iThemes betritt den WordPress Membership Plugin Market und erwirbt Restrict Content Pro

Letzten Dienstag gab iThemes bekannt, dass es das Restrict Content Pro-Plugin von Sandhills Development erworben hat. iThemes ist Teil der Liquid Web-Markenfamilie. Pippin Williamson, Managing Director bei Sandhills, sagte, das Unternehmen habe nicht die Absicht, das Plugin im vergangenen Oktober zu verkaufen, als die Gespräche über die Übernahme begannen. Die Weiterentwicklung hat seinem Unternehmen jedoch einige Möglichkeiten eröffnet und seinen Fokus auf seine bestehenden Produkte eingeengt.

Restrict Content Pro bleibt ein eigenständiges Produkt mit eigener Website. iThemes wird es jedoch als Teil seiner Produktpakete Plugin Suite und Toolkit von der iThemes-Website aufnehmen. Das Plugin Suite-Bundle kostet 249 US-Dollar pro Jahr, was dem regulären Preis von Restrict Content Pro entspricht. Das Bundle enthält jedoch andere Produkte wie das beliebte BackupBuddy-Plug-in des Unternehmens. Das Toolkit-Bundle kostet zwischen 700 und 997 US-Dollar pro Jahr. Es umfasst die Plugin-Suite, ein Themenpaket, Schulungen und mehr.

Diese Strukturierung der Produktstandorte fällt direkt in die langfristigen Pläne des Unternehmens. „Anfang dieses Jahres haben wir tatsächlich eine Reihe von Experimenten damit begonnen, einige unserer Produkte von ithemes.com auf ihre eigenen Websites zu verschieben“, sagte AJ Morris, Product Innovation and Marketing Manager bei iThemes. „Als COVID zu einer Pandemie wurde, haben wir viele dieser Projekte angehalten, um der WordPress-Community Erleichterung und Hilfe zu bieten. Jetzt, wo sich bei uns etwas beruhigt hat, werden wir diesen Weg weitergehen.“

Außerhalb des Eigentumswechsels sollten Endbenutzer keine großen Änderungen am Plugin oder an der Website feststellen. Benutzer sollten in Zukunft mit einigen admin-seitigen Änderungen rechnen, wenn das neue Entwicklungsteam das Plugin aktualisiert.

Der Mitgliedschafts-Plugin-Bereich

Mitgliedschafts-Plugins stellen einen Teil des gesamten WordPress-Marktes dar, der noch keinen wirklich dominierenden Spieler hat. Es gibt mehrere Lösungen, aber es ist immer noch ein aufstrebender Bereich, in den jedes Unternehmen eintauchen und mit einem soliden Produkt Rendite erzielen kann. Es ist eine Nische, die zweifellos zusammen mit WordPress weiter wachsen wird und viel unbetretenes Terrain hat, das nur darauf wartet, dass die richtigen Leute ihre ersten Schritte machen. Es wird immer Bedarf an einer feiner abgestimmten Kontrolle über Benutzer und Berechtigungen geben, als das, was WordPress standardmäßig bietet.

„Wir sind immer auf dem Markt und suchen nach anderen Plugins, die für unser Geschäft sinnvoll sind“, erklärt Morris, warum sie die Übernahme getätigt haben. „Unsere Zielgruppe sind in erster Linie freiberufliche Entwickler, die eine breite Palette von Websites für Kunden erstellen. Im Laufe der Jahre haben wir uns auf eine Reihe von Nicht-Dienstprogramm-Produkten (wie iThemes Exchange) konzentriert und in dieser Zeit viel gelernt. Außerdem haben wir in den Jahren des Betreibens unserer eigenen Mitgliederseite viel gelernt. Wenn wir uns ein Mitgliedschafts-Plugin ansehen, das mit der iThemes-Strategie und wirklich mit der Liquid-Web-Strategie als Ganzes gespielt wurde.“

Ich habe neun Jahre damit verbracht, ein mitgliedschaftsbezogenes Plugin zu entwickeln und zu pflegen, habe es aber 2019 verkauft. Wenn ich in dieser Zeit eine Lektion gelernt habe, dann die, dass keine zwei Websites genau die gleichen Mitgliedschaftsanforderungen haben. Es gibt immer Raum für einzelne Unternehmen, ein Produkt zu entwickeln, das bestimmte Benutzeranforderungen im Mitgliedschaftsbereich erfüllt.

„Ich habe das Gefühl, dass derzeit jeder versucht, das beste Schweizer Taschenmesser herzustellen“, sagte Morris. „Ich glaube nicht, dass irgendjemand sagt, dass ich in allen Dingen gut sein will, aber wenn man ein Plugin entwickelt, das so viele Möglichkeiten für den Markt bietet, den es bedient, muss man wissen, wo man spielen und spielen möchte Anspruch auf dieses Gebiet erheben. Sie werden in diesem Bereich das Beste, was Sie können, und arbeiten daran, sicherzustellen, dass Sie dort erfolgreich sind. Dann können Sie damit beginnen, sich richtig auf andere Segmente des Raums auszudehnen, die sich in unmittelbarer Nähe Ihres Kerns befinden.“

iThemes tritt zum idealen Zeitpunkt ins Spiel ein. Laut Williamson kostet Restrict Content Pro derzeit über 500.000 US-Dollar pro Jahr. In den richtigen Händen und mit kontinuierlichem Wachstum könnte es die erste Wahl für Mitgliedschaften im WordPress-Ökosystem werden. iThemes hat eine solide Geschichte im Plugin-Bereich. Dies ist eine gute Gelegenheit, um zu sehen, wohin sie das Projekt führen.

Die Zukunft von Restrict Content Pro

Morris sagte, dass Sandhills Dev bereits einen soliden kurz- bis mittelfristigen Plan für das Plugin habe. Diese Pläne verschaffen iThemes einen Vorsprung bei Funktionen und Ideen, von denen einige bereits in Arbeit sind. Das Team plant, diesen Weg fortzusetzen, der zu einigen der Bereiche passt, die das Unternehmen angehen wollte.

„Danach haben wir einige Ideen, möchten aber auch die Community rund um Restrict Content Pro kennenlernen“, sagt Morris. „[Matt Danner] hat an mehreren Stellen erwähnt, dass die RCP-Community eher entwicklerorientiert ist, während dies bei der iThemes-Community historisch gesehen nicht der Fall ist. Im Moment sind wir im Zuhörmodus. Wir beginnen überall im Internet Gespräche mit RCP-Kunden, um ein Gefühl dafür zu bekommen, was sie sehen, und wenden diese Erkenntnisse darauf an, wo wir RCP im Mitgliederbereich einsetzen möchten. Im Moment denke ich, dass es etwas verfrüht ist, über bestimmte Funktionen zu sprechen, die wir aufnehmen, oder in welche Richtung wir uns vollständig bewegen.“

Der einzige Bereich, der derzeit fehlt, ist das kostenlose Restrict Content-Plugin. Die Benutzerbasis ist immer noch relativ klein (10.000 aktive Installationen). Seine durchschnittliche 3,7-Sterne-Bewertung von Endbenutzern bedeutet kein Vertrauen, aber es könnte mit etwas aktiver Arbeit aufgezogen werden.

Restrict Content Pro hat seit langem den Vorteil, mit den anderen Produkten von Williamson und Sandhills Development wie Easy Digital Downloads und AffiliateWP verbunden zu sein. Alle diese Projekte passen gut zusammen – oft benötigt ein Benutzer eines Plugins mindestens eines der anderen. Das Pro-Plugin hat sich für den Erfolg wahrscheinlich nicht auf den Datenverkehr von WordPress.org verlassen. Es würde jedoch nicht schaden, diese Zahlen zu nennen. Während die Anzahl der Installationen der kostenlosen Version nicht immer direkt mit dem Erfolg bei kommerziellen Versionen korreliert, ist sie normalerweise ein guter Indikator. Einige Ressourcen in die Verbesserung des kostenlosen Plugins zu stecken, könnte langfristig zu besseren Renditen führen.

Morris sagte, dass iThemes bald Neuigkeiten über das kostenlose Restrict Content-Plugin veröffentlichen wird. Was diese Pläne jetzt anbelangt, hält er sich jedoch bedeckt.