ทางออกของ Jonathan Ive ยอดขาย iPhone ชะลอตัว: แผนของ Apple สำหรับทศวรรษที่จะมาถึงคืออะไร

ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา Apple ได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงมากมาย เปลี่ยนจากบริษัทที่ประสบปัญหาในการขาย Mac ให้กับบริษัทที่มีมูลค่าสูงและทำกำไรได้มากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ซึ่งมีมูลค่าเกือบ 1 ล้านล้านดอลลาร์ และยังมีผลิตภัณฑ์ปฏิวัติวงการที่ช่วยให้ Apple กลายเป็นอย่างที่เป็นอยู่ทุกวันนี้ นั่นคือ iPhone

แต่ยอดขายของ iPhone ไม่เหมือนกับเมื่อก่อน ในไตรมาสที่แล้ว Apple รายงานว่ายอดขาย iPhone ลดลงเกือบ 12% และในไตรมาสก่อนหน้านั้นยอดขายลดลง 17% เป็นครั้งแรกในรอบ 6 ปี ที่ยอดขาย iPhone ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของรายได้ของ Apple

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะผู้คนพบเหตุผลน้อยลงในการอัพเกรด iPhone เนื่องจากรุ่นใหม่ๆ ไม่ได้นำเสนอสิ่งพิเศษที่จะทำให้ลูกค้าต้องการ เพียงตัวอย่างเดียวที่แสดงให้เห็นว่านวัตกรรมที่ Apple ดูเหมือนจะชะลอตัวลงอย่างมาก นอกจากนี้ ธุรกิจของ Apple ในประเทศจีนลดลงอย่างต่อเนื่อง ยอดขายในจีนลดลงเกือบ 25 เปอร์เซ็นต์ในช่วงสองไตรมาสที่ผ่านมา

ด้วยข่าวของ Jonathan Ive (หรือที่รู้จักในชื่อ Jony Ive) ออกจาก Apple ผู้คนต่างคาดเดาว่าอนาคตของ Apple คืออะไรและบริษัทมีแผนที่จะรักษาตำแหน่งของตนในตลาดอย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคู่แข่ง Android ที่มาพร้อมสมาร์ทโฟนที่เป็นนวัตกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ

การจากไปของ Jony Ive มีความหมายต่อ Apple อย่างไร

มีการประกาศเมื่อเดือนที่แล้วว่า Jonathan Ive หัวหน้าเจ้าหน้าที่ออกแบบของ Apple จะลาออกจากบริษัทในปลายปีนี้ เพื่อยุติยุคสมัยทั้งหมดใน Apple ซึ่งมุ่งเน้นที่การประดิษฐ์ผลิตภัณฑ์ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ที่สุด รวมถึง iPhone

Jony Ive หัวหน้าทีมออกแบบของ Apple ตั้งแต่ปี 1996 เป็นหนึ่งในนักออกแบบอุตสาหกรรมที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดในโลก และเขาได้ทำงานเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์หลักๆ ทั้งหมดของ Apple รวมถึง iPad, iPhone, iPod, Macs และ Apple Watch

เห็นได้ชัดว่า Ive มีบทบาทสำคัญในการปรับโฉมซอฟต์แวร์ของ Apple เช่นกัน เขามีบทบาทสำคัญในการเผยแพร่ยุคการออกแบบ skeuomorphic ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2549 ถึง พ.ศ. 2556 จากนั้นจาก iOS 7 เขาได้นำปรัชญาใหม่ทั้งหมดของ UI แบบเรียบและเรียบง่ายมาใช้ เขาเป็นผู้รับผิดชอบในการปรับปรุง iOS 7 ครั้งใหญ่ในปี 2013 และเขายังมอบรูปลักษณ์ใหม่ให้กับซอฟต์แวร์เดสก์ท็อปของ Apple ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ MacOS

หลังจากสตีฟจ็อบส์ Jonathan Ive ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ทำให้ Apple เป็นอย่างที่เป็นมาจนถึงทุกวันนี้ Ive ได้รับการพิจารณาให้เป็นมือขวาของจ็อบส์ และเขามีหน้าที่รับผิดชอบในการเติมเชื้อเพลิงให้กับผลิตภัณฑ์ที่มีความเรียบง่ายและทันสมัย

สิ่งสำคัญคือต้องทราบด้วยว่าซูเปอร์สตาร์รุ่นก่อนๆ เกือบทั้งหมดของ Apple รวมถึง Steve Jobs, Jon Rubinstein, Tony Fadell, Scott Forstall, Ron Johnson และตอนนี้ Jonathan Ive ผู้ฟื้นคืนชีพ Apple จากปี 1997 ได้ออกไปแล้ว

นั่นเหลือเพียง Tim Cook, Phill Schiller, Eddie Cue, Dan Riccio และ Craig Federighi ซึ่งเข้าร่วมในภายหลังมากในปี 2009

หลังจากที่สตีฟ จ็อบส์ส่งต่อเสื้อคลุมให้กับทิม คุก บริษัทก็เติบโตขึ้นกว่าสามเท่า แต่ผู้คนยังคงรู้สึกว่า Apple ยังไม่มีการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ เพียงพอ แฟนพันธุ์แท้ Apple เหล่านั้นหยุดเข้าแถวนอกร้าน Apple เพื่อเป็นคนแรกที่จะได้ครอบครอง iPhone ใหม่

ทั้งหมดที่เราเห็นคือ iPhone เวอร์ชันขั้นสูง โดยไม่มีผลิตภัณฑ์ปฏิวัติใหม่ นอกจากนี้ยังมีความล้มเหลวของ Apple Maps 2012 และ iPhone 6 ที่โค้งงอในปี 2014 ที่สร้างปัญหาใหญ่ให้กับบริษัท

แม้ว่าบริษัทจะเน้นย้ำว่าฉันไม่ได้ออกจาก Apple โดยสิ้นเชิง เขาจะเปิดบริษัทออกแบบของตัวเอง และ Apple จะเป็นลูกค้าหลักของพวกเขา ดังนั้น จึงคาดได้ว่า iPhone, iPad และอุปกรณ์อื่นๆ ในอนาคตจะยังคงได้รับการออกแบบโดย Ive แม้ว่าเขาจะไม่ใช่พนักงานของ Apple อีกต่อไปก็ตาม

ในขณะเดียวกันก็เป็นที่ชัดเจนว่าสิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนไปที่ Apple บริษัทจะพยายามเติมช่องว่างที่เหลือโดย Ive โดยเร็วที่สุด บริษัทที่มีมูลค่าล้านล้านอย่าง Apple ไม่ต้องการพึ่งพาบริษัทภายนอกสำหรับความต้องการด้านการออกแบบทั้งหมด

แน่นอน คำถามสำคัญที่ลูกค้าและนักลงทุนมีอยู่ในใจคือ — อนาคตของ Apple จะจัดการกับนวัตกรรมผลิตภัณฑ์อย่างไร และตอนนี้สิ่งต่างๆ จะเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อ Ive หายไป

ทักทายกับ Apple Arcade, Apple News Plus และ Apple TV Plus

ด้วยแนวโน้มตลาดที่เปลี่ยนแปลงและพฤติกรรมผู้บริโภค Apple ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน และสัญญาณที่ใหญ่ที่สุดของการเปลี่ยนแปลงนั้นเกิดขึ้นที่งานของ Apple ในเดือนมีนาคมปีนี้

CEO Time Cook พูดถึงวิธีที่บริษัทจะเปิดตัวบริการสมัครสมาชิกในปีหน้า รวมถึง:

• บริการนิตยสารและข่าวสาร (Apple News Plus)
• บริการทีวีและสารคดี (Apple TV Plus)
• บริการเกม (Apple Arcade)

การสมัครสมาชิกสำหรับ apple TV plus และ Apple News plus จะอยู่ที่ $9.99 ต่อเดือน

แม้ว่า Apple ได้ลงนามในชื่อสำคัญๆ สำหรับบริการ Apple TV Plus ของพวกเขา เช่น Jennifer Anniston, Reese Witherspoon, Steve Carell, Jason Mamoa และ JJ Abrahams มีรายงานด้วยว่า Apple ใช้จ่ายมากถึง 15 ล้านเหรียญสหรัฐต่อตอนในรายการทีวี ตัวเลขนี้เป็นจำนวนมากเมื่อพิจารณาว่า HBO ใช้เงินไป 15 ล้านดอลลาร์ต่อตอนสำหรับ Game of Thrones เป็นที่ชัดเจนว่า Apple จะต้องกลายเป็นคู่แข่งที่แข็งแกร่งกับ Netflix และ Amazon Prime

นอกเหนือจากการทำงานกับ iPhone 11 ใหม่แล้ว Apple ยังสำรวจตลาดใหม่ๆ ด้วย Drive.ai และ Project Titan

แม้ว่าการผลักดันบริการของ Apple จะเป็นเดิมพันที่ยิ่งใหญ่และสูงส่งสำหรับบริษัทในปีหน้า แต่ไม่ใช่สิ่งเดียวที่ Apple กำลังเดิมพันอยู่ เป็นที่คาดการณ์ว่าบริษัทจะเปิดตัว iPhone 11 พร้อมกล้องหลังตัวที่สามก่อนสิ้นปีนี้ เพื่อแข่งขันกับสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่จาก Samsung และ Huawei

Apple กำลังพัฒนาชุดหูฟังไร้สายอันทรงพลัง ซึ่งออกแบบมาเพื่อใช้ประโยชน์จากความเป็นจริงเสมือนและความจริงเสริม ขับเคลื่อนโดยชิปของ Apple เอง โดยจะวางจำหน่ายภายในปี 2020

เมื่อเร็วๆ นี้บริษัทได้ซื้อกิจการสตาร์ทอัพรถยนต์ที่ขับด้วยตนเองชื่อว่า Drive.ai ซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีมูลค่า 200 ล้านดอลลาร์ คาดการณ์ว่า Apple จะใช้เทคโนโลยีรถยนต์ขับเคลื่อนด้วยตนเองจาก Drive.ai สำหรับ Project Titan ซึ่งเป็นโครงการยานยนต์ไร้คนขับของบริษัท

คำพูดสุดท้าย

โลกกำลังเปลี่ยนแปลง และ Apple ก็เปลี่ยนแปลงตามไปด้วย แต่คำถามที่แท้จริงคือ Apple จะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร?

• Apple จะสามารถรักษารายได้และส่วนแบ่งการตลาดในทศวรรษหน้าได้หรือไม่?
• ในที่สุด Apple จะตระหนักถึงปัญหาการพึ่งพา iPhone หรือไม่
• บริการใหม่นี้จะดึงความสนใจของ Apple ออกจาก iPhone หรือไม่?
• การพนันของ Apple TV จะจ่ายออกไปในตลาดที่มียักษ์ใหญ่อย่าง Netflix, Amazon และตอนนี้ Disney หรือไม่?