Bluehost abusa del marchio WordPress, riaccendendo polemiche sulla pagina degli host consigliati

Bluehost è stato chiamato questa settimana per uso improprio del marchio WordPress, poiché la WordPress Foundation ne vieta l'uso nella pubblicità. La società è stata inserita nella pagina di hosting consigliata da WordPress negli ultimi 16 anni, come uno dei pochi host che sono stati selezionati arbitrariamente in base a un elenco incompleto di criteri.

La formulazione dell'annuncio in questo caso, "C'è un motivo per cui WordPress raccomanda ufficialmente Bluehost più di qualsiasi altro servizio di hosting", è stato un promemoria viscerale alla comunità di hosting di essere esclusa dai vantaggi conferiti dall'elenco.

In risposta al problema, il direttore esecutivo di WordPress, Josepha Haden Chomphosy, ha programmato una chiamata con Bluehost per trovare una soluzione. Ha fornito la seguente dichiarazione dopo la chiamata:

Questo mi è stato segnalato su Twitter e ho immediatamente contattato per saperne di più. Bluehost ha rimosso l'annuncio in modo proattivo e hanno programmato una chiamata con me e un rappresentante di Automattic per comprendere le preoccupazioni sollevate. Come accennato da Matt, l'uso commerciale del marchio WordPress è consentito e Automattic può concedere in sublicenza tale utilizzo.

Dal punto di vista del progetto WordPress, Bluehost ha risposto rapidamente a questo problema e ha adottato misure immediate per comprendere meglio come è consentito utilizzare il marchio e il logo. Quando si verificano errori come questo, chiediamo alle aziende di tenerci informati su come viene risolto il problema e Bluehost ha accettato di farlo.

Bluehost non ha ancora risposto alla nostra richiesta di commento.

Nel frattempo, l'incidente ha riacceso la controversia che affligge da anni la pagina di hosting consigliata da WordPress. Continuando la conversazione iniziata su Twitter, i membri della community di Post Status hanno insistito per ulteriori chiarimenti nel canale di #hosting del club.

In risposta alle affermazioni secondo cui l'inclusione nella pagina è un processo chiuso e che gli host selezionati non sono cambiati da tre anni, Matt Mullenweg ha offerto quella che è forse la risposta più immediata che la community abbia visto su questo argomento:

Quando l'elenco è aperto, chiunque può presentare domanda. Mi assumo la responsabilità al 100% dell'editoriale, anche se in passato e in futuro le persone mi aiuteranno a testare gli host ea raccogliere tutti i thread nei forum. Ricevo anche un discreto numero di persone che mi inviano un feedback diretto tramite e-mail sugli host elencati e il modo in cui l'host segue fa parte della mia valutazione.

È vero che l'elenco degli host non viene modificato da un po'. L'elenco attuale è tutto in regola. Sostengo il comportamento e il servizio a lungo termine di ogni azienda collegata a quella pagina. È scaduto di nuovo per le applicazioni aperte, ma ho dato la priorità ad altri lavori su .org.

Nessuno può pagare per essere sulla pagina e non ci sono pagamenti di affiliazione effettuati per i clienti inviati da quella pagina. È gratuito, supponente e guidato dal punto di vista editoriale. Credo che guidi molti milioni di anni di attività, motivo per cui il potenziale per cose come la corruzione o il conflitto è alto se fosse aperto a un gruppo più ampio che decide chi c'è dentro.

La pagina dei consigli sull'hosting esiste per ridurre le barriere per i nuovi utenti che desiderano iniziare con WordPress senza dover fare acquisti tra migliaia di host. WordPress.org non è trasparente su chi prende le decisioni in merito agli host consigliati o quali criteri vengono utilizzati. Poiché va a vantaggio di poche aziende molto grandi selezionate che hanno dominato le raccomandazioni per anni con poche modifiche, le voci abbondano.

La risposta di Mullenweg conferma che attualmente non esiste un tipo di accordo "pay-to-play", ma non ha detto se è sempre stato così. All'inizio, questa pagina era chiamata "Partner di hosting WordPress" e includeva il seguente testo: "La registrazione tramite questa pagina ci aiuterà a finanziare le operazioni di WordPress.org attraverso accordi con i partner. Tale formulazione è stata modificata nell'aprile 2005 per rimuovere il riferimento ai partner. Tuttavia, le versioni precedenti della pagina di anni fa includono quelli che sembrano tracciare o link di affiliazione per gli host elencati. Ad esempio, una versione della pagina del 2007 include i seguenti collegamenti:

• http://www.bluehost.com/track/wp/one
• http://www.anhosting.com/wordPress.aff.redirect.trk
• http://secure.hostian.com/cgi-bin/affiliates/clickthru.cgi?id=wordpress&campaign=three
• http://www.dreamhost.com/r.cgi?automatic

Secondo Internet Archive, il 2009 è stato l'ultimo anno in cui gli ID di tracciamento sono stati aggiunti ai collegamenti nella pagina degli host consigliati. Alcuni esempi di quell'anno includono:

• http://www.dreamhost.com/r.cgi?automatic
• http://mediatemple.net/go/ref/?affkey=YWZmaWxpYXRlPTIyUDNkSVFPeXU
• https://www.godaddy.com/hosting/wordpress-hosting.aspx?isc=wordpress2

La copia sulla pagina non è cambiata molto negli ultimi anni. Attualmente fornisce i seguenti criteri per essere elencati, ma non specifica perché solo tre società soddisfano questi standard:

Esamineremo questo elenco più volte all'anno, quindi tieni d'occhio la riapertura del sondaggio per consentire agli host di presentarsi per l'inclusione. L'elenco è completamente arbitrario, ma include criteri come: contributi a WordPress.org, dimensione della base clienti, facilità di installazione automatica e aggiornamenti automatici di WP, evitare violazioni della GPL, design, tono, percezione storica, utilizzo del logo corretto, capitalizzazione di WordPress correttamente, senza incolpare noi se hai un problema di sicurezza e software di sistema aggiornato.

Con un ecosistema di hosting così diversificato che supporta gli utenti di WordPress in tutto il mondo, è difficile capire perché non ci siano più aziende incluse tra questi elenchi. L'era in cui i link di tracciamento venivano inclusi in questa pagina era un'epoca diversa prima che molte cose fossero formalizzate, ma la comunità poteva sopportare di ricevere una cronologia trasparente di questa pagina.

"Per quanto ne so, nessuno ha mai pagato per essere su quella pagina, e certamente nessuno mi ha mai contattato per farlo", ha detto Josepha Haden Chomphosy quando gli è stato chiesto del processo per essere inserito nell'elenco.

Migliaia di collaboratori volontari costruiscono e migliorano continuamente questo software. È naturale che la comunità sia curiosa di sapere chi sta beneficiando dei consigli di hosting del progetto e della natura di tali accordi. Mullenweg stima l'impatto di quella pagina come "molti milioni all'anno in attività", ma il processo che circonda la selezione degli host è chiuso e non chiaramente delineato.

Dopo l'incidente con Bluehost, Mullenweg ha spiegato brevemente perché Bluehost mantiene la sua posizione sulla pagina nonostante alcune persone abbiano segnalato un servizio scadente:

Per quanto riguarda Bluehost o altri grandi host, c'è un aspetto dell'utilitarismo di WordPress, qualsiasi azienda avrà alcune persone infelici, ma una piccola percentuale raggiunge un numero assoluto elevato su larga scala. Cerco di guardare agli host che stanno facendo il meglio per il maggior numero di persone. Terranno sicuramente d'occhio il loro approccio ai clienti WP dopo la fusione, ma hanno anche molto buon karma accumulato in un periodo di tempo molto lungo. Bluehost, ad esempio, fa il miglior lavoro di cui sono a conoscenza mantenendo il maggior numero di WP sull'ultima versione e distribuendo gli aggiornamenti in modo incredibilmente veloce. (Se un altro host fa di più, per favore fatemelo sapere! GD Penso che abbia più siti, ma meno nell'ultima versione.)

Un altro punto controverso che compare regolarmente è la licenza commerciale esclusiva di Automattic per l'utilizzo del marchio WordPress. Mullenweg ha chiarito perché l'azienda è in possesso di questo diritto esclusivo dopo che Automattic lo ha donato alla fondazione. Ha confermato che a Bluehost non è stato concesso il permesso di pubblicare l'annuncio con il marchio:

Un malinteso comune è che non è consentito l'uso commerciale del marchio WordPress. Come alcuni sanno, il marchio era originariamente detenuto da Automattic, che lo ha donato alla Fondazione, e in cambio ha ottenuto una licenza commerciale esclusiva. Tale uso commerciale può essere concesso in sublicenza da Automattic, ed è stato in passato. L'annuncio che infastidisce tutti non è stato approvato, per quanto ne so, e si risolverà una volta che tutti avranno avuto la possibilità di parlarsi. Automattic può perdere la licenza commerciale del marchio se non è un buon amministratore. Questa licenza è un po' un incidente della storia, ma anche una critica del tutto giusta al fatto che Automattic abbia un privilegio speciale per l'uso commerciale del marchio WordPress (perché è vero, rispetto alla maggior parte di ciò di cui l'azienda viene accusata). Ciò è accaduto nel 2010 e da allora la crescita di WP e dell'ecosistema WP è stata incredibilmente forte, quindi penso che l'idea di un'integrazione a scopo di lucro e non a scopo di lucro si sia rivelata vincente e penso che sia meglio di quanto avrebbero fatto entrambi da soli.

Mullenweg sembra riconoscere l'attrito che le questioni relative ai marchi possono creare nella comunità e ha affermato che cambierebbe la denominazione di WordPress.com se potesse tornare indietro nel tempo.

"Se potessi agitare una bacchetta magica e tornare al 2004, però, sarebbe bello se .com e .org avessero nomi distinti 'prima del punto', poiché può essere fonte di confusione", ha detto.

Queste cose possono certamente essere cambiate nel presente, ma non senza un duro colpo ai vantaggi dello speciale privilegio di Automattic dell'uso commerciale. Avrebbe anche un impatto sui milioni di utenti dell'azienda che chiamano WordPress.com la loro casa sul web.

Nell'interesse di eliminare parte della confusione relativa ai conflitti di interesse e all'uso commerciale del marchio, sarà necessario un continuo movimento verso la trasparenza. La pagina degli host consigliati da WordPress.org è in ritardo per un aggiornamento. Idealmente, questa pagina fornirà linee guida chiare sul processo e sui criteri per l'inclusione prima di aprire nuovamente le domande.