iThemes ingresa al mercado de complementos de membresía de WordPress, adquiere Restrict Content Pro

El martes pasado, iThemes anunció que había adquirido el complemento Restrict Content Pro de Sandhills Development. iThemes es parte de la familia de marcas Liquid Web. Pippin Williamson, director general de Sandhills, dijo que la compañía no tenía intención de vender el complemento en octubre pasado cuando comenzaron las conversaciones sobre la adquisición. Sin embargo, avanzar ha creado algunas oportunidades para su empresa y ha reducido su enfoque a sus productos existentes.

Restrict Content Pro seguirá siendo un producto independiente con su propio sitio web. Sin embargo, iThemes lo incluirá como parte de sus paquetes de productos Plugin Suite y Toolkit del sitio web de iThemes. El paquete de Plugin Suite tiene un costo de $249 por año, que es lo mismo que el precio regular de Restrict Content Pro. Sin embargo, el paquete incluye otros productos, como el popular complemento BackupBuddy de la compañía. El paquete Toolkit cuesta entre $ 700 y $ 997 por año. Incluye Plugin Suite, un paquete de temas, capacitación y más.

Esta estructuración de sitios de productos cae directamente dentro de los planes a largo plazo de la empresa. “A principios de este año, en realidad comenzamos a recorrer una serie de vías experimentando con el traslado de algunos de nuestros productos fuera de ithemes.com a sus propios sitios”, dijo AJ Morris, gerente de marketing e innovación de productos de iThemes. “Cuando COVID se convirtió en una pandemia, detuvimos muchos de esos proyectos para brindar alivio y ayuda a la comunidad de WordPress. Ahora que las cosas se han calmado un poco para nosotros, vamos a seguir por ese camino”.

Fuera del cambio de propiedad, los usuarios finales no deberían ver muchos cambios con el complemento o el sitio. Los usuarios deben esperar algunos cambios en el lado del administrador en el futuro a medida que el nuevo equipo de desarrollo actualice el complemento.

El espacio del complemento de membresía

Los complementos de membresía representan una porción del mercado general de WordPress que aún no tiene un verdadero jugador dominante. Existen varias soluciones, pero sigue siendo un área emergente en la que cualquier empresa puede sumergirse y obtener beneficios con un producto sólido. Es un nicho que, sin duda, seguirá creciendo junto con WordPress y tiene un montón de terreno no explorado a la espera de que las personas adecuadas den sus primeros pasos. Siempre existirá la necesidad de un control más preciso sobre los usuarios y los permisos que el que ofrece WordPress listo para usar.

“Siempre estamos en el mercado buscando otros complementos que tengan sentido para nuestro negocio”, dijo Morris sobre por qué hicieron la adquisición. “Nuestra audiencia son principalmente desarrolladores independientes que están creando una amplia gama de sitios para clientes. A lo largo de los años, nos hemos centrado en una serie de productos que no son de utilidad (como iThemes Exchange) y hemos aprendido mucho durante ese tiempo. También hemos aprendido mucho a lo largo de los años al administrar nuestro propio sitio de membresía. Para nosotros, observamos un complemento de membresía con el que se jugó en la estrategia iThemes y realmente en la estrategia Liquid Web en su conjunto”.

Pasé nueve años desarrollando y manteniendo un complemento relacionado con la membresía, pero lo vendí en 2019. Si hay una lección que aprendí durante ese tiempo, es que no hay dos sitios que tengan exactamente las mismas necesidades de membresía. Siempre hay espacio para que las empresas individuales construyan un producto que satisfaga las necesidades específicas de los usuarios en el espacio de membresía.

“Lo que siento es que todo el mundo está tratando de crear la mejor navaja suiza”, dijo Morris. “No creo que nadie se proponga decir que quiero ser bueno en todo, pero cuando estás desarrollando un plugin que tiene tantas posibilidades para el mercado al que sirve, tienes que sentir dónde quieres jugar y reclamar participación en esa área. Te vuelves lo mejor que puedes en esa área y trabajas para asegurarte de tener éxito allí. Luego, puede comenzar a ramificarse adecuadamente a otros segmentos del espacio que se encuentran muy cerca de donde se encuentra su núcleo”.

iThemes está ingresando al juego en un momento ideal. Restrict Content Pro es actualmente un producto de más de $ 500,000 por año, según Williamson. En las manos adecuadas y con un crecimiento continuo, podría convertirse en la solución de referencia para las membresías en el ecosistema de WordPress. iThemes tiene una sólida historia en el espacio de complementos. Esta es una buena oportunidad para ver hacia dónde llevan el proyecto.

El futuro de Restringir contenido Pro

Morris dijo que Sandhills Dev ya tenía un plan sólido a corto y mediano plazo para el complemento. Estos planes le brindan a iThemes una ventaja inicial en características e ideas, algunas de las cuales ya están en progreso. El plan del equipo es continuar por este camino, que coincide con algunas de las áreas que la empresa quería abordar.

“Después de eso, tenemos algunas ideas, pero también queremos conocer a la comunidad en torno a Restrict Content Pro”, dijo Morris. “[Matt Danner] ha mencionado en varios lugares que la comunidad de RCP está más centrada en los desarrolladores, mientras que la comunidad de iThemes históricamente no lo está. En este momento estamos en modo de escucha. Estamos iniciando conversaciones en toda la web con clientes de RCP para tener una idea de lo que están viendo y aplicar esos aprendizajes a dónde queremos llevar a RCP en el espacio de membresía. En este momento, creo que es un poco prematuro hablar sobre las características específicas que estamos incluyendo o en qué dirección vamos completamente”.

La única área que falta actualmente es el complemento gratuito Restringir contenido. Su base de usuarios es todavía relativamente pequeña (10.000 instalaciones activas). Su calificación promedio de 3.7 estrellas de los usuarios finales no significa confianza, pero podría mejorarse con un poco de trabajo activo.

Restrict Content Pro ha tenido durante mucho tiempo la ventaja de estar asociado con otros productos de Williamson y Sandhills Development, como Easy Digital Downloads y AffiliateWP. Todos estos proyectos encajan bien juntos; a menudo, un usuario de un complemento necesita al menos uno de los otros. Es probable que el complemento profesional no se haya basado en el tráfico de WordPress.org para tener éxito. Sin embargo, no estaría de más subir esos números. Si bien el recuento de instalaciones de la versión gratuita no siempre se correlaciona directamente con el éxito de las versiones comerciales, suele ser un buen indicador. Poner algunos recursos para reforzar el complemento gratuito podría traducirse en mejores ganancias a largo plazo.

Morris dijo que iThemes pronto compartirá noticias sobre el complemento gratuito Restringir contenido. Sin embargo, se mantiene callado sobre cuáles son esos planes por ahora.