Automattic 向新 Vector 投資 460 萬美元，這是 Matrix 去中心化通信開放標準的創建者

Automattic 已向 New Vector 投資 460 萬美元，該公司由 Matrix 的創建者創立，Matrix 是一種開放標準，通過端到端加密支持分散式對話。 Matrix.org 是提供 HTTP API 和 SDK 的開源項目的所在地，使開發人員能夠在具有開放聯合的 Matrix 開放標準之上創建自己的通信客戶端。 這意味著任何人都可以通過部署自己的服務器與 Matrix 生態系統中的其他人進行通信。

該協議還允許橋接現有平台，如 Slack、IRC、XMPP、Gitter、Telegram Discord、Facebook 等，創建“全球開放的通信矩陣”。 Matrix 是 Riot.im 背後的協議，這是一款通用聊天應用程序，通常被描述為“Slack 替代品”。 Riot 通過聊天、文件共享、小部件和語音/視頻通話支持群組和團隊。 是目前最成熟的Matrix客戶端，也是最知名的New Vector產品。

一個鬆散的比較可能會將 Automattic 在 WordPress 生態系統中的角色比作 New Vector 在發展 Matrix 生態系統同時為協議的開發提供資金的角色。 聯合創始人 Matthew Hodgson 和 Amandine Le Pape 創建了這家公司，以保持開源項目的發展。 Automattic 現在是該公司擁有投票權的六名投資者之一。

2017 年，Matt Mullenweg 為 Matrix 的 Patreon 做出了貢獻，當時該項目正在努力維持生計。 在最近的 Matrix Live 播客節目中，他詳細闡述了為什麼 Matrix 引起了他對 Automattic 投資的興趣：

我真的很喜歡當事情解決一個真正的用戶問題時，並且以一種技術上嚴謹、智力上和道德上純潔的方式來解決。 這些都是當時和現在吸引我到 Matrix 項目的東西。 我也喜歡想，'如果這成功了怎麼辦？ 如果世界上 90% 的消息都是通過 Matrix 系統和協議發送的，那麼世界會是什麼樣子？ 那將是一種驚人的……。我認為，在全球範圍內廣泛採用你們正在研究的東西對人類來說可能是驚人的。

對當今最流行的社交平台的道德和隱私違規行為日益不滿，導致大量個人交流和社交分享從這些龐大的數據孤島轉移到無數的私人消息傳遞應用程序中。 Mullenweg 經常談到他對消息平台及其與獨立網絡的關係的迷戀。 在 WordCamp Europe 2017 對 Om Malik 的採訪中，他提到 Automattic 正在試驗 Telegram 的群播功能。 毫不奇怪，該公司正在對開放的去中心化通信協議進行重大投資。

五年前，在舊金山的一次活動中，Matt Mullenweg 表示 Automattic 已經“試圖將其內部消息傳遞系統 P2 商業化”。 Matrix 生態系統提供了這些與客戶端無關的協作工具的更實時版本。 由於大流行導致在家工作的公司激增，Matrix 驅動的通信工具可能是對 Automattic 為遠程團隊提供的產品套件 Happy Tools 的戰略補充。

Matrix 項目擁有 1000 萬個全球可見帳戶和 20,000 台聯合服務器，每天處理 250 萬條消息。 超過 400 個項目和 70 家公司正在構建這項技術，因此自 2019 年 6 月發布 Matrix 1.0 以來，它仍然相對晦澀，但增長迅速。

Matrix 在企業通信平台中有點落後，但 New Vector 正在努力通過設計更現代的 UI 來更好地定位其客戶與競爭對手。 在 Matrix.org 關於 Mozilla 選擇 Matrix 作為其公共社區的 IRC 繼任者的公告中，Matthew Hodgson 表示，Matrix 團隊“絕對決心讓 Riot 擁有與 Slack 或 Discord 之類的用戶一樣好，甚至更好的用戶體驗。” New Vector 還聘請了更多設計師全職從事 Riot 的 UI 和 UX 工作，並將產品的重點從以開發人員為主導轉變為以設計為主導。

Automattic 計劃採用矩陣驅動的工具並建立與 WordPress 的橋樑

鑑於 New Vector 正在積極開發 Riot 作為 Slack 的競爭對手並銷售託管的 Matrix 服務，Automattic 似乎不可避免地會在不久的將來整合某種形式的 Matrix 支持的協作。 霍奇森關於這項投資的公告稱，他們還沒有具體的項目要宣布，但“至少，我們應該期待看到 Automattic 的社區在未來幾個月內遷移到 Matrix。”

Hodgson 還熱衷於將 Matrix 帶入 WordPress 龐大的用戶群的多種可能性：

想像一下，如果每個 WP 站點都自動帶有自己的 Matrix 房間或社區？ 想像一下，如果 WP 中的所有內容都自動發佈到 Matrix 和 Web 中？ （到目前為止，這還不是一個想法——事實證明，Automattic 已經在 im.wordpress.com 上為 wordpress.com 運行了 XMPP 橋！）。 想像一下，有一個出色的 Matrix 客戶端可用作 WordPress 插件，用於將實時聊天嵌入您的網站？ 想像一下，如果 Tumblr（現在是 Automattic 的一部分）變得去中心化了！？

一些人對在 WordPress 核心中引入 Matrix 的想法感到憤怒，但 Mullenweg 很快澄清其意圖可能是引用 WordPress.com 而不是自託管網站。

鑑於 WordPress Matrix 客戶端的託管要求，它必須通過 WordPress.com 提供，作為 Jetpack 提供的 SaaS 產品，或作為 WordPress 託管公司的附加組件才能獲得廣泛使用。

Automattic 正在招聘 Matrix.org/WordPress Integrations 工程師來“架起兩個軟件世界的橋樑”，並探索“可能包括為任一平台構建開源插件，為商業網站、博客、e - 商業商店或社區，整合現有基礎設施。”

“我很想聘請幾個人全職為 [Matrix] 項目做出貢獻並幫助 Automattic 採用它，因為我認為如果有不止一家公司贊助它，它對生態系統來說真的很健康，”Mullenweg 在矩陣直播播客。 Hodgson 表示，目前 New Vector 為 Matrix 服務器實現的 Synapse 版本和 Riot 提供了大約 90-95% 的開源貢獻。

Hacker News 上的一位用戶建議 WordPress.org 也採用 Matrix 驅動的通信工具來協作開源項目：

希望 Automattic 有足夠的影響力將 WordPress.org 開源和社區討論（目前託管在 Slack，但過去在 IRC 上進行）也轉移到 Matrix。

Hodgson 回應說：“這就是希望 - Riot/Matrix 方面的壓力是確保過渡在 UX 方面是輕而易舉的。” 理想情況下，任何從 Slack 的遷移都將保留公共和私人信息，包括表情符號反應、文件以及該項目過去五年合作歷史的全部寶藏。

Automattic 能否將去中心化的通訊工具作為主流？

儘管 New Vector 的主要商業推動力似乎集中在使用 Matrix 及其必要的基礎設施啟用企業協作平台上，但在最近的 Matrix Live 播客節目中，Mullenweg 對社交網絡有很多話要說。

“我認為溝通是讓我們變得偉大以及讓我們團結在一起的核心，”Mullenweg 說。 “而溝通和分離的破裂是世界上大多數衝突和痛苦的根源。”

他以 Facebook 為例，說明一個平台的巨大成功如何導致它離太陽太近，最終錯過了提供用戶真正想要的東西的機會。

“我認為，隨著集中式或分散式系統變得非常成功，使它們成功的原因也包含了它們自身滅亡的種子，”Mullenweg 說。 “當‘Facebook’成為一個社交網絡，它吸收了我們在世界上產生的所有媒體的 90% 時，這也會吸引其他所有人來創造替代品。 我認為 Facebook 的商業自身利益在經濟上的必然性，在這個例子中，特別是在股東觀望系統中——他們的成功是金手銬，阻止他們做用戶或觀眾下一步可能想做的事情。”

去中心化社交網絡的概念迄今為止未能引起主流關注。 對於沒有技術傾向的人來說，大多數實現都很難設置。 2017 年《連線》的一篇專欄文章認為，這些類型的網絡永遠不會奏效，因為“我們加入 [社交網絡] 是因為我們的朋友在那裡，而不是出於諸如權力下放之類的意識形態原因。” 新的社交網絡可能難以駕馭。 Diaspora 和 Mastadon 等網絡仍然難以獲得很大的吸引力。

去年年底，Twitter 首席執行官 Jack Dorsey 宣布，該公司正在資助一個名為“bluesky”的小團隊，為社交媒體開發一個開放和去中心化的標準。 如果成功，最終目標是將 Twitter 轉移到這種新的去中心化模式。

Dorsey 列舉了他的集中式網絡難以應對的挑戰，包括擴大全球政策的集中執行範圍，以解決濫用和誤導性信息。 他還將區塊鏈技術的出現歸功於將去中心化解決方案推進到可行性領域。

作為對該線程的回應，許多人建議 Twitter 考慮使用已經是 W3C 規範的現有 ActivityPub 標準。 該規範似乎非常狹隘地關注建立在一個簡單的關注和喜歡系統上的網絡，而不適合具有實時聊天功能的更具動態性的社區。

我可以想像由 Matrix 提供支持的社區開創了一種協議，該協議將博客或網站視為用戶在網絡上的家，內容來源於此，並且可以自動發佈到選擇的流中，例如社區或房間。

十年前，有一個名為 SocialRiver 的項目，旨在將去中心化社交網絡引入 WordPress 和 BuddyPress。 它基於 OStatus 規範，並承諾允許用戶託管和控制自己的信息流，然後可以與其他信息流合併，形成一條獨特的社交河流。 創建者正在製作一個託管實例以及一個插件來幫助網站所有者創建他們自己的 SocialRiver 實例。

幾年後，這個項目被放棄了。 它沒有任何解釋就消失了，但基本想法似乎對不斷發展的 WordPress 網站世界具有很大的潛力。

Automattic 是一家可能能夠在 Matrix 的幫助下將去中心化社交網絡主流化的公司，將用戶從數據孤島及其非人性化算法的魔掌中解放出來。 擁有足夠資源的合適團隊，根植於開放網絡的原則，可以永遠改變社交網絡的面貌。

Matrix.org 主頁呼籲訪問者想像一個世界：

• …向任何人發送消息或打電話就像向他們發送電子郵件一樣簡單。
• …您可以在不強制安裝相同應用程序的情況下進行交流。
• …您可以在其中選擇誰主持您的通信。
• …您的對話通過 E2E 加密保護。
• …有一個簡單的標準 HTTP API 用於在網絡上共享實時數據。

將 WordPress 實現出版民主化的使命與 Matrix 項目的“通信控制民主化”技術相結合，應該會產生一些有趣的產品，這些產品將對這兩個開源生態系統產生影響。