David Vongries preia noul proprietar al cadrului de personalizare Kirki

Ari Stathopoulos a vândut săptămâna trecută Kirki, cadrul său de personalizare vechi de 6 ani. Pluginul este un instrument utilizat pe scară largă pentru autorii de teme și are în prezent peste 400.000 de instalări. De asemenea, este inclus ca un pachet drop-in într-un număr necunoscut de teme, probabil numărându-se în sute. David Vongries, proprietarul temei Page Builder Framework, a preluat proiectul.

Toate comenzile de personalizare ale lui Kirki, inclusiv cele care anterior erau comerciale/premium, sunt acum deschise în cadrul organizației Kirki Framework GitHub.

Stathopoulos a postat pe Twitter decizia sa de a căuta un cumpărător pe 8 aprilie. „Acesta este un anunț pe care nu m-am gândit niciodată că îl voi face”, a scris el. „Oricât de mult mă întristează, am decis să vând pluginul Kirki #WordPress. Cu peste 500.000 de instalări și incluse în sute de teme, nu mai am capacitatea – ca dezvoltator individual – de a o întreține. Și chiar dacă am avut vise mari și am vrut să facilitez lucrurile și pentru editorul WordPress, pluginul a crescut dincolo de mine... Nu mai este posibil ca o singură persoană să întrețină o astfel de fiară.”

Între slujba lui cu normă întreagă, un rol reprezentativ pentru echipa de revizuire a temei și menținerea altor proiecte open-source, Stathopoulos a lucrat cu 16 ore de zile. Ca să nu mai spun că avea elementele obișnuite de viață pentru care avea nevoie pentru a-și face timp în rutina sa. Proiectul Kirki nu era ceva căruia i-ar fi putut dedica timp suplimentar. Stathopoulos a spus că știe că a petrece prea mult timp în spatele ecranului este dăunătoare sănătății sale mentale și fizice. Trebuia să facă schimbări pentru bunăstarea lui personală. Totuși, a fost greu să renunți la un proiect în care investise ani de zile.

„A renunța la un astfel de proiect este extrem de ciudat!” el a spus. „Este un amestec ciudat de tristețe, stres și ușurare. Mă simt trist pentru că scăpa de sub controlul meu. Mă simt stresat pentru că scăpa de sub controlul meu. Și mă simt ușurat pentru că nu mă controlez.”

Deși bănuiește că tristețea și stresul de a renunța la proiectul său se vor diminua, el a spus că se simte deja ușurat că nu mai are responsabilitatea de a gestiona singur un astfel de proiect uriaș. „Nu mai sunt responsabil pentru sutele de teme care îl folosesc; este eliberator”, a spus el.

Nicio ofertă pentru cel mai mare ofertant

Stathopoulos nu a vrut să lase acest proiect pasional să ajungă nimănui. Își dorea pe cineva cu viziunea să vadă proiectul evoluând. Avea mai multe oferte pentru Kirki. Peste 400.000 de instalații pot reprezenta o oportunitate profitabilă pentru cineva cu abilitățile de marketing potrivite. I-ar fi fost ușor să ia cea mai mare ofertă și să sari, dar nu acesta este stilul lui.

„Kirki este un caz ciudat”, a spus el. „Este posibil să aibă 400.000 de instalări și să fie folosit de sute de teme atât gratuite, cât și premium, dar „clienții” actuali sunt autorii temei, nu utilizatorii finali. Acest fapt limitează potențialul de a monetiza pluginul din punct de vedere etic. Au fost destul de multe oferte, unele mari, altele scăzute, dar ceea ce m-a surprins este că mulți dintre ei nu erau interesați să ajute comunitatea în vreun fel.”

Stathopoulos a spus că majoritatea ofertelor au fost de la cumpărători care nu au niciun interes în creșterea pluginului. Cei mai mulți dintre ei păreau să caute bani rapid. S-a ferit de ei pentru că nu a vrut să vadă utilizatorii finali năpădiți de reclame, vânzări în plus sau spam.

„În cele din urmă, nu am mers cu cea mai mare ofertă, care a fost de 2,5 ori prețul pentru care am dat-o”, a spus el. „Deși recunosc că am fost serios tentat să „iau banii și să fug”. Am urmat ceea ce am simțit că este o alegere etică, cineva care folosește proiectul zilnic, vrea să-l evolueze și simt că va onora spiritul open-source și cei șase ani de transpirație.”

Stathopoulos a decis să vândă lui Vongries. Cei doi lucraseră anterior împreună de mai multe ori la proiectul Kirki și a simțit că este mișcarea potrivită.

„Odată ce am decis că ar trebui să-l primească, procesul a decurs destul de ușor și nu au existat sughițuri”, a spus Stathopoulos. „Partea grea a fost să decizi cine ar trebui să-l primească.”

Vongries a fost aproape o alegere naturală ca nou proprietar. El și echipa lui au folosit Kirki încă de la începuturile sale. „Cred că este un cadru incredibil și face lucrul cu personalizarea WordPress mult mai ușoară”, a spus el.

A contactat Stathopoulos imediat după ce a văzut că era de vânzare. Cei doi au avut o conversație la scurt timp după aceea și au împărtășit viziuni similare pentru plugin.

„Întotdeauna l-am privit pe Kirki ca pe ceva special și am vrut să mă implic”, a spus Vongries. „Totuși, până de curând, nu aș fi avut resursele necesare pentru a face acest lucru, dar din moment ce echipa din jurul MapSteps a crescut, totul s-a întâmplat la momentul potrivit. Fiind și eu utilizator Kirki, am privit acest lucru din ambele perspective - din punctul de vedere al dezvoltatorului și ca cineva care folosește pluginul de ani de zile.”

Viitorul lui Kirki

În ultimele 18 luni, Stathopoulos a rescris pluginul și l-a împărțit în aproximativ 50 de pachete Composer. Planul era de a face aceste pachete instalabile ca componente individuale pentru autorii de pluginuri și teme. În loc să grupeze întreaga bibliotecă Kirki, dezvoltatorii pot folosi piesele de care au nevoie. În acest moment, aceste componente ar trebui să fie stabile, dar nu au fost testate pe scară largă de autorii temei, care sunt obișnuiți să lucreze cu cadrul complet.

El a fost, de asemenea, încântat de potențiala mutare de la personalizarea și de a lucra cu editarea întregului site și stiluri globale. Momentan, nu este clar cum va avea impact viitorul proiectului Gutenberg asupra personalizatorului. Mulți autori de teme îl privesc acum ca pe o piesă pe moarte a platformei. Stathopoulos a simțit că mai era loc de creștere și de tranziție în noua eră.

„Viziunea mea pentru Kirki a fost să combin unele lucruri cu editarea întregului site și să permit temelor care foloseau Kirki să obțină automat stiluri globale atunci când ajung în nucleul WordPress”, a spus el. „Ar fi cu adevărat uimitor și sunt sigur că va fi posibil odată ce va exista un API pentru stiluri globale. Dacă [Vongries] merge în această direcție, există cu siguranță potențialul de monetizare acolo, în timp ce, în același timp, va ajuta oamenii să construiască lucruri mai bune. Vă puteți imagina o tranziție nedureroasă la stiluri globale pentru temele care folosesc Kirki? Ar fi un lucru grozav de văzut!”

Cu toate acestea, proiectul nu mai este în mâinile fostului proprietar acum. Viziunea lui Vongries este cea care trebuie să conducă proiectul să avanseze.

„Îl respect pe Ari foarte mult și a făcut o treabă uimitoare cu Kirki”, a spus Vongries. „[Stathopoulos] a spus că i-ar plăcea să continue să contribuie la proiect și este mai mult decât binevenit să facă acest lucru.”

Planul imediat este lansarea Kirki 4.0. Este aproape gata de lansare, în așteptarea unor reglaje fine și a testelor finale. Vongries și echipa sa sunt, de asemenea, pe cale să înceapă să lucreze la noi extensii care aduc mai multe controale și funcționalități cadrului și, potențial, lui Gutenberg.

„Vom explora cum putem face legătura între funcționalitatea existentă în Kirki și caracteristicile viitoare din Gutenberg și Gutenberg în general”, a spus el. „În acest moment, avem câteva idei despre cum putem adapta Kirki la platforma WordPress în continuă schimbare. Dar deocamdată sunt doar idei. Suntem siguri că vom putea oferi un instrument util pentru dezvoltatori, indiferent de direcția în care vor merge WordPress și Gutenberg.”

Noua echipă din spatele lui Kirki încă lucrează la foaia de parcurs pe termen lung. Va fi interesant să vedem unde o duc. Deocamdată, este încă cadrul de personalizare pentru mulți autori de teme. Și, este în mâinile cuiva care a folosit proiectul de ani de zile.