Pods Framework verliert Hauptsponsoring, sucht Spender zur Finanzierung des Projekts

Scott Kingsley Clark, Hauptentwickler des Pods Framework, gab bekannt, dass das Projekt am Donnerstag nach neuen Spendern sucht. Automattic, der Hauptsponsor, stieg aus, nachdem er das Projekt seit 2012 finanziert hatte. Dies hat das Team in die Lage versetzt, Hilfe für die Aufrechterhaltung und Unterstützung des Projekts zu suchen. Bisher übernahm Automattic rund 90 % der Kosten.

Das Pods Framework ist ein WordPress-Plugin, mit dem Endbenutzer oder Entwickler benutzerdefinierte Beitragstypen, Inhaltstypen, Benutzer, Medien und Kommentare erstellen und erweitern können. Im Wesentlichen ist es ein vollständiges Content-Management-Framework für diejenigen, die mehr als die Grundlagen benötigen, die WordPress bietet. Es verfügt über weit über ein Dutzend Add-On-Plugins für zusätzliche Funktionen und hat derzeit über 80.000 aktive Installationen.

Es gibt sechs Hauptverantwortliche für das Pods-Plug-in. Sie haben auch einen React-Entwickler hinzugezogen, der gerade erst mit der Arbeit an der Benutzeroberfläche von Pods 2.8 beginnt. Abgesehen von der Arbeit des Teams erhält das Projekt Patches und Beiträge von der größeren Pods-Community.

Durch den Wegfall der Finanzierung durch Automattic erhält Pods jeden Monat rund 700 US-Dollar von Spendern. „Als wir herausfanden, dass Automattic seine Sponsoring-Finanzierung auf andere Prioritäten von ihnen konzentrieren würde, haben wir einen Aktionsplan zusammengestellt, um die Gesamtkosten zu senken“, sagte Clark.

Das Ziel des Teams ist es, mindestens 200 Sponsoren zu haben. Die durchschnittliche wiederkehrende monatliche Spende beträgt etwa 17 US-Dollar. Zusammen mit ihren derzeit 40 Stammspendern benötigen sie bei gleichem Spendendurchschnitt weitere 160, um die Kosten zu decken. Dies würde es dem Team zumindest ermöglichen, seine Zeit effizient zu nutzen.

„Im Moment werden unsere Entwicklungs- und Support-Bemühungen für Features/Fixes unter einem Mangel an Finanzmitteln leiden, weil wir zu dünn gestreut sein werden“, sagte Clark. „Ich habe einen Vollzeitjob und kann das zusätzliche Gewicht nicht ganz alleine stemmen.“ Clarks Job bei Modern Tribe gibt ihm etwas Flexibilität, um an dem Projekt zu arbeiten, aber es ist minimal und nur, wenn Zeit verfügbar ist.

Personen, die bereit sind, das Projekt monatlich zu sponsern, können über die Friends of Pods-Sponsoring-Seite einen Beitrag leisten. Das Projekt bietet auch eine einmalige Spendenoption für diejenigen, die diesen Weg gehen möchten.

Automattic war entscheidend für den Erfolg

In seiner Ankündigung sagte Clark, die Entscheidung von Automattic, das Sponsoring zurückzuziehen, sei darauf zurückzuführen, dass das Unternehmen seine Mittel in einheimische Gutenberg-Projekte stecken wollte. Pods ist ein Projekt, das über Gutenberg hinausgeht. Es hat jedoch einige Gutenberg-Integrationen und weitere Funktionen in Arbeit.

Seit 2012 ist Automattic der größte Sponsor von Pods. Ihre Finanzierung ermöglichte es dem Team, das Plugin zu unterstützen und weiterzuentwickeln. „Wir sind so dankbar für die Unterstützung von Automattic“, sagte Clark auf Twitter. „Sie sponsern Pods seit über 7 Jahren, ich weiß, dass ihre Entscheidung für sie eine schwierige war.“

Im Jahr 2011 übertraf Pods sein Ziel in einer Kickstarter-Kampagne. Das Projekt sammelte über 4.000 US-Dollar mit einem Ziel von 1.500 US-Dollar. Die Kampagne sollte die Entwicklung von Pods 2.0 finanzieren. Im Nachhinein war der Dollarbetrag viel zu niedrig, um ein so komplexes Projekt realistisch zu finanzieren.

„Ich dachte naiv, dass das ausreichen würde, um alles und mehr zu erreichen, was wir für unsere große Veröffentlichung von Pods 2.0 tun wollten“, sagte Clark. „Ich habe mich wirklich geirrt. Das Hinzufügen von Entwicklern in einem späten Stadium eines Projekts kann sogar noch mehr Zeit in Anspruch nehmen, als Sie erwarten. Ich musste mich auch um die Zeitpläne dieser Entwickler kümmern und Zeit damit verbringen, mich mit ihnen abzustimmen, anstatt selbst Dinge zu bauen. Es war eine große Herausforderung, da ich vorher noch nie ein Team in einem Nebenprojekt geleitet hatte, während ich einen Vollzeitjob hatte.“

Clark musste in seine Tasche greifen und Geld für das Finanzierungsproblem einsetzen. Dennoch stieß das Team bei der Veröffentlichung von Pods 2.0 auf weitere Hindernisse. „Da habe ich mich an Automattic gewandt, denen angeboten wurde, hier und da zu helfen, um weitere Entwicklungen zu sponsern“, sagte er. „Ich hatte den richtigen Job und die richtigen Entwickler, um wirklich das Beste aus dieser Vereinbarung zu machen. Ich hatte bei der Arbeit jede Menge Zeit, um Projekte mit Pods zu erstellen, und ich konnte jeden Tag Funktionen erstellen/Probleme beheben. Mit der zusätzlichen Hilfe der Finanzierung waren wir für viele Jahre abgesichert.“

Das Arrangement war ein Segen für das Projekt und trieb es jahrelang voran. „Ohne Automattic hätten wir sicherlich nicht mit dem gewaltigen Unterfangen fortfahren können, das die Neufassung von Pods 2.0 war“, sagte Clark. „Wir hätten einfach alles ad acta gelegt und in Zukunft nur kleinere Korrekturen/Verbesserungen an Pods vorgenommen.“

Clark beschrieb die Finanzierung als entscheidend für die kostenlose Aufrechterhaltung eines Premium-Produkts. „Angesichts dessen, was ich über viele andere kostenlose Produkte da draußen weiß, kann ich verstehen, warum unser Support für Pods selbst manchmal mit Premium-Support verglichen wurde, weil wir die Leute einbeziehen konnten, die jedem bei seinen Projektherausforderungen und Pods-Fragen helfen“, sagte er .

Nach dem Erfolg mit Pods 2.0 und mehreren Releases wandte sich das Pods-Team erneut an Automattic. Mit der Vereinbarung, dass sie ihre Finanzierung diversifizieren und mehr Sponsoren gewinnen würden, konnten sie mehr Finanzierung sichern, was sie auch erreichen konnten.

Was die Zukunft bringt

Clark hofft, dass sie ihre Sponsoring-Ziele erreichen können. Wenn nicht, müssen sie möglicherweise einige kommerzielle Optionen prüfen. Er sagte jedoch, Pods und ihre Hauptfunktionen würden kostenlos bleiben.

„Entwicklung ist nicht billig“, sagte Clark. „Tatsächlich haben wir eine Weile darüber nachgedacht, unsere Finanzierung zu diversifizieren, aber ironischerweise hat uns unsere Sponsoring-Vereinbarung mit Automattic daran gehindert, Premium-Add-Ons zu prüfen, um mehr Wachstum zu finanzieren.“

Während die Finanzierung ein Segen war, war sie vielleicht auch eine Krücke. „Wenn wir plötzlich Millionen aktiver Installationen zu unterstützen hätten, wären wir in große Schwierigkeiten geraten“, sagte er. „Man kann Sponsorships nicht mit einer wachsenden Nutzerbasis skalieren.“

Clark sagte, er setze sich dafür ein, dass die nächsten drei großen Feature-Releases als Teil des Haupt-Pods-Plugins kostenlos herauskommen, unabhängig von der Finanzierungssituation. „Ich glaube daran, es einfach zu machen, Projekte in WordPress zu erstellen, und einige dieser Funktionen sind für normale Projekte einfach wirklich entscheidend“, sagte er.

Das Team untersucht das Potenzial für Premium-Add-Ons. Wenn Sie jedoch diesen Weg gehen, wären die Add-Ons mit nützlichen Funktionen ausgestattet, die über die Kernanforderungen des Plugins hinausgehen. „Wir haben einige wirklich großartige Funktionen, die wir schon immer machen wollten, und dies könnte der Weg sein, sie zu entwickeln und gleichzeitig unseren Friends of Pods einen enormen Wert zu verleihen“, sagte er. „Dies könnte ein zusätzlicher Vorteil für sie sein, weil sie unser Projekt unterstützen, den sie als Belohnung dafür erhalten würden, dass sie ihre Friends of Pods-Mitgliedschaft aktiv halten.“

Die Zukunft ist ungewiss. Das Projekt droht derzeit nicht zu verschwinden. Die Realität ist jedoch, dass Entwicklung und Support reale Kosten haben, die gedeckt werden müssen.

„Es ist noch zu früh, um genau zu wissen, was wir mit den Mitteln, die wir haben, tun können und was wir von unseren Spendenbemühungen für 2020 erwarten können“, sagte Clark. „Wir wissen nicht, ob diese anhaltenden Finanzierungskämpfe uns davon abhalten werden, Zeit für die Entwicklung neuer Add-Ons aufzuwenden, um neue Einnahmen zu generieren. Das steht jetzt alles in den Sternen.“