Pods Framework Kehilangan Sponsor Utama, Mencari Donatur Untuk Mendanai Proyek

Scott Kingsley Clark, pengembang utama Pods Framework, mengumumkan bahwa proyek tersebut sedang mencari donor baru pada hari Kamis. Automattic, sponsor utama, keluar setelah mendanai proyek tersebut sejak 2012. Hal ini menempatkan tim pada posisi untuk mencari bantuan untuk memelihara dan mendukung proyek tersebut. Automattic sebelumnya menanggung sekitar 90% dari biaya.

Pods Framework adalah plugin WordPress yang memungkinkan pengguna akhir atau pengembang untuk membuat dan memperluas jenis kiriman khusus, jenis konten, pengguna, media, dan komentar. Pada dasarnya, ini adalah kerangka kerja manajemen konten yang lengkap bagi mereka yang membutuhkan lebih dari dasar-dasar yang ditawarkan WordPress. Ini memiliki lebih dari selusin plugin tambahan untuk fungsionalitas tambahan dan saat ini memiliki lebih dari 80.000 instalasi aktif.

Ada enam kontributor utama untuk plugin Pods. Mereka juga membawa pengembang React yang baru memulai pekerjaan UI di Pods 2.8. Selain pekerjaan dari tim, proyek menerima patch dan kontribusi dari komunitas Pod yang lebih besar.

Dengan hilangnya pendanaan dari Automattic, Pods menerima sekitar $700 setiap bulan dari para donor. “Begitu kami mengetahui bahwa Automattic akan memfokuskan pendanaan sponsor mereka ke prioritas lain mereka, kami menyusun rencana tindakan untuk mengurangi biaya keseluruhan,” kata Clark.

Target tim adalah memiliki setidaknya 200 sponsor. Donasi bulanan rata-rata berulang adalah sekitar $17. Ditambah dengan 40 donor tetap mereka saat ini, mereka membutuhkan tambahan 160 dengan rata-rata donasi yang sama untuk menutupi biaya. Ini setidaknya akan memungkinkan tim untuk menjadi efisien dengan waktu mereka.

“Saat ini pengembangan fitur/perbaikan dan upaya dukungan kami akan mulai mengalami kekurangan dana karena kami akan menyebar terlalu tipis,” kata Clark. "Saya bekerja penuh waktu dan tidak bisa menanggung beban ekstra sendirian." Pekerjaan Clark dengan Modern Tribe memberinya fleksibilitas untuk mengerjakan proyek, tetapi itu minimal dan hanya jika waktu tersedia.

Orang yang bersedia mensponsori proyek setiap bulan dapat berkontribusi melalui halaman sponsor Friends of Pods. Proyek ini juga memiliki opsi donasi satu kali bagi mereka yang ingin menempuh rute itu.

Automattic Sangat Penting untuk Sukses

Dalam pengumumannya, Clark mengatakan keputusan Automattic untuk menarik sponsor mereka karena perusahaan ingin menempatkan dana mereka untuk proyek-proyek asli Gutenberg. Pod adalah proyek yang melampaui Gutenberg. Namun, ia memiliki beberapa integrasi Gutenberg dan lebih banyak fitur dalam pengerjaan.

Sejak 2012, Automattic telah menjadi sponsor Pod terbesar. Pendanaan mereka memungkinkan tim untuk mendukung dan terus mengembangkan plugin. "Kami sangat menghargai dukungan Automattic," kata Clark di Twitter. “Mereka telah mensponsori Pod selama lebih dari 7 tahun, saya tahu keputusan mereka sulit bagi mereka.”

Pada tahun 2011, Pods melampaui tujuannya dalam kampanye Kickstarter. Proyek ini mengumpulkan lebih dari $4.000 dengan tujuan $1.500. Kampanye ini dimaksudkan untuk mendanai pengembangan Pods 2.0. Kalau dipikir-pikir, jumlah dolar terlalu rendah untuk secara realistis mendanai proyek yang begitu rumit.

“Saya secara naif berpikir itu akan cukup untuk menyelesaikan segalanya dan lebih banyak lagi yang ingin kami lakukan untuk rilis Pods 2.0 besar kami,” kata Clark. “Aku benar-benar salah. Menambahkan pengembang pada tahap akhir dalam sebuah proyek dapat memakan waktu lebih lama dari yang Anda perkirakan. Saya juga harus mengatasi jadwal pengembang tersebut dan menghabiskan waktu untuk berkoordinasi dengan mereka alih-alih membangunnya sendiri. Itu adalah tantangan besar karena saya belum pernah benar-benar memimpin tim di proyek sampingan saat memiliki pekerjaan penuh waktu sebelumnya.”

Clark harus merogoh sakunya dan menaruh uang untuk masalah pendanaan. Namun, tim tersebut menghadapi lebih banyak hambatan untuk merilis Pods 2.0. “Saat itulah saya menghubungi Automattic, yang mereka tawarkan untuk membantu di sana-sini untuk mensponsori beberapa pengembangan lagi”, katanya. “Saya berada di pekerjaan yang tepat dan memiliki pengembang yang tepat untuk benar-benar memanfaatkan pengaturan itu. Saya memiliki banyak waktu di tempat kerja untuk membangun proyek dengan Pod dan saya dapat membuat fitur/memperbaiki masalah setiap hari. Dengan bantuan dana tambahan, kami dilindungi selama bertahun-tahun yang akan datang.”

Pengaturan ini merupakan berkah bagi proyek tersebut, mendorongnya maju selama bertahun-tahun. “Tanpa Automattic, kami pasti tidak dapat melanjutkan pekerjaan besar yang dilakukan oleh Pods 2.0 rewrite,” kata Clark. “Kami akan mengesampingkan semuanya dan hanya menambahkan perbaikan kecil/penyempurnaan pada Pod ke depannya.”

Clark menggambarkan pendanaan sebagai hal yang penting untuk mempertahankan produk premium secara gratis. “Mengingat apa yang saya ketahui tentang banyak produk gratis lainnya di luar sana, saya dapat melihat mengapa dukungan kami untuk Pods itu sendiri terkadang dibandingkan dengan dukungan premium karena orang-orang yang dapat terus kami libatkan membantu semua orang dengan tantangan proyek dan pertanyaan Pod mereka,” katanya .

Setelah sukses dengan Pods 2.0 dan beberapa rilis, tim Pods menghubungi kembali Automattic. Mereka dapat memperoleh lebih banyak dana dengan kesepakatan bahwa mereka akan mendiversifikasi pendanaan mereka dan mendatangkan lebih banyak sponsor, yang dapat mereka capai.

Apa yang Akan Terjadi di Masa Depan

Clark berharap mereka dapat memenuhi tujuan sponsor mereka. Jika tidak, mereka mungkin harus menjelajahi beberapa opsi komersial. Namun, dia mengatakan Pod dan fitur utamanya akan tetap gratis.

“Pembangunan itu tidak murah,” kata Clark. “Faktanya, kami telah berpikir untuk mendiversifikasi pendanaan kami untuk sementara waktu, tetapi ironisnya perjanjian sponsor kami dengan Automattic melarang kami menjelajahi add-on premium untuk membantu mendanai lebih banyak pertumbuhan.”

Sementara pendanaan adalah berkah, itu mungkin juga penopang. “Jika kami tiba-tiba mendapatkan jutaan penginstalan aktif untuk mendukung, kami akan berada dalam masalah besar,” katanya. “Anda tidak dapat menskalakan sponsor dengan basis pengguna yang terus bertambah.”

Clark mengatakan dia berkomitmen untuk memastikan tiga rilis fitur utama berikutnya keluar secara gratis sebagai bagian dari plugin Pods utama, terlepas dari situasi pendanaannya. “Saya percaya dalam membuatnya mudah untuk membangun proyek di WordPress dan beberapa fitur itu sangat penting untuk proyek normal,” katanya.

Tim sedang menjajaki potensi add-on premium. Namun, jika menggunakan rute itu, add-on akan dilengkapi dengan fitur berguna yang melampaui kebutuhan inti plugin. “Kami memiliki beberapa fitur luar biasa yang selalu ingin kami lakukan dan ini bisa menjadi jalan untuk membangunnya sambil memberikan nilai besar bagi Friends of Pods kami,” katanya. “Ini bisa menjadi keuntungan tambahan bagi mereka untuk mendukung proyek kami, yang akan mereka dapatkan sebagai hadiah karena membuat keanggotaan Friends of Pods mereka tetap aktif.”

Masa depan tidak pasti. Proyek ini tidak dalam bahaya menghilang pada saat ini. Namun, kenyataannya adalah bahwa pengembangan dan dukungan memiliki biaya nyata yang harus dipenuhi.

“Masih terlalu dini untuk mengetahui secara pasti apa yang dapat kami lakukan dengan dana yang kami miliki dan apa yang dapat kami harapkan dari upaya penggalangan dana tahun 2020 kami,” kata Clark. “Kami tidak tahu apakah kesulitan pendanaan yang sedang berlangsung itu akan mencegah kami menghabiskan waktu untuk membangun add-on baru untuk menghasilkan pendapatan baru. Semuanya ada di udara sekarang. ”