Pods Framework perde la sponsorizzazione primaria, cerca donatori per finanziare il progetto

Scott Kingsley Clark, principale sviluppatore di Pods Framework, ha annunciato giovedì che il progetto stava cercando nuovi donatori. Automattic, lo sponsor principale, ha abbandonato dopo aver finanziato il progetto dal 2012. Ciò ha messo il team nella posizione di cercare aiuto per mantenere e supportare il progetto. Automattic in precedenza copriva circa il 90% dei costi.

Pods Framework è un plug-in di WordPress che consente agli utenti finali o agli sviluppatori di creare ed estendere tipi di post personalizzati, tipi di contenuto, utenti, media e commenti. In sostanza, è un framework completo di gestione dei contenuti per coloro che hanno bisogno di qualcosa di più delle basi offerte da WordPress. Ha oltre una dozzina di plug-in aggiuntivi per funzionalità extra e attualmente ha oltre 80.000 installazioni attive.

Ci sono sei contributori principali al plugin Pods. Hanno anche coinvolto uno sviluppatore React che ha appena iniziato a lavorare sull'interfaccia utente su Pods 2.8. Oltre al lavoro del team, il progetto riceve patch e contributi dalla più ampia comunità di Pods.

Con la perdita di fondi da parte di Automattic, Pods riceve circa $ 700 ogni mese dai donatori. "Una volta scoperto che Automattic avrebbe concentrato i propri finanziamenti di sponsorizzazione verso altre loro priorità, abbiamo messo insieme un piano d'azione per ridurre i costi complessivi", ha affermato Clark.

L'obiettivo della squadra è di avere almeno 200 sponsor. La donazione mensile ricorrente media è di circa $ 17. Insieme ai loro attuali 40 donatori regolari, hanno bisogno di altri 160 donatori con la stessa media di donazione per coprire i costi. Ciò consentirebbe almeno al team di essere efficiente con il proprio tempo.

"In questo momento il nostro sviluppo di funzionalità/correzioni e gli sforzi di supporto inizieranno a risentire della mancanza di fondi perché saremo troppo diffusi", ha affermato Clark. "Lavoro un lavoro a tempo pieno e non riesco a raccogliere il peso extra da solo." Il lavoro di Clark con Modern Tribe gli dà una certa flessibilità per lavorare al progetto, ma è minimo e solo quando il tempo è disponibile.

Le persone che sono disposte a sponsorizzare il progetto mensilmente possono contribuire tramite la pagina di sponsorizzazione di Friends of Pods. Il progetto ha anche un'opzione di donazione una tantum per coloro che vogliono seguire quella strada.

Automattic è stato fondamentale per il successo

Nel suo annuncio, Clark ha affermato che la decisione di Automattic di ritirare la loro sponsorizzazione è stata perché la società voleva investire i propri fondi in progetti nativi di Gutenberg. Pods è un progetto che va oltre Gutenberg. Tuttavia, ha alcune integrazioni con Gutenberg e più funzionalità in lavorazione.

Dal 2012 Automattic è il più grande sponsor di Pods. Il loro finanziamento ha permesso al team di supportare e continuare a sviluppare il plugin. "Apprezziamo molto il supporto di Automattic", ha affermato Clark su Twitter. "Hanno sponsorizzato Pods per oltre 7 anni, so che la loro decisione è stata difficile per loro."

Nel 2011, Pods ha superato il suo obiettivo in una campagna Kickstarter. Il progetto ha raccolto oltre $ 4.000 con un obiettivo di $ 1.500. La campagna aveva lo scopo di finanziare lo sviluppo di Pods 2.0. Con il senno di poi, l'importo in dollari era troppo basso per finanziare realisticamente un progetto così complesso.

"Pensavo ingenuamente che sarebbe stato sufficiente per realizzare tutto ciò che volevamo fare per la nostra grande versione di Pods 2.0", ha affermato Clark. “Ho davvero sbagliato. L'aggiunta di sviluppatori in una fase avanzata di un progetto può richiedere anche più tempo del previsto. Ho anche dovuto aggirare i programmi di quegli sviluppatori e dedicare del tempo a coordinarmi con loro invece di costruire le cose da solo. È stata una sfida enorme perché non avevo davvero guidato una squadra su un progetto secondario mentre avevo un lavoro a tempo pieno prima.

Clark ha dovuto mettersi in tasca e mettere soldi per il problema del finanziamento. Tuttavia, il team ha incontrato più ostacoli per il rilascio di Pods 2.0. "In quel momento ho contattato Automattic, che si è offerto di aiutare qua e là per sponsorizzare un altro sviluppo", ha detto. “Ero nel lavoro giusto e avevo gli sviluppatori giusti in atto per ottenere il massimo da quell'accordo. Ho avuto un sacco di tempo al lavoro per creare progetti con Pods e ho potuto creare funzionalità/risolvere problemi ogni giorno. Con l'aiuto aggiuntivo del finanziamento, siamo stati coperti per molti anni a venire".

L'accordo è stato una benedizione per il progetto, spingendolo avanti per anni. "Senza Automattic, non avremmo sicuramente potuto continuare con l'enorme impresa che è stata la riscrittura di Pods 2.0", ha affermato Clark. "Avremmo semplicemente accantonato tutto e aggiunto solo piccole correzioni/miglioramenti ai Pod in futuro."

Clark ha descritto il finanziamento come cruciale per mantenere gratuitamente un prodotto premium. "Dato quello che so su molti altri prodotti gratuiti là fuori, posso capire perché il nostro supporto per Pods stesso è stato talvolta paragonato al supporto premium a causa delle persone che potremmo continuare a coinvolgere aiutando tutti con le sfide del progetto e le domande sui Pod", ha affermato .

Dopo il successo con Pods 2.0 e diverse versioni, il team di Pods ha ricontattato Automattic. Sono stati in grado di ottenere più finanziamenti con l'accordo che avrebbero diversificato i loro finanziamenti e portato più sponsor, cosa che sono stati in grado di realizzare.

Cosa riserva il futuro

Clark spera che possano raggiungere i loro obiettivi di sponsorizzazione. In caso contrario, potrebbero dover esplorare alcune opzioni commerciali. Tuttavia, ha affermato che Pods e le sue funzionalità principali rimarranno gratuite.

"Lo sviluppo non è economico", ha affermato Clark. "In effetti, abbiamo pensato di diversificare i nostri finanziamenti per un po', ma ironia della sorte il nostro accordo di sponsorizzazione con Automattic ci ha proibito di esplorare componenti aggiuntivi premium per aiutare a finanziare una maggiore crescita".

Sebbene il finanziamento sia stato una benedizione, potrebbe essere stato anche una stampella. "Se avessimo improvvisamente ottenuto milioni di installazioni attive da supportare, saremmo stati in grossi guai", ha detto. "Non puoi scalare le sponsorizzazioni con una base di utenti in crescita".

Clark ha affermato che si impegna a garantire che le prossime tre versioni principali delle funzionalità vengano pubblicate gratuitamente come parte del plug-in Pods principale, indipendentemente dalla situazione dei finanziamenti. "Credo nel semplificare la creazione di progetti in WordPress e alcune di queste funzionalità sono davvero cruciali per i progetti normali", ha affermato.

Il team sta esplorando il potenziale per i componenti aggiuntivi premium. Tuttavia, se percorre quella strada, i componenti aggiuntivi avrebbero funzionalità utili che vanno oltre le esigenze principali del plug-in. "Abbiamo alcune caratteristiche davvero fantastiche che abbiamo sempre voluto fare e questa potrebbe essere la strada per costruirle dando un enorme valore ai nostri Friends of Pods", ha detto. "Questo potrebbe essere un ulteriore vantaggio per loro per il supporto del nostro progetto, che otterrebbero come ricompensa per mantenere attiva la loro iscrizione ad Friends of Pods".

Il futuro è incerto. Il progetto non rischia di scomparire a questo punto. Tuttavia, la realtà è che lo sviluppo e il supporto hanno costi reali che devono essere sostenuti.

"È ancora troppo presto per sapere esattamente cosa possiamo fare con i finanziamenti che abbiamo e cosa possiamo aspettarci di ottenere dai nostri sforzi di raccolta fondi del 2020", ha affermato Clark. “Non sappiamo se quelle continue lotte di finanziamento ci impediranno di dedicare tempo alla creazione di nuovi componenti aggiuntivi per generare nuove entrate. È tutto nell'aria in questo momento".