Automattic acquisisce Tumblr, progetta di ricostruire il backend basato su WordPress

Automattic ha acquisito Tumblr, una compagnia rivale di lunga data amichevole, per una somma non rivelata. Solo sei anni dopo che Yahoo ha acquisito Tumblr per 1,1 miliardi di dollari, si dice che la società sia stata acquisita per "un importo nominale" da Verizon, che ha acquisito indirettamente Tumblr quando ha acquistato Yahoo nel 2017.

Il CEO di Automattic Matt Mullenweg ha rifiutato di commentare gli accordi finanziari dell'acquisizione, ma una fonte familiare ad Axios colloca l'accordo "ben al di sotto dei 20 milioni di dollari".

Tumblr è la più grande acquisizione di Automattic mai realizzata in termini di utenti di prodotti e dipendenti guadagnati. Il sito Web di microblogging e social networking attualmente ospita 475,1 milioni di blog, per i quali Automattic ora si assumerà i costi operativi. Tutti i 200 dipendenti di Tumblr passeranno ad Automattic, portando il conteggio totale dei dipendenti dell'azienda a oltre 1.000.

Mullenweg si è rivolto al canale Slack della community di Post Status per una sessione di domande e risposte estemporanee questo pomeriggio dove ha discusso di più dei piani di Automattic per Tumblr. Ha delineato una breve tabella di marcia per il futuro di Tumblr che include la riprogettazione del suo back-end con WordPress:

1. Sposta l'infrastruttura da Verizon
2. Supporta le stesse API sia su WP.com che su Tumblr
3. Cambia il back-end in WP
4. Client Tumblr.com open source simile a Calypso

"WordPress è un sistema operativo web open source che può alimentare praticamente qualsiasi cosa, incluso Tumblr.com, ma è anche una grande proprietà, quindi ci vorrà un po' per capire e migrare", ha detto Mullenweg.

Automattic al momento non ha in programma di cambiare l'esperienza front-end di Tumblr. Mullenweg ha affermato che l'app mobile Tumblr riceve 20 volte più iscrizioni giornaliere rispetto all'app WordPress. "Funziona sorprendentemente bene, nonostante sia piuttosto limitato in ciò che possono lanciare negli ultimi anni", ha detto.

Tumblr ha cambiato la sua politica sui contenuti per adulti nel dicembre 2018, vietando i contenuti pornografici che, secondo quanto riferito, rappresentavano il 22,37% del traffico di referral in entrata da siti esterni nel 2013, quando è stato acquisito da Yahoo. Automattic ha in atto una politica sui contenuti simile per WordPress.com e Mullenweg ha confermato che la società non prevede di revocare il divieto di contenuti per adulti.

"Neanche i contenuti per adulti sono il nostro forte e creano un numero enorme di potenziali problemi con app store, fornitori di servizi di pagamento, fiducia e sicurezza... è un'area problematica più adatta per le aziende completamente dedicate alla creazione di un'esperienza eccezionale", ha affermato Mullenweg in risposta alle domande su Hacker News. "Personalmente ho opinioni molto liberali su queste cose, ma supportare i contenuti per adulti come attività è molto diverso."

L'acquisizione di Tumblr di Automattic apre nuove possibilità per e-commerce, plugin e temi

Al di là di questa tabella di marcia iniziale delineata da Mullenweg, ha anche affermato di pensare che "l'e-commerce su Tumblr sia un'ottima idea", con funzionalità più semplici sviluppate per prime. In passato, gli utenti di Tumblr che desideravano aggiungere e-commerce ai propri siti dovevano utilizzare un servizio come Shopify o Ecwid e generare un widget compatibile con Tumblr. Gli utenti dovrebbero passare a un sito self-hosted su un'altra piattaforma per ottenere funzionalità di e-commerce più complete. Automattic ha la capacità di integrare l'e-commerce nella piattaforma utilizzando WooCommerce o un numero qualsiasi di altre soluzioni esistenti per funzionalità di vendita più semplici.

Anche un ecosistema di plugin e temi emergente Tumblr/WordPress è una possibilità, ma potrebbe non influenzare tanto l'ecosistema WordPress più ampio a meno che Automattic non apra il mercato di Tumblr a sviluppatori di terze parti. Mullenweg ha detto che una volta che il backend di Tumblr è su WordPress, l'idea dei plugin può essere esplorata. Che si tratti di una rete privata, come WordPress.com, o di una nuova generazione di siti Tumblr auto-ospitati, è ancora da vedere.

L'apparente affare di Automattic su Tumblr è una buona notizia per la conservazione del web aperto, poiché la società si impegna a supportare l'editoria indipendente. La migrazione dell'infrastruttura di Tumblr a WordPress espande anche la quota di mercato di WordPress con una base di utenti significativamente più giovane. Uno studio condotto da We Are Flint nel 2018 ha rilevato che il 43% degli utenti di Internet di età compresa tra 18 e 24 anni utilizzava Tumblr.

La fascia demografica principale di Tumblr prospera sulla comunità e il suo attuale set di funzionalità è costruito per supportarlo. Se Automattic è in grado di preservare la comunità distinta di Tumblr e la pubblicazione conveniente, riprogettandolo in modo invisibile per utilizzare WordPress, gli utenti potrebbero potenzialmente godere di transizioni senza interruzioni tra le piattaforme per soddisfare le loro esigenze di pubblicazione. Ciò aumenta la probabilità che questa generazione di utenti di Internet continui a possedere i propri contenuti invece di buttarli via nei silos dei social media che si nutrono dei pensieri, degli scritti e dei ricordi più importanti degli utenti.

"Sono molto entusiasta del prossimo capitolo di Tumblr e non vedo l'ora di lavorare con Matt Mullenweg e l'intero team di Automattic", ha affermato il CEO di Tumblr Jeff D'Onofrio. “Sono molto entusiasta di ciò che questo significa per l'intera community di Tumblr. C'è molto altro da fare per rendere la tua esperienza migliore e sono super fiducioso che siamo in ottime mani con questa notizia. Tumblr e WordPress condividono principi fondanti comuni. L'aereo è atterrato su una pista amica. Ora è il momento di rinfrescare i jet".

Nell'annuncio sul suo blog Tumblr, Mullenweg ha affermato di vedere "alcune buone opportunità per standardizzare lo stack tecnologico Open Source di WordPress". Questa migrazione sarà senza dubbio una formidabile sfida tecnica e Mullenweg ha promesso di documentare il lavoro del team una volta completato. Nel frattempo, il team di Tumblr ha nuove funzionalità che intendono introdurre dopo la chiusura ufficiale dell'acquisizione.

"Quando la possibilità di unire le forze è diventata concreta, è sembrata un'opportunità unica in una generazione per avere due piattaforme amate lavorare insieme per costruire un web migliore, più aperto, più inclusivo e, francamente, più divertente, ” ha detto Mullenweg. "Sapevo che dovevamo farlo".