La comunità del software libero condanna la reintegrazione di Richard Stallman nel consiglio di amministrazione della FSF

L'autore della GPL Richard Stallman ha annunciato questa settimana di essere rientrato nel consiglio di amministrazione della Free Software Foundation (FSF), che ha fondato nel 1985, e non ha intenzione di dimettersi una seconda volta:

“Ho un annuncio da fare. Ora sono di nuovo nel consiglio di amministrazione della Free Software Foundation. Stavamo lavorando a un video con cui annunciarlo, ma si è rivelato difficile, non avevamo esperienza in questo genere di cose, quindi non è stato finito, ma ecco l'annuncio. Alcuni di voi saranno felici di questo, e alcuni potrebbero essere delusi, ma chi lo sa? In ogni caso è così e non ho intenzione di dimettermi una seconda volta".

Nel 2019, Stallman si è dimesso da direttore del consiglio di amministrazione e presidente della FSF, ed è stato successivamente estromesso dai manutentori del progetto GNU dalla sua posizione di capo del progetto. Le richieste per la sua rimozione sono state accelerate dalle controverse osservazioni di Stallman su stupro, aggressione, e il traffico sessuale di minori, insieme a due decenni di comportamenti e affermazioni che molti hanno trovato inquietanti e offensivi. Il suo ritorno è stato uno shock per la comunità del software libero, anche se alcuni sospettano che non se ne sia mai veramente andato.

"Non ho sostenuto la decisione di ripristinare RMS", ha detto l'ex membro del consiglio di FSF Kat Walsh dopo aver rassegnato le dimissioni dal consiglio di ieri. “Ho fatto le mie argomentazioni e ho posto il mio voto contrario; mentre ero contento di essere stato in grado di farlo, mi pento di non aver potuto girare la decisione dall'altra parte.

“Auguro il bene all'organizzazione; la mia partenza non è un rifiuto delle idee di software libero, ma solo la convinzione che il mio ruolo nell'organizzazione non fosse più il modo migliore per presentarle al mondo".

La reintegrazione di Stallman è arrivata con un'incredibile mancanza di trasparenza da parte del consiglio di amministrazione di FSF e ha innescato una cascata di condanne da parte di individui e organizzazioni di tutto il settore tecnologico. Tra le tante responsabilità critiche che mantiene, la FSF attualmente detiene i diritti d'autore per far rispettare la GPL.

L'Open Source Initiative ha pubblicato una dichiarazione questa settimana, chiedendo la rimozione di Stallman dalla leadership della FSF:

L'Open Source Initiative invita la Free Software Foundation a ritenere Stallman responsabile del comportamento passato, rimuoverlo dalla leadership dell'organizzazione e adoperarsi per affrontare il danno che ha causato a tutti coloro che ha escluso: coloro che considera meno degni e coloro che ha ferito con le sue parole e le sue azioni. Non parteciperemo a nessun evento che includa Richard M. Stallman e non potremo collaborare con la Free Software Foundation fino a quando Stallman non sarà rimosso dalla guida dell'organizzazione.

Red Hat ha annunciato che sospenderà tutti i finanziamenti della FSF e qualsiasi evento ospitato dalla FSF. Mozilla si è unito la comunità della diversità open source, Outreachy e il progetto Software Conservancy nel sostenere una lettera aperta che chiede la rimozione dell'intero consiglio di amministrazione della Free Software Foundation, insieme alla rimozione di Stallman da tutte le posizioni di leadership, incluso il progetto GNU. La lettera afferma che il sottoscritto non riconosce la leadership di Stallman della FSF e non condona le sue azioni e opinioni:

C'è stata abbastanza tolleranza per le idee e il comportamento ripugnanti di RMS. Non possiamo continuare a lasciare che una persona rovini il significato del nostro lavoro. Le nostre comunità non hanno spazio per persone come Richard M. Stallman e non continueremo a subire il suo comportamento, a dargli un ruolo di leadership o a ritenere accettabili lui e la sua ideologia dannosa e pericolosa.

La petizione è stata firmata da più di 2400 sostenitori del software libero. Tra i firmatari degni di nota figurano Molly de Blanc (Progetto Debian, Fondazione GNOME), Elana Hashman (membro del comitato tecnico Debian, Direttore dell'iniziativa Open Source, presidente della Kubernetes SIG Instrumentation), Neil McGovern (Direttore esecutivo della Fondazione GNOME, Ex leader del progetto Debian) e Luis Villa (Ex Direttore dell'Open Source Initiative e della GNOME Foundation; collaboratore del processo di stesura della GPL v3).

La Electronic Frontier Foundation (EFF) ha pubblicato una dichiarazione in cui esorta i membri votanti del consiglio di amministrazione della FSF a convocare una riunione speciale per riconsiderare la reintegrazione di Stallman, a sostegno del " fattibilità a lungo termine del movimento del software libero:”

Il software libero è una componente vitale di una società tecnologica aperta e giusta: le sue istituzioni chiave e gli individui non possono porre sentimenti fuorvianti di lealtà al di sopra del loro impegno per quella causa. Il movimento per la libertà digitale è più ampio di qualsiasi singolo contributore, indipendentemente dal loro ruolo. In effetti, speriamo che questo momento possa essere un'opportunità per portare nuovi leader e nuove idee nel movimento del software libero.

Stallman ha ancora molti fedeli sostenitori, poiché più di 2.000 persone hanno firmato una lettera aperta a sostegno di lui e della sua leadership. Sostengono che la rimozione di RMS "danneggerà l'immagine di FSF e infliggerà un duro colpo allo slancio del movimento del software libero".

Stallman è ancora elencato nel consiglio di amministrazione della FSF, ma il consiglio sembra essere in fase di riorganizzazione. Una dichiarazione preliminare sulle imminenti modifiche alla governance del consiglio ha affermato che si stanno muovendo per adottare un processo formale e trasparente per identificare i candidati e nominare nuovi membri del consiglio. Il consiglio intende richiedere ai membri del consiglio esistenti di sottoporsi a questo processo e di "decidere quali di loro rimangono nel consiglio", con un termine di 30 giorni per completare le modifiche.

Consentendo a Stallman di riprendere la sua posizione, la FSF ha sprecato l'opportunità di ridefinirsi dopo le sue dimissioni nel 2019. L'organizzazione ha perso l'occasione di ritagliarsi un nuovo futuro che sarebbe stato libero dalla sua influenza dannosa. Se il consiglio non agisce nel migliore interesse della comunità più ampia, rimediando alla sua mancanza di trasparenza e responsabilità, può dimettere definitivamente l'organizzazione per irrilevanza.