Pippin Williamson secoue les plugins de création de pages avec un examen critique

Pippin Williamson a publié une revue complète de certains des plugins de création de pages WordPress les plus populaires. La publication a reçu plus de 90 commentaires et inspire déjà des changements sur le marché des plugins de création de pages. Williamson, un développeur de plugins prolifique et un mentor pour beaucoup d'autres, est l'une des voix les plus autorisées de la communauté sur le sujet des plugins, ce qui a fait que ce message a été bien accueilli.

L'idée a commencé avec une diatribe Twitter où Williamson a critiqué collectivement les plugins de création de pages populaires pour leurs "expériences utilisateur inférieures à la moyenne" et les problèmes de compatibilité qu'ils causent pour d'autres plugins. Après avoir réalisé qu'il n'avait jamais vraiment utilisé aucun de ces plugins, il a décidé qu'il serait juste de les essayer et de donner un examen complet.

Je suis désolé que cela blesse les sentiments de quiconque, mais sérieusement, tous les constructeurs de pages les plus populaires pour #WordPress sont terribles.

– Pippin Williamson (@pippinsplugins) 14 septembre 2016

La critique de Williamson est rédigée du point de vue d'un développeur qui prend en charge un grand nombre de plugins et traite régulièrement les conflits de plugins causés par les plugins de création de pages.

"L'écosystème des constructeurs de pages est un Far West en ce moment et est dans une ruée vers l'or", a déclaré Williamson. "De nombreux acteurs différents créent leurs propres versions et beaucoup récoltent de bonnes récompenses pour leurs efforts... Ce qui manque cruellement à l'industrie des constructeurs de pages, c'est la normalisation."

Williamson a comparé l'état actuel de l'écosystème des constructeurs de pages à celui de l'industrie des thèmes commerciaux il y a quelques années avant que les développeurs de thèmes ne s'accordent sur les normes qui guident désormais leurs produits. Son examen critique examine la convivialité, l'interface utilisateur, le contenu "verrouillé" de chaque plugin et si le plugin interfère avec les filtres, tels que the_content, qui pourraient entraîner une incompatibilité avec d'autres plugins.

Les auteurs de plugins Page Builder répondent avec des mises à jour de leurs plugins

De nombreux auteurs de plugins dont les constructeurs de pages ont été inclus dans l'examen ont rapidement répondu et travaillent déjà sur des modifications basées sur les commentaires de Williamson.

J'ai parlé avec Ben Pines, CMO chez Elementor, un nouveau plugin de création de pages inclus dans les 13 examinés. Après seulement trois mois sur WordPress.org, Elementor est actif sur plus de 10 000 sites WordPress. Les contributeurs du plugin continuent d'ajouter de nouvelles fonctionnalités à la version gratuite et Pines a déclaré qu'ils espéraient publier une version commerciale dans les deux prochains mois.

"Nous publions de nouvelles fonctionnalités et des corrections de bogues chaque semaine, en fonction des commentaires de nos utilisateurs. Nous prenons donc bien sûr au sérieux les commentaires de Pippin", a déclaré Pines. "Nous avons résolu les deux seuls problèmes qu'il nous a critiqués et publierons une mise à jour la semaine prochaine qui traitera de la manière dont les codes courts et les widgets chargent les scripts sur Elementor."

Brix Builder, un plugin commercial sous licence GPL, a été critiqué dans l'examen pour des problèmes de compatibilité majeurs : restreindre la capacité des autres plugins à utiliser le filtre the_content et les enceintes de shortcode ne fonctionnant pas sur les éléments du constructeur. En dehors de ces problèmes et de quelques autres avec l'interface utilisateur du plug-in, Williamson a classé le plug-in en tête de liste en termes de convivialité.

Le co-créateur de Brix, Simone Maranzana, n'a pas tardé à répondre dans les commentaires que leur équipe a déjà résolu certains des problèmes signalés par Williamson et qu'ils travaillent sur les autres.

"Concernant les autres problèmes que vous avez mentionnés, nous allons publier demain une mise à jour de notre plugin qui ajoutera la prise en charge des boîtiers de shortcode", a déclaré Maranzana.

"De plus, nous avons corrigé la façon dont nous nous accrochons à the_content pour l'affichage : de cette façon, d'autres plugins pourront s'accrocher avant ou après le contenu généré par Brix, comme ils le feraient normalement."

J'ai parlé avec Matt Medeiros, dont le plugin Conductor figurait parmi les constructeurs de pages examinés par Williamson. Il a déclaré que son équipe n'avait jamais considéré Conductor comme un constructeur de pages similaire aux autres sur la liste, car le plugin vise à donner aux utilisateurs le contrôle de leurs affichages de contenu sans encadrer une mise en page entièrement conçue.

"Nous voulions que les clients puissent facilement empiler des types de contenu, afficher des champs personnalisés et glisser-déposer des blocs de ce contenu autour d'une page, et non concevoir une mise en page", a déclaré Medeiros. "Depuis notre lancement, plus de 500 clients l'utilisent, et les découvertes de Pippin sont quelque chose avec lequel nous avons toujours eu du mal - trouver des personnes qui souhaitent façonner leurs affichages de contenu, mais pas acheter un constructeur de pages complètes."

Medeiros a déclaré que son équipe agirait sur ces commentaires dans les mois à venir avec le lancement d'un nouveau site Web qui communique mieux l'objectif du plugin, le différenciant des constructeurs de pages plus traditionnels. Ils travaillent également à faire en sorte que leur thème phare Baton prenne en charge les mises en page Beaver Builder, car Medeiros a déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention de rivaliser dans l'espace de création de pages.

Beaver Builder, l'un des plugins les plus populaires examinés, ne prend pas en charge le multisite dans sa licence standard, ce que Williamson n'a découvert qu'après l'avoir installé.

"Je suis tout à fait d'accord pour limiter le nombre de domaines sur lesquels le plugin est activé, mais cette limitation ne devrait pas affecter ma capacité à utiliser une fonctionnalité principale de WordPress", a déclaré Williamson.

Robby McCullough, co-fondateur de Beaver Builder, n'a pas tardé à répondre aux commentaires sur les paramètres multisites et a déclaré que l'équipe reconsidérerait sa décision de restreindre la fonctionnalité.

Page Builder Sandwich, un plugin commercial qui a une version gratuite sur WordPress.org avec plus de 6 000 installations actives, a été critiqué dans l'examen de Williamson pour « l'arc-en-ciel de couleurs inutiles » utilisé dans son interface. Ce problème et quelques problèmes d'éditeur ont empêché le plugin d'être répertorié parmi ses favoris.

Benjamin Intal, le créateur du plugin, a déclaré que son équipe travaillait à atténuer les couleurs utilisées dans l'interface afin que ce ne soit pas une expérience aussi choquante.

"Je suis d'accord avec vous concernant l'interface, elle a besoin d'être atténuée", a déclaré Intal. "Nous avons repensé l'interface au cours des deux dernières semaines sur la façon dont nous pouvons améliorer l'expérience utilisateur. Nous sommes en train de le réorganiser et les couleurs sont maintenant ajustées pour être plus subtiles.

Williamson trouve 3 plugins de création de page dignes de recommandation

Williamson a conclu l'examen en sélectionnant trois favoris, qu'il a déclaré pouvoir recommander avec plaisir à ses clients : Tailor, Pootle Page Builder et Beaver Builder. Comme il n'est affilié à aucun des plugins et a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'avait aucun intérêt à créer son propre constructeur de pages, ses sélections étaient basées uniquement sur les critères qu'il avait identifiés avant les tests.

Un aspect important des plugins que Williamson n'a pas pris en compte était la licence, qui, selon lui, n'était "pas pertinente pour l'examen ou la grande majorité des utilisateurs finaux". La licence n'est peut-être pas quelque chose dont les utilisateurs se soucient, mais elle peut certainement avoir un impact sur leur capacité à bifurquer le plugin ou à l'améliorer si l'entreprise l'abandonne ou fait faillite.

J'ai parlé avec Luke Beck, fondateur de ThemeFusion, qui regroupe son plugin Fusion Builder avec Avada, l'un des thèmes WordPress les plus utilisés. Son équipe n'était pas immédiatement disponible pour répondre aux questions relatives à l'examen, bien que nous mettrons à jour si nous recevons des commentaires de leur part.

Beck a hésité à répondre si Fusion Builder est 100% GPL et m'a dirigé vers ThemeForest, qui répertorie Avada en tant que GPL partagé. Les créateurs d'Avada exigent également que les utilisateurs achètent plusieurs licences lorsqu'ils utilisent le thème sur WordPress multisite. Visual Composer, un autre plugin inclus dans la revue, partage le même type de licence partagée. Il n'offre que le PHP sous GPL, limitant le Javascript, le CSS et les images. Placer une partie du produit sous une licence propriétaire restreint considérablement les libertés des utilisateurs et doit être divulgué dans le cadre de tout examen futur.

Les trois plugins qui ont gagné sont 100% GPL et deux sur les trois ont moins de 4 000 installations actives. Cela démontre que les plugins WordPress de haute qualité ne sont pas toujours largement connus et que la taille de la base d'utilisateurs n'est pas toujours une indication de la qualité du code du plugin.

Après avoir reçu plusieurs commentaires sur d'autres plugins de création de pages non inclus dans l'examen, Williamson a déclaré qu'il pourrait essayer de faire une deuxième série d'examens. Bien qu'il n'aime pas particulièrement ces types de plugins, il reconnaît la demande de constructeurs de pages et leur utilité pour la communauté.

L'examen critique de Williamson est un exemple puissant du changement qui peut être précipité par un expert très réputé offrant des commentaires constructifs et impartiaux aux plugins qui relèvent d'un créneau particulier. Espérons que cette revue et toutes les futures critiques seront les premières fissures dans la glace vers l'accélération de la normalisation des produits disparates dans l'écosystème de création de pages de WordPress.