Automattic acquiert Tumblr et prévoit de reconstruire le backend propulsé par WordPress

Automattic a acquis Tumblr, une société rivale amicale de longue date, pour un montant non divulgué. Six ans seulement après que Yahoo a acquis Tumblr pour 1,1 milliard de dollars, la société aurait été acquise pour "un montant nominal" de Verizon, qui a indirectement acquis Tumblr lorsqu'il a acheté Yahoo en 2017.

Le PDG d'Automattic, Matt Mullenweg, a refusé de commenter les accords financiers de l'acquisition, mais une source familière à Axios place l'accord "bien au-delà de 20 millions de dollars".

Tumblr est la plus grande acquisition d'Automattic à ce jour en termes d'utilisateurs de produits et d'employés gagnés. Le site de microblogging et de réseautage social héberge actuellement 475,1 millions de blogs, dont Automattic assumera désormais les frais de fonctionnement. Les 200 employés de Tumblr passeront à Automattic, portant le nombre total d'employés de l'entreprise à plus de 1 000.

Mullenweg s'est rendu sur la chaîne Slack de la communauté Post Status pour une séance de questions-réponses impromptue cet après-midi où il a discuté davantage des plans d'Automattic pour Tumblr. Il a présenté une brève feuille de route pour l'avenir de Tumblr, qui comprend la réarchitecture de son backend avec WordPress :

1. Déplacer l'infrastructure de Verizon
2. Prend en charge les mêmes API sur WP.com et Tumblr
3. Changer de backend pour être WP
4. Client Tumblr.com open source similaire à Calypso

"WordPress est un système d'exploitation Web open source qui peut alimenter à peu près n'importe quoi, y compris Tumblr.com, mais c'est aussi une grande propriété, il faudra donc un peu de temps pour comprendre et migrer", a déclaré Mullenweg.

Automattic n'a actuellement pas l'intention de modifier l'expérience frontale de Tumblr. Mullenweg a déclaré que l'application mobile Tumblr reçoit 20 fois plus d'inscriptions quotidiennes que l'application WordPress. "Cela fonctionne incroyablement bien, malgré le fait qu'ils soient assez limités dans ce qu'ils peuvent lancer ces dernières années", a-t-il déclaré.

Tumblr a modifié sa politique de contenu pour adultes en décembre 2018, interdisant le contenu pornographique qui aurait représenté 22,37 % du trafic de référencement entrant provenant de sites externes en 2013 lors de son acquisition par Yahoo. Automattic a mis en place une politique de contenu similaire pour WordPress.com et Mullenweg a confirmé que la société ne prévoyait pas de lever l'interdiction du contenu pour adultes.

"Le contenu pour adultes n'est pas non plus notre point fort, et il crée un grand nombre de problèmes potentiels avec les magasins d'applications, les fournisseurs de paiement, la confiance et la sécurité... c'est un problème qui convient le mieux aux entreprises entièrement dédiées à la création d'une expérience formidable là-bas", a déclaré Mullenweg dans réponse aux questions sur Hacker News. "J'ai personnellement des opinions très libérales sur ces choses, mais soutenir le contenu pour adultes en tant qu'entreprise est très différent."

L'acquisition de Tumblr par Automattic ouvre de nouvelles possibilités pour le commerce électronique, les plugins et les thèmes

Au-delà de cette feuille de route initiale décrite par Mullenweg, il a également déclaré qu'il pensait que "le commerce électronique sur Tumblr est une excellente idée", avec des fonctionnalités plus simples développées en premier. Dans le passé, les utilisateurs de Tumblr qui souhaitaient ajouter le commerce électronique à leurs sites devaient utiliser un service comme Shopify ou Ecwid et générer un widget compatible Tumblr. Les utilisateurs devraient passer à un site auto-hébergé sur une autre plate-forme afin d'obtenir des fonctionnalités de commerce électronique plus complètes. Automattic a la capacité d'intégrer le commerce électronique dans la plate-forme en utilisant WooCommerce ou un certain nombre d'autres solutions existantes pour des fonctionnalités de vente plus simples.

Un écosystème de plugins et de thèmes Tumblr/WordPress émergent est également une possibilité, mais peut ne pas affecter autant l'écosystème WordPress au sens large, à moins qu'Automattic n'ouvre le marché Tumblr aux développeurs tiers. Mullenweg a déclaré qu'une fois le backend de Tumblr sur WordPress, l'idée de plugins peut être explorée. Que ce soit sur un réseau privé, comme WordPress.com, ou une nouvelle génération de sites Tumblr auto-hébergés, reste à voir.

L'accord apparemment bon marché d'Automattic sur Tumblr est une bonne nouvelle pour la préservation du Web ouvert, car la société s'est engagée à soutenir l'édition indépendante. La migration de l'infrastructure de Tumblr vers WordPress élargit également la part de marché de WordPress avec une base d'utilisateurs nettement plus jeune. Une étude menée par We Are Flint en 2018 a révélé que 43 % des internautes âgés de 18 à 24 ans utilisaient Tumblr.

Le principal groupe démographique de Tumblr se nourrit de la communauté et son ensemble de fonctionnalités actuel est conçu pour prendre en charge cela. Si Automattic peut préserver la communauté distincte de Tumblr et sa publication pratique, tout en le réorganisant de manière invisible pour utiliser WordPress, les utilisateurs pourraient potentiellement profiter de transitions transparentes entre les plates-formes pour répondre à leurs besoins de publication. Cela augmente la probabilité que cette génération d'internautes continue à posséder son propre contenu au lieu de le jeter sur des silos de médias sociaux qui se nourrissent des pensées, des écrits et des souvenirs les plus importants des utilisateurs.

"Je suis très enthousiaste à propos du prochain chapitre de Tumblr et j'ai hâte de travailler avec Matt Mullenweg et toute l'équipe d'Automattic", a déclaré le PDG de Tumblr, Jeff D'Onofrio. "Je suis très heureux de ce que cela signifie pour l'ensemble de la communauté Tumblr. Il reste encore beaucoup à faire pour améliorer votre expérience, et je suis très confiant que nous sommes entre de bonnes mains avec cette nouvelle. Tumblr et WordPress partagent des principes fondateurs communs. L'avion a atterri sur une piste amie. Il est maintenant temps de rafraîchir les jets.

Dans l'annonce sur son blog Tumblr, Mullenweg a déclaré qu'il voyait "de bonnes opportunités de standardisation sur la pile technologique Open Source WordPress". Cette migration sera sans aucun doute un formidable défi technique et Mullenweg a promis de documenter le travail de l'équipe une fois qu'il sera terminé. En attendant, l'équipe Tumblr a de nouvelles fonctionnalités qu'elle prévoit d'introduire après la clôture officielle de l'acquisition.

"Lorsque la possibilité d'unir nos forces est devenue concrète, cela ressemblait à une opportunité unique pour une génération d'avoir deux plates-formes bien-aimées travaillant côte à côte pour construire un web meilleur, plus ouvert, plus inclusif - et, franchement, plus amusant, », a déclaré Mullenweg. "Je savais que nous devions le faire."