Pods Framework pierde el patrocinio principal, busca donantes para financiar el proyecto

Scott Kingsley Clark, desarrollador principal de Pods Framework, anunció el jueves que el proyecto estaba buscando nuevos donantes. Automattic, el patrocinador principal, se retiró después de financiar el proyecto desde 2012. Esto ha puesto al equipo en posición de buscar ayuda para mantener y respaldar el proyecto. Automattic anteriormente cubría alrededor del 90% de los costos.

Pods Framework es un complemento de WordPress que permite a los usuarios finales o desarrolladores crear y ampliar tipos de publicaciones, tipos de contenido, usuarios, medios y comentarios personalizados. Esencialmente, es un marco de gestión de contenido completo para aquellos que necesitan más que lo básico que ofrece WordPress. Tiene más de una docena de complementos adicionales para una funcionalidad adicional y actualmente tiene más de 80,000 instalaciones activas.

Hay seis contribuyentes principales al complemento Pods. También contrataron a un desarrollador de React que acaba de comenzar con el trabajo de interfaz de usuario en Pods 2.8. Además del trabajo del equipo, el proyecto recibe parches y contribuciones de la comunidad de Pods en general.

Con la pérdida de fondos de Automattic, Pods recibe alrededor de $700 cada mes de los donantes. “Una vez que descubrimos que Automattic iba a enfocar sus fondos de patrocinio hacia otras prioridades suyas, elaboramos un plan de acción para reducir los costos generales”, dijo Clark.

El objetivo del equipo es tener al menos 200 patrocinadores. La donación mensual recurrente promedio es de aproximadamente $17. Junto con sus 40 donantes regulares actuales, necesitan 160 adicionales al mismo promedio de donación para cubrir los costos. Esto al menos permitiría que el equipo sea eficiente con su tiempo.

“En este momento, nuestros esfuerzos de soporte y desarrollo de características/arreglos comenzarán a verse afectados por la falta de fondos porque estaremos demasiado dispersos”, dijo Clark. “Tengo un trabajo de tiempo completo y no puedo levantar el peso extra por mi cuenta”. El trabajo de Clark con Modern Tribe le da cierta flexibilidad para trabajar en el proyecto, pero es mínima y solo cuando hay tiempo disponible.

Las personas que estén dispuestas a patrocinar el proyecto mensualmente pueden contribuir a través de la página de patrocinio de Friends of Pods. El proyecto también tiene una opción de donación única para aquellos que quieran seguir ese camino.

Automattic fue crucial para el éxito

En su anuncio, Clark dijo que la decisión de Automattic de retirar su patrocinio se debió a que la compañía quería destinar sus fondos a proyectos nativos de Gutenberg. Pods es un proyecto que va más allá de Gutenberg. Sin embargo, tiene alguna integración de Gutenberg y más características en proceso.

Desde 2012, Automattic ha sido el mayor patrocinador de Pods. Su financiación permitió que el equipo apoyara y continuara desarrollando el complemento. “Estamos muy agradecidos por el apoyo de Automattic”, dijo Clark en Twitter. "Han patrocinado Pods durante más de 7 años, sé que su decisión fue difícil para ellos".

En 2011, Pods superó su objetivo en una campaña de Kickstarter. El proyecto recaudó más de $4,000 con una meta de $1,500. La campaña estaba destinada a financiar el desarrollo de Pods 2.0. En retrospectiva, el monto en dólares era demasiado bajo para financiar de manera realista un proyecto tan complejo.

“Ingenuamente pensé que sería suficiente para lograr todo y más que queríamos hacer para nuestro gran lanzamiento de Pods 2.0”, dijo Clark. “Estaba realmente equivocado. Agregar desarrolladores en una etapa tardía de un proyecto puede llevar incluso más tiempo del previsto. También tuve que adaptarme a los horarios de esos desarrolladores y pasar tiempo coordinándome con ellos en lugar de construir las cosas yo mismo. Fue un gran desafío, ya que nunca antes había liderado un equipo en un proyecto paralelo mientras tenía un trabajo de tiempo completo”.

Clark tuvo que meter la mano en el bolsillo y poner dinero para el problema de financiación. Sin embargo, el equipo encontró más obstáculos para lanzar Pods 2.0. “Fue entonces cuando contacté a Automattic, que se ofreció a ayudar aquí y allá para patrocinar un poco más de desarrollo”, dijo. “Estaba en el trabajo correcto y contaba con los desarrolladores adecuados para aprovechar al máximo ese acuerdo. Tenía toneladas de tiempo en el reloj en el trabajo para crear proyectos con Pods y podía crear funciones/solucionar problemas todos los días. Con la ayuda adicional de la financiación, estuvimos cubiertos durante muchos años”.

El arreglo fue una bendición para el proyecto, impulsándolo durante años. “Sin Automattic, seguramente no podríamos haber continuado con la enorme empresa que fue la reescritura de Pods 2.0”, dijo Clark. “Simplemente habríamos archivado todo y solo habríamos agregado correcciones/mejoras menores a los Pods en el futuro”.

Clark describió la financiación como crucial para mantener un producto premium gratis. “Dado lo que sé sobre muchos otros productos gratuitos, puedo ver por qué nuestro soporte para Pods en sí mismo a veces se ha comparado con el soporte premium debido a las personas que podríamos mantener involucradas para ayudar a todos con sus desafíos de proyectos y preguntas sobre Pods”, dijo. .

Después del éxito con Pods 2.0 y varios lanzamientos, el equipo de Pods volvió a comunicarse con Automattic. Pudieron obtener más fondos con el acuerdo de que diversificarían sus fondos y traerían más patrocinadores, lo cual pudieron lograr.

Lo que depara el futuro

Clark tiene la esperanza de que puedan cumplir con sus objetivos de patrocinio. De lo contrario, es posible que deban explorar algunas opciones comerciales. Sin embargo, dijo que Pods y sus funciones principales seguirán siendo gratuitas.

“El desarrollo no es barato”, dijo Clark. “De hecho, hemos pensado en diversificar nuestra financiación durante un tiempo, pero, irónicamente, nuestro acuerdo de patrocinio con Automattic nos prohibía explorar complementos premium para ayudar a financiar un mayor crecimiento”.

Si bien la financiación fue una bendición, también puede haber sido una muleta. “Si de repente hubiéramos tenido millones de instalaciones activas para respaldar, habríamos tenido un gran problema”, dijo. "No se pueden escalar los patrocinios con una base de usuarios en crecimiento".

Clark dijo que está comprometido a asegurarse de que los próximos tres lanzamientos de funciones principales se publiquen de forma gratuita como parte del complemento principal de Pods, independientemente de la situación financiera. “Creo en facilitar la creación de proyectos en WordPress y algunas de esas características son realmente cruciales para los proyectos normales”, dijo.

El equipo está explorando el potencial de complementos premium. Sin embargo, si sigue esa ruta, los complementos tendrían características útiles que van más allá de las necesidades básicas del complemento. “Tenemos algunas características realmente increíbles que siempre hemos querido hacer y esta podría ser la vía para construirlas mientras le damos un gran valor a nuestros Friends of Pods”, dijo. "Esto podría ser un beneficio adicional para ellos por apoyar nuestro proyecto, que obtendrían como recompensa por mantener activa su membresía de Friends of Pods".

El futuro es incierto. El proyecto no corre peligro de desaparecer en este momento. Sin embargo, la realidad es que el desarrollo y el soporte tienen costos reales que deben cubrirse.

“Todavía es demasiado pronto para saber exactamente qué podemos hacer con los fondos que tenemos y qué podemos esperar obtener de nuestros esfuerzos de recaudación de fondos de 2020”, dijo Clark. “No sabemos si esas luchas de financiación en curso nos impedirán dedicar tiempo a crear nuevos complementos para generar nuevos ingresos. Todo está en el aire ahora mismo”.