Pods Framework perd son parrainage principal et cherche des donateurs pour financer le projet

Scott Kingsley Clark, développeur principal du cadre Pods, a annoncé jeudi que le projet recherchait de nouveaux donateurs. Automattic, le sponsor principal, a abandonné après avoir financé le projet depuis 2012. Cela a mis l'équipe en mesure de demander de l'aide pour maintenir et soutenir le projet. Automattic couvrait auparavant environ 90 % des coûts.

Le Pods Framework est un plugin WordPress qui permet aux utilisateurs finaux ou aux développeurs de créer et d'étendre des types de publication personnalisés, des types de contenu, des utilisateurs, des médias et des commentaires. Il s'agit essentiellement d'un cadre de gestion de contenu complet pour ceux qui ont besoin de plus que les bases offertes par WordPress. Il a bien plus d'une douzaine de plugins complémentaires pour des fonctionnalités supplémentaires et compte actuellement plus de 80 000 installations actives.

Il y a six principaux contributeurs au plugin Pods. Ils ont également fait appel à un développeur React qui commence tout juste à travailler sur l'interface utilisateur sur Pods 2.8. Outre le travail de l'équipe, le projet reçoit des correctifs et des contributions de la communauté Pods au sens large.

Avec la perte de financement d'Automattic, Pods reçoit environ 700 $ par mois de donateurs. "Une fois que nous avons découvert qu'Automattic allait concentrer son financement de parrainage sur d'autres priorités, nous avons élaboré un plan d'action pour réduire les coûts globaux", a déclaré Clark.

L'objectif de l'équipe est d'avoir au moins 200 sponsors. Le don mensuel récurrent moyen est d'environ 17 $. En plus de leurs 40 donateurs réguliers actuels, ils ont besoin de 160 donateurs supplémentaires à la même moyenne de dons pour couvrir les coûts. Cela permettrait au moins à l'équipe d'être efficace avec son temps.

"En ce moment, nos efforts de développement et de support de fonctionnalités/correctifs commenceront à souffrir d'un manque de financement car nous serons trop dispersés", a déclaré Clark. "Je travaille à temps plein et je ne peux pas prendre tout seul le poids supplémentaire." Le travail de Clark avec Modern Tribe lui donne une certaine flexibilité pour travailler sur le projet, mais c'est minime et seulement quand le temps est disponible.

Les personnes qui souhaitent parrainer le projet mensuellement peuvent contribuer via la page de parrainage Friends of Pods. Le projet propose également une option de don unique pour ceux qui souhaitent suivre cette voie.

Automattic était crucial pour le succès

Dans son annonce, Clark a déclaré que la décision d'Automattic de retirer son parrainage était due au fait que la société souhaitait investir ses fonds dans des projets natifs de Gutenberg. Pods est un projet qui s'étend au-delà de Gutenberg. Cependant, il a une certaine intégration de Gutenberg et plus de fonctionnalités en préparation.

Depuis 2012, Automattic est le plus grand sponsor de Pods. Leur financement a permis à l'équipe de soutenir et de continuer à développer le plugin. "Nous apprécions tellement le soutien d'Automattic", a déclaré Clark sur Twitter. "Ils parrainent des Pods depuis plus de 7 ans, je sais que leur décision a été difficile pour eux."

En 2011, Pods a dépassé son objectif dans une campagne Kickstarter. Le projet a permis d'amasser plus de 4 000 $ avec un objectif de 1 500 $. La campagne était destinée à financer le développement de Pods 2.0. Rétrospectivement, le montant en dollars était bien trop faible pour financer de manière réaliste un projet aussi complexe.

"Je pensais naïvement que ce serait suffisant pour accomplir tout ce que nous voulions faire et plus pour notre grande version de Pods 2.0", a déclaré Clark. "J'avais vraiment tort. L'ajout de développeurs à un stade avancé d'un projet peut prendre encore plus de temps que prévu. J'ai également dû contourner les horaires de ces développeurs et passer du temps à coordonner avec eux au lieu de construire des choses moi-même. C'était un énorme défi car je n'avais jamais vraiment dirigé une équipe sur un projet parallèle tout en ayant un emploi à temps plein auparavant.

Clark a dû mettre la main dans sa poche et mettre de l'argent pour le problème de financement. Pourtant, l'équipe a rencontré plus d'obstacles pour la sortie de Pods 2.0. "C'est alors que j'ai contacté Automattic, qui m'a proposé de l'aider ici et là pour parrainer d'autres développements", a-t-il déclaré. "J'occupais le bon poste et j'avais les bons développeurs en place pour vraiment tirer le meilleur parti de cet arrangement. J'avais des tonnes de temps au travail pour créer des projets avec des pods et je pouvais créer des fonctionnalités/résoudre des problèmes tous les jours. Avec l'aide supplémentaire du financement, nous avons été couverts pendant de nombreuses années à venir.

L'arrangement a été une bénédiction pour le projet, le propulsant vers l'avant pendant des années. "Sans Automattic, nous n'aurions sûrement pas pu poursuivre l'énorme entreprise qu'était la réécriture de Pods 2.0", a déclaré Clark. "Nous aurions juste tout mis de côté et seulement ajouté des corrections/améliorations mineures aux pods à l'avenir."

Clark a décrit le financement comme crucial pour maintenir un produit haut de gamme gratuitement. "Compte tenu de ce que je sais de nombreux autres produits gratuits, je peux comprendre pourquoi notre support pour les pods lui-même a parfois été comparé à un support premium en raison des personnes que nous pourrions continuer à impliquer pour aider tout le monde avec leurs défis de projet et leurs questions sur les pods", a-t-il déclaré. .

Après le succès avec Pods 2.0 et plusieurs versions, l'équipe Pods a contacté Automattic. Ils ont pu obtenir plus de financement avec l'accord qu'ils diversifieraient leur financement et attireraient plus de sponsors, ce qu'ils ont pu accomplir.

Ce que l'avenir nous réserve

Clark espère qu'ils pourront atteindre leurs objectifs de parrainage. Sinon, ils devront peut-être explorer certaines options commerciales. Cependant, il a déclaré que Pods et ses fonctionnalités principales resteraient gratuites.

"Le développement n'est pas bon marché", a déclaré Clark. "En fait, nous avons pensé à diversifier notre financement pendant un certain temps, mais ironiquement, notre accord de parrainage avec Automattic nous a interdit d'explorer des modules complémentaires premium pour aider à financer davantage de croissance."

Bien que le financement ait été une bénédiction, il a peut-être aussi été une béquille. "Si nous avions soudainement obtenu des millions d'installations actives à prendre en charge, nous aurions eu de gros problèmes", a-t-il déclaré. "Vous ne pouvez pas faire évoluer les parrainages avec une base d'utilisateurs croissante."

Clark a déclaré qu'il s'engage à faire en sorte que les trois prochaines versions majeures des fonctionnalités soient publiées gratuitement dans le cadre du plug-in Pods principal, quelle que soit la situation de financement. "Je crois qu'il est important de faciliter la création de projets dans WordPress et certaines de ces fonctionnalités sont vraiment cruciales pour les projets normaux", a-t-il déclaré.

L'équipe explore le potentiel des modules complémentaires premium. Cependant, si vous suivez cette voie, les modules complémentaires seront dotés de fonctionnalités utiles qui vont au-delà des besoins fondamentaux du plugin. "Nous avons des fonctionnalités vraiment géniales que nous avons toujours voulu faire et cela pourrait être le moyen de les développer tout en donnant une valeur énorme à nos Amis des Pods", a-t-il déclaré. "Cela pourrait être un avantage supplémentaire pour eux pour leur soutien à notre projet, qu'ils obtiendraient en récompense pour avoir maintenu leur adhésion à Friends of Pods active."

L'avenir est incertain. Le projet ne risque pas de disparaître à ce stade. Cependant, la réalité est que le développement et le support ont des coûts réels qui doivent être couverts.

"Il est encore trop tôt pour savoir exactement ce que nous pouvons faire avec le financement dont nous disposons et ce que nous pouvons espérer obtenir de nos efforts de collecte de fonds en 2020", a déclaré Clark. "Nous ne savons pas non plus si ces difficultés de financement en cours nous empêcheront de passer du temps à créer de nouveaux modules complémentaires pour générer de nouveaux revenus. Tout est dans l'air en ce moment.