicht entgegenkommendste Antwort an, die die Community zu diesem Thema gesehen hat:

Wenn die Liste geöffnet ist, kann sich jeder bewerben. Ich übernehme die 100%ige Verantwortung für die Redaktion, obwohl in der Vergangenheit und Zukunft Leute helfen werden, Hosts zu testen und alle Threads in den Foren zusammenzustellen. Ich bekomme auch eine ganze Reihe von Leuten, die mir direkt per E-Mail Feedback zu den aufgelisteten Gastgebern senden, und wie der Gastgeber weitermacht, ist Teil meiner Bewertung.

Es ist wahr, dass die Liste der Hosts seit einiger Zeit nicht mehr geändert wurde. Die aktuelle Liste ist allesamt in gutem Zustand. Ich stehe hinter dem langfristigen Verhalten und Service aller auf dieser Seite verlinkten Unternehmen. Es ist wieder überfällig für offene Bewerbungen, aber ich habe andere Arbeiten an .org priorisiert.

Niemand kann dafür bezahlen, auf der Seite zu sein, und es werden keine Affiliate-Zahlungen für Kunden geleistet, die von dieser Seite gesendet werden. Es ist kostenlos, rechthaberisch und redaktionell getrieben. Ich glaube, dass es viele Millionen Jahre im Geschäft vorantreibt, weshalb das Potenzial für Dinge wie Bestechung oder Konflikte hoch ist, wenn es offen für eine größere Gruppe wäre, die entscheidet, wer dort sitzt.

Die Hosting-Empfehlungsseite existiert, um Barrieren für neue Benutzer abzubauen, die mit WordPress beginnen möchten, ohne sich zwischen Tausenden von Hosts umsehen zu müssen. WordPress.org ist nicht transparent darüber, wer die Entscheidungen bezüglich empfohlener Hosts trifft oder welche Kriterien verwendet werden. Da es einigen wenigen sehr großen Unternehmen zugute kommt, die die Empfehlungen jahrelang mit wenigen Änderungen dominiert haben, gibt es viele Gerüchte.

Mullenwegs Antwort bestätigt, dass es derzeit keine „Pay-to-Play“-Art von Vereinbarung gibt, aber er sagte nicht, ob dies schon immer der Fall war. Am Anfang hieß diese Seite „WordPress Hosting Partners“ und enthielt den folgenden Text: „Die Anmeldung über diese Seite hilft uns, den Betrieb von WordPress.org durch Partnerabkommen zu finanzieren. ” Diese Formulierung wurde im April 2005 geändert, um den Verweis auf Partner zu entfernen. Frühere Versionen der Seite von vor Jahren enthalten jedoch scheinbar Tracking- oder Affiliate-Links für die aufgeführten Hosts. Beispielsweise enthält eine Version der Seite aus dem Jahr 2007 die folgenden Links:

• http://www.bluehost.com/track/wp/one
• http://www.anhosting.com/wordPress.aff.redirect.trk
• http://secure.hostican.com/cgi-bin/affiliates/clickthru.cgi?id=wordpress&campaign=three
• http://www.dreamhost.com/r.cgi?automattic

Laut Internet Archive war 2009 das letzte Jahr, in dem Tracking-IDs an die Links auf der Seite der empfohlenen Hosts angehängt wurden. Einige Beispiele aus diesem Jahr sind:

• http://www.dreamhost.com/r.cgi?automattic
• http://mediatemple.net/go/ref/?affkey=YWZmaWxpYXRlPTIyUDNkSVFPeXU
• https://www.godaddy.com/hosting/wordpress-hosting.aspx?isc=wordpress2

Der Text auf der Seite hat sich in den letzten Jahren nicht wesentlich verändert. Es gibt derzeit die folgenden Kriterien für die Auflistung an, gibt jedoch nicht an, warum nur drei Unternehmen diese Standards erfüllen:

Wir werden uns diese Liste mehrmals im Jahr ansehen, also halte Ausschau, wenn wir die Umfrage für Gastgeber erneut öffnen, damit sie sich selbst zur Aufnahme einreichen können. Die Auflistung ist völlig willkürlich, umfasst aber Kriterien wie: Beiträge zu WordPress.org, Größe des Kundenstamms, einfache automatische WP-Installation und automatische Upgrades, Vermeidung von GPL-Verstößen, Design, Ton, historische Wahrnehmung, Verwendung des richtigen Logos, Großschreibung von WordPress richtig, machen Sie uns keine Vorwürfe, wenn Sie ein Sicherheitsproblem haben, und aktuelle Systemsoftware.

Bei einem so vielfältigen Hosting-Ökosystem, das WordPress-Benutzer auf der ganzen Welt unterstützt, ist es schwer zu verstehen, warum nicht mehr Unternehmen in diesen Listen enthalten sind. Die Ära, in der Tracking-Links auf dieser Seite enthalten waren, war eine andere Zeit, bevor viele Dinge formalisiert wurden, aber die Community konnte es ertragen, eine transparente Geschichte dieser Seite zu erhalten.

„Meines Wissens nach hat noch nie jemand dafür bezahlt, auf dieser Seite zu erscheinen, und sicherlich hat mich noch nie jemand darauf angesprochen“, sagte Josepha Haden Chomphosy, als sie nach dem Prozess für die Aufnahme in die Liste gefragt wurde.

Tausende von freiwilligen Mitwirkenden bauen und verbessern diese Software kontinuierlich. Es ist nur natürlich, dass die Community neugierig ist, wer von den Hosting-Empfehlungen des Projekts und der Art dieser Vereinbarungen profitiert. Mullenweg schätzt die Auswirkungen dieser Seite auf „viele Millionen pro Jahr im Geschäft“, aber der Prozess rund um die Auswahl der Gastgeber ist geschlossen und nicht klar umrissen.

Nach dem Vorfall mit Bluehost erläuterte Mullenweg kurz, warum Bluehost seine Position auf der Seite beibehält, obwohl einige Leute von schlechtem Service berichten:

In Bezug auf Bluehost oder andere große Hosts gibt es einen Aspekt des WordPress-Utilitarismus, jedes Unternehmen wird einige unzufriedene Leute haben, aber ein kleiner Prozentsatz erreicht eine hohe absolute Zahl im Maßstab. Ich versuche, Gastgeber zu suchen, die den meisten Menschen am meisten Gutes tun. Werden auf jeden Fall ein Auge darauf haben, wie sie nach der Fusion mit WP-Kunden umgehen, aber sie haben auch viel gutes Karma über einen sehr langen Zeitraum aufgebaut. Bluehost zum Beispiel leistet die beste Arbeit, die mir bekannt ist, indem es die größte Anzahl von WPs auf der neuesten Version hält und Updates unglaublich schnell bereitstellt. (Wenn ein anderer Host mehr tut, lassen Sie es mich bitte wissen! GD hat meiner Meinung nach mehr Websites, aber weniger in der neuesten Version.)

Ein weiterer Streitpunkt, der regelmäßig auftaucht, ist die exklusive kommerzielle Lizenz von Automattic zur Nutzung der Marke WordPress. Mullenweg stellte klar, warum das Unternehmen dieses exklusive Recht besitzt, nachdem Automattic es der Stiftung gespendet hat. Er bestätigte, dass Bluehost keine Erlaubnis erteilt wurde, die Anzeige mit der Marke zu schalten:

Ein weit verbreitetes Missverständnis ist, dass die kommerzielle Nutzung der Marke WordPress nicht erlaubt ist. Wie einige wissen, wurde die Marke ursprünglich von Automattic gehalten, die sie an die Foundation spendete und im Gegenzug eine exklusive kommerzielle Lizenz zurückerhielt. Diese kommerzielle Nutzung kann von Automattic unterlizenziert werden, und das war in der Vergangenheit der Fall. Die Anzeige, die alle nervt, wurde meines Wissens nicht genehmigt, und das wird behoben, sobald alle Gelegenheit hatten, miteinander zu sprechen. Automattic kann seine kommerzielle Lizenz für die Marke verlieren, wenn es kein guter Verwalter ist. Diese Lizenz ist ein kleiner Unfall der Geschichte, aber auch eine völlig faire Kritik daran, dass Automattic ein besonderes Privileg für die kommerzielle Nutzung der WordPress-Marke hat (weil es wahr ist, im Gegensatz zu dem, was dem Unternehmen vorgeworfen wird). Dies geschah im Jahr 2010, und das Wachstum von WP und dem WP-Ökosystem war seitdem unglaublich stark, daher denke ich, dass sich die Idee einer gewinnorientierten und einer gemeinnützigen Organisation, die sich gegenseitig ergänzen, als erfolgreich erwiesen hat, und ich denke, besser als beide es getan hätten alleine.

Mullenweg scheint die Reibung zu erkennen, die Markenangelegenheiten in der Community erzeugen können, und sagte, dass er die Benennung von WordPress.com ändern würde, wenn er in der Zeit zurückreisen könnte.

„Wenn ich jedoch einen Zauberstab schwenken und ins Jahr 2004 zurückgehen könnte, wäre es schön, wenn .com und .org unterschiedliche Namen „vor dem Punkt“ hätten, da dies zu Verwirrung führen kann“, sagte er.

Diese Dinge können sicherlich in der Gegenwart geändert werden, aber nicht ohne einen schweren Schlag für die Vorteile von Automattics besonderem Privileg der kommerziellen Nutzung. Es würde sich auch auf die Millionen von Benutzern des Unternehmens auswirken, die WordPress.com ihr Zuhause im Internet nennen.

Um einen Teil der Verwirrung in Bezug auf Interessenkonflikte und die kommerzielle Nutzung der Marke zu beseitigen, ist eine kontinuierliche Bewegung in Richtung Transparenz erforderlich. Die Seite mit den empfohlenen Hosts von WordPress.org ist überfällig für ein Update. Im Idealfall enthält diese Seite klare Richtlinien zum Verfahren und zu den Kriterien für die Aufnahme, bevor Bewerbungen wieder geöffnet werden.