Após a aquisição: volante no ano novo

Alguns desenvolvedores e agências do WordPress foram pegos de surpresa quando o WP Engine anunciou que havia adquirido o Flywheel em junho do ano passado. A Flywheel rapidamente se tornou uma empresa confiável de hospedagem na web para muitos, que atendia especificamente às necessidades de desenvolvedores e agências. Para alguns, eles questionaram se tal aquisição mudaria a cultura da empresa e se as coisas boas dos serviços da Flywheel seriam engolidas pelas ofertas da WP Engine.

A mudança também ocorreu apenas um mês depois que a Flywheel fechou seu plano Tiny de US$ 15 por mês. Houve alguma confusão inicial de que os dois eventos estavam ligados.

“Com qualquer aquisição dessa escala, haverá uma onda inicial de confusão, ceticismo e um pouco de choque”, disse Dusty Davidson, CEO e cofundador. “As pessoas passaram a conhecer, amar e confiar no Flywheel, e quando foi anunciado que duas empresas conhecidas do WordPress (e ex-concorrentes) estavam unindo forças, eles não tinham certeza de onde estaríamos como empresa.”

Davidson disse que a empresa respondeu a mais perguntas que estavam preocupadas com o futuro do que uma reação direta contra a mudança. A maioria dessas perguntas se concentrava em saber se o Flywheel continuaria oferecendo seus serviços e ferramentas existentes.

“Já se passaram seis meses desde uma das maiores aquisições na história do WordPress, e estamos felizes em informar que as coisas continuam 'negócios como sempre'”, disse Davidson. “Permanecemos fiéis à nossa palavra, e o Flywheel continua cumprindo nossa missão de ajudar os criativos a fazer o melhor trabalho possível. A comunidade pode ter sido cética sobre como essa aquisição iria dar certo, mas o fato é que nada realmente mudou e nossos produtos só melhoraram!”

Como o Flywheel seria dobrado no WP Engine não ficou claro desde o início. As duas empresas abordaram a mudança aprendendo uma com a outra e coletando feedback. “Anunciamos que fomos adquiridos em junho e levou cerca de seis meses para descobrir a logística da aquisição e as relações entre as duas empresas”, disse Davidson.

Depois de trabalhar os detalhes, foi decidido que o Flywheel operaria como uma divisão separada dentro do WP Engine com seus próprios serviços.

Trazendo o pequeno plano de volta

Alguns usuários expressaram desapontamento com a remoção do plano Tiny no ano passado. Era um nível acessível para sites pequenos por US$ 15 por mês.

A mudança de plano foi a primeira vez que o Flywheel alterou os preços na história da empresa. “As mudanças nos planos em maio de 2019 foram feitas para nos permitir continuar investindo mais no futuro de nossa plataforma, recursos existentes e futuros, e oferecer mais soluções para melhor atender nossos clientes”, disse Davidson.

Com base no feedback dos clientes, a Flywheel começou a ver que o Tiny era um plano valioso para agências que precisavam oferecer uma solução de hospedagem WordPress gerenciada para clientes menores. “Quando unimos forças com o WP Engine, conseguimos realinhar nossos objetivos como negócio e reorientar nossos esforços para o público que sempre atendemos melhor: freelancers e pequenas agências”, disse Davidson.

Certificação SOC Tipo 2

No início deste mês, a Flywheel anunciou que havia concluído a conformidade e a certificação SOC 2 como parte de seu plano de longo prazo na construção de uma empresa mais robusta e confiável.

“As empresas que usam provedores de serviços em nuvem usam relatórios SOC 2 para avaliar e abordar os riscos associados a serviços de tecnologia de terceiros”, disse Tommy Vacek, vice-presidente de engenharia. “Quando você resume tudo, significa essencialmente que as práticas de segurança do Flywheel são as melhores do setor, e somos um dos únicos hosts WordPress que conseguiram isso.”

“É um sinal de maturidade em quase todas as áreas de nosso negócio, de finanças a tecnologia da informação, e também nos permite avaliar riscos em nossos negócios e tomar decisões com base neles”, disse ele. “É um selo de aprovação para demonstrar a intencionalidade do Flywheel em relação à segurança.”

O roteiro de 2020 e além

Rick Knudtson, CPO e cofundador, acredita que a aquisição permitirá que a equipe do Flywheel atenda melhor às agências criativas no espaço WordPress. “Nossa equipe de produtos está trabalhando em uma atualização empolgante para nossa oferta totalmente focada em apoiar o crescimento das agências, e nossa equipe de marketing está trabalhando duro para criar novos recursos para agências que desejam fazer de 2020 um ótimo ano”, disse ele. “Unir forças com o WP Engine nos permitiu acelerar nossas iniciativas de produtos.”

A empresa agora está oferecendo um curso gratuito sobre venda de manutenção do WordPress para clientes. Os temas do StudioPress, adquiridos pela WP Engine em 2018, são todos gratuitos para os clientes do Flywheel. O Flywheel também está trabalhando fortemente em ferramentas para desenvolvedores do WordPress.

“Os desenvolvedores impulsionam o WordPress e o WP Engine está comprometido em apoiar o futuro do WordPress por meio de ferramentas de desenvolvedor líderes do setor”, disse Knudtson. Uma dessas ferramentas é o Local, o ambiente de desenvolvimento local da empresa criado para trabalhar com o WordPress. “Desde que ingressou na família WP Engine, o Local se tornou a ferramenta padrão de desenvolvimento e implantação local para nossos clientes em ambas as plataformas.”

Atualmente, o local é usado por mais de 50.000 desenvolvedores. A equipe passou os últimos meses rearquitetando a ferramenta desde o início. Knudtson disse que agora é cinco vezes mais rápido do que antes. Eles estão expandindo a equipe que está trabalhando no Local para ajudar a lidar com fluxos de trabalho de desenvolvedor mais avançados.

“Em 2020, apresentaremos novas maneiras de usar o Local para que todos os desenvolvedores – novatos ou avançados, sozinhos ou em equipe – possam construir seu desenvolvimento perfeito em cima do Local”, disse Knudtson. “Se você deseja apenas se conectar ao seu host e implantar, ou se está se integrando ao seu fluxo de trabalho de CI/CD existente, o Local deve ser a solução.”

Os produtos prontos para uso local, como o Local Pro e o Local Teams, estarão disponíveis para desenvolvedores em ambas as plataformas no futuro.

Desde a aquisição, o Flywheel incluiu uma nova tecnologia chamada Smart Refresh como parte de seu mecanismo de cache interno. O sistema observa as atualizações feitas em uma instalação do WordPress e limpa o cache quando necessário. Knudtson afirma que as atualizações em seu sistema aumentaram o desempenho de back-end na plataforma em 50%.

A empresa também anunciou recentemente seu novo recurso Performance Insights. A ferramenta fornece dados de desempenho proprietários para que os desenvolvedores tomem decisões com os sites que controlam.