Setelah Akuisisi: Roda Gila di Tahun Baru

Beberapa pengembang dan agensi WordPress terkejut ketika WP Engine mengumumkan telah mengakuisisi Flywheel pada Juni tahun lalu. Flywheel dengan cepat menjadi perusahaan hosting web tepercaya bagi banyak orang yang secara khusus melayani kebutuhan pengembang dan agensi. Untuk beberapa, mereka mempertanyakan apakah pembelian seperti itu akan mengubah budaya perusahaan dan apakah hal-hal baik tentang layanan Flywheel akan ditelan oleh penawaran WP Engine.

Langkah itu juga terjadi hanya sebulan setelah Flywheel menutup paket Tiny $15 per bulannya. Ada beberapa kebingungan awal bahwa kedua peristiwa itu terkait.

“Dengan perolehan skala ini, akan ada gelombang awal kebingungan, skeptisisme, dan sedikit kejutan,” kata Dusty Davidson, CEO dan salah satu pendiri. “Orang-orang telah mengenal, mencintai, dan mempercayai Flywheel, dan ketika diumumkan bahwa dua perusahaan WordPress terkenal (dan mantan pesaing) bergabung, mereka tidak yakin di mana kami akan berdiri sebagai sebuah perusahaan.”

Davidson mengatakan perusahaan mengajukan lebih banyak pertanyaan yang mengkhawatirkan masa depan daripada penolakan langsung terhadap langkah tersebut. Sebagian besar pertanyaan semacam itu berpusat pada apakah Roda Gila akan terus menawarkan layanan dan alat mereka yang ada.

“Sekarang sudah enam bulan sejak salah satu akuisisi terbesar dalam sejarah WordPress, dan kami senang melaporkan bahwa semuanya tetap 'bisnis seperti biasa,'” kata Davidson. “Kami tetap setia pada kata-kata kami, dan Flywheel terus menjalankan misi kami untuk membantu para kreatif melakukan pekerjaan terbaik mereka. Komunitas mungkin skeptis tentang bagaimana akuisisi ini akan berjalan, tetapi kenyataannya adalah tidak ada yang benar-benar berubah dan produk kami hanya meningkat!”

Bagaimana Flywheel akan dilipat menjadi WP Engine tidak jelas sejak awal. Kedua perusahaan mendekati perubahan dengan belajar dari satu sama lain dan mengumpulkan umpan balik. “Kami mengumumkan bahwa kami diakuisisi pada bulan Juni, dan butuh sekitar enam bulan untuk mengetahui logistik akuisisi dan hubungan antara kedua perusahaan,” kata Davidson.

Setelah mengerjakan detailnya, diputuskan bahwa Flywheel akan beroperasi sebagai divisi terpisah dalam WP Engine dengan layanannya sendiri.

Mengembalikan Rencana Kecil

Beberapa pengguna menyatakan kekecewaannya dengan penghapusan paket Tiny tahun lalu. Itu adalah tingkat yang terjangkau untuk situs kecil dengan harga $15 per bulan.

Perubahan rencana adalah pertama kalinya Flywheel mengubah harga dalam sejarah perusahaan. “Perubahan pada rencana pada Mei 2019 dibuat untuk memungkinkan kami terus berinvestasi lebih banyak ke masa depan platform kami, fitur yang ada dan yang akan datang, dan untuk menawarkan lebih banyak solusi agar lebih sesuai dengan pelanggan kami,” kata Davidson.

Berdasarkan umpan balik pelanggan, Flywheel mulai melihat bahwa Tiny adalah rencana berharga bagi agensi yang perlu menawarkan solusi hosting WordPress terkelola untuk klien yang lebih kecil. “Ketika kami bergabung dengan WP Engine, kami dapat menyelaraskan kembali tujuan kami sebagai bisnis dan memfokuskan kembali upaya kami pada audiens yang selalu kami layani dengan baik: pekerja lepas dan agensi kecil,” kata Davidson.

Sertifikasi SOC Tipe 2

Awal bulan ini, Flywheel mengumumkan telah menyelesaikan kepatuhan dan sertifikasi SOC 2 sebagai bagian dari rencana jangka panjang mereka dalam membangun perusahaan yang lebih kuat dan tepercaya.

“Bisnis yang menggunakan penyedia layanan cloud menggunakan laporan SOC 2 untuk menilai dan mengatasi risiko yang terkait dengan layanan teknologi pihak ketiga,” kata Tommy Vacek, VP of Engineering. “Namun, ketika Anda merebusnya, itu pada dasarnya berarti bahwa praktik keamanan Flywheel adalah yang terbaik di industri ini, dan kami adalah satu-satunya host WordPress yang telah mencapainya.”

“Ini adalah tanda kedewasaan di hampir semua bidang bisnis kami, mulai dari keuangan hingga teknologi informasi, dan juga memungkinkan kami untuk menilai risiko dalam bisnis kami dan membuat keputusan berdasarkan hal itu,” katanya. “Ini adalah cap persetujuan untuk menunjukkan intensionalitas Flywheel seputar keamanan.”

Peta Jalan 2020 dan Selanjutnya

Rick Knudtson, CPO dan salah satu pendiri, merasa bahwa akuisisi tersebut akan memungkinkan tim Flywheel untuk lebih melayani agensi kreatif di ruang WordPress. “Tim produk kami sedang mengerjakan pembaruan menarik untuk penawaran kami yang sepenuhnya berfokus pada mendukung pertumbuhan agensi, dan tim pemasaran kami bekerja keras untuk menciptakan sumber daya baru bagi agensi yang bercita-cita menjadikan tahun 2020 sebagai tahun yang hebat,” katanya. “Menggabungkan kekuatan dengan WP Engine telah memungkinkan kami untuk mempercepat inisiatif produk kami.”

Perusahaan sekarang menawarkan kursus gratis tentang penjualan pemeliharaan WordPress kepada klien. Tema oleh StudioPress, diakuisisi oleh WP Engine pada tahun 2018, semuanya gratis untuk pelanggan Roda Gila. Flywheel juga bekerja keras pada alat untuk pengembang WordPress.

“Pengembang mendorong WordPress maju dan WP Engine berkomitmen untuk mendukung masa depan WordPress melalui alat pengembang terkemuka di industri,” kata Knudtson. Salah satu alat tersebut adalah Lokal, lingkungan pengembangan lokal perusahaan yang dibuat untuk bekerja dengan WordPress. “Sejak bergabung dengan keluarga WP Engine, Local telah menjadi alat pengembangan dan penerapan lokal standar untuk pelanggan kami di kedua platform kami.”

Lokal saat ini digunakan oleh lebih dari 50.000 pengembang. Tim menghabiskan beberapa bulan terakhir untuk merancang ulang alat dari bawah ke atas. Knudtson mengatakan sekarang lima kali lebih cepat dari sebelumnya. Mereka memperluas tim yang bekerja di Lokal untuk membantu menangani alur kerja pengembang yang lebih maju.

“Pada tahun 2020, kami akan memperkenalkan cara baru untuk menggunakan Lokal sehingga semua pengembang — pemula atau lanjutan, solo atau dalam tim — dapat membangun pengembangan sempurna mereka di atas Lokal,” kata Knudtson. “Apakah Anda hanya ingin terhubung ke host Anda dan menyebarkan, atau Anda mengintegrasikan ke dalam alur kerja CI/CD yang ada, Lokal harus menjadi solusinya.”

Produk turnkey Lokal, seperti Pro Lokal dan Tim Lokal, akan tersedia untuk pengembang di kedua platform di masa mendatang.

Sejak akuisisi, Flywheel telah memasukkan teknologi baru yang disebut Smart Refresh sebagai bagian dari mesin caching internal mereka. Sistem mengawasi pembaruan yang dilakukan pada instalasi WordPress dan membersihkan cache saat diperlukan. Knudtson mengklaim pembaruan sistem mereka telah meningkatkan kinerja backend pada platform sebesar 50%.

Perusahaan juga baru-baru ini mengumumkan fitur Performance Insights yang baru. Alat ini menyediakan data kinerja eksklusif bagi pengembang untuk membuat keputusan dengan situs yang mereka kontrol.